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李、刘二人被击溃的消息传入太极宫,武德殿固然上下欢呼弹冠相庆,昭德殿那边则如遭雷噬恐慌蔓延。
谁都知道玄武门之归属意味着最终之胜负,现在李、刘二人铩羽而归,玄武门牢牢掌控在皇帝手中,皇帝自然进可攻、退可守,最不济也能率领武德殿内的大臣、亲王等等撤出长安,再做图谋、卷土重来。
最为重要则是李、刘二人溃败,安元寿被死死拖在咸阳桥不得寸进,导致关中各方再度遭受严重打击,此等局势之下,谁还敢悍然兴兵直取长安?
就算敢来,怕是也得落得安、李、刘三人的下场……
如此,春明门外的李靖、明德门外的薛万彻就可以放下一切顾忌,率领大军入城增援武德殿。
区区一个右屯卫都咬不下来,足以见得叛军虽然人多势众,却皆是乌合之众,等到东宫六率、右武卫相继入城,叛军这边哪里还有半分胜算?
……
“取本王的甲胄过来!”
昭德殿内,李治听取玄武门的消息之后默然半晌,而后霍然起身,窗外风雨大作,李治满脸决绝。
“殿下,使不得啊!”
“殿下千金之体,焉能蹈履战阵、甘犯奇险?”
萧瑀等人见到李治的神情都吓了一跳,赶紧起身苦苦相劝。这位殿下自幼跟随太宗皇帝身边长大,虽然君子六艺皆有涉猎,非是手无缚鸡之力,但也仅限于校场骑射做做样子,如何能身先士卒、冲锋陷阵?
李治嗟叹一声,语气铿锵道:“事已至此,唯有在李靖、薛万彻入城之前攻陷武德殿才有一线胜利之机,否则等到这两人率军入城增援武德殿,吾等只能一败涂地!将士们久战疲乏,故而被房俊孤军深入搅合得阵形大乱,唯有本王亲自披挂上阵才能振奋军心、鼓舞士气,否则岂不是坐以待毙?诸位无需再劝,即便战殁于乱军之中,也好过做了俘虏,最终难逃三尺白绫、一杯毒酒!先帝盖世英雄、千古一帝,本王乃先帝之血脉,纵然一死亦当身膏野革、轰轰烈烈,断不能于阴暗之地窝囊而死,徒留天下人耻笑!”
只不过嘴上说的慷慨激昂、视死如归,心中却充满无奈与悲凉。
但凡能活,谁愿去死?
一旦兵败,就算李承乾假仁假义也好、真心实意也罢,想必会赦免他的罪行,可他的存在已经危及皇权,就算李承乾一时不杀他,他又岂能长命百岁?
若是什么都不做,将来的结局几乎可以预见:大抵是被俘之后群情汹汹要治他死罪,而后李承乾力排众议彰显手足情深,在之后择选一地予以圈禁,最终偶染重疾暴卒而亡……
左右都是个死,何不拼一把?
萧瑀拉着李治的手,苦口婆心的劝阻:“殿下何必这般急切?纵然李靖、薛万彻入城增援,也要先攻陷承天门再说,崔公麾下山东私军还有数万,借助承天门之地利足以周旋一段时间,留给江夏郡王、鄂国公攻陷武德殿的时间还很充裕,假若殿下在乱军之中有何不测,顷刻间军心涣散、士气崩溃,再难挽回!”
贞观一朝,太宗皇帝待他不薄,在那个长孙无忌横压当世的年代里,太宗皇帝几乎事事征询萧瑀的意见,将江南士族作为抗衡关陇门阀的根底,朝政大力向江南倾斜,对于云梦泽、吴越地区的开发使得江南士族受益匪浅。
如今太宗皇帝已然殡天,萧瑀绝不愿见到太宗皇帝的儿子受他所累死于乱军之中,这是他最后的操守。
至于最终是否被李承乾赐死,那则是另外一回事……
李治顿时犹豫起来,决心有所动摇,觉得萧瑀所言不虚,毕竟未到绝境之时,万一自己再有个什么闪失导致兵败如山倒,岂不是愚蠢至极?
遂颔首道:“宋国公沉稳厚重,本王所不及也,就如宋国公所言,本王做好准备,随时上阵!”
虽然政治天赋一流,曾被太宗皇帝不止一次夸赞并且一度想要赋予重任,但毕竟生长于皇宫大内,不曾经历杀伐磨难,面对当下这般乱局着实心中发慌。
每一刻都有伤亡的数字呈上来,以往这些数字在他眼中不值一提,所关注的仅只是胜负而已,但现在无数活生生的兵卒顷刻间横尸处处血流成河,那种人命如草芥的残酷令他浑身颤抖。
固然鼓起血勇之气想要生死相搏,但此刻换了决定,那股血勇之气迅速消散,便渐渐后怕起来,方才若一时冲动杀出去,后果殊难预料,万一冲入敌阵之时不深陷落其中,而后惨被刀斧加身、乱刃分尸,甚至人踩马踏、尸骨无存……
李治激灵灵打了个冷颤,出了一身冷汗。
定了定神,深呼吸一口,对褚遂良道:“快去给江夏郡王、鄂国公传讯,定要不惜一切代价在李靖、薛万彻入城之前攻陷武德殿!”
对于当下战局他也有些不可思议,右屯卫现在尚且不足两万兵马,居然死死挡住远胜数倍的李道宗、尉迟恭,将武德殿守得固若金汤,这是何等战力?
这还是大雨天导致火器丧失威力,若是火器能正常使用,这右屯卫岂不是能以一当十?
“喏!”褚遂良应下,赶紧出去门外,向校尉传达晋王的命令,校尉随之奔赴战场,褚遂良这才转身返回,坐回原处,面上淡然,实则忧心忡忡。
他被萧瑀裹挟着写下那份“自白书”,等同自绝于陛下,如若晋王兵败,自己沦落陛下之手,岂能活命?可眼下局势对于晋王极为不利,或许兵败溃散就在一瞬之间,到时候自己又该何去何从?
想要重回陛下阵营并且得到谅解,唯一的指望便是萧瑀将那份“自白书”撕毁,可萧瑀在陛下那边亦是戴罪之身,万一这老贼为了自保,却将他丢出来邀功可如何是好?
将他描述成一个助纣为虐的奸贼,抹黑陛下的名誉达成亲近晋王的机会,而萧瑀则是用心良苦屈身事贼,忠于寻到机会获取了“自白书”重回陛下身边……
这并非褚遂良小人之心,实在是有了那份“自白书”便可以笃定李治的罪行,且给陛下洗刷清白,这对于萧瑀在陛下那边恢复地位是极为重要的一步,相比之下在萧瑀眼中又算得什么?
褚遂良心乱如麻,抬头向萧瑀看去,正好萧瑀也回头向他望来,两人四目相对,都读懂了彼此的顾虑与担忧。
不过萧瑀面无表情,扭头跟李治小声商议着当下局势。
褚遂良一颗心缓缓沉如深渊,浑身冰寒……
*****
具装铁骑在房俊率领之下左冲右突、往来迂回,恣意冲击着叛军阵地,从不在某一处停下脚步,这样一支铁甲洪流给叛军带去的巨大心理压力甚至比杀伤更为致命,尤其是在战场游弋之时绝不会距离重甲步卒太远,每当叛军调集兵力意欲围堵重甲步卒,具装铁骑就会冲锋而来,将聚集的叛军冲的七零八落解除对重甲步卒的围困,而后扬长而去。
这种游击战术灵活多变、进退自如,固然不能击溃叛军的主力中军,却对整个战场的态势造成巨大影响。
尉迟恭看着再一次挫败自己围困重甲步卒而后扬长而去的具装铁骑,双目赤红恨恨的怒骂一句:“娘咧!”
房俊根本不给他死战的机会,冲一波便走,使得自己这边不仅无法调集重兵继续猛攻武德门,还得注意中军主力那边别被其突袭凿穿进而威胁昭德殿,当真是束手无策、取舍两难。
“来人,传令下去无需理会重甲步卒,集结兵力猛攻武德殿!”
这就意味着无视具装铁骑的突袭侵扰,用人命去往武德殿那边填,若具装铁骑敢停下来杀戮兵卒,那就一拥而上将其团团围困,累也累死他;若还是突袭一波就走,那就任其来去,继续猛攻武德殿。
战局到了这个时候,兵员伤亡是否严重已经不重要,只要还有一兵一卒,就务必攻陷武德殿,否则等到李靖、薛万彻入城,只能面临灭顶之灾。
具装铁骑人马俱甲,防御强大的同时也意味着远超正常水准的负荷,即便每一个骑兵都是精挑细选百里挑一的精壮之士,却也不可能保证长时间的战斗状态,动时犹如山崩地裂席卷天下,但人与马皆有力竭之时,每次冲锋之后都要积蓄体力。
房俊采取这般游弋突袭的战略的确恨恨压制了战场态势,但这般战略不能持久,还是要看李靖、薛万彻能否在武德殿沦陷之前进入长安。
至于重甲步卒虽然勇悍无伦,但毕竟机动性太差,需要具装铁骑从旁掩护,否则很容易落入包围之中。
尉迟恭亲自率军抵达破损的武德门下,一边防备着具装铁骑的再次突袭,一边继续猛攻。
武德门的守军早已精疲力竭、减员严重,此刻面对尉迟恭中军主力的强攻,顿时险象环生、岌岌可危。
(本章完)
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