第八回 情渊难过
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青山走后，海音越发的睡不着了。想着青山的话胆战心惊，生怕逸然有什么不妥，偏自己又需进宫当差不能时时陪伴。不觉天至拂晓才迷迷糊糊入眠：东方晓发挽单螺，银钗为饰；一身柳绿锦的贴身小衣裤，与他对坐而谈，好不妩媚。正欢喜处被一伙强人掠去。海音仗剑追之，却怎么也追不到。在一处茅屋中，东方晓青丝散乱，衣衫不整；简季平淫笑着衣；东方晓便站起来触柱而亡。海音惊呼：“逸然——”却原来是一场梦。噩梦惊残已是巳正二刻，擦去额头冷汗，略坐一坐方起身洗簌。寻了身白色衣衫，杏色腰带。方穿好，就见小厮秦福来报：“可了不得了！穆三小姐与东方郡主逛街有马车将郡主掳走了。”
徐海音猛地想起昨晚青山说的话来，只觉得后背发冷，浑身发木。扯住秦福将腰牌递给他道：“你速持腰牌进宫，报于聂公公，逸然郡主被劫，我要求休假数日，以追凶救人，请皇上允准。”秦福拿着腰牌走了。海音提着剑寻找去了。
在馨香苑外先见到了倩菊，问明始末、马车样子，及所去方向，便去追了。一则心乱；二则马车去了太久，胡追一气。晌后，在东城郊外看到了一辆马车与倩菊所说相似。远远的看着简季平从屋里出来，上马车走了。
徐海音来在屋外，听着屋里那细细的悲声。听得出，是个姑娘的哭声。那哭声悲悲切切，柔肠寸断。徐海音站在屋外，想起梦中的事来。冷汗直流，却不敢进去。
忽地，听见屋内触柱倒地的声音。忙冲了进去；只见屋内一片狼藉，一位姑娘，一身柳绿贴上中衣长裤于梦中景象一般不二。那姑娘的脸被飘落的丝巾遮了，血殷了出来。徐海音只觉得心口一阵绞痛，眼前阵阵发黑，昏在当场。
也不知过了多久，缓缓醒来。睁开眼，竟是在自己的卧房里。不觉长长的出了口气道：“好长的噩梦啊！”起身穿衣，却发现白色长衫、杏色腰带虽整齐的叠放着，却皆有土痕。靴子上仍有血迹。“血”，是谁的血？是城郊姑娘的血？这么说那不是梦！都是真的！徐海音悲由心生，止不住热泪盈眶，喃喃道：“是真的，是真的……”
他的声音惊动了，屋外的人。急步赶进来曰：“公子怎么了？”
好熟悉的声音！徐海音抬泪眼，却发现：眼前殷殷相望的正是东方逸然。海音也顾不得男女有别了，一把扯住道：“别死，别死，无论发生了什么，你都是我心中最完美的妻子！你嫁给我，你嫁给我啊——”
东方晓臊地满面通红。半晌方明白：原来他是将城郊自尽姑娘当成自己了。笑云：“好好的，我为什么要死？”那笑意……似乎有些不太自然。
海音怔怔道：“城郊小屋里……不是你？”
东方晓看着他一腔真情，心下感动。便没有抽手，由他握着。拉着他坐下道：“不是。那是简季平看上的一位姑娘。假说要娶那位姑娘，与了她的哥嫂十两银子，一对镯子。那哥嫂两个便躲了出去，任他胡为。那姑娘想着爹娘去得早，自己便受了这等屈辱，竟一头撞死了。他哥嫂想起简季平是江州太守简金堂的独子，想着以尸讹诈。所以与你作了证；还指着他妹妹的尸身讹银子呢！”
徐海音“哦。”了一声，才将心放回肚子里。又闻逸然道：“我昨儿回来报平安，方知你昏倒在案发现场。听了审才知道经过。你们府上接你回来，皇上差了御医来说是你急火攻心，且有先天性心功能不足之势。所以受不得激动，可吓死人了。所以今儿一早便来看你好些了没有。”
徐海音笑道：“没事。这毛病小时便有的，这几年大了，也就不犯了。不知道怎么昨儿又犯了一回。不碍事，你别担心。”
逸然正待说什么，却听门外道：“是么？真的不知道为什么？”听声音是皇上。二人吓得忙分开。皇上已然带着聂群进来了。
二人皆是百姓服饰。徐海音、东方晓慌忙见礼。皇上一摆手勉了。笑云：“御前侍卫徐海音，可是数一数二的高手；被一具女尸吓昏了。可是全城轰动了！到如今你竟不知道为什么，还有谁知道啊？”
徐海音含笑低头。皇上也不再打趣他。转面道：“你也来了？”
逸然忙道：“是。逸然出入多依仗公子维护今日有恙，所以来探望。”皇上点头在床边坐下，令他们都坐了。方道：“昨儿，朕听说你被劫持了，吓坏了，全城搜查又没找到，到底发生了什么？”
逸然低头不语。皇上便看着海音。徐峰道：“微臣听说郡主遭劫，查到东城郊，见了那情形，只道是郡主遇难。心下着急就犯了旧疾。”
皇上闻言微微皱眉曰：“怎么会那样想？”
海音道：“前两日，臣在靖王府得令相送倩菊姑娘和君主，郡主舍不得三姑娘，便先送她回府。在将军府，简少爷言语无状，次日便发生了郡主遭劫，微臣愚鲁想差了。”
皇上道：“哪个简少爷？”
海音道：“江州太守简金堂大人的公子。”
皇上闻言面沉似水，侧目道：“你失踪，与他相关？”
逸然忙道：“不是，不是。是……是一场误会？”
皇上不信云：“朕风闻季平行为不端，且仗着皇亲大胆妄为。会驱车劫人，会是误会？”
逸然见情形不对，想起日前发生的事，不觉面色惨白，打了个冷战。抬头处又见皇上目光凌厉，不觉泪欲盈眶。又怕皇上追问，忙收定了心神。低头不语。皇上看着她的样子料定她受了什么委屈。目光愈发凌厉了。三人无语。
半晌，皇上也觉得吓到她了，继而随和了许多云：“真的不是表弟？朕是你师傅，不必为难，会与你做主的。”
逸然摇头道：“真的不是表少爷。那一刻，他正在城郊……怎么会是他啊？”
皇上恍然，心下云：是了，他正在城郊干那“好事”，岂能分身？遂，面色释然。
此时，徐海音也发觉了皇上的异常。暗思：莫非皇上也对逸然动了心思？然，由她的神情推之，逸然一定发生了什么。心下狐疑了起来。
皇上道：“海音安心休养，朕先去逛逛。不必心急内宫当差，多歇几日吧？”海音称“是。”皇上又向逸然道：“你也出来一下，真有话说。”逸然跟了出去。
出了徐府，来在茶楼一间雅室。茶小二上了几色茶点，去了。皇上始终不语。
蓦地，一把将逸然扯过，搂在怀中。逸然吓的什么似的。忙尽力挣扎，却休想挣脱。只瑟瑟发抖，珠泪暗滚。皇上在耳畔道：“不要骗朕。一定出了什么事？朕一定要知道。”东方晓越发唬得口不能言。
皇上看着她惨白的脸，含泪的双眸，有些心疼了。缓缓的松开她。只盯着她望她据实回答。
逸然缓了许久云：“是有人想结识我，拉在马车上见了个人，送了两颗珠子。便回来了。”
皇上一个字也不信道：“那为什么你想起来便惊恐之极，神情难于言表？”
逸然道：“那是因为被人布袋套了头送去一个不知名的地方。所以想起来便害怕。”
皇上这才“哦——”了一声，松了口气。看着吓怕的逸然，不免有些不忍。又坐了一刻，便送她回了馨香苑。
一路上生分了许多。皇上开始后悔自己有些心急了。路上时时看她。逸然却暗中警醒着，知道惹下大是非了，处处谨慎着。
回到馨香苑外，逸然只管低着头站着。皇上道：“进去吧。”逸然便得了特赦般跑了回去。一溜烟回了闺房，插了门，伏在床上，哭了个天昏地暗。
这边，徐海音见皇上和东方晓走后。换了一身衣服，便去了靖王府等消息。
到了王府，王妃周凌凌去了馨香苑。靖王正在园中练剑、品茶。海音远远的看见靖王独自坐着发呆。脸上挂着羞涩的甜意。走过去，坐下戏云：“想王妃呢？”
靖王一见是他忙收了神色道：“海音，逸然被叔王盯上了！”
徐峰十分惊讶道：“什么？”
靖王迟疑了许久方道：“昨日，逸然被人劫掠到了一处僻静小院儿。叔王派人找我，说是送给我的礼物……”
“什么？”海音闻言差点蹦起来道：“保宁王？”
靖王点点头道：“是。我按信上的地址寻去，逸然被蒙了眼，堵了口。反捆了手脚，还……还……扒了衣服，裹在被子里。”
徐海音闻言有些呆了；拳头攥的直响，咬着牙，恨得心口疼。
靖王瞟了他一眼道：“我告诉你，只为了你知道她的处境。希望你寸步不离的守着她。你也知道保宁王的个性。我解开她，她平复了许久。才出去，就听见你和一具女尸被抬到了公堂上，我们忙着去听审。又着急你的病，恐怕这一刻才缓过神儿来。不知道怎样难过呢？我们才那样儿见了面。再过去不勉尴尬。你去看看吧。海音，事关女儿家名节，大意不得。”
徐海音正欲举步，靖王欲言又止。海音道：“你是逸然的姐夫，难道从此不见了？”
靖王想了想道：“过些日子，等她心情好些了再说。”徐峰“唔。”了一声，走了。
来到馨香苑，因是常客下人亦都知道他的为人。有丫头告诉他小姐在闺房，有王妃做伴，夫人出去了。海音便自己去寻逸然。
正待敲门，却听里面：靖王妃道：“可知道是谁做什么的？”
逸然云：“知道。听姐夫说，是皇叔保宁王派人干的，说是送给姐夫的礼物。”
听着里面有些啼笑皆非道：“雨君？把你送给了雨君？呵呵……也亏了是他！若换了旁人，看你还回不回的来？”
逸然娇声道：“姐姐——”
又闻周凌凌道：“即是保宁王，可不是个好相与的。赶明儿，再把你送了谁……唉——”听来像是笑虐。
只听里头逸然曰：“赶明儿，我也求姐夫收了，做侧王妃去。叫他们也不敢动我，只是姐姐可不兴恼我哦？”
周凌凌道：“不用你求，我替你说去，一定收了你就是了。只怕有一个人，可要伤心死喽！”
逸然脱口道：“谁？”
周凌凌道：“徐海音啊！也不知为什么看到一具尸体便昏倒了。哈！”
逸然不好意思道：“去……不理你了。”闺房里嬉闹着。
闺房外徐海音可当了真；知道逸然真的喜欢靖王。想想小院中那一刻情形不勉生出许多醋意来。又想着靖王的神色，似乎对逸然也有意思。如此人家是两厢情悦了。只觉得自己多余，如今受了靖王之托又不好抬腿就走。心中越发不自在了。
偏这时姐妹俩出来，周凌凌掩口而乐，去了。单留下他二人。
逸然看他脸色不大好，便道：“你打好了么？”徐海音冷冷的并不回答。
逸然又道：“亭子里坐坐吧？屋里比较闷。”海音仍不回答。
二人缓缓走进亭子里。斜对面坐了。海音仍沉着脸，坐着。逸然看他心情不好，关切云：“你怎么了？”海音还是不言语。
逸然便恼了，道：“你既不愿理我，又来做什么？”
海音看也不看她道：“靖王派我来保护你，我是奉命而来。”
逸然闻言火往上撞，道：“如此，你回去吧!我去回姐夫，不与你相干。”
岂料逸然话音未落，徐海音站起来就走。逸然想着自己受了那般屈辱，还忍着去看他，他竟连问也不问；又想着皇上的举措，自己断能不能遂心。既无指望，母亲又有姐姐、姐夫照应，已是了无牵挂，不若死了干净。便越过护栏，投了湖。那湖水原是很深的活水，一下去便呛晕了。
徐海音方走几步，听见身后有异响，只道逸然暴怒将什么扔进了湖里。本待不理，却听见远处有人喊“郡主投湖啦——救命啊——”
心下大惊，转回身，却哪里还有东方晓的影子？湖面上也只剩下了一圈圈波纹。蓦地，一缕殷红现出。徐海音扔了长剑飞身投入湖中，捞了许久。才捞了逸然出来。
可怜个美人儿小脸煞白，双唇青紫。衣裙湿漉漉一片血痕。海音忙试了鼻息；还好尚有气在。正待看她哪里受了伤……却被赶回来的柳氏、周凌凌挤开。刘氏抱着逸然一通大哭。又有人说得将腹中水挤出，一个大力的女人在逸然胸口使劲按了几下，积水倒是吐了出来；伤口也挤到了，血流得更狠了。有人忙着请郎中；有人忙着搀扶柳氏、靖王妃；真个忙做一团。
徐海音站在那里发呆：这丫头性子也太烈了些，如此看来，当日她应给没有什么大事发生。否则，以她的性子绝不苟活。
靖王也闻讯到了。也顾不得男女之别、水痕血污抱起来便进了闺房。
海音独自想着方才的事。想着她既喜欢靖王；靖王方才的急切，分明也是喜欢她的。人家即是两情相悦，自己与靖王自由要好，原不该横插一杠的。越想越多余，越想越觉得无趣，拾起剑来便要离去。
却被周凌凌叫住，二人仍往亭子里坐着。问了经过，凌凌皱眉曰：“公子是不是听到了我和逸然的谈话？”
海音淡淡的，没有回答。一向温柔娴静的周凌凌却站起来，一把扯住海音，指着方才留下的那滩水痕、血痕道：“你觉得她这是为什么？”海音仍没有回答。
凌凌松开了他，气云：“不瞒你说，我早就知道王爷喜欢她；很可能对她的比喜欢我还多一些。我也曾向王爷谏言，纳她为妃。可是我们每个人都知道她喜欢你。否则你觉得王爷为什么事事处处要你去护她，难道就不怕你对她动了心思？我母亲宠极了她，她私下里与旁人说句话都不许。你凭什么就可以和她独处？就连倩菊都看得出来，她待你不同，与你们常制造些机会出来，你就是个木头的，也不该疑心她喜欢旁人了！”
海音这才如梦方醒。忙问：“她伤哪儿了，流这么多血？”
周凌凌气尤未消道：“伤了肩，创口很大。”
徐海音便要去闺房，凌凌一把扯住道：“现在急了，方才多说一句会死么？她现在又要包扎伤口，又要换衣裙，你进去做什么？”
徐海音被抢白了一气，气倒是消了。不好意思的站在那里。
凌凌看着他的样子又好气又好笑，云：“王爷回去换衣服了。你去给他个说法。逸然说是自己失足了，别叫王爷恼了你。日后与逸然相处不方便。”
徐海音身往靖王府，心却在逸然身上。
默默地进了靖王府。靖王正在寝室更衣，才换了中衣，见他进来便恼了，也不再穿衣服，一脚踢了过去；海音躲开。二人便在寝室中打了个不亦乐乎。寝室里摔的摔，砸的砸。直到二人各吃了对方一脚，方才罢手。
靖王将衣服扔向海音道：“服侍我更衣。”海音接住衣服，两人都忍不住笑了。靖王穿了衣服，一指屋里砸烂的东西道：“这些算你的。本王最心爱的，都给你砸了，明日描赔。”
海音笑道：“凭什么？在这里打，是你挑的头，打坏的东西也是你的，我才不管呢？”
靖王笑道：“就知道你小气，要不然也不会闹到这一步。再有下次，就不叫你吃我一脚了事了。”海音只笑不答。二人提剑出了王府，边走边谈。
靖王道：“你和她起了争执？”海音“嗯。”了一声。靖王停步看着他道：“你问了她城东小院之事？”
海音“嗯？”了一声，正待说什么。
靖王继续道：“就是皇叔将她送我之事。还是我告诉你吧！我们之间是清白的。虽然我也喜欢她；当时也确实有点控制不住；可是我会尊重她的选择。是。当时的情况，以她的美貌，没有男人可以不动心。但当时，我的心里第一想到的是怜惜和心痛。而她从被劫到我给她解开，始终是清醒的。以我对她的了解，我敢保证她绝对是完璧之身。”
徐海音低头无语。
靖王看着他皱眉道：“你不信我？”
海音这才道：“我没问她，以她那烈火性子，如有意外绝不苟活。”
靖王反倒怔了，问云：“那，又是为了什么？”
海音惭愧曰：“是我误听了她们姐妹的戏言，误会了。”于是便将事情本末细说了一遍。
靖王又好气，又好笑道：“你呀！亏了没事。不然，逸然就成了枉死鬼了。”说罢二人都笑了。
海音和靖王来到馨香苑外，就见聂群带着两个宫女来了。相互见礼后，靖王问其根由。
聂群道：“圣上见郡主出入不安全，便找了两个会武艺的宫女跟着，以防万一。”
靖王道：“这里有海音在不必麻烦了。”
聂群听了靖王的话走过旁边几步。靖王会意跟了过去。聂群低声道：“皇上就是觉得徐侍卫在不方便，才特意选了两个宫女送来的。”
靖王点头“哦？”了一声，停了一下方道：“那我们进去吧，府里出了些事，这门上没人。”
聂群闻言道：“好。奴才听王爷的。”众人一同入府，到了逸然闺房外，聂群方知逸然出了事。众人见逸然没事方各自散去。
逸然斜倚着床头道：“聂公公，请留步。”聂群转了回来。
逸然带着恳求的神色云：“聂公公，今天的事，可不可以不告诉皇上？”
聂群不解道：“为什么？”
逸然怯生生道：“我怕会生出事来，更怕见皇上。”
聂群仍不解问云：“为什么？”
逸然：“我怕……怕皇上……”
聂群明白了她的意思道：“皇上对您的心意，是各位娘娘求都求不来的您……”
逸然都快哭了，恳求道：“求您了，我不喜欢皇上；不喜欢宫闱，更怕……皇上的心意。”
聂群看着她，许久道：“你会害死徐侍卫的。圣意不可违，没有一个女人可以违抗君王。据老奴看来，皇上对您是动了真格儿的了。如果您不接受，徐侍卫就会成为皇上的假想敌，后果可想而知。您可要考虑清楚啊！”
逸然知道此话是为他好，低头沉默了。聂群看着她，心中生出怜悯之一，却又十分无奈的走了。
不一刻，两个宫女进来拜见。都是十八、九岁的样子。一个穿红色衣裙，十分可爱的叫红鲤。一个穿鹅黄衣裙的长得有几分与倩菊相似，气韵较倩菊稍差了些的叫翠阁。
逸然听罢她们的名讳，不觉暗惊，她二人是以我的诗命名的。自然是皇上赐名的，也就证明皇上对她有多上心了。想起来皇上搂着自己的样子，不禁发抖；想着海音的处境越发惆怅了。
翠阁、红鲤只道她冷了，便取了被子帮她盖。逸然看着她们，就如看到了皇上的心意。越发躲进了墙角。二侍女见了一时不知所措。
靖王进来探视，见情形忙跑到床边。
此时，逸然的伤口已然崩裂，鲜血洇湿了肩头的衣衫。靖王温和的将她拉到了床边。逸然脸色惨白，有些发抖。靖王命她们去取止血药和包伤口的干净布条。
靖王没有说话，伸手去揭她的衣领。逸然死死扯住。靖王缓缓道：“至小院那一幕，你我之间还要讲究那么多吗？”说着仍要揭她的衣领。
逸然却不肯，道：“姐夫，谢谢你昨天救了我。也看到了我最不堪的一面。可是，不一定您看到了我的身子，我就一定要嫁给您。姐姐那么贤良，那样爱您，别辜负了她，好么？”
靖王闻言点头，淡淡一笑道：“你想多了，我是你的姐夫，关心你，保护你是应该的。只是看你流的血太多，一时心急说错了话，眼下凌凌陪岳母去休息了。我叫旁人进来帮你换药。对了，海音在外面，他很关心你，可以进来么？”
逸然皱眉道：“算了，叫他先回吧！明天，明天再来。记得叫他带些礼物来。就说我的话：不能白让我吃苦，要他赔偿。别告诉他，我的伤口又裂开的事。”
靖王点头，就要出去，逸然用很低的声音道：“姐夫，皇上……他抱了我，我……该怎么办？”这句话低的她自己都快听不见了。直羞得无地自容，道：“我不想嫁给皇上。”
靖王闻言止步，心下大惊。道：“这回麻烦了，海音再接近你会有性命之忧的。”
逸然道：“他真的会死么？”
靖王道：“皇兄看似平静；然，自小高傲，喜欢他的姑娘不在少数。他真正喜欢过的的却不多。记得昔日有位姑娘并不喜欢他，皇兄却说什么也不肯放弃。最终他们还是在一起了。”说着一声长叹，那里面仿佛带了无尽的惋惜。忽的又云：“哦，对了那姑娘与你倒有几分相似，她的萧吹得一绝。”
逸然道：“那她现在该是位娘娘了。可为什么还对我感兴趣呢？”
靖王叹道：“没有。她死了，而且死得很惨。也许正是她的缘故，皇兄不是个贪色之人，却对你如此在意。皇兄一向不达目的不罢休的。如今做了皇帝，自然更不会轻易放弃。如果你因为海音而不接纳他，他会把海音视作敌人。你不觉得皇兄已经在分散你和海音了么？”至此，逸然不再说话，珠泪暗涌。靖王也默默的离去。
翠阁、红鲤进来替她换药，重新包扎好了伤口。
海音见靖王面有愁色出来。忙迎了过去。
靖王勉强笑了一下道：“回吧，逸然叫你明日再来。”
海音急了道：“为什么、她伤的很重么？”
靖王摇摇头道：“明日是逸然的寿辰，她希望收到你的礼物。”
海音道：“那都好说。我看着那两个宫女又拿了伤药、包扎不进去了。是不是她的伤又不好了？”靖王黯然点头。
徐峰却不待再言，冲了进去。逸然的伤刚包好。见徐峰闯进来，忙叫翠阁帮忙穿好衣服，侧身坐了。翠阁、红鲤退了出去。海音走过去道：“还疼么？”
逸然白了他一眼道：“徐大人不是不理我么？”
海音坐到逸然身边低着头道：“别生气了，我认错儿，成么？”
逸然瞟了他一眼，假愠：“错了就行了啊？”
海音看着她道：“那怎么办？”
逸然道：“把手伸出来。”海音果然依言伸了手出来。逸然从枕下取出一条绣工精美的发带，放在他手心儿里，便转过了身去。
海音自然明白她的心意，含笑低头。却见那发带上绣的翠竹摇曳，似活了一般，彩蝶飞舞，小溪流水。觉得甜在心头。
却听耳畔甜甜道：“你那病真的无碍么？”
海音道：“没事。小的时候就因为这样，父亲才叫我习武强身。后来晋王招习武陪练我爹就送我去了。那是我们都很小，一处学习、一处修养，后来他们兄弟都习文，我不爱那个，所以只上心武艺。也不过认得几个字而已。后来，长大了就只犯了那一次。”逸然点头，不再说话。二人就那么静静的坐着。
六月初三，馨香苑小宴。靖王夫妻、穆氏兄妹、徐海音皆来替逸然贺生辰，好不热闹。靖王夫妻送了一条东珠项链。穆氏兄妹送了一对紫玉镯子。只海音神神秘秘地，旁人笑他，也不辩解。
这时有人送来一个锦盒说是寿礼。也没说是谁；也没留下只言片语；一不肯进来。
待要出去，家人回：已然走了。逸然缓缓打开锦盒：却是一枝布扎的白荷花，荷叶上还有两条红缎的鲤鱼，好不精美。东方晓暗惊：难道是皇上？脸上神色有些不大自然。
海音察觉有异，从袖中取出一支墨玉凤头钗，岔开话题云：“别管那些了，这个送你。是我外祖母当年送给我母亲的。我娘叫我拿来送你。”
靖王取笑云：“可是家传的都拿出来了，真把逸然当儿媳妇了？”海音闻言红了脸，却没有否认。
逸然听了并没有接道：“太贵重了，你改日送别的来吧！”
海音笑道：“理他呢！是我说不知道送什么好，我娘便找了这个出来，叫我送你。她平日不戴的。”
逸然仍不肯收。凌凌却接过来与她插上。端详了一下，道：“便是看作儿媳，又有何不可？难不成，他还配不上你了？”
东方晓含羞道了声“姐姐——”却没有摘下来。
众人又玩笑了一会儿。却见聂群带了人来，手上托着一个红木盒子。道：“皇上今日有事处理，命奴才送了寿礼来。”逸然谢了圣恩，方敢接过首饰盒，打开却是一条水晶荷花项链，一串水晶珠手链，十分精美。众人皆赞叹。
倩菊拿过去赏玩；逸然却站着发呆。这时衣袖被人扯了一扯，低头却是聂群，心知有事。聂群离了人群走向人少出，逸然会意，悄悄跟了过去。
聂群瞅了瞅四下无人方道：“皇上要斩简季平，削了简金堂大人的官。此事关乎社稷，太后、皇后、穆夫人、简夫人苦苦哀求，皆不中用。若果然削了简大人兵权；保宁王虎视眈眈，与皇权不利。郡主虽不喜皇上，亦不愿看到帝位旁落，人心不安吧？”
逸然明白其中厉害，并不托词道：“公公不必言，咱们以谢恩为名即刻进宫吧。”
聂群释怀，对逸然爽利个性甚是喜爱。即道：“好。郡主爽快，就依郡主所言。只是奴才还有一不情之请。”
逸然道：“请讲当面。”
聂群道：“皇上的寿礼……”东方晓明白了他的意思，面有难色。
二人一同回到了席前。东方晓向柳氏行了一礼道：“母亲，按照规矩孩儿该进宫谢恩的。这里就劳母亲费心了。”
柳氏点头笑道：“应该的，你去吧！”
聂群捧过了水晶荷花项链、手串。逸然看着真真发呆。终于，伸手拿了荷花项链……却被靖王一把擒住玉腕，缓缓摇头。逸然自然知道戴上水晶链意味着什么。转面看看海音，最终还是戴上了。
紫宸殿内，太后、皇后已然归去。只有简夫人还在苦苦哀求着，穆夫人也悲悲切切跪在一旁。
皇上面沉似水，坐着。聂群来报：“逸然郡主进宫谢恩了。”皇上的面色方不似从前了，道：“两位夫人先回吧。”
穆夫人、简夫人无奈，退了出来。见逸然等在门侧。简夫人拉住她云：“你帮平儿说句话吧！求求皇上，求求皇上留他一命啊！”
东方晓看着病急乱投医的简夫人，有些不忍心。点点头，道：“我尽力吧！”
简夫人含泪点头道：“谢谢。谢谢。”看来，她是只要能见到皇上的，都会求求了。穆夫人扶着她走了，逸然看着她们的背影，长长地叹了口气，自语曰：“可怜天下父母心啊！”
这时，聂群出来引他进殿。逸然满腹心事，默默地站着；这人情当从何讲起呢？想着，不觉柳眉微蹙，杏目呆凝。
皇上抬头，见之不觉起了怜意。卯发轻挽，一侧坠着一溜银铃，另一侧插着一排黄花，特别鲜亮。刘海齐眉；因才受了伤，失血未补起所以衬得面色格外白净，显得更清丽。一身杏色对襟明衣，内衬雪缎衣裙，娇杏色银丝绣花抹胸隐约现出遍际。颈下水晶荷花坠，腕上水晶手串，更衬得肌肤雪白。
皇上看到荷花坠，不觉暗喜。迎上前欲牵之，逸然忙拜谢皇恩。皇上仍拉了她坐于桌旁。逸然心中一千个不情愿，一万个不甘心，却不敢表露分毫出来。皇上看着她并不言语。
逸然低着头不敢看皇上，缓缓云：“圣上要斩简公子？”
皇上转过头端起茶杯，浅浅饮了一口，“嗯。”了一声。
东方晓歇了一下云：“求皇上从轻发落。”
皇上冷冷地盯着她道：“你替他求情？”
逸然很坚定到：“是。”
皇上问曰：“为什么？”
逸然瞟了一眼皇上的神情，不觉浑身发木。皇上凌厉的眼神似钢针般扎了在她脸上，仿佛都能感到痛了。逸然仍道：“简少爷奸污少女，至人亡命的确该死。可是那姑娘毕竟是自杀，且简少爷诚心悔过以让那姑娘以侍妾的身份安葬，名入族谱。又赠了她哥嫂金银无数他们也已撤诉。看在简夫人的份儿上，饶了简公子吧？简大人身在公门，无暇顾及也是情有可原的求皇上饶过。”
皇上道：“不行。”转过话头云：“那日帮你的不是送了几颗珠子，还在么？”
逸然淡淡云我：“扔了。”
皇上冷笑云：“为什么？”
逸然道：“我看了恶心，珠宝再贵重，又岂能买到人的尊严？”
皇上看着她很平静道：“那么，那姑娘的贞洁、乃至性命就不及你的尊严了？”
逸然决然道：“形势所迫不得不行。”
她的话，让皇上心头一震。恍然：原来她此刻亦是形势所迫不得不行了。想着不觉动了气，冰冷道：“这么说，朕此刻要了你，你也是肯的了。”
逸然闻言头皮发麻，阵阵发晕，心似深陷泥潭，不知该做何回答。
皇上盯着她等着她的回答。许久不见回音，站起来，抱起她进了寝殿，置于榻上——逸然木然无语；江山与个人荣辱如何取舍，她还没想明白。但她无比绝望、冰冷、无奈的闭上了眼睛。十四岁的她还没学会责任与幸福的取舍。木木的等待着命运的抉择。
然而，她和海音的欢乐却现在眼前；她和海音就这样完了么？清清的泪水滑落脸颊。
皇上看着她的样子有些心痛了。坐在床边，静静地盯着她。
东方晓等了会儿没动静，缓缓地睁开眼，皇上坐在那里，脸上不似先前可怕了。淡淡云：“你现在知道贞洁在你心中的位置了。还替表弟求情么？”
逸然依然道：“是。”
皇上长吁了口气，向外面高声道：“传旨：简金堂罚俸三月；简季平杖责五十，闭门思过两年，无召终身不得入京。违命者斩。”
外面聂群不知里面状况，不敢进殿，只得高声应道：“遵旨。”转身名身边小太监去办。
皇上递过一方丝帕。逸然接了拭了泪痕，想坐起身来，岂料略一用力，肩头的伤口崩裂，疼得“啊——”了一声，淌下汗来。肩头的衣衫印湿了一片。皇上一见情景不对，不由分说一把扯开了逸然的衣服。
此时，东方晓肩头的布条也已湿透，鲜红一片。皇上解开布条是一道五寸来长的大口子，伤口红肿出血。皇上刚刚缓和的脸上有严厉起来。眉挑眼立厉声高喝：“翠阁、红鲤——”
二侍女闻声知事不吉，连滚带爬跌了进来。跪着回话。
皇上沉声道：“要你们进府保护，就护成了这样？”
红鲤忙道：“回皇上，奴婢们进府时郡主就已经受伤了。”
逸然忙道：“是我自己跳到湖边的栏杆上玩儿，失足掉了进去，不知道被什么划破了，不碍事。她们也不知道。”
皇上指着逸然的鼻子，又好气、又好笑、又心疼，不知道该说什么好。半晌道：“翠阁去传御医；聂群命人将听萧阁打理好；秋痕、碧欣去安排郡主小住听萧阁养伤；红鲤去馨香园传讯。”众人应声去了。
皇上扶逸然轻轻地依在床头上，拿帕子小心翼翼地替她擦着伤口。逸然虽疼得厉害，却一声也不吭。
时刻不大，御医来上了药，包了伤口。跪着回到：“禀万岁，郡主的伤未及筋骨，只是位置不好，略动一动便要裂开，需要卧床静养。伤口愈合会留疤，无法恢复。”皇上沉沉地出了口气，示意退下。众人都去了。
寝殿里只剩下皇上和东方晓两个。逸然心里害怕着，忙拿起衣服去穿，被皇上一把扯去扔在地上。道：“什么好东西？你不疼么？讲究这些虚礼做什么？朕告诉你：你只能是朕的，有什么好害羞的？”
逸然听了只觉得特别钻心，忍不住珠泪暗涌。皇上看着她伤心的样子。良久，曰：“你很讨厌朕么？”逸然沉默不语。皇上长叹一声出了外面。东方晓赶忙下地拾起衣服床上。
时刻不大逸然被挪去了听萧阁。原来听萧阁和紫宸殿只隔着一个小院。
晚饭吃了，众人都去休息了。逸然一个人坐在门口石阶上发呆。想着近来发生的事情，竟都是触目惊心的。自思量云：其实皇上也不坏，只是霸气了些，却不霸道；姐夫呢，就好了许多，许是姐姐的缘故，只觉得很亲切；徐海音，长得少年英俊，武艺高强，只是性子傲了些，却很情长。那么，我对他是敬仰、是思慕、还是真情呢？为什么那一瞬间会想到他，会希望他出现呢？想起徐海音房中他说的话，不觉红了双颊。
身后有人很温柔道：“想什么呢？”
逸然“嗯？”了一声，回头；是海音！心里似阴了几天忽然见到了太阳，跳起来。可是想着晌后的危险，他竟然不在。也不知为什么抓起他的手臂，狠狠地一口咬了上去。咬的好重，就连她自己也觉得咬重了。松开了口一看，可不！血顺着牙印渗了出来。抬起头看他时，徐海音却是含笑看着，就仿佛咬的不是他。逸然有些心疼了，骂云：“你木头啊？咬你都不知道躲，也不啃声。”
海音看着牙印笑云：“你真狠！再咬这么长，就报了仇了。”说着还拿手比了比，正是逸然肩头伤口的大小。逸然也知道他在笑自己，忍不住笑云：“呸——，唉，不对啊？你怎么知道我的伤口有多大？”
徐海音拉着她一同坐在石阶上道：“你当我就那么放心你啊？从你戴上荷花项链的时候，我就觉出不对了。悄悄地跟着进了宫。还好，你没叫我失望……”
逸然惊云：“你都看见了？”
海音黯然点头云：“看见了。看见你被抱进龙床；看见他替你擦血；看见……”海音很难过地低下了头。
逸然轻轻地拉过了他的手，替他擦着血。道：“我不该生你的气，更不该咬你的。我只是觉得委屈，想发泄出来。”说着心疼的哭了。
海音轻轻地拉住她的手道：“我知道。我知道我很无能，连心爱的姑娘都保护不了，我该咬！如果他没有停手，或许那伤痛远比这个要疼的多。我也恨我自己的。”
逸然叹了声道：“不怪你的。他是皇帝，我们都无可奈何的，谁又能怎么样呢？”说着满面忧容，叫人心怜。她在想：是啊，如果皇上没有停手，我该怎么办？如果再有下一次，我该怎么办？皇上不会每一次都放过我的，如果真的有那么一天，真的失了身，又给怎么办？是听从皇上的册封，天天面对那份不情愿的可怕；还是一根白绫吊死了算完？想着想着，不觉一声长叹，伏在了自己的膝上。海音静静地陪着她。过了许久。
海音拍拍她道：“时候不早了，去睡吧。”逸然起身点点头。海音也站起来仔细端详了一会儿那只凤头钗，赞曰：“你戴着真好看。”
逸然低下了头，过了与会儿轻声道：“宫门上落了锁，你怎么办？”
海音笑道：“没事。我是侍卫长，一会儿侍卫换班，我就出去了。”
逸然点头道：“哦。出去了，早些回去，别叫夫人担心了。”海音点头走了。
逸然回到屋里，倒在床上，却不敢宽衣睡觉。生怕皇上会再来。这里是皇宫，皇上想去哪里，就去哪里；想怎么样，就怎么样。就这样担着心，很晚了，忽地睡意正笼，便撑不住了。
睡着，睡着，似乎挤到了什么。睁开眼，吓得魂儿差点飞了：是皇上。就躺在自己身边，睡着。自己竟不知道他是什么时候来的。天已大亮，看看自己的衣物与睡前无二，才略放宽了些。却仍是吓出了一身冷汗。
皇上翻身醒来，看着她道：“散了早朝，有些困了。看你睡得香甜，便在你身边躺躺。你别怕，朕还不是个龌龊之人。必等到你真心喜欢朕了，方行了册封礼，光明正大的要了你。”
逸然壮着胆子道：“我想回家。”
皇上很肯定地回答曰：“不行。先在这里养好伤再说。”逸然委委屈屈地低下了头。皇上温柔了许多道：“你在这里想见谁都可以。昨儿晚上，海音不是来过了么?朕也没叫任何人打扰你们，你可以像在家里一样，想见谁见谁，想怎么样就怎么样。”逸然听地后脊背发凉。
皇上起身到了外间坐了。东方晓理了理衣衫跟了出来。洗漱了，用了善。御医来换药，皇上也不回避，坚持要替逸然换药，直弄得逸然面红耳赤，又抗拒不了，好生不自在。皇上看她闷闷的。便要带她去园子里逛逛。逸然推说伤疼。皇上便陪她在听萧阁坐着。累了，也不问她愿不愿意，只管挨着躺下。
这日，皇上又挨着东方晓躺着，似乎睡着了。逸然看着他的样子，好想揍他。便握紧了拳头，举了起来。可是又不敢真打。只好气恨恨地放了下来。岂料皇上“嗤”的笑了出来。侧过身看着她笑道：“你就真的这么恨朕？不过也是，你能一口把徐海音咬成那样，可见够狠。”
东方晓失言道：“你监视我？”
皇上笑云：“没有。是与他切磋招式时看到的。朕问他，他笑着告诉朕是狗咬的。朕想了想，也就你这只小狗把他咬成那样儿，她还能笑得出来。”
东方晓闻言忍不住也笑了。皇上看着她笑的样子，好迷人！不觉道：“认识你这么久了，很少见你笑，真美！”逸然敛了笑容，心下却不似先前那么怕他了。淡淡云：“你也该去看看你那些妃子们，这几日恨得我不知道怎么样了呢？”
皇上无趣的闭上眼睛，许久道：“会的。”逸然也不敢离开，只得挨着墙躺下。
晚上，皇上果然没来。倒是靖王爷来了。问了她近日情形。只觉得皇兄痴得好笑。扪心自问，又觉得钦佩，不觉失笑云：“皇兄好定力啊！”
逸然没听明白道：“什么？”靖王自觉失言，笑着走了。逸然也懒得去打那些哑谜，一笑置之。
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