第四百二十七章 夭折的第三王座
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奥摩斯港常年充斥着香料的气味，和须弥城的肃静不同，虽说同样是盘虬着古老的灵树，但双木共轭的码头，显然比由虚空控制的须弥城更有生机。夜晚的奥摩斯港总是比白天更加动人，昏黄的灯光照在随处可见的针织棚顶上，泛着粼粼的光。
据水果摊的老板所说，这些货棚是教令院第二代透光技术的成果，在抵御强光的同时又能抵挡海岸水雾的侵蚀，十分好用。
在码头交易者们用不同的语言讲着生意，运货的手推车嘎吱作响，茶餐厅的煮锅沸腾着，躲在哪个角落的小猫悄悄咪了两声。
繁华的喧嚣中，还有人在吹叶笛，旋律像是本地流传的童谣，但吹奏者还不甚熟练，于是那曲调也断断续续的。
而在奥摩斯港喧闹处的某间酒馆内，踏入其中的王子殿下很快就在角落的餐桌旁，找到了低头摩挲戒指的潘塔罗涅。
空曾动用深渊的势力，仔细调查了这位代号为「富人」的执行官，与渊上所言相符，潘塔罗涅的出身相当贫穷，也未曾成为神的选民，他当下所有的财富和地位，都是靠他独自奋斗得来的。
在这个金钱都由神明主宰的世界，以一己之力构建覆盖整个大陆的经济网络，其难度可见一斑。
潘塔罗涅与空曾见过的诸多富商政要不同，他具备超人的才智与谋略，而且还有极为强烈、但不被神明认可的意志。
对方虽然低着头摩挲戒指，但目光一直没有离开酒馆的木门，在空进入酒馆的瞬间，潘塔罗涅便眯着眼起身迎接。
“久仰大名，王子殿下……我是愚人众执行官第九席，「富人」潘塔罗涅，私下前来相会，礼数不周，请多担待。”
酒馆里鱼龙混杂，没有人在意店铺角落的两位异乡人。
“不必客气。”
金发少年倒比潘塔罗涅更加洒脱，在桌对面坐下后，拿起菜单随手点了些酒和菜肴。
“很难想象，您居然和「丑角」是一个时代的人。”
潘塔罗涅笑眯眯地看着深渊的王子。
“您看起来那么年轻，那么纤尘不染。”
空审视着圆滑而又深藏不露的潘塔罗涅，开门见山道：“闲话不必多说，你既然知道我的事情，还瞒着你的主子来见我，想必是有要事吧。”
“自然……我从丑角那里听说了您的事迹，一直想找机会认识您。”
潘塔罗涅似乎没有想到空的问话会如此直接，准备的大堆寒暄却没有说出口。
“我们这些执行官，加入愚人众都有自己的谋划，在下也不例外。”
“您和深渊教团的所为，或许与女皇大人的理念相悖，却与我个人的理念不谋而合。更何况，我还是个银行家，银行家最需要的……就是人脉。”
空已经明白了潘塔罗涅想要搭上深渊这条线，对于对方的刻意讨好，他并不打算拒绝。
几句话就能换来一大笔资金，他没理由拒绝这样的买卖。
“那么，你能带给我什么？”
“干净的钱、至冬的科研成果和情报，以及明面上的身份。”
潘塔罗涅的回答同样简单直白，好像一只狡黠的狐狸。
“我会以个人名义资助深渊教团在须弥的活动，您离开须弥后，也可以通过各国的北国银行分行联系到我。”
“理由呢？”空端起斟满的酒杯，抿了一口，“大银行家最讲究趋利避害，这桩买卖风险可不小，我有理由认为，你投资深渊教团的收益远大于你背叛至冬的风险。”
潘塔罗涅若有所思，并没有直接回答王子殿下的问题，他用双手支撑着下巴，投入地盯着吧台那边粗声叫嚷的工人和狼吞虎咽的车夫们。
窗外的茂密的植被反射着幽幽的荧光，潘塔罗涅深灰的眼眸如若隐若现的马蹄铁般闪烁。
“在我出生的时代，坎瑞亚早已覆灭，按照常理，我不应该对这无神的国度有任何了解。”
潘塔罗涅开口，冰冷的话语让咖酒馆里的温度都下降了几分。
“但我同情坎瑞亚人的遭遇，正如我憎恶神明的傲慢。”
“神对这个世界犯下无数罪业，而人类只能噤若寒蝉默默仰视，我所做的一切，都是为了推翻提瓦特不公的体制，让人类获得应有的平等与尊重。”
空凝视着潘塔罗涅，无法判断对方所言是出自真心还是逢迎。
深渊教团的目标是推翻天理的统治，但深渊也同时是所有生灵的敌人。
“你的女皇陛下……难道不是这么向你许诺的吗？”
“我是银行家，精明的商人永远不会把所有面包放在同一个篮子里。”
潘塔罗涅笑着拿起侍者端上来的面包片，放到自己的盘子里。
“除了效忠女皇陛下，北国银行也一直在秘密支持着各地的反抗势力。”
空用小刀将黄油涂抹到面包上，嗤笑着摇头。
“你这狡猾的毒蛇……我为什么要相信你？”
“我或许会欺骗我的商业伙伴，但我绝无理由欺骗您，王子殿下，您与我是同一类人，也在为同样的事业苦苦求索着。”
潘塔罗涅言毕，陷入久久的沉默，他捻起一片面包，耐心地将盘中的肉汁和果酱抹净，送入口中，优雅而熟稔，似乎十分享受这些在璃月人眼中颇为粗鲁的动作。
看到空惊讶的目光，潘塔罗涅无所谓的摊开手，笑了笑：“殿下，没什么好意外的，我也曾有过穷苦的日子。”
“是吗？”
金发少年看向了酒馆门外。
这会儿正是奥摩斯港最热闹的时候，随处可见的学者和风纪官，还有下班后来小酌一杯的佣兵，他们各自三三两两地聚在一起，通常不会选择拼桌。
但除了这些消费的佣兵，街上还有老妪在颤声乞讨，挨饿的孩童在放声哭闹。
失去神明、完全由教令院贤者把持的须弥，此时已是内忧外患，奥摩斯港虽然名义上仍归教令院管辖，但因为距须弥城太远，势力众多，也是最先反应出政策漏洞的地方。
“瞧，那些穷人像不像你年轻时的样子？他们因为愚人众的秘密计划流离失所，现在的你，却早已经习惯了对他们视而不见。”
空目光冷澹的转回头，盯着微笑的富人，而对方只是波澜不惊的咽下嘴里的食物。
“为了大业，总有必要的牺牲。”
“您行走在野外的时候，关照过您的丘丘子民们吗？”
此言一出，空顿时沉默了。
这个男人表面只是个普通的银行家，通晓的秘辛却广博得令人震惊。
潘塔罗涅没有再继续身世的话题，而是话锋一转，提出一个困扰自己许久的疑惑。
“王子殿下，您认识那位叫做哈尔帕斯的神明吗？”
只可惜双子五百年前才降临提瓦特，即便是经历过坎瑞亚灾变的空，也无法对数千年前佚失的历史如数家珍。
“这世界上不可能再有任何事物，能比魔神的存在本身更加亵渎生命了，悠久的寿命，冠世的权柄，紊乱的自我认知……出生在云顶的神明，不配评价凡人踏足天空的方式。”
“即使是那位斩下天空岛一角、完成【尘世置闰】壮举的战争之神。”
空轻蔑的抬头，琥珀色的童眸似乎穿过酒馆的天花板。
“不要相信一位任何神明，银行家。”
“我们要做的是推翻王座，而不是让王座更迭。”
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