第二千二百二十二章 捡鞋
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通缉令给千篇一律的日子带来一些谈资，但不会影响村民们的生活。回到家里，秦桑继续安心养病。
他不敢冒然修炼，只能用世俗的办法治疗，好在他懂得调理之术，配合一些草药，病情日益减轻。
这一日清晨，秦桑醒来时，外面已经阳光明媚，鸟儿在窗外叽叽喳喳。
家里只剩他一人。
现在正是农忙时节，因为他身染重病，家人为他到处求医问药，耽误了农活，需要抓紧时间补种。
秦桑起身，松了松筋骨，感觉身体比昨日又轻盈了几分，病快好了。
推开门，秦桑闻到淡淡的饭香和药香，走进柴房，看到灶台上有温热的药汤，还有给他留的饭。
秦桑面不改色，一口气将苦涩的药汤吞下肚，端着饼子回到院里，先掰下来一块，碾碎撒在石板上，然后一边看着鸟儿啄食，一边自己慢慢吃了起来。
饼子比前几天吃的显得粗砺，有些喇嗓子，因为从细粮换成了粗粮。
去年的收成不怎么好，家里的积蓄大部分用来给秦桑治病，今年才刚播种，还要数月才能成熟。他们必须从现在就开始精打细算，不然在新粮下来之前，全家都要饿肚子。
‘咄咄咄……’
不一会儿就引来一群鸟，在秦桑面前放肆啄食。
秦桑望着鸟儿出神，这几天的生活勾起他遥远的记忆，在青羊观的那段惬意时光。后来带着小五下山游历，重建青羊观，也颇为随性。可惜自从他迈入仙途，就从未真真正正放松过了。
现在也是如此，他看似整日吃了睡睡了吃，心中一直在盘算怎么脱离当下的处境。
溪自幼身体不如大哥强壮，父亲没教过他猎术，突然提出进山打猎，父母肯定不会允许。
最好的办法是追随商队，离开丰城，然后在半途找个理由离队。
溪的父母都是有远见的，见三儿子不能像大儿子一样以打猎为生，在他小时候就在考虑给他谋一个出路。让他跟村里一位老先生念过几年书，还学会了算术，打算送他去店里当伙计，所以秦桑追随商队离开，不会显得突兀。
以秦桑的能力，只要他愿意，肯定能混进商队，就怕父母不放人。
不过，秦桑可不想在凡间蹉跎太久，须得快刀斩乱麻。
“我也吃完了，下午再来吧！”
秦桑见鸟儿们眼巴巴看着自己手里的饼子，囫囵塞进嘴里，拍了拍屁股，起身出门。
半个山坡都是村子开辟的梯田，秦桑站在溪流边，看到三三两两的人影在田里劳作。
“辛劳的村民，真实的幻境！”
秦桑不止一次感叹。
他明知自己身处幻境，这些天却找不到丝毫破绽，他的家人和那些村民如此地鲜活，日出而作、日入而息，完全不知道自己生活在幻境之中。
其他进入幻境的人，没有玉佛庇护，可能已经把自己当成了这里的土著，认为这是真实世界了吧！
秦桑想到自己在风暴界中州时看过的佛经，佛门有‘空性’之说，认为世界是空，甚至法亦是空，修行的目的就是看破‘空’的本质。
对于佛门经义，秦桑不完全认同，但此时不禁生出联想，和他现在的处境很像。
这究竟是一个怎样的世界？
秦桑急于破局的同时，也对这处幻境产生了极大的好奇。
他抓起一把河沙，看着沙砾顺着指缝流淌下去。
如果幻境和真实世界一样广博无边，万事万物都存在，且有其演化规律，世世代代永续不绝，只要一直不离开幻境，真实和虚幻的界限又在哪里呢。
幻境也会构筑出一个真实的修仙界吗？
秦桑起身，缓步向山下走去，今天状态不错，他准备去城里转转，寻找机会。
遇到村民，都会热情地和他打招呼，关切几句，秦桑也都一一道谢。
快走到山下的时候，秦桑注意到，河岸对面的一户人家门前发生推搡。
一个老人被从里面推了出来。
“老不死的！说了没吃的！走走走……”
户主大娘嘴里骂骂咧咧，一把将老人推到路中间，‘砰’的一声把门关上。
秦桑脚步微微一顿，看清老人正是他在城门前见到的那个老乞丐。
今天进城，他本想着找机会接触一下老乞丐，不料在村里遇到了。
“哈哈哈……”
“又被打出来了！”
“老不死的！老不死的！”
……
一群幼童扒着墙角偷看，见老乞丐被赶出来，捧腹大笑。
老乞丐心态倒是不错，扭头做了个鬼脸，吓跑幼童，拄着拐棍走向桥头，在一块石头上歇脚，嘴里不知哼着什么歌谣，摇头晃脑。
那些幼童很快又聚拢过来，靠近老乞丐，见他不会打人，胆子越来越大，在他身边玩起了躲猫猫。
老乞丐也喜欢孩子们的朝气，眯着眼睛晒太阳，冷不防被一个调皮的小孩偷走草鞋，扔下河滩。
“哈哈哈……”
孩子们大笑着跑开，但没有跑远，躲在树后看老乞丐怎么捡鞋。
“嘿！你们这群娃娃，欺负老人家，快给我拿上来……”
老乞丐板起脸，用力敲了敲拐杖，却引来更大的嘲笑声。
这时，秦桑从山上走了下来，踏上木桥，那些幼童看到有人来了，一哄而散。
秦桑走到桥头，顺着河沿爬下去，帮老乞丐捡草鞋。
“人老了，不中用了。”
老乞丐背靠栏杆，叹息一声，“你这个娃娃心眼好，和那些小娃娃不一样。”
“他们才多大？”
秦桑爬上来，大喘了几口气。
对他现在的身体而言，这个举动有点儿超出负担了。
这时，秦桑看到老乞丐把黑乎乎的脚支了起来，似乎想让自己给他穿上。
‘啪！’
秦桑装没看到，甩手把草鞋丢到老乞丐面前，毫不客气揭开对方的伤疤，“没要到吃的？”
老乞丐只能放下脚，一边弯腰捡鞋，边叹息道：“唉！人心不古，他们怎么忍心看着我这个老人家饿死……”
秦桑心道活该，忽然看到正在穿鞋的老乞丐手一抖，脚一挣，草鞋飞下桥，‘啪’的一声又掉到河滩上。
老乞丐抬头陪笑道：“老了，手脚不利索，又得麻烦小兄弟了。”
秦桑看了看老乞丐，又看了看桥下的草鞋，没有多说什么，又爬上爬下，把草鞋捡了上来。
“老伯这次可得小心点儿……”
不料，秦桑话音未落。
‘啪！’
草鞋又掉了下去。
老乞丐抬起头看着秦桑，一脸无辜。
秦桑面无表情看着他。
接着，秦桑一言不发，回到河滩，飞起一脚，把草鞋踢进河心，转眼就被河水卷走。
“哎哎哎……”
老乞丐急了，扒着栏杆大声嚷嚷，“你这个小娃娃，刚还说你心眼好，怎么把老人家的鞋扔了！”
秦桑爬上来，拍了拍身上的草屑，施施然道：“我还以为你嫌鞋太烂，不想要了。”
“人心不古！人心不古！”
老乞丐嘴里不停嘟囔，见秦桑要走，连忙用拐杖拦住他，“小娃娃还没赔我鞋呢，想去哪里？”
“我哪有鞋？”
秦桑摊开双手，“别看我长得瘦小，脚比你大一圈，我爹和我哥的脚比我还大。鞋没有，饭倒是有一口，你要是饿了，就跟我来吧。”
说着，秦桑推开拐杖，往回走。
老乞丐嘟囔了几句，最后还是选择光脚跟在后面。
将老乞丐领进家，爹娘还没回来，秦桑走进柴房，将剩饭端出来，先供奉鸟儿，然后推到老乞丐面前，“吃吧。”
老乞丐瞅了瞅野菜面饼，嫌弃道：“就吃这些东西？”
“你还想吃山珍海味？”
秦桑给气笑了，作势要将饼子收走，“我看你还是不饿！”
“别别别……”
老乞丐连忙伸手护食，拿起饼子，大口大口吃了起来，一块饼子转眼就下了肚。
“我知道你为什么被你儿子赶出来要饭了，”秦桑评价道。
老乞丐嗤了一声，“你懂什么！老夫我是自己想出来的，而且我没儿子。”
“哦，”秦桑故作恍然大悟，“我也觉得，应该没有女人愿意跟你。”
“咳咳……”
老乞丐一僵，险些被噎住，用力拍了拍桌子，“快去端碗水来，没点儿眼力劲！”
秦桑给他盛了一碗菜汤，老乞丐一顿狼吞虎咽，吃了个精光。
“您慢一点儿，就这些，吃完就没有了！我爹娘和大哥还没吃饭呢，”秦桑小气道。
老乞丐吃饱喝足，没有再要，翘起二郎腿看秦桑收拾。
“你这个小娃娃，有点儿意思，”老乞丐乐呵呵剔着牙，不像之前那么刻薄。
“什么叫有点儿意思？”
秦桑泡了两杯茶，茶叶是母亲晒的一种树叶。
“老夫我走南闯北，见过的凡人也不少了，像你这么有趣的不多。若生在外面，或许会有一番作为，可惜生在这个鸟不拉屎的小地方，还是个病秧子，”老乞丐抿了口茶。
凡人！
秦桑心中一动，脸上不动声色，冷嗤道：“凡人？你也就是活的长一点儿，把自己当神仙了？你去过的地方很多吗，给我说一说，山外是什么样的世界？”
“比你想象中大得多，也丰富多彩得多的世界。”
老乞丐望着天空出神，“可惜，这不是属于我们人族的世界。”
秦桑皱眉，左右看了看，“我们这么多人生在这里，长在这里，野兽都是我们的食物，怎么不是我们的世界？”
“你敢吃鸟吗？”
老乞丐反问道。
“休得胡言！”
秦桑故作大怒，“我看你真是老糊涂了。”
老乞丐哼了一声，一脸鄙视，“你小子懂个屁！井底之蛙，焉知天地之大！罢了，老夫真是吃饱了撑的，和你个小糊涂蛋争什么……”
说罢，老乞丐将茶水一饮而尽，拿起拐杖，摇摇晃晃站起来，也不提赔鞋的事，赤着脚就往门外走。
“对了，老夫不白吃你一顿饭，这个给你！”
临出门时，老乞丐似乎想起什么，从怀中掏出一件东西，抛给秦桑。
秦桑接住，见是一卷竹册。
“看你也是识字的。你的病是因为先天不足，这次治好，过几年还会再犯，一次比一次凶险。照这上面写的去练，就算没什么成就，也能帮你除掉病根。”
秦桑摊开竹册，讶然发现，竟是一部修行法门！
当然只有非常浅显的入门部分，按照这部法门修炼，顶天也就修炼到炼气期第三层。不过功法之中没有境界的划分，统称为感应篇。
当他再抬头看时，门口已经空无一人。
秦桑早就猜出老乞丐的身份不简单，原本准备循序渐进，和老乞丐混熟之后再套出他的秘密。没料到一顿饭就换来一场仙缘，当年如果这么容易就好了。
有了这部功法，一切难题都迎刃而解！
演戏要演全套，秦桑仍装作一脸疑惑的样子，一字一句读起上面的内容。
或许是老乞丐特意为他挑选的，竹册上的内容非常浅显，以溪的学识也能理解字面上的意思。当然，理解字意和领悟功法是两个概念。
秦桑发现，这门功法看似浅显，但非常看重天分和悟性，只要天分和悟性足够高，就能很快领悟功法真意，并感应到天地灵气。
秦桑状似沉浸在功法之中，心中却在盘算，老乞丐可能是他切入修仙界的最好契机！
……
村外。
老乞丐赤裸双脚，安步当车，口中唱着歌谣，准备回城门饱饱睡一觉。
忽然间，老乞丐神情大变，转身望向秦桑的家，露出难以置信的表情。
‘唰！’
老乞丐原地消失，出现在院中，看到坐在门前的秦桑。
他双目紧闭，竹册放在膝盖上，好似沉浸在某种状态里。
他四周的虚空竟浮现出无形波动。
就在这时，秦桑突然全身一颤，脸上血色尽褪，变得苍白无比，‘哇’的一声，喷出一大口鲜血。
‘哐当！’
峦恰好从地里回来，看到一地的鲜血和气息萎靡的秦桑，无比惊恐，丢掉手里的农具，狂奔进来，“小弟，你怎么了！”
老乞丐眼中却是异彩连连，满脸欣慰。
“苍天有眼，竟让老夫找到一个修行种子！”
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