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掌柜的,掌柜的?」
这是属于老者的沙哑嗓音。
好在夜深人静,声音倒是清楚得很,惊醒了守在柜台的两个人。
「啊?!来了,来了。」
从打盹的状态中猛地抬起头,守福斋的当铺掌柜揉着眼睛,含含糊糊地说道。他从栅栏里面探出脑袋,才看清了紧贴着高大柜台的来者,究竟是何模样。
那是一个身高三尺多的小老头,他正费劲儿地昂着脑袋、直着腰板,想要将包裹在破布里的东西递上来。
掌柜只能亲自伸出手,捏着破布的一角,提溜到他的台面上。
而他注意到,老人的十根手指,缺了三根。
「老先生,您呀,稍安勿躁。小李,醒醒,来活儿了。」
「哎。」
同样坐在高凳子上的年轻人,是掌柜的学徒之一。近日当铺的生意不多,他们也是轮流接班,帮衬一二。
掀开破布,其中赫然呈现出的,是一枚在烛光下熠熠生辉的戒指。
颇为扁平的戒指,通体为赤红色半透明宝石的材质。掌柜立刻戴上了平日里惯用的皮手套,将这枚质地罕见的材料轻轻捏了起来,放在灯火下观赏。
他小声嘀咕道。
「这有棱有角的切割工艺,真不赖啊?」
在观察了内圈刻着的未知文字,以及戒指中蕴藏的力量之后,他立刻收敛了神情,再次探出了脑袋。
掌柜的用低沉的、不容反驳的语气说道。
「老人家,深更半夜的来到这里,我还以为能看到什么不错的宝贝呢。如果……」
「求求您了,这是我祖上传了许多代的宝贝,实在是迫不得已……求求您开个好价钱,五天后,我必定会回来赎它。」
佝偻的矮个子老者踮着脚尖等待多时,见掌柜的终于肯发话,急忙说道。
他的模样楚楚可怜,当铺的掌柜顺着店门口的烛光,扫视到了老人手掌上的新鲜缺口。
「老人家,你想出几个数啊?」
「五个,五张大的……就行了。」
掌柜缩回了身子,他看向一旁的学徒,努力憋着即将喷涌而出的笑意。
抚摸着眼前的无价之宝,他调整了心态,隔着结实的木板说道。
「老人家,是赌输了,想连本带利赢回来?如果是这样的话,时间和利息,咱们就得好好讨论了。」
「掌柜的,您慧眼识珠,我这祖传的宝贝不说价值连城,曾经有好几位锻造师踏破了门槛,也没能从我这碰到一下呢。就五张,利息您来定,我最后肯定能赎回来!」
「时间,我要最短的时间。」
「十二个时辰……您看,如何?」
深夜的守福斋,年老的客人揣着特殊的当票和几张大额的纸币,消失在了幽暗的街头。
往来的巡守们早就习惯了出入当铺的鬼鬼祟祟之人,只是记住了老者的大致样貌和行动轨迹,不再盘问。
待老人走了半刻钟后,陶醉地看着戒指的掌柜,才被学徒的低声耳语所打断。
「师父,这玩意儿,我看不明白啊?」
掌柜正在抄录戒指背面雕刻着的文字,他轻笑一声,将这戒指轻轻拍在了徒弟的面前,道。
「那老赌狗所言不虚,你小子,怎么听别人说话都听不全?我问你,咱们云来城内,拢共能有几个锻造师?」
「十几个吧?」
「呵,别说他们了,就算是师祖来看,也眼馋得紧呢!锻造师们地位显赫,尤其是能够锻造出名剑的那几位大火匠,谁不想提升自身的力量,跻身更高的层次呢?」
学徒无奈地趴在柜台上,撑着半边脑袋盯着那枚特殊的戒指,道。
「师父,您跑题了。」
「这枚戒指,绝对能入了那些火修大师们的眼!你小子看不明白,就别瞎掺和了,一会儿帮我把王大师请来,咱们先让他掌掌眼。这一次啊,咱们至少能赚两百张大的!」
学徒立刻惊得直起了身子,失声道。
「有那么值?那咱们定了五张票子,万一老头真的拿到了……」
掌柜满脸不屑地看着学徒,三言两语将其打发走,让他去寻来属于守福斋的那位王姓锻造师。
至于学徒的猜想,也不是不成立。
所以在填写当票、办理手续的间隙,掌柜已经叮嘱好了自家的两位老伙计,见机行事。
他举着戒指,将其挪到了火光之下,目不转睛地欣赏。
「这戒指啊,不卖出个好价钱,可对不起我的良心呦。」
守福斋的位置,位于云来国主城的西部边界。
当了戒指的老人揣着沉甸甸的几张纸,匆匆绕到了他存放马匹的地方。交了几枚钱币,他便摸索着缰绳,牵着马儿准备离开主城。
能够在深夜放肆开张的赌场,一般都在城外。
只是断指的老人走着走着,却驻足在一处无人巡逻的小巷子里,如雕像般站立。
夏日的风带着令人烦躁的热意,吹得跟踪他的二人沉不住气。终于在一刻钟之后,藏匿于附近的、属于守福斋的债务处理人终于现出身来,慢慢靠近。
「老东西,怎么不赶紧去赌钱?」
「就是,你那当掉的戒指,难道不要了?」
老者呵呵一笑,全然没有当铺中的那般虚弱。
他转过身来,笑嘻嘻地说道。
「我这半身入土的老人家,能赌赢几个钱?说实话,这枚戒指是一个陌生的男人给我的,他说只要按照他的吩咐办事,便能得到一笔不菲的报酬……」
「去你娘的,谁要听你讲废话?赶紧去赌场,否则,别怪我们兄弟俩无情。」
老人拍了拍马儿的脑袋,在其背上连接着马鞍的挂包中,取出了两块包子大小的东西,远远滚到了二人的身边。
赫然是两块实心的、不规则的黄金。
月光下的兄弟二人静静注视着老者,不敢随意捡拾。其中的一人用脚踢了踢金块,投来了讶异的目光。
能把这么重的真东西随手扔过来,这老人绝不简单!
「呵呵,拿着吧,我在这云来城中转了一下午,才盯上了你们家。为那贪财的掌柜卖命,又拿不到几个钱,不如给这位大人办事,至少一次性拿到的报酬,就够你们大手大脚花半辈子了。」
「好,我们要见一见你背后的大人物,才能商量。」
老人摸了摸凌乱的胡须,笑道。
「好说,跟我来。」
距离戒指出现在守福斋的时间,已经差不多有十一个时辰。虽说派出去的两位打手仍然没有音信,但掌柜一点也不慌。
一是那枚戒指已经经人鉴定,确实是不可多得的火修至宝,已经转入了最大的拍卖行,等候拍卖。
云来城内外的知名锻造师,也都收到了邀请。
二是在老人的当票上,他已经利用字体这一点做了手脚,大可以翻脸不认账。
至于第三点,那两位究竟能不能完成,并不重要。
即便老人能带着赎金和当票平安且准时地站在守福斋的门口,也无济于事了!
月光如银,照得几道人影逐渐拉长,投入了当铺的大门。
正在和几个伙计闲聊的掌柜忽然停止了对话,随着一阵风刮进了当铺的大门,他低头看到了两位奇怪的少年,和一位白面的男子。
站在最前面盯着自己的,是戴着斗笠、背着大剑的银发少年。
他的左臂处空空荡荡,用挂在肩上的短罩袍稍稍遮挡,俨然是个残疾人。
而高大的男子,额头处留有一道奇怪的眼睛纹路,嘴唇则被一张写了符咒的黄纸封住,十分诡异。
他眯着眼睛,暗中敲了敲柜台的桌底,发出暗号。
「几位客人,有何贵干?」
那红发的少年用铁链牵着一只面相奇怪的黑猫,正在四处张望。听到掌柜的搭讪,他立刻笑脸相迎,道。
「掌柜,晚上好。我们是来寻找丢失的物件的,想问下您,有没有接手过一枚红色的戒指?这戒指对我来说十分宝贵,拜托了。」
掌柜皱了皱眉头,他镇定心神,慢慢回答道。
「这位小兄弟,首先咱们这儿是当铺,你应该知道,当铺是做什么买卖……」
「知道,告诉我有还是没有,就这么简单。」
宁然的眼中隐隐透出了红光,像是被某种意志影响一般,掌柜抹了抹额头上沁出的汗滴,道。
「不瞒你说,确实有。大概两天前,有一位老人家带着一枚戒指,已经在咱们家做了抵押。」
「明白了。没有当票,我们出大价钱,能赎么?」
掌柜勉强挤出了微笑,而他的身后和店铺的门口,已经围了十几位修行的强者。
「不能,咱们只认当票,不认钱。小兄弟,这样吧,我给您一个折中的……」
「不用,看你心虚的模样,戒指应该被贪了吧?是不是当票的日期做了手脚,或者,把我的戒指送去了地下交易?」
宁然抬手在空中划出了一道火焰的裂痕,瞬间吸走了周围十几人体内的能量,让他们瘫软在地。
而守福斋的大门,也在‘吱呀,的声响中缓缓关闭。
他踏步走到了高大的柜台前,脚踏虚空,和颤抖中的掌柜平视。
黑猫,则平静地吊在半空,左右摇摆。
「告诉我,那位老人家的具体模样。你见多识广,记人记物应当是过目不忘,如果描述不出来,画人像亦可。还有,我的戒指究竟转移到了什么地方?」
掌柜用余光看着缩在墙角发抖的伙计,咬着牙说道。
「大人,已经在……在咱们最大的拍卖行了。别杀我,我保证可以给您捞出来,不收您任何的费用……」
宁然眼中的火光渐渐熄灭,他的嘴角上扬,笑道。
「好,那就带我去拍卖行。」
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第五百五十四章 当铺风波免费阅读.
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