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“秦兄!”
当秦卫被贾大人和赵元谆谆教诲一番,心事重重地回到自己的住处时,柳寻衣已在院中恭候多时。
似是被柳寻衣的声音打破沉思,秦卫猛然惊醒,眼神呆滞地望着迎面走来的柳寻衣,半晌没能回过神来。
此时,柳寻衣的手中拎着一坛酒,酒封已拆,浓郁的酒香溢满整间院落。
“柳兄,你这是……”
“请你喝酒!”柳寻衣微微一笑,同时将手中的酒坛举到秦卫面前晃动几下,戏谑道,“一为报答你的救命之恩,二为向你道别。”
“道别?”秦卫稍一愣神,瞬间想明缘由,似是而非地点头应道,“是啊!你马上就要离开临安,是该好好道别。”
“我离开后,追杀我的江湖人马也会陆续离开。到时,临安乱局不治自愈,侯爷和丞相在皇上面前也能交代。”柳寻衣道,“也算是我将功折罪。”
“料想那些江湖草寇也不敢对蒙古接亲的队伍轻举妄动。”秦卫不可置否,“如此一来,你也能暂时逃过一劫。”
“秦兄,苏大哥已将一切都告诉我,是你不顾丞相的禁令和侯爷的阻拦,冒险前往班荆馆求他出面救我……”柳寻衣话锋一转,表情变的有些尴尬,声音听上去也有些不太自然,“若不是你坚持不懈,我这条命……恐怕早就没了。秦兄,谢了!”
“做兄弟的,谈何彼此?再者,你与馨德公主的事……说到底是我的错。”秦卫眼圈一红,哽咽道,“若不是我从中离间你们的感情,馨德公主也许不会答应和亲,那今日也……”
“罢了!”柳寻衣似乎不想重提伤心事,颇为洒脱地摆手道,“过去的事不必再提,一切皆是命中注定。正如侯爷和小王爷所言,即便没有你推波助澜,也会有其他人从中作梗。总而言之,皇上和荣王爷认定的事,断不会因为馨儿的意愿而动摇。换言之,馨儿和我……注定会有今天。”
“你真这么想?”秦卫眼前一亮,激动道,“你真的不再怪我?”
面对秦卫紧张而期待的目光,柳寻衣的心中百感交集,终究含笑点头,以示心中诚挚。
秦卫虽然有错,但他是奉命行事,柳寻衣身为人臣,自然能体谅其中的难处。
更重要的是,秦卫一而再、再而三地舍命相救,而且是在柳寻衣不得人心,众叛亲离的危急时刻挺身而出,尤其难能可贵,令柳寻衣感动不已。
再加上二人本是从小玩到大的朋友,深厚的情谊又岂能说断就断?
秦卫取来酒杯,二人于院中落座。别无他言,今夜解开心结,必先满饮三杯。
“秦兄,刚刚侯爷和贾大人找你,是不是因为我的事?”柳寻衣抱起酒坛,一边替秦卫斟满,一边忧心忡忡地问道,“是不是你找苏大哥的事……被他们知道了?”
面对柳寻衣的关心,秦卫神情一滞,稍作犹豫,而后苦笑点头。
“嘶!”柳寻衣心中暗惊,忙道,“如何?他们有没有找你麻烦?将我打入天牢是皇上的旨意,如今苏大哥出面救我,皇上势必颜面受损,此事……我料皇上应该不会善罢甘休才是。”
“不错!”秦卫也不隐瞒,直言道,“皇上已下令侯爷,让他将此事彻查清楚。贾大人说皇上这两天也许不会表露心迹,但等馨德公主和蒙古人一走,定会找我们算账。而且皇上还说……”秦卫欲言又止,神情愈发落寞。
为救自己,令秦卫惹祸上身,柳寻衣满心愧疚,急不可待地追问道:“皇上还说什么?”
“皇上还说……宁枉勿纵。”
“这……”
柳寻衣很清楚“宁枉勿纵”的含义,能令皇上说出这样的要求,足见其内心何等愤怒?
“秦兄,是我连累你……”柳寻衣心乱如麻,踌躇不决,“不如……我去找苏大哥或者馨儿,让他们在皇上面前替你说情?”
“不可!我们越这样做,皇上越生气,堂堂一国之君,岂能甘心被人一再钳制?”
“可是……”
“柳兄,此事与你无关,你也不必插手。一人做事一人担,既然我打算救你,便已经做好迎接一切后果的准备。”秦卫的义正言辞,反倒令柳寻衣有些不知所措。
“那……贾大人和侯爷怎么说?”柳寻衣小心翼翼地试探道,“他们有没有替你想办法?毕竟,如果皇上真查到你头上,侯爷乃至丞相都将受到牵连……”
“柳寻衣不愧是柳寻衣,果然聪明过人,一语便切中要害。”秦卫笑道,“他们今夜找我,的确是为帮我推脱罪责……”言至于此,秦卫忽然眉头一皱,匆忙改口,“不!准确的说,他们是为帮丞相和东府推脱罪责。至于我……不过是一颗无关紧要的棋子罢了。”
“此言何意?”
“柳兄,你我是生死相依的兄弟,有些事我可以隐瞒天下所有人,却唯独不能隐瞒你。”秦卫神情一禀,从而将声音压低几分,正色道,“你可知,贾大人向我叮嘱什么?”
柳寻衣似乎被秦卫的情绪深深感染,心头抑制不住地一阵紧缩,神情凝重地缓缓摇头。
“贾大人叮嘱我,一旦皇上追究此事,我断不能承认自己是主谋,反而要将一切罪责……统统推到小王爷头上……”
“什么?”秦卫话音未落,柳寻衣突然惊呼出声,双眼圆瞪,布满惊骇之意,“贾大人竟然教你……”似乎意识到自己的反应过于激烈,柳寻衣的声音戛然而止,沉寂片刻,方才压着嗓子低声感慨,“他竟然教你拖小王爷下水?”
“如何?”秦卫死死盯着心慌意乱的柳寻衣,话里有话地问道,“你是不是也察觉到此事有些可疑?”
“我……”被秦卫如此诡谲的反问,柳寻衣本欲脱口而出的回答登时停滞在嘴角,稍作思量,突然话锋一转,试探道,“难道你认为此事可疑?”
面对柳寻衣的不答反问,秦卫自嘲一笑,道:“贾大人告诉我,只要我将一切罪责推到小王爷身上,一口咬死自己是奉命行事,被逼无奈,便能平安脱险,最多……再挨一顿板子就是。贾大人信誓旦旦地告诉我,皇上知道你和小王爷关系亲密,因此一定会相信此事的主谋是小王爷。如此一来,不仅我能脱罪,丞相和东府也能顺势摆脱嫌疑。”
“这……”
此刻,柳寻衣的心中萌生出一个可怕的念头,但碍于贾大人和赵元的身份及秦卫的处境,他一时又不知该如何开口解释。
“柳兄,对于贾大人的‘脱罪之法’,你认为可不可行?”秦卫讳莫如深地问道,“我将罪过推给小王爷,又能否顺利脱险?”
“这……”柳寻衣心乔意怯,忐忑难安,“我说不准……”
“你是说不准?还是不敢说?”秦卫直言不讳,“你一定也察觉到蹊跷,只是碍于大家的面子难以启齿,对不对?”
只此一言,令柳寻衣大惊失色,目瞪口呆,愣愣地望着神情莫名的秦卫,惊讶地久久说不出话来。
“你不说,我来说。”秦卫满不在乎道,“贾大人教我的法子,非但不能救我,反而会令皇上坚定杀我的决心。他……不是帮我,而是推我去死!”
“咔嚓!”
被秦卫一语道破心中所虑,柳寻衣攥着酒杯的手下意识地五指一紧,伴随着一声脆响,酒杯登时被捏成粉碎。
秦卫别有深意地望着柳寻衣指间的碎片,不急不缓地说道:“贾大人让我将罪责推给小王爷,目的只有一个,令丞相和东府摆脱嫌疑。换言之,他们让我这样做,和你被关入天牢后鞭打你一顿的用意如出一辙,都是为和我们划清界限。我虽不聪明,却也不是傻子,如果我将一切罪责推给小王爷,皇上岂能相信?即便他心里相信,嘴上也一定不会承认。小王爷可是皇亲国戚,当今圣上的亲侄儿,此事一旦宣扬出去,天下不知会编排出多少子虚乌有的皇族秘史?赵氏王朝又将背上多少无稽、荒诞的骂名?如此牵连之广、干系之大的丑闻,皇上岂能令其发生?即便发生,又岂能当众承认?再者,我拖小王爷下水,荣王爷和西府更加不会放过我。到时,我不仅要坐实‘抗旨救人’的罪名,而且还要多背上一条‘诬陷忠良’的死罪。”
“秦兄……”
“贾大人狠辣阴毒,明明想置我于死地,将我变成反击西府的一颗棋子,刚才却装出一副大义凌然的慈悲模样,口口声声说帮我、救我,真是虚伪可笑!”秦卫怒极而笑,恨的咬牙切齿,“我以前看错了他们,以为东府是我们的坚实靠山,其实他们非但靠不住,反而会临阵脱逃,甚至落井下石。幸运的是,他们也看错了我,我不是昔日年幼无知的孩童,也不是傻里傻气的莽夫。他们的鬼蜮伎俩,早已骗不过我的眼睛。他们想借刀杀人,让我心甘情愿当丞相和东府的替罪羊,更是不可能的事!”
秦卫今夜的一席话,令柳寻衣心底发寒,仓惶无措。不知为何?他感觉眼前的秦卫十分陌生,简直与昔日跟在自己身边插科打诨,冲动率性的秦卫判若两人。
三年的分离,足以改变一个人对另一个人的所有印象,哪怕……那人曾是自以为了如指掌的挚友亲朋。
“秦兄,你……打算怎么办?”
“他们不仁,便休怪我不义!”秦卫的眼中寒光涌现,恶狠狠地说道,“我不会像傻瓜一样任他们利用摆布,我会用自己的办法反抗挣扎,夹缝求生。”
“什么办法?”
闻言,秦卫的眼神陡然一变,脸上的狠戾迅速收敛,换上一副人畜无害的憨实模样,笑道:“车到山前必有路,船到桥头自然直。我只能……走一步看一步吧!”
“秦兄,你……”
“对了!”秦卫话锋一转,打断道,“柳兄,你此去送亲,中途若有机会……会不会与公主远走高飞?”
“这……”柳寻衣一愣,从而心生悲凉,缓缓摇头,“不会。”
“也罢!”秦卫倒不纠缠,好心提醒道,“无论你是否带走公主,切记不要再回临安。皇上对你已心生怨恨,你若回来,难保朝廷不会翻脸无情,到时……你恐怕凶多吉少。”
“这……”
“当然,我若能劫后余生,化茧成蝶,必会设法帮你摆平一切。你我兄弟共创一番功名大业,岂不快哉?”秦卫诡谲一笑,意味深长道,“只希望,到时你能像我体谅你一样,体谅我的身不由己、我的无可奈何、我的良苦用心、我的……梦寐以求!”
……
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