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麝月这一夜心绪不宁,天亮之后,叶朝轩没回来,倒是陈逊过来禀报,柴宣那边可以稍作短时间的问话。
麝月自然不会再让人折腾柴宣抬上来,而是亲自下楼,在二楼的一间屋内,一名灵台郎刚刚为柴宣服下药物,见到麝月进来,立刻躬身道:“公主,可以询问,不过时间不要太久,他伤势不轻,问话过后还要继续治疗。”四大灵台郎都是御天台的官员,也都是大天师手下的心腹,不但修道练功,这些人也是精通药理。
灵台郎退下后,陈逊本也要退下,麝月却是示意他留下来。柴宣胸腔受伤,所以不宜坐起来,只能躺着。
“柴宣,你简单说一下情况。”麝月道:“你肯定长孙将军已经被害?你们被刺客袭击,有几人死去?”
“除了属下,包括长孙在内,其他人全都遇害。”柴宣顺了顺气,才轻声道:“那些人没有想过留活口,出手就是杀招,那六名侍卫弟兄眨眼间就全都被击杀,长孙将军坐骑被射死,属下与将军奋力拼杀,但不是对方的敌手。他们的目标就是将军,一名刺客一拳打中属下胸口,属下被打飞落地,当时眼前发黑一片,无法起身,但那刺客也没有管属下,而是转向长孙将军,和另外两名刺客围攻将军.....!”麝月微微点头,柴宣才继续道:“属下好一阵才顺过气,等看清楚状况时,将军已经是倒在地上,三名刺客都是围在将军身边,一人还踩着......踩着将军的胸口......!”说到这里,情绪明显再次激动起来,眼睛依然血红,握拳道:“属下听一名刺客说,他说将军受朝廷之恩,竟然反叛朝廷,与.....与公主一起......一起谋反,他们是奉命天诛!”麝月秀眉一紧,道:“天诛?”
“那刺客说完,便有另一名刺客握着匕首,刺入了将军的心口,属下.....属下见到那刺客连续刺了数下,还有一名刺客捂住将军的嘴巴,不让他发出声音.....!”柴宣泪水已经夺眶而出,颤声道:“将军倒下时已经是重伤在身,根本无力反抗。”麝月听到这里,本来还抱有的最后一丝渺茫希望彻底破灭。
“刺客饶过了你?”
“不是。”柴宣道:“属下本想冲去拼命,可知道绝非他们的敌手。刚好边上几步之遥有一匹马没有跑开,属下趁他们还没有注意,强自爬起来,翻身上马,想着无论如何也要向公主禀明情况。那三名刺客听到动静,想要追上来,属下拼命拍马,这......这才逃过一劫.......!”哽咽道:“属下未能保护好将军,求殿下降罪!”麝月见得柴宣一番话说下来,脸色更是苍白,也不多问,只是微点头道:“你好好疗伤。”离开二楼,上楼的时候,麝月只觉得双腿酸软无力,甚至整个身体都似乎没了气力。
她走到媚儿的房门前,正要敲门,却已经隐隐听到屋里传来抽泣声,那声音显然是在极力压抑怕被人听见,如果不是贴近门前,倒是很难听到。
麝月心中也是难受,犹豫一下,终究没有进去。回到顶楼,没过多久,叶朝轩终于匆匆赶过来,进门之后,麝月示意叶朝轩将门关好,等他走近,才问道:“长孙将军他.......?”叶朝轩神色凝重,没遇见也是悲痛之色,低声道:“公主,将军确实遇害了。致命伤有两处,心口被捅了三刀,喉咙被割断,此外身上还有其他伤.......!”麝月闭上眼睛。
片刻之后,她才问道:“遗体在何处?”
“昨夜臣下已经带人将现场遗体都处理妥当。”叶朝轩道:“一共是七具遗体,目前安置在隐秘处,臣下也派人看守,没有臣下之令,谁也不能见到。”顿了顿,才道:“臣下告诫昨晚带去的人,谁要是泄露一个字,立刻处死,暂时消息还不会泄露出去。”麝月微点螓首,知道现在不是伤感之时,道:“柴宣说听到刺客对长孙将军说了几句话。”
“哦?”叶朝轩问道:“公主,柴宣说了什么?”麝月将柴宣所言说了,叶朝轩皱眉道:“如此说来,是夏侯派了刺客潜入城内?”
“也有可能是澹台悬夜。”麝月道:“澹台悬夜对徐州这边的情况很了解,知晓徐州的兵马是由长孙将军统领,所以他派出刺客谋害长孙将军,就是想以此打击我军。”叶朝轩道:“虽然两军交战,兵不厌诈,但使出如此卑劣的手段,简直是无耻至极。”
“他已经丧心病狂,礼义廉耻早就被他抛弃,没有他做不出来的事情。”麝月道:“叶大人,你处理得当,这消息暂时不能泄露出去。”叶朝轩道:“公主,此事能够瞒过一时,但却瞒不了两天。长孙将军日夜辛劳,几乎每天都要到城头巡视,将士们都已经习惯每天都看到他。如果他突然消失,哪怕一天不在,将士们都会觉得奇怪,若是数日不见,必然会有引起军心不稳。”顿了一下,才神情严峻道:“敌军派出的刺客既然已经潜入城内,接下来他们要搅乱我军军心,很可能会开始在城内散布消息,将长孙将军遇刺的消息满城传扬。”麝月其实也料到这一点,想了一下,才道:“你说得对,当务之急,必须要想一个办法稳住军心。”美眸一转,道:“可否告知将士们,长孙将军身体不适,需要休养一段时日....!”
“恕臣直言,这个理由应付不了几天。”叶朝轩正色道:“最近这些时日,长孙将军日夜辛苦,说他操劳过度身体不适,也是能说得过去。不过如此一来,对军心还是大有影响。这些时日整备防务,大家都知道大战在即,如此重要时候,一军主将突然病倒,对军心时期的影响不可谓不大。如果真的只是身体不适休养几天倒也罢了,可是长孙将军已经遇害,过上几天,始终不出现,大家只会越来越疑窦,一旦军心出现骚动,后果不堪设想。”麝月蹙眉道:“你说的有道理。”缓缓起身,走到窗边,沉吟片刻,才转身看向叶朝轩道:“行刺成功,不出意外的话,澹台悬夜得到禀报后,很快就会出兵杀过来。当务之急,是要有一名大将可以在危难之际出来统领全军。”
“公主言之有理。”叶朝轩道:“臣以为,事已至此,不是悲伤时候,当务之急有两件事情必须要做。一件是追查刺客的踪迹,另一件便是提拔一名大将统领全军。刺客凶残无比,如果在城中潜伏,很可能还会出现行刺事件,所以定要将那三名刺客揪出来。至于统兵大将,只能由殿下三思定夺!”麝月蹙眉道:“三名刺客潜伏在城中,要找到他们,如大海捞针,你可有什么好办法?”
“公主所言甚是。”叶朝轩道:“如果城中衙差甚至兵马满城搜找,必然会惊扰百姓,也会让将士们觉得城中出了大事,而且刺客也会藏得更深,不会显出丝毫行踪破绽,反倒不妥。”想了一下,才道:“臣以为,追查刺客,只能暗中行事,而且还不能调用衙差军士。”麝月道:“你的意思是?”
“那位游侠。”叶朝轩低声道:“公主,木无名是江湖中人,手腕不弱。江南肃清乱党,他功劳不小。这徐州城内也有不少江湖人士,这些江湖人对官府素来是阳奉阴违,如果官府出面让他们追查刺客,他们未必会放在心上。可是木无名若真的利用江湖关系调用这些人追查刺客,兴许真的能有收获。”麝月想了一下,才道:“你觉得他可以?”
“臣下觉得可以一试。”叶朝轩道:“眼下其实也只有这个办法。公主可以给他下一道手令,由他来调用城内的江湖人物。这城中的江湖人士,许多人对李唐都是忠诚,有了公主的手令,再加上木无名的江湖关系,城中那些江湖人物自然都会为其所用。刺客如今躲在暗处,官府难以搜寻到,可是这些江湖人物却有本事查到行踪。”麝月也没有立刻答应,再次看向窗外,问道:“如果提拔新的将领统领徐州兵马,自然也要给将士们一个为何要这样做的理由。既然不能告诉他们长孙将军只是休养,可有其他更好的理由?”
“可以说长孙将军紧急前往江南,去江南整军。”叶朝轩道:“还可以告诉大家,长孙将军前往江南招兵买马,招募集结兵马之后,很快就会前来增援徐州。长孙将军本就一直在江南领兵,去往江南招兵买马整顿军务的理由,也可以让将士们相信。如此一来,既可以向将士们解释长孙将军的去向,也可以以援兵之说来增强我军士气,一举两得。”麝月想了想,微微点头,问道:“那你觉得谁能接替长孙将军担负重任?”
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