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苏州刺史府。
昨夜潘维行遇刺,一夜未睡,秦逍看到这位老大人的时候,老大人的气色很不好。
“乔胜功都招了。”潘维行开门见山,用浓茶洗了洗眉眼,示意秦逍坐下:“此人的嘴巴倒也严实,马长史审了半天,乔胜功一个字也没蹦出来,好在陈少监出面,听说乔胜功见到陈曦,知道了陈曦的身份,当时就吓得面无人色。”
秦逍只是微微一笑,也不说话。
“陈少监还没用刑,乔胜功就什么都招了。”潘维行这才喝了口茶,嗽了嗽口,吐进痰盂里,放下茶杯道:“那个海玄,已经确定就是令狐玄了。”
“内应已经查出来了?”
潘维行颔首,低声道:“老夫也没有想到,王母会已经在苏州城潜伏了近十年。太玄观的黄阳道人,便是乔胜功一行人来城中街头的对象,乔胜功招供,太玄观就是王母会在苏州城内的巢穴。”
这是秦逍意料中的供词,问道:“大人,这两伙人在城中碰面,想要做什么?”
秦逍问道:“乔胜功招供令狐玄是苦海将军?”
“正是。”潘维行微微一笑:“非但如此,乔胜功还供认了天大的事情。”也没有急着说,叫了人过来,道:“去看看马长史和陈少监起身没有,还有,将卫别驾和刘统领也一起叫过来。”
等人退下,潘维行这才道:“一切已经真相大白,乔胜功一行人进城,就是为了和王母会在城中的内应碰头。”
秦逍不动声色,问道:“令狐玄果真要造反?”
“他们定于八月中秋行事。”潘维行道:“到时候令狐玄率领太湖盗登岸,长驱直入,直接杀到苏州城,而黄阳老道的任务,便是等到太湖盗杀过来的时候,在城中接应。他们到时候会召集城中的会众,从城中袭击苏州城西门,夺下城门后,开城将太湖盗放进来。”说到这里,心有余悸:“天恩眷顾,幸好我们获悉了他们的阴谋,否则后果不堪设想。”
“区区太湖盗,真的有胆量攻打苏州城?”
“老夫先前让人查了一下,黄阳道人来到苏州城快十年,而他前来苏州城的时间,正是神策军在青州剿灭王母会之后。”潘维行端坐椅子上,轻抚长须:“所以可以断定,黄阳道人是当年青州王母会的漏网之鱼,逃离之后,扮作道士,来到苏州,进了太玄观。这道士还真是有些本事,竟然被他坐上了太玄观观主的位子。”看着秦逍,微笑道:“不过他来苏州之时,老夫还远在京都。”
秦逍知道潘维行这看似随意的一句话,无非是要摆脱干系,即使有失察之罪,主要责任也在前面几任刺史身上。
“黄阳道人在城中秘密发展王母会众,那道观里的道士,全都是叛逆。”潘维行靠在椅子上,冷笑道:“不过王母会在苏州真正的头脑,果真是令狐玄。令狐玄是苦海将军,派人入城,与黄阳道人商议的正是造反之事。”
“老夫一早就写了书信,派人快马加鞭送往扬杭二州,让他们小心戒备。”潘维行道:“苏州这边,断然不允许王母会谋反。秦少卿,老夫已经连夜和他们商量好了应对计划,今夜突袭太玄观,将王母会在城内的内应一网打尽,最好是活捉黄阳道人,此人如果落在我们手里,定然能审讯出更多的供词,说不定扬杭二州的王母会巢穴也能从他口里撬出来。”
秦逍皱眉道:“大人准备今晚就行动?”
“秦少卿放心,这桩功劳自然不会少了你的。”潘维行笑道:“昨晚如果不是陈少监,未必能那么顺利从乔胜功口中审出口供,今晚抓捕太玄观的逆寇,你也随同前往,一切顺利的话,老夫在折子里会为你表功。”
潘维行冷笑道:“王母会本就是一群不知死活的乌合之众。不过他们攻打苏州城,并非是不自量力,
乔胜功供认,拿下苏州城之后,可以将扬州大营和杭州大营的兵马吸引过来,到时候那两支兵马前来救援苏州,防卫空虚,王母会还会在扬杭二州趁虚而入。”
“果然是用心狡诈。”
“乔胜功招供之后,老夫已经派人去监视太玄观。”潘维行显然对自己的及时反应很满意:“太玄观四周都有老夫安排的人,他们如果要逃走,立时就能被发现,所以此番他们是插翅也难飞了。”
忽听得外面传来脚步声,随即便见到马兴国和陈曦一前一后走了进来,陈曦精神倒还不错,马长史却还带着疲倦之色,显然并没有睡好。
“两位早!”秦逍打了个招呼。
“大人,下官不是担心这个。”秦逍道:“如果这时候对太玄观下手,会不会打草惊蛇,让令狐玄有了防备之心?”
潘维行抚须道:“老夫昨晚和他们也商议过,寻思着暂时不动弹太玄观,下一道命令,让令狐玄前来苏州城,只要他过来,立刻将他当场拿下。不过细细一想,令狐玄狡诈得很,这么多年,他可从来没有进入苏州城,即使给他去了命令,他恐怕也会找理由拒绝。如果只是这样,依然可以试一试,甚至可以向圣人请旨,让圣人下旨召他进京。”随即叹了口气,道:“可是董源被杀,这事儿已经传扬出去,令狐玄很快也会得到消息,这董源也是王母会在城中的内应,他既然出了事,令狐玄必然会猜到事情有变,那是绝无可能在这个时候离开太湖。”
秦逍微一沉吟,问道:“董家昨夜发生的事情,太玄观也会知道,大人,黄阳道人如果是王母会内应,知道此事后会不会逃走?”
免打草惊蛇,就不要调动城外的苏州大营兵马,还是让你手下的人直接行动吧。”
马兴国身为长史,手底下有一支守城兵马,人数不多,不到四百人,主要是用来守卫苏州城的城门,而城中的治安,则是由知府衙门的衙差负责,长史府和知府衙门的兵力加起来也有六百多号人,再加上刺史府也有三百精兵,这近千兵马倒是能够维持苏州城内的秩序,不到万不得已,不轻易调动城外的苏州大营兵马。
圣人登基后,三州七郡叛乱,虽然最终被平定下去,但圣人却对地方上的兵马进行了严格的控制,曾经有些州府大营的兵力编制达到万人,土地辽阔的西川益州大营甚至有超过两万兵马,最终都被削减编制,如今除了极少数的州府还能有五千人编制,大部分州府大营不过两三千人而已。
陈曦只是点头,马兴国却有些得意道:“秦少卿,昨晚我和陈少监连夜审讯,还真是审出了供词,幸亏有陈少监在,乔胜功那狗杂碎见到紫衣监的大人,立刻就吓破了胆,该招的不该招的全都招了。”向潘维行拱了拱手,这才一屁股坐下:“海玄的身份已经搞清楚了,我昨晚猜的并没有错,真的是令狐玄,这海玄中的‘玄’字,我就估摸着和令狐玄有关系.....!”
潘维行咳嗽两声,马兴国顿时知道自己失言,毕竟昨晚潘维行还说不要因为一个字相同就轻易下决断,自己现在这般说,自然让老大人脸上无光。
“该说的老夫都和秦少卿说了。”潘维行道:“兴国,今晚抓捕黄阳道人,由秦少卿亲自带队,为
“这是最重要的。”潘维行看向秦逍道:“秦少卿,这三百多号人就交给你,由你率领抓捕反贼。”
秦逍却是摇头笑道:“下官可以参加抓捕行动,但却不知如何指挥兵马,今夜之事,非比寻常,万不能坏了大事。”
“如此就让刘统领带队吧。”马兴国还真不想将这份功劳送到秦逍手中,也不好意思自己去抢,推荐刘宏巨道:“刘统领统兵有方,而且自己也是悍勇之将,大人,下官以为,让刘统领指挥今夜抓捕行动,万无一失。”
马兴国道:“下官查过,太玄观现在总共有道士二十三人,即使全都是王母会众,也不足畏惧。下官抽调两百人,再从知府衙门那边抽调一百多人,三百人足以将太玄观的叛逆一网打尽。”
“知府衙门的衙差就不要动了。”潘维行想了一下,吩咐道:“从刺史府这边调一百五十人,其中五十名箭手,如此万无一失。”
刺史府的精兵自然是最有战斗力,而且三百精兵中有一百名是射术精湛的箭手,马兴国听说要调五十名箭手参加行动,更是欢喜,笑道:“大人放心,有这些人,必然活捉黄阳道人。”
潘维行知道刘宏巨身为苏州大营统领,只会这样的行动是小菜一碟,而且今晚的行动确实不能出现任何岔子,既然秦逍主动推辞,潘维行也不坚持,道:“那就让刘宏巨带队吧。”
“启禀老大人,刘统领只怕去不了。”门外传来卫别驾的声音,只见卫泰然进了门,向众人拱了拱手,这才道:“刚刚得到禀报,刘统领昨夜肩头受伤,没有妥善处理好,一大早就发起烧来,请了大夫去开药。”
马兴国皱眉道:“带兵将领,铁打的身子,矮了一刀就撑不住,刘宏巨这身子可是越来越不成了。”
“他昨晚也是辛苦了。”潘维行倒是很厚道:“而且他受了伤,今晚的行动确实不便参与。兴国,这事情还是你来做,能活捉黄阳道人自然是再好不过,可是万不能让太玄观的二十三名道士有一个逃脱。”随即向卫泰然问道:“泰然,悦来客栈那边情况如何?”
秦逍立刻看向卫泰然,他记得清楚,屠阔海和令狐菀琼正住在苏州南城的悦来客栈。
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