第三章 使命
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初夏的第三个星期天，对于所有拜尔克人来说，都是最值得庆祝的一个日子，那个贪婪而又险恶的前任财务大臣，那个令许多拜尔克人损失惨重的家伙，终于被最高法庭宣判死刑。和所有人预料和希望的一摸一样，亨利侯爵必须接受被烧烤的命运，拜尔克人曾经希望乾柴越多越好，但是此刻却反而希望火烧得不要太旺。
行刑的那一刻，正义广场之上简直是人山人海，拜尔克人几乎全都拥挤到了这里，来观看正义得到执行。
执行官显然是个非常有头脑的人，他同时判处了另外六个囚犯接受火刑，他们全都是亨利侯爵的同党，前财务大臣被包裹在了那六个囚犯的正中央，他无疑可以比别人活得更为长久。
死刑从黎明开始一直持续到深夜，其间好几次乾柴烧得太过旺盛，而被那位执行官亲自浇灭。
对于这漫长的死刑，拜尔克人丝毫不感到厌烦，事实上他们乐此不疲，一整天都能够听到叫好和欢呼的声音。
而此刻在那座幽暗的会议厅之中，长桌两旁原本七个人的座位此刻只坐着六个人。
没有人知道安格鲁侯爵出了什么事情，同样也没有人提问，毕竟安格鲁侯爵的家族整个神秘失踪，显然已经证明了这绝对不是他们应该管的事情。
当姗姗来迟的国王陛下出现在众人面前，这里的所有人仿佛都已然彻底忘记了安格鲁侯爵这个名字。
“上一次的例会没有取得任何进展，会议结束之后，我思考了很久，最终仍旧觉得格琳丝侯爵夫人的提议比较有效。”那位至尊的陛下，为会议确定了一个主题。
此刻仍旧坐在位置上的各位，自然不会再一次重蹈安格鲁侯爵的覆辙，几乎每一个人都在那里默默点头，上一次明显不太赞成格琳丝侯爵夫人提议的另外两位成员，此刻将头点得最为起劲。
“既然大家一致通过这个提议，那么请各位提出最为合适的人选。”那位至尊的陛下说道。
“陛下，在我看来，只有塔特尼斯伯爵最能够胜任这项使命。”曾经和安格鲁侯爵站在同一条战线上的那两位先生之中的一位首先说道。
王后对格琳丝侯爵夫人张望了一眼，而国王的情妇则看着那位至尊的陛下，只有道格侯爵没有左顾右盼，显然他最为清楚，这个提议根本毫无用处。
“谁都知道，塔特尼斯伯爵是最合适的人选，但是你是否想过，在塔特尼斯伯爵离开拜尔克期间，由谁来接替财务大臣的职位？”那位至尊的陛下冷冷地说道。
“我提议道格侯爵。”那位最年轻的成员马上说道。
“陛下，我非常愿意前往北方，不过您比任何人都更加清楚，我最为擅长的是协助而并非作出决策。”道格侯爵马上站起来说道。
无论是国王还是其他人都不禁点了点头，这确实非常符合众人一直以来对这位侯爵大人的风评。
“任何人都会有第一次。”央恩伯爵不以为然地说道。
但是他绝对没有想到，道格侯爵竟然会毫不留情地对他训斥道：“阁下说得确实不错，任何人都会有第一次，事实上人的一生就是无数个第一次堆砌而成的，但是，眼前我们所谈论的议题，职责重大不能够有丝毫的疏忽，这是一个只能够成功绝对不允许失败的使命，阁下的所言和提议是否太过轻率了一些。”
严厉的措辞令央恩伯爵一时之间说不出话来，事实上从刚才看到安格鲁侯爵的座位空缺的时候，他便感到有些提心吊胆，此刻他无比怨恨自己，为什么说出那样不小心的话来。
“还有什么提议，道格侯爵，说说你的想法。”那位至尊的陛下显然已经对这些近在咫尺的不称职的家伙感到厌烦，他甚至开始考虑是否只保留四个人的位置，不过那样一来国务咨询会就成了道格侯爵和格琳丝侯爵夫人两个人的咨询顾问会议了，这令那位至尊的陛下感到深深的无奈。
“陛下，说实在的，我同样无法提出能够令您满意的回答，正如前面说过的那样，最为合适的人选非塔特尼斯伯爵莫数，不过此刻财务大臣这个职位非他无人能够胜任。而财务大臣职责更为沉重，权衡之下只能够放弃这个选择。”
“而我本人同样也不合适担负这项使命，我擅长协助而并非决策，我不擅长和人打交道的名声早已经传遍了拜尔克。”
“同样这里还有一个人有能力担负这项使命，却并非合适人选，格琳丝侯爵夫人的智慧和眼光一直令我钦佩，但是非常可惜一个女人实在无法压服众人。”
“正因为如此，此刻出现了一个非常奇怪的状况，能够派遣前往北方的协助者绝对不会令人感到缺乏，但是偏偏找不到为首的人选。”
道格侯爵的话，令所有人连连点头，显然这确实是一件令人感到头疼和无奈的事情。
“当然，拥有实力强劲的副手和协助者，有的时候可以用一个没有什么发言权利的空头人物担当决策者，不过眼下偏偏又不能够这样做，率领我们前往北方的必须是一个刚强的人物。”
“有两个人或许能够请各位考虑一下，第一个人选便是丘耐公爵，公爵大人和北方诸郡的官员和将领从来没有冲突和摩擦，不过他同样也有一个致命的弱点，众所周知他是个老好人。”
“第二个人选便是法恩纳利伯爵，他曾经在内阁和长老院慷慨陈辞力主保存北方诸郡，法恩纳利伯爵的才能和他对于丹摩尔、对于陛下的忠诚都勿庸置疑，不过因为某些特殊的原因，完全可以预见，他将毫无疑问地成为围攻和敌视的目标。”
道格侯爵说到这里停止了发言，他缓缓地坐了下来。
“法恩纳利伯爵或许是更加合适的人选，不管表现出多少温柔和善，当使团一旦要对那些**堕落的官员和将领进行裁决的时候，围攻和敌视必然蜂拥而至。”格琳丝侯爵夫人叹息了一声说道。
“我同样也赞成，提议法恩纳利伯爵。”王后微笑着说道，显然她和伦涅丝小姐的仇视，丝毫不影响她对法恩纳利伯爵的好感。
“不错，法恩纳利伯爵显然是最为合适的人选。”
“我也提议法恩纳利伯爵。”另外两个人连忙见风使舵一般随口说道。
此刻唯一没有表态的只剩下伦涅丝小姐一个人，不过法恩纳利伯爵是她的亲弟弟，她的心意根本用不着猜测，已然完全能够确定。
…
在拜尔克城，在那座充满神奇的圣殿之中，在一间银白色的房间里面，就连空气都充满了灼热的味道。
这个房间绝大部分被一座巨大的火炉所占据，炉口看上去就仿佛是一座祭坛，四周布满了神秘莫测的魔法阵。
系密特一眼便看出，那个魔法阵和能武士铠甲之上所刻痕的魔法阵有着异曲同工的妙处，而那灼亮刺眼的银色炉火同样也令他想起，那满空飞舞的如同风暴狂涛一般的霹雳闪电。
在那银色的炉火正中央漂浮着一团东西，它就像是水银，表面光洁明亮，而且不停地波动荡漾着，不过它的样子却是两柄交叉的弯刀，那细长的圆弧形刀身显得异常弯曲。
这便是用来打造能武士的铠甲和力武士的弯刀的神秘金属，系密特知道这团水银般的金属已然在那熊熊燃烧的银色炉火之中煆烧了两个星期，而此刻所需要完成的只有最后一个步骤。
突然间那两把弯刀从炉火之中疾射而出，一旦暴露在空气之中，它们马上发出“哧哧”的声响，就仿佛烧红的铁板之上浇了杯水一样。
一股灼烤的热浪朝着四周汹涌而去，这股热浪令原本已然非常热的房间变得就仿佛是火炉一般，幸好能够到这里来的都不是普通人。
那两把弯刀被扔进了旁边的一个承满液体的桶里面，桶口始终弥漫着白色的浓烟，当弯刀被投入进去的那一刹那，那些白色的浓烟仿佛沸腾一般剧烈翻滚起来。
一股冰寒彻骨的冷气马上随着那些满溢出来白烟笼罩了整座房间，不过那灼热的空气迅速战胜了喷涌出来的寒气。
这种灼热和寒冷接连接替的感觉实在是糟糕透顶，普通人甚至无法在这里存活下来，值得庆幸的是系密特并非是普通人，不过他仍旧不敢马上握住那从桶子里面飘出来的那两柄弯刀。
只见弯刀的表面布满了丑陋已极的皱褶和裂纹，这些如同树根一般纠结扭曲的纹路，是极度的灼热和寒冷的产物。
让那灼热的空气驱散弯刀之中浸透了的寒气，系密特轻轻握住了刀柄的位置，他信手挥舞起这两个弯曲的样貌丑陋的铁条，此刻的他，神情显得如此专注沉稳，因为此刻他正在打造属于他自己的弯刀。
“头部太过沉重，或许还得让弧度更大一些。”旁边站立着的大长老马上说道，对此系密特丝毫不感到奇怪，对于平衡的感知原本就是力武士的基础，而大长老显然已经达到最为高超的境界。
这就象当初他无论怎么装作即将摔倒也无法骗过那些力武士一样，丝毫的不平衡马上能够被这位大长老感知，那敏锐和迅疾的程度，远远超过正挥舞着这两柄弯刀的他自己。
“是的，头部确实太过沉重。”系密特轻轻地放开了那两柄弯刀，弯刀朝着银色的炉火飘去。
“大长老陛下，我一直不明白，既然你告诉我，将强大的力量转化为速度，要远比直接运用力量本身更为有效，为什么力武士的弯刀远比普通兵刃要沉重得多，我相信金属的硬度和坚韧性并不是真正的原因。”系密特问道。
“并非力量越大，速度就能够越快，决定全在于肌肉，正因为如此，当速度达到了某一个程度，无论握持多么轻盈的武器，都无法令速度进一步加快，在速度已然达到了极限的时候，力量，便决定了攻击的威力。”
“而稍微沉重一些的武器，能够令力量更加容易被发挥出来，速度和力量，再加上灵活性，这同样也是一种平衡，只不过对于大多数力武士来说，肌肉的构造和极限都差不了多少，正因为如此能够选择的馀地也不会太大。”
“不过你却有些不同，你的肌肉拥有着极为独特的性质，而你已往对于力量的分配，仍旧遵循记忆之中已往那些力武士的方式，正因为如此，你没有注意到自己在速度方面仍旧有很多可以挖掘的潜力，而此刻我能够给予你的指点，便是如何将你的优势发挥到极限。”大长老缓缓说道。
“也就是说，对于我来说，能够使用越轻的武器，便能够证明我的实力有了更大的进步。”系密特有些疑惑地问道。
“可以这样说，不过你仍旧会达到极限，即便你所拥有那极为特殊的奇特肌肉，仍旧有某个平衡点存在，当你达到了那个平衡点的时候，或许你又会反过来重新选择较为重一些的武器。”大长老微笑着说道。
听到这些，系密特陷入了沉思…
…
不断地修改和重新打造，整整持续了五个小时，两柄异常弯曲的长刀出现在系密特的眼前。那弯曲如同新月的刀身显得异常细长而又狭窄，系密特甚至有些担心，如此单薄的刀身是否会被轻易折断。
正如大长老所说的那样，这柄弯刀甚至比他从盖撒而大师手上继承的那柄弯刀更加轻盈灵巧，但是长度反倒超出许多。
刀身仍旧丑陋不堪，不过系密特相信经过仔细研磨之后，这柄弯刀肯定能够象他曾经使用过的另外两把弯刀一样，闪亮出绚丽而又美艳的银色光泽。
“这是你所拥有的第一把属于你自己的弯刀，不过我不知道，多久之后你就要再打造一对弯刀了，也许是一年，不过也有可能仅仅在一个星期之后。”大长老叹息了一声说道。
系密特按照脑子里面那些力武士的记忆，将弯刀轻轻地放在了旁边的一座平台之上，那是个完全用金属铸造而成的平台，朝上的一面光洁平整得就像是镜子一样。
当系密特将手缩转回来之后，一道朦胧的白光将平台笼罩了起来，令系密特感到不可思议的是，那两柄弯刀发出了刺耳的“吱吱”声响，那凹凸不平的表面仿佛被某种无形却沉重无比的东西碾压过一样渐渐变得平整起来。
“这是什么样的力量？真是可怕。”系密特喃喃自语道。
“没有人知道，无数个世纪以来，魔法师们一直试图找出正确的答案，但是非常可惜，这东西远远超过我们能够理解和认知的范围，这个砧和熔炉，全都是诸神亲手制造的物品，它们和圣堂武士一起出现在这个世界上。”大长老缓缓说道，他的语气显得异常凝重。
“这样说来，古埃耳勒丝帝国的晚期，诸神肯定曾经降临到人间，他们创造了圣堂武士，并且赐予人类，这些熔炉和砧，但是，为什么诸神不直接消灭那些魔族？难道有什么阻止他们这样做。”系密特忍不住问道，这个问题藏在他的心底已然很久。
“没有人知道准确的答案，不过传说中诸神并没有亲自降临人间，他们只是派出了他们的使徒，在圣殿最初的记载之中，对那些诸神的使徒曾经有所描述，那些使徒乘坐着诸神亲自打造的战舰，这些战舰巨大无比难以形容，却奇迹般的漂浮在空中。”
“诸神的使徒让人类乘上那巨大无比的空中战舰，最终的决战首先在空中展开，诸神的使徒展开巨大的翅膀，他们的对手正是那些空中恶鬼和诅咒法师，但是在地面之上，魔族的大军早已经一望无际，埃耳勒丝帝国几乎已然被扫荡乾净，幸存下来的，大部分是那些幸运的能够登上空中战舰的人。”
“那几乎是一场不可能获胜的战斗，不过诸神的使徒却出乎预料地将人类士兵全部投入到了攻击魔族基地的战役之中。”
“那是一场几乎令所有人绝望的战役，唯一值得庆幸的是，严寒的冬季给予了人类巨大的帮助，魔族的基地一个接着一个被彻底摧毁，终于魔族最大的弱点暴露在了我们的视线之中。”
“没有了基地，对于魔族来说便意味着彻底失败，这种生物虽然拥有着顽强得令人感到不可思议的生命力，但是它们却显然丝毫不懂得捕猎食物，饥饿和严寒比人类的反击更加有效，当冬季的第一场大雪飘落到大地之上，空空荡荡的大地到处能够看到魔族的尸体。”
“埃耳勒丝帝国从此消失，重新回到大地之上的人们建立了各自的王国，不过那些诸神的使徒和他们驾御的神的战舰，同样也从此消失得无影无踪。”
大长老仿佛一边回忆着一边说道，他用沉重的叹息声作为最后的结束。
“是否有办法将那些诸神的使徒重新召唤到人间？”系密特忍不住问道。
“菲廖斯大师已然出发去寻找资料，那是个非常遥远而又充满神秘的地方，如果那些诸神的使徒留下过一些线索的话，就只可能被隐藏在那个地方。”大长老说道。
“为什么您这样肯定？菲廖斯大师前往的是一个什么样的地方？”系密特好奇地追问道。
“进入赫居山脉，一旦翻过古雷特峰，所有的魔法力量将彻底消失，那里就是当年魔族大入侵时，魔族最初出现的地方。高达六千余米的古雷特峰阻挡住了北方的严寒，同样也阻挡住了冰雪，正因为如此，古雷特峰四周布满了巨大绵延的冰川，但是在山谷之中却流水潺潺充满了勃勃的生机。”
“对于魔族来说，那里是得天独厚的所在，而对于人类来说，想要翻越古雷特峰进攻那深藏在冰川之中的山谷简直就没有可能。只有那飞翔在天空之中的诸神的战舰能够不受阻挡地到达那里。”
“不过那里毕竟是魔族最为根本的发源地，激烈的战斗在那极为狭小的地方展开，一艘诸神建造的空中战舰被魔族击落，战舰的残骸散布在山谷之中，而其中最为核心的部分深深插入了山岩里面，它就像是一座巨大的高塔一般，永远耸立在那里。”
“从此以后，那座山谷周围方圆数百公里的地方，对于魔法师来说成为了绝对的禁区，这种力量有的时候甚至会蔓延到一千公里以外的范围，正因为如此赫居山脉附近从来没有魔法协会存在。”
“那座坠毁的空中战舰，对于魔法师来说，无疑是最值得研究的东西之一，最初的几个世纪里面，魔法师对于这座城堡充满了好奇，不过一无所获最终令所有人感到灰心，那座城堡曾经被废弃了两个世纪之久，后来那里变成了一座修道院，查理三世时代，丹摩尔发生了一起叛乱，叛乱者之中有一位实力超绝的魔法师。”
“叛乱被彻底平息之后，对于那个魔法师如何处置成为了一个巨大的难题，最终他被关押在了那座修道院之中，从此之后，这座修道院就拥有了这样一个用途，它是关押魔法师的监狱－－一座自由而又广阔的无形牢笼。”
“菲廖斯大师就是前往那里，但愿他能够找到有关诸神使徒的记载，那或许是我们最后的希望，虽然这样说显得有些悲观。”大长老说道，他看上去显得有些忧愁。
正在这个时候，一阵清脆悦耳的金属摩擦声将所有人的注意力全都吸引了回来，系密特惊诧地看到，那两柄弯刀此刻显得更加轻薄和狭窄了，而表面那坑坑洼洼纵横交错的凹痕早已经消失得无影无踪。
此刻弯刀的表面仿佛漂浮着一层青烟，不过仔细观瞧，原来那是无数细微渺小到难以看清的金属沙砾。
这些金属沙砾不停地摩擦和碰撞刀身，因此发出了那清脆而又美妙的声音，随着那阵阵轻响，系密特甚至能够看得出来，刀身正变得越来越光洁平整。
系密特期待着自己的弯刀能够和其他力武士所佩戴的弯刀那样亮丽如同镜子一般，正因为如此，当刀身仍旧显得模模糊糊的时候，那金属沙砾停止了磨擦，确实令系密特感到有些疑惑不解。
“波索鲁大魔法师说，他要给这把弯刀涂上一些其他东西，为了让那层东西牢牢地附着在刀身之上，他让我将刀身的表面弄得稍微粗糙一些。”大长老解释道，他非常清楚，系密特因为什么而显露出迷惑的神情。
正说着，一阵异常刺耳的声音闯入系密特的耳朵里面，那就仿佛是两把钢锉互相绞在一起。
只见一道灼眼的金色光芒顺着刀刃轻轻滑过，这道明亮无比的金色光芒所过之处，刀身之上马上显露出锐利而又锋芒的刀刃。
这就是他的弯刀，一把锋利无比的力武士弯刀，系密特甚至有些迫不及待想要拿起弯刀挥舞一番。
“保持冷静，克制自己的**。”大长老在一旁警告道。
系密特有些不好意思地笑了笑。
…
当傍晚昏黄的阳光照射在拜尔克的街道和广场之上，当一幢幢建筑物笼罩在那拉长的阴影之中的时候，一位老者无精打采地站立在窗口眺望着远方，他甚至那位元帅大人塞根特公爵。
在他的身旁站立着他最为信赖的好友和智囊。
“作为你的朋友，我必须说，你再也用不着感到忧愁了，北方的那些官员和将领再也不会成为你的麻烦，不过作为参谋长，我必须警告你，真正的麻烦就要来了。”那位下巴有条疤痕身材瘦削细长的参谋长缓缓说道，他翘着脚坐在客厅的角落之中。
“嗨－－这正是我曾经担忧过的最糟糕的结果，当初我曾经无数次向陛下提出，他可以派出进行监督的眼睛，但是绝对不要在裁决北方诸郡的那些官员和将领这件事情上直接插手干预，这只会令事情变得更为糟糕和难以收场。”年迈的元帅叹息道，他的神情显得无比忧伤和无奈。
“听传闻说，这一次陛下突然间改变初衷，和亨利侯爵的那件事情有关。”克贝尔参谋长缓缓说道。
“前线的那些家伙确实做得太过份，我甚至有些怀疑，他们是出于什么样的目的将魔族运到这里来。”老元帅愤怒地说道，他重重地敲了一下窗台，以发泄自己心中的恼怒。
“这完全可以猜测出来，那些人想必是希望，魔族出现在拜尔克附近会引起世人的恐慌，或许他们更希望借此，让人们明白，正是他们的浴血奋战令所有人得以平安，从某种意义上来说，这并没有什么错误，看看拜尔克城里的那些人现在正作些什么，想想前线那些牺牲的士兵，以及他们悲痛欲绝的家人，对此我完全能够理解。”
“如果说他们真正做错了什么的话，恐怕就是他们选错了盟友，国王陛下用疯狗来形容他们，平心而论倒是相当贴切合适，在我看来，实在没有比老亨利更该死的家伙了，当初极力阻挠守护北方诸郡的人里面，他是最为起劲的一个。”
“他还千方百计盘剥军费，为了取悦长老院里面那些支持他的人，他至少将长老院历年积欠下来的一半烂帐都堆到了军费之中，说实在的，你我不是早就想铲除这个家伙了吗？我简直无法想像，军队之中居然有人愿意和那个吸士兵血液的家伙合作。”
“除此之外，此刻和他们混在一起的那些官员，同样也是一群该死的人渣，前线的那些白痴之所以喜欢这些人渣，想必是因为这些人渣未曾受到过陛下的嘉奖，但是那些白痴根本就没有好好想想，这些人渣之所以没有受到嘉奖，是因为他们根本就没有值得嘉奖的地方，在上一次的战役之中，他们十有**没有一丝功劳，反倒很有可能曾经拖过士兵们的后腿。”
“前线的那些白痴，在这件事情上倒是非常宽宏大量，实在弄不明白，他们倒底得了什么好处，现在还千方百计维护那些该死的人渣。”那位参谋长用异常尖刻的语调说道。
“是啊，现在想来陛下的那番赏赐，反倒成为了祸端，如果当初不对任何人进行赏罚，或许前线将士们还不至于这样愤怒。”老元帅叹息道。
“这正是最为麻烦的一件事情，此刻国王陛下偏偏派遣法恩纳利伯爵前往北方，他是那次军功奖赏之中仅次于葛勒特侯爵的第二位功臣，再加上他和塔特尼斯伯爵之间所建立起来的联盟，前线的军官绝对不会欢迎他。”总参谋长轻轻地摸了摸下巴上的那个伤疤说道。
“你应该看得出，这样的安排意味着什么。”老元帅无奈地摇了摇头说道。
“是啊！陛下显然越来越不信任别人了，听说安格鲁侯爵已然被秘密处决。”参谋长忧愁地说道。
“这无疑是最为危险的信号，国王陛下已然拿起了恐怖之刀、强权之刃，随着不信任的感觉越来越强烈，陛下或许会将他手里的武器攥得越来越紧。”老元帅皱紧了眉头说道。
“那个‘国务咨询会’不已经是最危险的警告了吗？看看参加的成员都是一些什么样的角色。”参谋长说道。
老元帅只能够报以苦笑。
“那三个女人想必是‘国务咨询会’真正的核心，不过传闻之中那位格琳丝侯爵夫人是个相当厉害的角色，听说法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵之所以能够在长老院和内阁之中站稳脚跟，老亨利之所以会被他已往的盟友彻底抛弃，完全是她一手造成的。”参谋长摸着伤疤说道。
“这我早就知道，别忘了，里奥贝拉侯爵是我最好的朋友之一，我曾经是他们家中的常客，那时候我便已然知道，格琳丝侯爵夫人是个不简单的女人，她总是给我一种无法看透的神秘感。”老元帅说道。
“这位侯爵夫人的名字同样出现在名单之上，或许这更能够说明，陛下已然越来越对别人缺乏信心，或许在他眼里孤家寡人一个的道格侯爵同样不可信任，只有王后的密友才能够获得他的相信。”参谋长说道。
“那或许是原因之一，不过这仅仅只是你的猜测，同样也有可能，陛下确实希望格琳丝侯爵夫人能够有所作为，我有种预感，她是个和她的前夫同样高明和难缠的对手。”说到这里老元帅皱紧了眉头：“除此之外，我更注意名单之上的另外一个人，或许他同样也是格琳丝侯爵夫人前往北方的原因，你应该听说过，侯爵夫人和塔特尼斯家族的幼子所具有的关系。”
“知道，这是拜尔克谈论得最多的话题之一。”参谋长淡然地笑了笑说道。
“对于塔特尼斯家族的幼子，我一直非常注意，事实上我对于他的关注，还超过他的哥哥。”老元帅用凝重的语气说道。
“在这件事情上，你好像和葛勒特侯爵一样。”参谋长说道。
“我对一件事情非常担忧，‘国务咨询会’并不令我感到害怕，不过我担心，塔特尼斯家族的幼子，或许是国王陛下手中紧握着的那柄真正的屠刀。”老元帅仿佛突然之间苍老了许多，他显得异常凝重地说道。
“我一直怀疑，你和葛勒特侯爵隐藏了一些秘密。”参谋长眯缝着眼睛看着老朋友说道。
“是的，我现在必须将这件事情告诉你，一旦我发生了意外，就得由你来压服住军官们，绝对不能够让军官们太过冲动，那只会令陛下毫不犹豫地挥落手中的屠刀。”老元帅缓缓说道。
参谋长坐直了身体，他等待着一直想要知道的答案。
“塔特尼斯家族的幼子，或许会成为死神，如果他奉命展开杀戮，没有人能够逃脱性命，因为他在前往蒙森特郡的半路上，接受了圣堂武士的传承，更因为魔族的出现，令传承的仪式受到了干扰，正因为如此，他拥有许多不为人知的特殊能力，不过葛勒特将军曾经说过，他最为强悍和可怕的是他的力量－－如同弩炮一般追求极端的强劲力量。”老元帅郑重其事地说道。
“如此说来，他根本就不受圣殿的控制。”参谋长神情严肃地说道。
“是的，一个不受圣殿约束，听命于国王陛下的圣堂武士。”老元帅回答道。
…
此刻在圣殿之中，系密特正挥舞着双臂，只有那咻咻的破空之声能够证明，此刻他的手里正握着武器。
“感觉怎么样？”旁边的大长老问道。
“看不见刀刃的感觉非常奇怪，我仍旧不熟悉这样的战斗。”系密特皱紧了眉头说道，他的记忆之中确实没有这种战斗方式的存在。
他停下了手里的舞动，那两柄弯刀终于显露出踪迹，此刻这两柄弯刀看上去就仿佛是两块晶莹剔透的弧形水晶，只有锋刃的地方能够看到淡淡的一抹亮银。
“你会发觉这对于你非常有用的，特别是当你遇到魔族的时候。”波索鲁大魔法师插嘴说道，他的脸色显得很差，一脸没有睡醒的模样。
“对了，我得告诉你一件事情，刚刚陛下在内阁会议上，已然作出决定，他决定组成第二支特别调查团前往北方。调查团的团长是法恩纳利侯爵，格琳丝侯爵夫人将随团同行，你的名字同样也在名单之上，虽然只是在不起眼的位置。”
“不过我们相信，陛下肯定会赋予你一项特殊的使命，事实上，我们一直都非常清楚，在‘国务咨询会’之中，你扮演什么样的角色。对此无论是我还是大长老都毫无疑义，我们并不打算对此指手画脚。”
“我们只希望，你能够谨慎地行使国王陛下赋予你的权力，眼下的敌人毕竟是魔族，而并非是那些心怀不满的军人，除此之外，我和大长老还有另外一个使命希望你接受，最近我刚刚发现，在特赖维恩西北方一百五十多公里的地方，有异常聚集在那里的魔族。”
“我、大长老和教宗都非常怀疑，那是否仅仅只是前一次战役溃败剩馀的魔族残部，为此我曾经两次操纵我的空中眼睛前往那个地方调查，但是每一次都以失败告终，聚集在那里的魔族之中有数量相当惊人的飞行恶鬼存在。”
“为此大长老也调配驻守在特赖维恩的圣堂武士前往那里调查，但是仍旧以失败告终，圣殿甚至牺牲了两位力武士大师。”
“我和教宗非常希望你能够接受这个使命前往那片森林调查那些异常聚集在一起的魔族，当然我非常清楚，这位使命或许有着极度的危险性，没有人会强迫你，你并非一定要接受。”年迈的老魔法师轻轻地抚摩着系密特的头顶，用极为温和的语调说道。
“您对于那些异常聚集的魔族，是否有所猜测？”系密特马上问道。
“猜测？是的，我们三个人确实对此有所猜测，讨论下来的结果令人感到不安，在古埃耳勒丝帝国遗留下来的记载之中，曾经发现过有关魔族巢穴的记载，那是在魔族的攻击变得极为猛烈，猛烈到不可收拾之前，同样也有过一段平静的时期。”
“记载虽然残缺不多，不过仍旧能够让我们看到一个大概的轮廓，在那段平静期将近终结的时候，魔族开始展开小规模的聚集和动作，最初埃耳勒丝人并没有对此感到担忧，但是当军队开始对其中的一处魔族聚集的所在发起攻击的时候，却愕然发现，魔族已然在那里建立起城堡一般的基地。”
“那场彻底失败的攻击，同样也是魔族全面战役的开始，更是人类大崩溃的源头，从那之后，源源不断的魔族士兵如同铺天盖地一般地出现在人类世界的每一个角落。”波索鲁大魔法师说道，此刻的他显得忧心忡忡。
“如果是这样的话，我愿意接受这个使命，不过这是否已然太迟？”系密特忍不住问道。
“或许我们还来得及，我和教宗一直密切注意着魔族的动向，除了那个魔族异常聚集的地方，我和教宗还不曾发现，魔族向其他地方派遣军团。”波索鲁大魔法师用肯定的语气说道。
这令系密特稍稍感到放心，他可不希望再一次看到，被魔族士兵团团包围的景象，第一次从魔族的包围之中冲杀出来，或许能够令他感到兴奋和自豪，但是第二次这样作，他绝对缺乏兴趣和信心。
“我会让斐雷特圣堂全力给予你帮助，那里的几位大师你都认得，想必不会有任何问题。”大长老郑重其事地说道。
“不，我情愿一个人独自行动，对于特赖维恩我有所了解，那里四周布满崇山峻岭，却很难找到河流和小溪，如果其他人无法隐藏身形，他们不仅仅难以成为我的援助，反而会暴露我的行踪。”系密特直截了当地说道。
“我的提议永远有效，我相信即便你在特赖维恩之行中用不着圣堂的帮助，在蒙森特，在北方郡省，你仍旧会有需要圣堂帮忙的机会，我必须告诉你，系密特，圣堂并非向你想像之中的那样呆板不知道变通，我们同样懂得策略，也会在适当的时候进行交易。”大长老微笑着说道，他的眼神之中露出了一丝狡诈的目光。
“我会这样做的，不过您尽管放心，虽然我从来不承认自己是一个圣堂武士，但是我始终认为自己所传承的是盖撒而大师的意志和精神，我绝对不会做有损于圣堂的事情，更不会将圣堂引入令人唾弃的仇恨和屠杀。”系密特郑重其事地说道。
“你的话令我感到欣慰，同样我也非常信任盖撒而大师，我相信他的眼光，他绝对不会将危险引入圣堂，既然他让你传承了他的力量，或许他在生命的最后时刻已然超越了我们所有人，而看到了未来的景象，那是传说之中圣堂武士所拥有的最高境界的能力－－和诸神互相沟通的力量。”大长老缓缓说道。
“对圣堂的力量了解得越多，我便感到越发惭愧，事实上我非常希望能够在离开拜尔克之前，尽可能多得获得您的指点。”系密特诚恳地说道。
“我已经没有什么能够指点你的了，事实上我和各位长老们给予你的指点，反而已经在限制你的成长，你和我们截然不同，正因为如此你肯定拥有一条只适合你自己的道路，从现在开始，你应该极力搜寻那条属于自己的道路，你的力量就隐藏在你的意识深处，只有你自己能够将它们完全挖掘出来。”大长老叹息了一声说道。
“我同样对此充满了期待。”旁边的波索鲁大魔法师也笑着说道，不过他的目的显然更多的是为了好奇。
“大长老陛下，如果证实了魔族已然向外进行扩张，您将会怎样应对？我又该作些什么？”系密特继续追问道。
“一旦证实特赖维恩附近的确实是魔族向外扩张的基地，亚理大魔法师将会知道如何应对，我已然告诉了他所有的详情，而且我随时和他保持着联络。”
“不过十有**仍旧得麻烦你，无论如何你都将是作战的主力，或许我们首先会攻击那个基地，我们很有可能因此而获得更多对于魔族的了解和认知，特别是有关魔族基地的信袭分稀少，埃耳勒丝帝国遗留下来有关这方面的记载实在太过稀少，毕竟当他们发现魔族基地的时候，魔族已然开始了全面的进攻。”波索鲁大魔法师叹息了一声说道。
“那是我的荣幸。”系密特说道，这倒并非是虚妄之辞，能够肩负起拯救人类的使命确实令他感到异常欢欣鼓舞。
“对了，波索鲁大魔法师，你涂抹在我的武器之上的这种葯剂是否同样能够做成一件衣服？我想，穿着它肯定会比现在这件东西有效得多，而且想要隐藏身形显然也并不困难，只要急速飞奔就可以了，在我看来，这甚至比脑子里面始终想像着树木或者物品要容易许多。”系密特忍不住说道。
“或许可以试试，不过那种葯剂涂抹在体积越大的东西上面效果越差，而且总会有一两个方向无法被彻底隐藏起来，几个世纪以前，这种葯剂已然被发明，最初的设想就是为了打造无法看见的士兵，但是这些致命的弱点，令研究出它的魔法师们感到失望。”波索鲁大魔法师笑着说道。
“为什么不再用另外一种方法来弥补第一种方法的不足？在我看来，需要隐藏身形的仅仅只是正面，没有人会用后背朝着敌人并且试图接近他。”系密特继续说道。
“这或许能够办到，那就用不着制造全副铠甲，只需要一面盾牌便能够做到。”波索鲁大魔法师有些兴奋的叫了起来。
“或许，还可以集中施展魔法，用不着让每一个操纵盾牌的人都拥有驾御魔法的能力。”这位大魔法师的思路一旦被拓展开来，便一发而不可收拾。
“为什么已往的圣堂武士从来没有想到过这一点？”波索鲁大魔法师问道。
“这或许是因为盾牌对于圣堂武士来说，是相当陌生的东西，不过我相信在接下来的战役之中，圣堂武士也将不得不拿起盾牌。”旁边的大长老连忙解释道，他的语调显得有些感慨。
…
从圣殿出来，系密特径直回到了奥墨海宫。
正如大长老所说的那样，他刚刚踏进奥墨海宫的大门，宫吞卫马上告诉他，那位至尊的陛下刚刚传唤过他。
和已往一样，系密特在伦涅丝小姐的小客厅里面见到了那位至尊的陛下。
“系密特，你到什么地方去了？”国王陛下微微有些不悦地说道。
“我在波索鲁大魔法师和圣堂大长老陛下那里，他们交付给我一个特殊的使命。”系密特马上回答道。
那位至尊的陛下显然微微一愣，他确实未曾想到他正要委派塔特尼斯家族的幼子执行重要使命，波索鲁大魔法师和大长老却已然作出了安排，虽然从心底，这位至尊的陛下非常痛恨自己的计划被别人打断，不过他同样也非常清楚，在此时此刻，波索鲁大魔法师和大长老会让塔特尼斯家族的幼子执行的使命，肯定和魔族入侵有关。
“波索鲁大魔法师和大长老陛下赋予了你什么样的使命？”那位至尊的陛下自然明白轻重缓急，他马上询问道。
“陛下，波索鲁大魔法师和大长老陛下是否已然告诉过您，北方的局势恐怕不太妙，在特赖维恩西北的群山之中发现了魔族聚集的迹象，波索鲁大魔法师和大长老陛下怀疑，那是魔族向外扩展基地的徵兆。”
“为了调查这件事情，圣殿已然损失了两位圣堂武士大师，而这一次，他们希望能够借助我的能力。”系密特详详细细地回答道。
听到这里，那位至尊的陛下紧紧地皱起了眉头，不过与此同时，他的目光也一亮显然同样也想到了什么东西。
“大长老请你协助他，肯定会给予你一些补偿，告诉我，他给予了你什么样的职权？”国王陛下微微有些兴奋地说道。
“大长老陛下，只是告诉我，在我需要协助的时候，可以任意支配驻扎在北方的圣堂武士。”系密特马上回答道，显然他同样也非常清楚，国王陛下最希望听到些什么。
“这实在是太好了，我原本正在为这一次交付你的使命太过沉重而感到烦恼，现在一切都已然解决，亲爱的系密特，我同样也要交付你一项使命，刚刚我在内阁会议上，已然宣布组成一支特别调查团，调查团的团长由依维出任，你应该对他非常熟悉，道格侯爵和密琪将作为副手和顾问，随团前往北方，你应该非常清楚，那里危机重重，不但有挥眈眈的魔族隐藏在森林深处，更有许多居心叵测的将领和官员，打算以这空前的大灾难作为获取各人私利的筹码。”
“这一次，依维前往北方就是为了铲除这些家伙，不过毫无疑问，这必然会令调查团成为那些家伙狙击的目标。”
“正因为如此，我命令你担任调查团的护卫官，原本我打算调拨给你一批王家骑士，现在你显然拥有了更加合适的卫兵，那些圣堂武士足以令任何人退缩，毕竟力量的对比相差极为悬殊。”
那位国王陛下神情凝重而又严肃地说道。
系密特缓缓地点了点头，他非常清楚自己的职责和使命。
他将再一次前往北方，不知道那里又有什么在等待着他。
…
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