第九章：后悔

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    “那么，让我把话说清楚。你爬到摩天大楼的顶端，把你的宠物蛇扔下去，然后跟着它跳下去，就为了刺激?”

    “这是对已发生事件的过分简单化，令人不快，但并非完全不准确。”

    马洛尼警官沮丧地喊着。他离开警局就为了这个?简直是在浪费他的时间。不过，其他地方似乎并不需要他。事实上，恰恰相反。这是他两个月来第一次接到电话，因为Dave-156是一个犯罪率极低的模范大城市。这一点也不像3BE的边境殖民地，在那里，像马洛尼警官这样的警察据说不得不在枕头下夹着手枪睡觉。这就是为什么这个人不会被当场抓住抱怨他的工作。事实上，如果几乎不需要他们的服务，任何警察都会很高兴，不仅仅是因为这意味着他们什么都不做就能拿到薪水。

    也就是说，每当马洛尼警官必须在他的辖区内回应电话时，他都会尽自己最大的努力履行职责。一项工作做得好本身就是奖励什么的。这就是他对这件事如此恼火的原因。他所要做的就是调查一起公众骚乱，听起来是关于无证跳伞的。然而，在相互矛盾的目击者报告，不确定的监控录像，以及这只疯狂的黑头发鸟的愚蠢言论之间，整个事情已经变成了一场血腥的马戏团。他真想回到他的巡逻车里，滚回警察局去，而不是去处理这个烂摊子。

    “好吧，马格斯小姐。”“如果这是你的最后陈述，那么恐怕我不得不把你带进来了。”

    “你要带我去哪儿?”

    “当然是去车站了。”

    “为了什么目的?”

    “我要……逮捕你，”他明摆着说。

    “什么罪名?”

    “嗯，你基本上承认了你没有许可证就跳伞了。那会被罚一笔罚款，还要关几天禁闭。”

    女孩那双深不可测的眼睛眯了起来。

    “跳伞。名词，”她用柔和而单调的声音说。从飞机上跳下来，在自由落体的情况下在空中表演杂技动作，然后再用降落伞降落的运动或活动。

    “……是吗?我知道这个词是什么意思，小姐。”

    “那么你会同意我的行为不属于跳伞，因为我没有从飞机上跳下来，也没有使用降落伞。”

    “嗯……嗯。”他困惑地搔着头。“说得很有道理，小姐。不过，恐怕我现在不得不把你带进来，因为你对一个警察说了嘴。”

    尽管这个男人的措辞很粗鲁，但确实有这样一条法律，玛吉对此没有任何辩护，因为她实际上是在对他说好话。

    “我理解。我一定照办。”

    “很好。请跟我到我的车后面去。”

    “允许我保留阿兹戈德卡拉尔的所有权吗?”

    “嗯?啊，你的宠物蛇?当然，你可以留着它。”

    严格来说，他不应该允许这样做，但他不想让这个明显情绪不稳定的女孩难过。她一直抱着那东西，抚摸它，这种过度保护的方式让他觉得，如果让她把它留下，她可能会发脾气，引起一场大闹。更别提她的指控是最轻微的。她所要做的就是在她被关起来一段时间后，他们会对她进行背景调查。然后她会被解雇，并受到严厉警告。车站离事故现场只有几公里远，所以她可能一小时内就能到家。

    马洛尼警官护送麦琪上了他的巡逻车。这是一辆标准的四座轿车，车身漆成白色，侧面和车顶有蓝色和黄色的格子条纹。那个女孩乖乖地把自己停在了后面，而警察则跳到了控制台所在的前面。然而，他并没有开始拨动开关或伸手去拿飞行轮。相反，他通过植入的芯片发送了一个精神提示，剩下的工作由汽车来完成。它的重力引擎嗡嗡作响，自动驾驶仪绘制了一条返回空间站的航线。这让马洛尼的手和注意力都解放了，他可以再一次查看他那令人困惑的病例记录。

    几名忧心忡忡的市民打电话报告说，有人从天上掉下来，莫名其妙地落在公路上。两分钟后，马洛尼警官到达现场时，他已被指示前往目前坐在他车后座的嫌疑人。很明显，这是她第一次在大街上，她对所有令人好奇的高级场所都有一种好奇的感觉。从她对这个地区的不熟悉，异国情调的外表，外国口音，以及没有植入P

    P的情况来看，很明显她是一个游客。局里的背景调查会透露更多信息。

    唯一让马洛尼耿耿于怀的是，她到底是如何从那次坠落中幸存下来的。她在回答问题时用的那些花哨的话表明，她使用了一个重力缓冲垫。这种装置非常小巧，可以安装在皮带扣、手镯和其他类似的配件上。它们的功能是在发现危险坠落时将佩戴者安全地运送到地面。它们原本是为在危险的高海拔环境中工作的人设计的安全网，但年轻人在练习极限运动时经常使用它们来代替降落伞。因此，这个马格斯使用其中一种是完全合理的。

    只不过她身上没带这种装置。事实上，她除了那条宠物蛇、身上的衣服和脚上的鞋子，什么也没带。此外，目击者报告说，她并没有轻轻地飘到路上，而是像陨石一样撞到了路上。甚至有人提到她身后会出现音爆。然而，如果这个女孩真的达到了如此可笑的速度，她就不可能毫发无损地离开，人行道也不可能毫发无损。最糟糕的是，该地区的监控摄像头覆盖范围有点不稳定，所以这些无法证实的陈述是马宏尼唯一的线索。

    在把事情想了一遍之后，警官意识到有一个解释是有道理的，但不是一个令人愉快的解释。也就是说，坐在他车后座的那个女孩是一个无赖的心灵感应者，也可能是一个心灵感应者。这是极不可能的，而且对于这样一个人来说，因为一个警官的花言巧语这种愚蠢的事情而自愿被逮捕是毫无意义的。然而，一旦他考虑过，马宏升就不能忽视这种可能性。谢天谢地，我确认这是件简单的事。

    他向车上的电脑发出精神指令，扫描乘客的异常灵能读数。当飞行器试图这样做的时候，它那老旧的、废弃的传感器模块被麦琪的巨大能量信号压得喘不过气来，从某种意义上说，它自己摔了下来。读数急剧上升，以至于警察终端上的小图表都断了。这是一个数字版的表盘，它得到了意想不到的结果，默认为零。马宏升很高兴地接受了故障用户界面告诉他的表面价值。毕竟，没有人愿意被告知，在他们身后的那个奇怪的女孩能够用一个念头把他们撕成两半。

    当然，他的担忧远没有结束。有几个问题他凭良心是不能忽视的。这些步骤不分先后，确认嫌疑犯的身份，联系相关大使馆，确定她欺骗重力的方法，以及发现音爆的来源。马宏升有一些想法，但暂时搁置了。他告诉自己，一旦他们回到警察局，一切都会弄清楚的。

    但这并没有发生。如果有什么不同的话，事情变得更加混乱了。这女孩的指纹和DNA都和全球所有数据库都不匹配。后者也显示出与非法基因模式一致的篡改和突变。事实证明，她疑神疑鬼，以至于值班的警官们几乎完全不知所措。他们甚至还没有开始审问她，尽管她已经被他们拘留了三十多分钟。在此之前，没有一个当班的警官真正进行过审讯，即使他们尝试过，他们也不知道该问这个嫌疑人什么。

    整个情况唯一的好处是这个女孩非常合作。玛吉完全意识到自己处境的严重性，但她相信，不用采取任何严厉措施，事情会自行解决。这就是为什么她满足于坐在审讯室里和她的宠物玩耍，而那些没有经验的警官却在想办法处理她。

    感谢好心但无能的警察，这件事已经摆脱了他们的控制。麦琪被捕大约一个小时后，他们收到了军方授权释放她的命令，同时还收到了从数据库中删除有关她或那次事件的所有信息的指示。军官们非常乐意帮忙。他们很容易忽略这件事，以为这是一件秘密的军事事件，就像一项涉及尖端轨道部队部署的实验失败了一样。

    实际上，这是超自然驱逐机构下达的命令，他们不想让那些穿蓝衣服的白痴惹到他们中间这个行为异常良好的三级宇宙实体。

    然而，马洛尼警官在过去的一个小时里一直很忙。一些老式的侦探在事件现场周围发现，他带来的嫌疑人有一个同伙，可能是一个共犯。作为一个勤奋的维和人员，他决定把这个人带进来问话。一旦军方发出禁言令，马洛尼警官别无选择，只能不顾他的抗议，释放了这两名嫌疑人。

    这就是麦琪和乔最后一起从警察局走回家的原因。

    “所以。被逮捕了，是吧?年轻人在回公寓的路上说。

    “是的。”

    “怎么样?”

    “不方便。”

    “那是……是的，我希望如此。”

    即使不是读心术的人也能看出，乔一贯无忧无虑的态度已经不见了。他显然是在心烦意乱，所以麦琪决定去调查一下。

    “你没事吧，乔?”你似乎很烦恼，”她重复了他之前说过的话。

    “没错，我有麻烦。你在想什么，麦琪?”

    “我道歉。我没有预见到我的行为会影响你的休息。”

    在一场漫长的虚拟马拉松训练后，乔几乎没有入睡，所以他很自然会因为一件他没有参与的事情而被警察拘留。

    “什么?不，这不是问题的关键。”

    玛吉对自己的推理非常确信，所以被告知她错了真的很惊讶。

    “这……不是吗?她平静地问。

    “不!是关于你的!他略微提高了声音。“那个警察告诉我，你把你的宠物从该死的摩天大楼顶上扔下去了!”你不能这么做!”

    “为什么不?”

    她脸上困惑的表情比任何言语都更能说明她完全不明白为什么这是一个问题。

    “因为他是你的宠物，”乔变得恼怒起来。

    “这在什么方面是个问题?”

    “以什么方式?”他停了一下，不再提高嗓门。“这是一个活物，麦琪。你不能把它当作财产。通过成为它的主人，你也承担了照顾这个小家伙并保证它安全的道德责任。他信任你——真的把他的命交在你手里——而你却背叛了他!”

    “我……不知道有这样的义务，”她试图为自己辩解。

    “不，当然不是。因为没人告诉你显而易见的事，”乔气呼呼地说。“我实话实说，麦琪。我没有生你的气，只是失望。说了这么多不想让自己看起来像个无情的怪物，然后你就跑了，做了一些事情，比如把无辜的狗狗从楼里扔下去。最糟糕的是，如果你早点告诉我这一切本来都可以避免的。那你为什么不呢?”

    “……我不想打扰您休息。”

    “那就等我睡完再说。如果有急事就叫醒我。我当你的向导又有什么意义如果你一声不吭就跑去做这些疯狂的事?你应该更聪明的，不是吗?”

    乔往后退，揉了揉自己疲惫的脸，麦琪则在反省自己的行为。他的话听起来很刺耳。她把实验搞得太过火的倾向，正是她当初和他结下了不干之缘的原因。然而，她知道这一点，他一转身，她就又恢复了她的人惯。她是如此急切地想要进行毫无必要的恐惧研究，以至于她最终违背了自己的道德义务，不仅违背了对阿兹戈德卡拉尔的义务，也违背了对自己的义务。意识到这一点，麦琪又感受到了另一种她不太熟悉的感觉，尽管肯定不是一种愉快的感觉。

    “我……对不起。”

    她的声音很轻，几乎听不见，她脸上的表情是彻底的悔恨。如果有人看到她这个样子，他们很可能会认为她不小心杀了15个人之类的。她的内疚是如此明显，以至于乔怀疑他是否对她太严厉了。他绝对是对的，她绝对应该受到比暂停和责骂更严厉的惩罚，但他控制不住自己。毕竟，他对她还是有好感的。

    “哈哈。”他重重地叹了口气。“听着，只要你理解并保证不再这样做，就没事。”

    这是乔不需要担心的事情，因为玛吉早在严厉的训斥之前就已经决定不再重复这个实验了。她成功地体验到了恐惧，坦率地说，一次对她来说就够了。

    “还有，”他接着说，“我并不是说你做每一件事都要征得我的同意。天哪，如果你真这么做了，我可能会发疯的。我想说的是，也许——只是也许——下次你想到一个危及生命的主意时，先征求我的意见好吗?”

    “……好吧。”她尖声说。

    “真是个好姑娘。”

    那人露出他惯常的无忧无虑的微笑，轻轻地拍了拍那个心烦意乱的可恶的情报人员的头。这是一个简单的手势，但却带着一种神秘的安慰力量。

    “而且我真的觉得我要晕过去了，所以……你能把我抱回舱里去吗?”

    就这样，这一刻被毁了。或者改进，取决于你的观点。如果麦琪重新露出的笑容能说明什么的话，她显然是在围墙的后面。

    “我将满足你的要求。”

    当然，由于乔没有具体说明他希望被怎样背，女孩选择了她能想到的最有效的方法，那就是把他扔在她的肩膀上，就好像他是一袋旧山药一样。如果乔不得不说实话，那就有点丢脸了，但她的皮肤柔软，温润凉爽，闻起来很香，所以他几乎马上就睡着了。麦琪也冒昧地用空着的那只手把阿兹戈德卡拉尔举到嘴边，低声向它道歉。

    当然，她完全明白这个无知的小动物听不懂她的话，但这似乎是正确的做法。

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