第37章
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医生对我说她已经没有多少时间了，自从她病危以来，老公爵没有再来过。
他对医生说过，这种景象使他太痛苦了。
迪韦尔诺瓦太太的为人真不怎么样。这个女人一向几乎完全是靠着玛格丽特生活的，她以为在玛格丽特那里还可以搞到更多的钱，曾欠下了一些她无力偿还的债。当她看到她的邻居对她已毫无用处的时候，她甚至连看也不来看她了。所有的人都把她抛弃了。G先生被债务逼得又动身到伦敦去了。临走的时候他又给我们送了些钱来；他已经尽力而为了。可是又有人来查封了，债主们就等着她死，以便拍卖她的东西。
我原来想用我仅剩的一些钱来阻止他们查封，但是执达吏对我说这没有用，而且他还要执行别的判决。既然她就要死了，那还是把一切都放弃了的好，又何必去为那些她不愿意看见，而且从来也没有爱过她的家属保留下什么东西呢。您根本想象不出可怜的姑娘是怎样在外表富丽、实际穷困的境况中死去的。昨天我们已经一文不名了。餐具，首饰，披肩全都当掉了，其余的不是卖掉了就是被查封了。玛格丽特对她周围发生的事还很清楚。她肉体上、精神上和心灵上都觉得非常痛苦，豆大的泪珠滚下她的两颊，她的脸那么苍白又那么瘦削，即使您能见到的话，您也认不出这就是您过去多么喜爱的人的脸庞。她要我答应在她不能再写字的时候写信给您，现在我就在她面前写信。她的眼睛望着我，但是她看不见我，她的目光被行将来临的死亡遮住了，可她还在微笑，我可以断定她的全部思想、整个灵魂都在您身上。
每次有人开门，她的眼睛就闪出光来，总以为您要进来了，随后当她看清来人不是您，她的脸上又露出了痛苦的神色，并渗出一阵阵的冷汗，两颊涨得血红。
二月十九日午夜
今天这个日子是多么凄惨啊，可怜的阿尔芒先生！早上玛格丽特窒息了，医生替她放了血，她稍许又能发出些声音。医生劝她请一个神父，她同意了，医生就亲自到圣罗克教堂去请神父。
这时，玛格丽特把我叫到她床边，请求我打开她的衣橱；她指着一顶便帽，一件镶满了花边的长衬衣，声音微弱地对我说：“我做了忏悔以后就要死了，那时候你就用这些东西替我穿戴上：这是一个垂死女人的化妆打扮。”
随后她又哭着拥抱我，她还说：
“我能讲话了，但是我讲话的时候憋得慌，我闷死了！空气啊！”
我泪如雨下，我打开窗子，过不多久神父进来了。
我向神父走去。
当他知道他是在谁的家里时，他似乎很怕受到冷待。
“大胆进来吧，神父，”我对他说。
他在病人的房间里没有待多久，他出来的时候对我说：“她活着的时候是一个罪人，但她将像一个基督徒那样死去。”
过不多久他又回来了，陪他一起来的是一个唱诗班的孩子，手里擎着一个耶稣受难十字架，在他们前面还走着一个教堂侍役，摇着铃，表示天主来到了临终者的家里。
他们三个一起走进了卧室，过去在这个房间里听到的都是些奇怪的语言，如今这个房间却成了一个圣洁的神坛。
我跪了下来，我不知道这一幕景象给我的印象能保持多久；但是我相信，在那以前，人世间还没有发生过使我留下这么深刻印象的事情。
神父在临终者的脚上、手上和前额涂抹圣油，背诵了一段短短的经文，玛格丽特就此准备上天了，如果天主看到了她生时的苦难和死时的圣洁，她无疑是可以进天堂的。
从那以后她没有讲过一句话，也没有做过一个动作，如果我没有听到她的喘气声，我有好多次都以为她已经死了。
二月二十日下午五时
一切都结束了。
玛格丽特半夜两点钟光景进入弥留状态。从来也没有一个殉难者受过这样的折磨，这可以从她的呻吟声里得到证实。有两三次她从床上笔直地坐起来，仿佛想抓住她正在上升到天堂里去的生命。
也有这么两三次，她叫着您的名字，随后一切都寂静无声，她精疲力竭地又摔倒在床上，眼泪默默地从她的眼里流出来，她死了。
于是我向她走去，喊着她的名字，她没有回音，我就合上了她的眼皮，吻了吻她的额头。
可怜的、亲爱的玛格丽特啊，我但愿是一个女圣徒，好使这个吻把你奉献给天主。
随后，我就按照她生前求我做的那样，给她穿戴好，我到圣罗克教堂去找了一个神父，我为她点了两支蜡烛，我在教堂里为她祈祷了一个小时。
我把她剩下的一点钱施舍给了穷人。
我是不大懂得宗教的，但是我相信善良的天主会承认我的眼泪是真挚的，我的祈祷是虔诚的，我的施舍是诚心的，天主将怜悯她，她这么年轻这么美丽就死了，只有我一个人来为她合上眼睛，为她入殓。
二月二十二日
今天举行安葬。玛格丽特的很多女朋友都到教堂里来了，有几个还真诚地哭了，当送葬的队伍向蒙马特公墓走去的时候，只有两个男人跟在后面：G伯爵，他是专门从伦敦赶来的；还有公爵，两个仆人搀扶着他。
我是在她家里含着眼泪，在灯光下把全部详细经过写下来告诉您的。在那点燃着惨淡的灯火旁边放着一份晚餐，您想象得到我是一口也吃不下的，这是纳尼娜吩咐为我做的，因为我已经有二十四个小时没有吃东西了。
这些惨象是不会长期留在我记忆中的，因为我的生命并不是属于我的，就像玛格丽特的生命不属于她的一样，因此我就在发生这些事情的地方把这些事情告诉您，生怕时间一长，我就不能在您回来的时候把这些惨象确切地讲给您听。
二十七
“您看完了吗？”当我看完这些手稿以后阿尔芒问我。
“如果我所读到的全是真的话，我的朋友，我明白您经受的是些什么样的痛苦！”
“我父亲的一封来信也向我证实了这一切。”
我们又谈论了一会儿这个刚刚结束的悲惨命运，然后我回到家里休息了一会儿。
阿尔芒一直很伤心，但是在讲了这个故事以后，他心情稍许轻松了一些，并很快恢复了健康，我们一起去拜访了普律当丝和朱利·迪普拉。
普律当丝刚刚破了产，她对我们说是玛格丽特害得她破产的，说玛格丽特在生病期间向她借了很多钱，因此她开出了很多她无力偿付的期票，玛格丽特没有还她钱就死了，又没有给她收据，因此她也算不上是债权人。
迪韦尔诺瓦太太到处散布这个无稽之谈，作为她经济困难的原因，她向阿尔芒要了一张一千法郎的钞票，阿尔芒不相信她说的是真话，但是他宁愿装作信以为真的样子，他对一切和他情妇有过关系的人和事都怀有敬意。
随后我们到了朱利·迪普拉家里，她向我们讲述了她亲眼目睹的惨事，在想起她朋友的时候流下了真诚的眼泪。
最后我们到玛格丽特的坟地上去，四月里太阳的初辉已经催开了绿叶的嫩芽。
阿尔芒还有最后一件必须要办的事情，就是到他父亲那儿去。他还希望我能陪他去。
我们一起抵达了C城，在那里我见到了迪瓦尔先生，他就像他儿子对我描述的一样：身材高大，神态威严，性情和蔼。
他含着幸福的眼泪欢迎阿尔芒，亲切地和我握手。我很快就发现了在这个税务官身上，父爱高于一切。
他女儿名叫布朗什，她眼睛明亮，目光明澈，安详的嘴唇表明她灵魂里全是圣洁的思想，嘴里讲的全是虔诚的话语。看见她哥哥回来她满脸微笑，这个纯洁的少女一点也不知道，仅仅为了维护她的姓氏，一个在远处的妓女就牺牲了自己的幸福。
我在这个幸福的家庭里住了几天，全家都为这个给他们带来一颗治愈了的心的人忙碌着。
我回到巴黎，依照我听到的那样写下了这篇故事。这篇故事唯一可取之处就是它的真实性，不过也许会引起争论。
我并没有从这个故事中得出这样的结论：所有像玛格丽特那样的姑娘都能像她一样地为人；远非如此，但是我知道她们之中有一位姑娘，在她的一生中曾产生过一种严肃的爱情，她为了这个爱情遭受痛苦，直至死去。我把我听到的事讲给读者听，这是一种责任。
我并不是在宣扬淫乱邪恶，但是不论在什么地方听到有这种高贵的受苦人在祈求，我都要为他作宣传。
我再重复一遍，玛格丽特的故事是罕见的，但是如果它带有普遍性的话，似乎也就不必把它写出来了。
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