第十一章 祸起萧墙
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望乡关内外，皆灯火通明。雄鲁番兵围着篝火，纵酒狂歌，耶哥独自在大帐内，望着沙盘紧锁眉头。
申如宾、申如朋怀抱美人，与将军们饮酒作乐，这一战，他志在必得。
卫征安抚了众将士，慰问了逃进望乡关的百姓，又去察看一下朱辅正的伤势，回到议事大厅，不禁心中烦闷。
兰郁盛将头轻靠在卫征的肩上，“不管你到哪，我就到哪！”
卫征轻轻拉过兰郁盛的手，心酸地说道，“望乡关腹背受敌，内缺粮草、外无援兵，恐怕我将命丧于此，只是委屈了夫人和来儿。”
“不许说这丧气话。最卑微娇弱的小草，都能坚强地从坚硬的岩石下钻出来，因为他们始终怀着追求光明的希望！我也相信，无论前途多么渺茫，处境多么艰难，只要有希望，我们就一定可以见到明天的曙光！”
“嗯！夫人说得是。只是方才我去慰问关内百姓，他们对我竟多有芥蒂，恐怕是怨我为了一已之私，不肯出去投降，却让他们陪着受苦吧。”
“你是为了天下苍生，才起兵讨逆……”
卫征苦笑一番，道，“只怕是他们并不那么认为。”
“谁敢动你一根毫毛，我兰郁盛必取他项上人头！”
卫征怜惜地摸了摸夫人的脸，知她爱己甚深，但又怎能敌得过成百上千的暴民？“要破今日这困局，倒不是没有办法。只是……”
“只是什么？”
“只是要委屈来儿。”
兰郁盛不禁心中一痛，若卫征有事，她会不惜一切为他报仇，但绝不会轻言一死，因为还有卫来，如果可以一命换一命，为了卫来，她情愿一死。可卫征却说要委屈来儿。
“那雄鲁番国素来恃强凌弱，周边诸国深受其害，对他们早有不满。今雄鲁番国倾全国之力，攻我东圣，国内必定空虚，若有一国联合周边诸国，乘虚攻打其国都，则耶哥必回兵援救，到时望乡之围便可解了。”
“所以，你想让来儿去作人质？”
卫征望着夫人，难以启齿。
“圣父，孩儿愿往！”卫来突然推门进来，原来他睡不着，起身出来想找母亲说话，正好听到。
“来儿？你怎么还没睡？”兰郁盛假装没听到。
“圣父，来儿在这里也帮不上你什么忙，如果望乡关被攻破，来儿估计也难逃一死。来儿不怕死，只怕失去圣父圣后，如果来儿去做人质，不仅性命无忧，还可解了望乡关之围，而且，来儿总是受圣父圣后庇护，无尺寸之功，不经历风雨，如何承担大任，成就大事，所以我要去。”
卫征不说话，起身将卫来一把抱住。
兰郁盛轻擦眼泪，斩钉截铁地说道，“让刘大力、黄汝舍护着来儿去吧。”
“圣主！万万不可呀！帝子怎么能离开你们，到蛮夷之国做人质呢？”刘大力听了卫征的话后，跪在地上劝说。
“敌军势众，腹背受敌，只此一途。你不必多言。孤这就修书一封，备礼若干，今晚你们就出发，日夜兼程，不可耽误，望乡关三万将士、数千百姓的生死存亡，就托付在你们手上了。”
“圣主放心，臣定会说动诸国联盟，攻打雄鲁番国，就算不成，臣与大力两人拼了性命，也要保帝子无虞！”黄汝舍抱拳说道。
卫征奋笔疾书，写就文书，加盖印章，交与卫来。“好好收着，这就去吧！”他转过身去，不忍再说。
兰郁盛轻声啜泣，他与卫征只此一子，今日别离，不知能否再见，哪里忍得住。
刘大力、黄汝舍与卫来三人，换了装束，背着文书礼品，趁着夜色，拉着马匹从小道溜出望乡关，辗转向大月国奔去。
卫征好不容易劝住兰郁盛，两人默默坐着，各怀心事。
却说那向极简见雄鲁番军势大，又远远见贾虎公领着十五万大军驻扎在后，若卫征不降，不日即将攻城，到时要杀个鸡犬不留，心中不免犯了嘀咕。他找来心腹将佐，私下商议。
“今申如宾帅十五万大军来到关下，外有雄鲁番十数万大军，两面夹攻，望乡关必破无疑。诸位有何看法？”
“大哥，前番我们迫不得已，降了卫征。今平叛大军已到关下，不如我们将卫征等人绑了，送下城去，也算是将功补过。”副将向极纯说道。
“只是卫征手下个个如狼似虎，谋事不成，必受其害。须得好生商议。”副将韦常辉道。
“今日我巡视各部时，听得入关的百姓对卫征多有不满，他们的兄弟、子孙在白虎关守卫，多被雄鲁番兵攻城时杀死，我们或可借用这股力量。”向极纯说道。
“如此甚好！你们且去提供武器，多做游说鼓动。约定我们共同起事，至深夜让他们先行发难，我们埋伏议事大厅外，等卫征一出来即行擒拿，惹难生擒，格杀勿论！”
众人领命而去，向极简担心事难成功，又修书一封，悄悄命人射入申如宾军营，请他从外响应，于午夜时进城接应。
向极纯悄悄进了白虎关逃难百姓安置处，找到前番抱怨之人，将来意说了，那人大喜，道，“请向将军放心，我们也是被逼无奈，那卫征全然不顾我等生死，躲避不出，前番我家兄弟也惨死在雄鲁番军刀下，若不是他卫征造反，白虎关怎会被侵，一切都是他的错，我们早已想反，怎奈没有兵器。”
“晚些时候我差人送来。你多联络些人，午夜起事。我们自有安排，到时拿了卫征，为你等邀功，少不得封官打赏。”
两人一拍即和。向极纯又悄悄溜出安置处，将情况禀报向极简，向极简大喜，命人将武器若干偷偷送去。
话说白虎关逃难百姓中有个叫徐世流的，乃徐世源的弟弟，极是明理之人，口头连连答应，借口出去方便之时，悄悄去告知了徐世源。徐世源大惊，匆匆向卫征禀报。
“事态紧急，请圣主速作定夺。”
“可白虎关的百姓千辛万苦逃难而来，孤实在于心不忍。”卫征叹道。
徐世源心中甚为感动，道：“圣主仁义心肠！还请放心，这个交给臣去办吧，臣自有办法。”
“那好。”卫征方才放下心来，如此这般吩咐下去。
午夜将至，徐世流喜滋滋地对领头之人道，“二狗子，我家兄弟也被我说动了，今夜领着手下与诸位一起行动。”
二狗子大喜，“如此最好，他们久经沙场，总比我们这些摸惯锄头把子的强。说实话，我心中还是有些害怕，有他们加入，我们就必定能够成功了。”
不一时，徐世源领着几百精兵到了，与二狗子等人照个面，打了声招呼，便混到人群中间，也不言语。
二狗子见状忙道，“徐家兄弟，你是副帅，我们推举你为首领，你带领大家起事吧。”
“我是个粗人，只知道舞刀弄棒，听惯了别人指挥，还是你们几个领头吧。”徐世源连忙推辞。
二狗子无奈，只好说道，“也罢，只望大家努力同心，拿了卫征便好。”
这边向极简率领数百心腹，个个黑衣蒙面，手持利刃，无声无息地埋伏于议事大厅外，只等二狗子等人起事。韦常辉领着精兵二十余人，假装巡逻，往东城门而去。向极纯领着一百精兵，往安置处奔去。
二狗子见向极纯到了，喜出望外，“向将军来得正好。”
他将徐世源介绍给他，说道，“将军，我已联络了一百多人，愿意跟我起事，徐副帅也带了几百人来，今晚定能成功，还请你带头起事。”
向极纯听了，心下怀疑，眼见午夜将至，也不便多问。徐世源心中暗暗叫苦，想不到向极纯会带兵前来，混战起来，难免伤及望乡关百姓，便起身道，“望乡关的百姓未上过战场，就让他们跟在我们后面吧。”
向极纯道，“这倒不必，二狗子，你们五十多人，先出去找麻烦闹事，闹得越大越好，将守卫们死死缠住，其他人随我们一起，直奔议事大厅，接应大哥。这里我告诉大家一个好消息，大哥已与申大帅联系，只要东门一开，他们就会杀将进来，到那时，他卫征及追随者就是有天大的本事，也难逃一死。”说罢，他睛珠子盯着徐世源一动不动。
徐世源心知大帅早有准备，故作惊喜状，“如此甚好，向将军果然深谋远虑、谋划周全。到时还请将军在申大帅面前，多多美言几句。”
“哪里哪里，今后大家都是自家兄弟，不必客气。”向极简皮笑肉不笑的敷衍道。
看看时候不早，二狗子领着五十多人，佯装醉酒，四处闹事，说要见大帅，要吃肉、要喝酒，不然不罢休，众守卫不明就里，见是望乡关的百姓，也不好责难，纷纷向前劝阻，那知他们一把扯住守卫的武器不放，骂他们守关不力，丢了白虎关，让雄鲁番国抢了去，骂骂咧咧个不休。
东城门外，突然喊杀声震天，向望山、邢步远、曾明平领着三万士兵，直奔望乡关东城门而来。
韦常辉正领着手下，在东城门内与守门士兵们聊天，听了大喜，大叫一声，“动手！”抽刀便向身前守卫砍去，其他人也抽刀在手，挥刀便砍。
那些守卫叫声，“来得好！”连退数步，城头忽地站起数十弓箭手，对准韦常辉等人拉弓便射，一时箭如雨下。韦常辉等人满以为胜算在握，哪料得到这一手，来不及躲避，尽皆命丧箭下。
不一时，向望山、邢步远等领着兵丁巴巴的冲至城下，大喊开门，城头上忽地站起数千弓箭手，对着他们就是一阵乱射，一时间中箭者无数，未死的躺在地上惨叫连天。
向望山肩中一箭，忍痛打转马头便逃。
曾明平大叫一声，“不好，中计了！快撤！”边挥枪格挡边往回撤。
众兵丁这才反应过来，纷纷争先恐后逃命，只狠爹妈少生了两双腿。
此时，东城门忽地洞开，吴迪领着数千骑兵，如闪电般冲出，连踩带砍，直将三万大军杀得溃不成军。
这边向极纯听见东门外喊杀声震天，以为韦常辉得逞，便发一声喊，“望乡关的兄弟们，朝廷平叛大军攻进城了！大家随我去抓了反贼卫征，将功补过，以免受死！”说罢领着众人一路喊，一路向议事大厅杀去。
未走多远，发现喊声越来越稀，回头一看，所带的一百多人，早被徐世源他们在后面捂着嘴巴杀得所剩无几，二狗子等人也被一一缚翻在地，不禁大惊，“好你个徐世源！早就怀疑你居心不良！”
“哼！你们使阴谋诡计加害圣主，倒来说我居心不良，还不速来受死！”徐世源快步向前，提刀便砍。
那向极纯将刀格住，恨声道，“等平叛大军进来，看是谁先受死！”说罢，二人混战一处，刀来枪往，一时不分胜负。
卫征听见外面杀声震天，知道已经动手，便假装慌慌张张地跑出议事大厅。
向极简早已等得不耐烦了，这番见卫征孤身一人跑了出来，以为得计，当即大喝一声，“兄弟们给我上！抓住卫征重重有赏！”
众人争先恐后直扑卫征。岂料从议事大厅、身后忽地窜出千余精兵来，早已将他们团团围住。
“反贼，你爷爷封不平在此，速来受死！”封不平手持六棱枪，指着向极简断喝。
卫征道，“向将军，等的就是你们自投罗网，还不快快束手就擒！”
向极简知此番事败，死罪难逃，咬牙道，“好汉一人做事一人担，今日之事全由我策划，只要圣主答应放过我的手下，我甘愿受死！”
“好！看你也是条汉子。孤就答应你！”卫征听了，正合心意，当即同意，指挥手下将向极简及其部下尽皆绑了。
不一时，徐世源提着向极纯的首级，押着二狗子等一百余人，向卫征报告。
卫征大喜，命尽皆关在一起，率着随从往城东门而去。
再说吴迪领着数千骑兵杀得性起，直追至申军营门外方才做罢。那申如宾接了残军进来，不知卫军有多少人，严令紧闭营门，不得出战。吴迪不折一兵一卒，斩杀两万余人，伤了向望山，大胜而归。
望乡关外，早有人报告耶哥，说关上不知何故，杀声四起，耶哥稍一思忖，大喜道，“必是卫缪平叛大军到，望乡关两面受敌，发生内讧了！我们且先坐山观虎斗，让他们杀个两败俱伤，再去收拾残局。就算两军僵持不下，料定团团围圈下，望乡关上粮草必定坚持不了多久，自然也是必败无疑。”
众将点头称是，皆喜形于色。
耶哥吩咐一边赶运粮草，一边四处扫荡白虎关内，务必颗粒尽收，丝缕必夺，将散居各处的边关百姓屠戮殆尽，洗劫一空。
兵锋所至，血雨腥风，大月国、小朗国、新吴国等一众小国边关也惨遭攻克。
申如宾初战失利，也约束众将领轻易不得出战，“望乡关易守难攻。据密报，雄鲁番国十余万大军将城西围得铁桶一般，我们只须围他个十天半月，望乡关内就会粮无颗粒，自相残杀。少不得开门迎我们进去。你们只严守各处，苍蝇蚊子都不放过半只！”众将领命，高兴而去。
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