第1章 落魄商队
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下元将近，霜杀百草！本该霜白人世的季节。
一场寒雨被凛冽疾风不经意地卷入世间，飘来荡去，身不由己。
暮色里。
大周京都，长安城。
那一望无际的古城墙若虬龙卧地连绵不绝，目尽之处宛若一道黑刃将天地轻轻割开。
天色渐暗，眼看再有个把时辰城门即将关闭。
南城门前宽广的官道上，慢吞吞赶来一支商队。
守门校尉老早就发现了那支商队，仅仅瞟了一眼，表情略显烦躁。
门前当差的，最不喜便是三伏、三九这等天气。
这时节本就已经入冬，寒风凛冽，近几日天公又不作美，下起了小雨。
刺骨寒风裹挟着冰冷雨水，打在身上难免令人心生郁气。
校尉见商队行速依旧缓慢，心中莫名升起一股邪火，转头对一旁士卒使了个眼色。
左右士卒会意，立马站齐队列，手持戈矛将城门口堵了个严严实实。
正进出城门的百姓慌忙远远避开，站在远处，也不吝风疾雨寒，驻足观望，议论纷纷。
商队缓缓前行。
校尉的脸色也越发难看。
虽说天色越来越昏暗，视线也逐渐模糊，可随着商队点点靠近，门前一众人也终于看清这支商队的样貌。
商队当中车马十数有余，只有当头两车装有车厢，且车厢老旧，装饰寒碜，其后车马，则更显穷酸，一群嶙峋老马套着板车，板车上再简单地裹上几层油纸，用麻绳勒紧，以防车上物什被雨水打湿。
整支商队中仅有一位车夫，披蓑戴笠。
偶尔挥动下黝黑的马鞭，也只是避开路过的行人。
不过好在老马虽瘦，却很听使唤，默契跟着前两辆马车，行驻有序。
城门下驻足的百姓见到商队如此寒酸磕碜，指指点点，纷纷笑言这哪是商队，倒像个逃荒的落魄户。
守门校尉面若寒霜，对百姓的议论充耳不闻，心中大为失落。
车夫也早已看清门前的状况，还未行至城门前便急匆匆稳住车队，从车上跳了下去。他的眼力劲儿还是有的，下了马车直奔校尉身前，面带谄笑，点头哈腰。
校尉不为所动。
车夫则使劲抬抬斗笠，好叫其能看清自己的样貌，语气恭敬道：“军爷辛苦！军爷辛苦！”
校尉面色冰冷，望着车队皱眉道：“你这口音非我大周人士，车厢里坐的都是些什么人？”
车夫赶忙用蹩脚的大周雅言回道：“回军爷，我们是从南越国来的，那后边车上装的都是一些贤文古籍，车厢内坐的都是有学问的读书先生。”
校尉凝望车厢，缄口不语。
车夫见状，明白校尉想讨点好处，有心刁难。
可他有些为难，自打他接了这份差事，离家已半载有余，身上金银也已所剩无几，哪还有钱来打点这些兵差。
“哈~”
车夫正为难时，身后忽然传来一道懒散的哈欠声，令人听了心中非常不适，似是挑衅。
校尉眉头一皱，转头望向头车车厢。
车夫气的暗自咬牙切齿，心中咒骂雇主不谙世事，可他的脸上却没有表露出丝毫不满，他怕雇主惹恼校尉，赶忙谄笑解释道：“那是读书的小先生刚刚睡醒，无意冒犯，军爷莫怪。”
校尉点点头看了车夫一眼，眼神暧昧，意思再明显不过。
车夫心中明白，可他还是尴尬地小声道：“小的离家已有半载，身上所带金银也早已用尽，车上主家也只是几位贫苦的读书人……”
校尉不等车夫把话说完，脸色立马沉了下来，一脸阴鸷的看着他，双目寒芒四射，他冷声道：“本将今日刚刚接到懿旨，圣上南巡多日，不日即将回朝，你们赶在这个时候来我大周，莫不是越国派来的谍子、刺客！”
此言一出，哪还有商量的余地。
车夫脑子一阵浑噩，小腿都有些发软，慌忙喊冤道：“军爷冤枉啊！小民老实本分，赶了一辈子车，哪敢做这等违天之事！”
校尉只是冷眼相待，他哪能不知道对方冤枉，只是他早就看商队不顺眼，有心刁难，冷哼一声直接背过身不再理睬。
左右士卒，早已按捺不住，立马上前将前面两车围住，更有士卒则手持长矛走到后面朝油纸上刺去。
正当时。
“嘡！”的一声脆响。
似金铁交鸣。
车帘没被掀开，油纸也未被刺破。
士卒手中的长矛却凭空拦腰折断，半截残矛齐刷刷摔在了地上。
校尉没看到具体情形以为交恶，神色一变急忙转身。
他回过头，就看到士卒们一脸呆滞，怔怔的望着手中断矛，不明所以。
与此同时。
门前这股动静直接惊动了城墙上的弓弩手，一排弓弩猛不丁架出城墙，对准商队，蓄势待发。
车夫自然也看到了长矛折断，他浑身战栗，心想绝不能与那些军爷交恶，不然自己也难逃一死。
于是他努力使自己冷静下来，想到这一路上发生过的种种神奇荒谬之事，内心莫名生出几丝胆气，赶忙哈腰恭敬道：“军爷且慢，小人等并无恶意，这家雇主当中，主事的人是坐在后车的一位千金小姐，您稍作安歇，我去找她商量一下。”
校尉在京城当差，自然不比车夫见识少，长矛折断非人力所能为，他没有看清具体情况，自然也不敢轻举妄动。
双方一时僵持起来。
正这时，后车突然有了动静。
众人望去，一豆蔻少女掀开车帘，不慌不忙，缓缓下了马车。
少女锦衣帷帽，背系绒氅。
她无视兵刃寒芒，来到车前招招手，示意车夫过去一下。
车夫小心翼翼的瞧了校尉一眼，生怕激怒到对方。
校尉冷眼观瞧，也想看看少女能耍什么花招。士卒们见校尉没有动作，自然也停了手不再逼迫。
车夫有了主心骨，绕过那些士卒，慌慌张张来到少女身前。
少女等车夫来到身前，隐晦的从袖中拿出一个绣袋塞到车夫手里，低声翠语叮嘱道：“莫让他人瞧见，这些买路钱应该够放我们过去了。”
车夫攥着绣袋，只感觉鼓鼓囊囊沉甸甸，坠感十足。
他立马松了口气，乐呵呵的跑回到校尉身前，趁远处百姓不注意一下将绣袋塞进校尉怀中。
守门校尉只感觉怀中一坠沉重异常，可他依旧不动声色。
车夫则满眼期待的看着校尉，以为对方收了钱财就会放自己等人过去，可他却没注意到校尉此时脸上阴晴不定。
那绣袋十分坠手，校尉自然能猜到绣袋内有不少金银，可他却暗道：事情不好办了，虽说现在能得到不少好处，可那些戈矛莫名毁掉，军械司那边不好交代，今日决不能放他们离去，不然这笔账迟早得算到我的头上。
想及此处，校尉掏出绣袋一把摔在地上，义正言辞道：“你把本将当成了什么人！所有人下车！出示籍符，验明身份！”
车夫瞠目结舌，瞬间愣在了原地，他艰难地扭头看看少女，双目中一片死灰，脸上尽是恐惧之色。
车前的少女并未慌张，再次朝车夫招了招手。
车夫此时满脸死灰，哪还有心情搭理少女，他只怪爹娘少生条腿，恨不得有多远就跑多远，赶紧逃离此地。
少女见车夫不动，微微蹙眉，只好亲自来到校尉身前。
她蹲下身子，不慌不忙的捡起绣袋，仔细的将污泥擦去，挂回腰间，接下来又从袖中掏出一封书信，说道：“不需你看懂其中内容，只要看过便明白了。”
少女声音清脆，语气平缓，听不出丝毫惧意。
校尉看了一眼信函，并未放在心上，一把扯了过去，如此穷酸磕碜的商队，能认识城中什么样的权贵。
于是校尉揭开封皮，展开信笺，略微一扫也未细看，只是看到最后落款时，他的眼神瞬间被落款处的红泥印迹吸引。
待他看清印迹只感觉亡魂皆冒，如坠深渊，浑身上下不自觉颤抖起来，“噗通”一声跪在了地上。
少女很是满意，微微俯身低语道：“莫要张扬出去，只需放我们进城便可。”
校尉慌忙的从地上爬起来，将信笺重新封好，毕恭毕敬的递到少女手中，颤声道：“小，小的不知贵人驾到，万望贵人……。”
少女却不等校尉说完，自顾自上了头一辆马车，根本不给对方求饶的机会。
天堂地狱，瞬息万变。
校尉张张嘴，到嘴边的话又咽了回去，他此时六神无主，见再无回转的余地，只能无力的朝士卒挥挥手，放任商队离开。
站在一旁的车夫半晌过神，他赶忙坐上马车，一挥鞭朝城内驶去，只是马车路过校尉时，头车车厢的侧帘突然被掀开。
一个少年书生探出了头。
少年模样俊俏，面皮白净，笑容灿烂地朝校尉调侃道：“真是福祸无门，惟人自召啊。”
说完，少年撂下车帘径自坐回了车内。
校尉内心泛苦，有苦难言，呆愣愣的望着车队，后悔不迭。
车厢内，少女蜷腿而坐。
她的左右各坐了一人。
右边的，正是方才说话的少年。
左边则坐着一位中年儒士。
少女此时摘去了帷帽，看眼二人埋怨道：“一个不会做，一个不屑做，次次让我一个小女子去做这些腌臜事，亏你们还是我的长辈，下次能不能别让我出面了。”
少年书生嘿嘿一笑，调侃道：“大侄女，你是没听说过那句话呀。”
少女明眸似一潭秋水，泛着荧光。
她并未理睬少年，反而蹙眉教训道：“尤其是小师叔，你性情乖张，放浪形骸，若不是你刚才故意挑衅人家，估计咱们早进来了。”
少年书生有些委屈，可怜巴巴道：“真是秀才遇到兵，有理说不清，我哪里就挑衅他了。”
少女此时明显有些生气了，别过头不再理睬对方。
少年更显委屈，不知道自己怎么就招惹到了少女，不咸不淡的调侃一句：“这……古人诚不欺我，果然唯女子与小人难养也。”
马车此时已驶出城门，
中年儒士自始至终都未说一句，也并未理会争执的二人，他两鬓微显霜白，神色似有几分疲惫，单指撩开身侧车帘，朝天空望去。
目光，沉静、深邃。
暮色下，空中黑云如墨，十分压抑。
云内偶尔显露几缕血色残雾，若隐若现，常人不可见。
儒士将那残雾看在眼中，只见那残雾似有似无，毫无生机，就好像一位耄耋之年即将油尽灯枯的老妪，心有不甘却不得不强撑口气，在这乌糟糟的乱世苟延残喘……
“吱扭……”
“吱扭……”。
马车不时渗出几丝杂音勾回了中年儒士的视线。
车厢外，风歇雨停。
一切本该归于平静。
可南城门前发生的这一幕，不胫而走，化作一缕风儿，飘飘摇摇钻入了长安城里……
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