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世界上哪有两全其美的事呢,那只是最美好的幻想,现实生活中多半是不存在的。
罗克从没掩饰过自己的野心,南部非洲从大英帝国获得的收益也早已远超预期。
乔治六世和温斯顿也并非没有意识到南部非洲对大英帝国的威胁,可他们却依然选择和南部非洲合作,这并不是因为乔治六世和温斯顿没有危机感,而是因为和南部非洲合作,更符合大英帝国的利益。
南部非洲举世皆敌,英国何尝不是这样。
美国人开出的条件会比南部非洲更好吗?
不可能,只会比南部非洲更苛刻,只是两害相权取其轻而已,但凡美国人的开出的条件比南部非洲好那么一点点,乔治六世都不会出现在塞浦路斯。
塞浦路斯虽然很发达,可是跟南部非洲本土相比还是有差距。
纵然如此,乔治六世一路上的所见所闻,已经足够他震惊了。
欧洲人提起塞浦路斯,第一印象是度假天堂或者旅游胜地,这两者有一个共同特点是服务业发达,跟工业通常不扯上关系。
塞浦路斯很明显不是这样的,产自伊丽莎白港的石油,都是在塞浦路斯进行深加工之后,然后销往欧洲,这就让塞浦路斯的工业保持在一个相当高的水准上。
尤其是在进入东卡佩工业区之后,连绵不断的厂房和高耸入云的烟囱,给乔治六世留下极为深刻的印象。
正常情况下,发达的工业,肯定会对环境造成严重的污染。
可是在塞浦路斯,这些工厂对于环境的影响似乎并不大,乔治六世悄悄打开车窗,也没有闻到空气中有任何刺鼻的气息,这就让乔治六世很难理解了。
伦敦的雾霾,在某种程度上其实象征着伦敦发达的工业,这样一想似乎雾霾也不是那么的不可让人接受。
塞浦路斯的空气很清新,温煦的海风夹杂着清新的泥土气息,就像雨后的田野一样让人心旷神怡,有着专属于大自然的甜美。
伦敦的雾霾却是让人绝望的,逼着人们不得不戴上口罩,不见天日,看不到未来。
乔治六世没有选择英国驻塞浦路斯大使馆,而是入住东卡佩罗德西亚酒店的总统套房。
在任何一个城市,罗德西亚酒店都堪称地标性建筑,东卡佩罗德西亚酒店所在的大厦一共101层,总高338米,是地中海范围内最高的建筑。
当得知368米这个数字时,乔治六世忍不住为之惊叹。
伦敦目前最高的建筑是始建于1710年的圣保罗大教堂,111米。
英国并不是没能力建造摩天大厦,只是不喜欢而已。
乔治六世只能用这么拙劣的借口安慰自己了。
让乔治六世不满的是,罗德西亚酒店并没有因为乔治六世的到来就将酒店封闭,专门接待乔治六世一行人。
这也是没办法,乔治六世的身份固然尊贵,不过罗德西亚酒店常年有各国政要和欧洲王室成员入住,内志王室就在罗德西亚酒店拥有长期包房。
包的是同样总统套,没人住的时候就空着,有钱就是任性。
罗德西亚酒店的总统套房不便宜,让乔治六世都感觉有些肉疼。
这样一想,乔治六世的心情更复杂。
内志跟伊丽莎白港差不多,都是因为石油暴富。
英国也在北非发现了油田,却被迫交给私人企业经营,无法独享油田收益,这笔账还是得记在南部非洲身上。
乔治六世现在顾不上油田,到酒店之后甚至没有休息,就和罗克进行更深入的交流。
“南部非洲为什么没有工党?”乔治六世对南部非洲并不太了解。
“怎么可能没有呢,只不过南部非洲工党,和英国工党不太一样。”罗克微笑从容看,这就叫走共产国际的路,让共产国际无路可走。
南部非洲工党成立的时间跟英国工党差不多,大概都在1906年前后。
英国工党前身叫劳工代表委员会,1906年改称工党。
南部非洲工党成立于1907年,是从工程师协会独立出来的,可惜一直没有得到快速发展,到现在也只有不到一万名成员。
虽然成员少,可是占据着工党的名头,再有人想成立工党就名不正言不顺了,只能借用其他名称。
“南部非洲独立到现在,一直都是自由党执政吧——”乔治六世很好奇,不知道南部非洲是怎么做到的。
英国从君主立宪开始就是多党制,早期是保守党自由党轮流执政,现在是保守党工党轮流坐庄,英国近年的政局不稳,跟多党制有很大关系。
“是的,自由党表现还不错,深受南部非洲人信任。”罗克不藏私,就算明明白白告诉乔治六世,英国也学不会。
欧洲的资产阶级革命,一开始从根子上就歪了,现在已经无药可救。
民主自由深入人心,某种意义上是好事,但是弊端也很明显,毕竟所有人都清楚,绝对意义上的民主自由根本不存在,那么整天口号喊得天响又有什么意义呢。
南部非洲理论上也是多党制,可惜进步党人民党不争气,导致自由党一家独大。
南部非洲的“一家独大”当然也是有隐患的,如果有一天自由党失去了南部非洲人的信任,那么南部非洲的未来也不好说。
“你就不担心某一天,南部非洲也陷入类似英国,或者法国的困境吗?”乔治六世心情复杂,英国还算好,法国才是烂到家。
也行吧,最起码英国不是最烂的。
“如果那一天真的到来,南部非洲或许会取缔自由党之外的所有政党。”罗克决不允许南部非洲陷入党争。
“你怎么能这样呢,难道你不知道这样做的危险性吗?”乔治六世大惊失色,那样南部非洲有可能成为第二个德国。
罗克笑笑不说话,他可不想乔治六世那么自欺欺人。
英国的现状足以证明两党制或者多党制的弊端,套用一句用烂的俗话说,真理永远掌握在少数人手里,不管两党还是多党,换来换去有资格竞争执政权的就是那几个人,这还折腾个啥,
法国当总理次数最多的阿里斯蒂德·白里安,25年内当了11次总理,剩下的大多数时间都是部长,一共15次。
除了白里安之外,法国政坛的常青树就那么有数的几个人,换来换去除了消耗国家资源,又有什么意义?
所以还不如南部非洲这样,至少可以保证政策的延续性,不会出现类似人亡政息之类的问题。
“温斯顿告诉我,你们现在面临很多麻烦——”罗克不跟乔治六世在这个问题上纠缠,话都已经说到这个份上了,剩下的得自己悟。
“爱德礼勋爵是个有理想的人,不过他的理想太超前,不适合现在的英国。”罗克给爱德礼上眼药,英国还是得回到日不落帝国的道路上,才最符合南部非洲利益。
说白了就是穷兵黩武。
“首相先生需要时间证明自己。”乔治六世有耐心,但是不多。
不能说爱德礼的思路有问题,英国现在确实是需要改变方向,大陆均衡政策已经不再适合现在的英国了。
简单说就是英国现在已经没有实力左右欧洲的平衡,甚至连国家安全都不得不依赖南部非洲或者美国才能保证,仰人鼻息的滋味并不好受。
乔治六世也希望爱德礼能成功,可现实是爱德礼只当了一任首相就被赶下台,然后被英国人评为有史以来最伟大的首相,这可真够讽刺的。
“是啊,这就是最大的问题,你们现在并没有足够的时间给他。”罗克还是更喜欢温斯顿担任英国首相。
温斯顿也随乔治六世来到塞浦路斯,罗克和乔治六世讨论首相是否合格的时候,温斯顿主动找小斯,希望小斯能加大对英国的投资。
英国经济要复苏,就要为英国人提供更多的工作机会,这样英国人的收入才会增加,英国政府也会得到更多税收。
对于现在的英国来说,小打小闹的投资起不到太大作用,得小斯这样有份量的人出面,才能起到足够的示范效应。
小斯这样的人,甚至都不用投入太多钱,只需要向外界表达对英国经济的看好,就能吸引资本的关注。
“投资可以,我能得到什么回报?”小斯直接,不跟温斯顿兜圈子。
有钱何必投资英国呢,南部非洲或者东亚,甚至澳大利亚和南美都有无数机会。
“今后五年内,英国所有进口的粮食,都会通过南非公司。”温斯顿开出的条件很让小斯心动。
不过先等等,英国每年需要进口的粮食不是小数字,以前是有殖民地和海外领输血,在失去这部分资源之后,能满足英国需求的国家本来就不多。
南部非洲肯定算一个,美国也算一个,俄罗斯算半个。
不是俄罗斯没粮食,而是俄罗斯在吞并东欧,并且向北非伸手之后,需要付出的代价更高,相比之下,跟英国的贸易就没有多大吸引力了。
两次世界大战期间,俄罗斯即便被国际社会排斥,也没有停止和英国的贸易,因为俄罗斯需要英镑购买俄罗斯需要的物资或者技术。
现在俄罗斯有了更好地替代品兰特,对英镑的需求就没有那么迫切了,这同样是英镑衰弱的后果。
英国从金本位到金块本位,最核心的利益是英镑的国际货币地位。
大萧条期间,英镑和黄金再次脱钩,人们对于英镑的信心严重不足,兰特和美元已经取代英镑,成为最受欢迎的国际货币。
“除了南非公司,你们还有更好地选择吗?”小斯傲慢,没衣服穿最多不出门,没粮食出会饿死。
“如果在你这里我得不到想要的结果,那我就去纽约。”温斯顿也不是任人拿捏的软柿子,早就准备好了替代方案。
能从南部非洲这里得到足够的帮助固然好。
如果南部非洲的条件太苛刻,那英国就会选择美国。
甚至俄罗斯,也不是不可能。
“你可以试试,美国人的钱是那么好拿的?”小斯表面上不担心,内心不想把英国彻底逼到美国那边。
“首相目前人就在华盛顿——”温斯顿也不怕小斯的威胁,英国现在也是待价而沽,谁给的好处多我就帮谁,某种意义上达成了无欲则刚。
爱德礼是在乔治六世抵达塞浦路斯的前一天抵达华盛顿,目的同样是希望能从美国得到更多的援助。
到目前为止,爱德礼已经先后在俄罗斯和南部非洲碰了钉子,美国对爱德礼还算友好。
美国的友好是有条件的,想拿到美国人的援助,就要向美国开放国内市场,这是双赢。
世界大战结束,美国企业遭遇的困境不亚于大萧条,无数工厂关闭,工人失业,农场主宁愿将牛奶倒河里都不卖给穷人,资本家贪婪的嘴脸暴露无遗。
英国现在迫切需要各种工业品,美国企业生产的商品却买不出去,杜鲁门希望爱德礼能帮助美国企业解决这个问题,然后再谈其他。
世界大战这几年,美国商品也是供不应求,基本上只要生产出来就能卖的掉。
这就给了美国资本家一个错觉,让他们以为美国商品永远不缺乏市场。
经济危机爆发后,美国企业损失惨重,尤其这几年大发战争财的军工工厂,因为失去订单,大量积压的商品卖不出去,很多企业都已经到破产边缘。
这也是活该。
世界大战最后一年,来自欧洲的军工订单其实就已经快速减少,南部非洲企业听从南部非洲联邦非洲的命令艰难转型,美国企业没有这方面的压力,有些个企业主,甚至因为拿到南部非洲企业因为转型无法承接的订单而沾沾自喜。
有钱不赚,这不傻子么。
至于未来商品卖不出去怎么办?
谁在乎呢,反正到时候战争期间赚的钱都已经转移了,大不了破产了事。
麦克阿瑟都知道留在日本刷政绩,杜鲁门也需要证明自己地能力,如果爱德礼能帮杜鲁门解决了这个问题,那么杜鲁门就能在总统竞选中占得先机。(本章完)
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