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雷纳德·卡佩这段时间很少出现在公众面前,他承担着一项秘密任务,负责和意大利王国的实权人物取得联系。
意大利王国并不是铁板一块,胖光头身为意大利首相,在意大利国内有众多反对者,意大利王国真正的领袖是国王维克托·伊曼纽尔三世, 在法律层面上,国王依旧拥有免去首相职务,乃至解散内阁的权力。
这里就能看出欧洲国家到底有多鸡贼了。
你说法国人两头下注,意大利人更过分,从上到下都是投机者,轴心国横扫欧洲的时候,意大利作为轴心国成员,可以参与到瓜分欧洲的盛宴中。
一旦形势不利, 国王就可以拨乱反正,带领意大利加入同盟国,回到正确的道路上,横竖都是赢家。
和国王相比,胖光头在政治上就像个幼稚的孩子,丝毫不明白政治的险恶之处。
和雷纳德·卡佩秘密取得联系的,是维克托·伊曼纽尔三世的私人顾问,宫廷大臣阿奎罗那公爵,双方秘密接头的地点则是在罗马的圣彼得大教堂。
圣彼得大教堂虽然在罗马,却并不是意大利王国领土,而是属于梵蒂冈城国。
梵蒂冈城国是全世界面积最小,人口最少的国家,国土面积只有0.44平方公里,是意大利的“国中之国”。
别看梵蒂冈城国面积小,在全世界基督徒心目中的地位还是很高的,南部非洲和英国、美国、以及法国都在梵蒂冈设有使领馆,其中法国还是两个,自由法国和维希法国都有, 梵蒂冈就鼻孔大的地方,这两个使领馆的工作人员低头不见抬头见,居然能和平相处,也是很神奇了。
雷纳德·卡佩和阿奎罗那公爵的联系一波三折,意大利人的哈士奇属性,在这个过程中体现的淋漓尽致。
希腊战役结束后,雷纳德·卡佩就开始和意大利人尝试进行接触。
这时候局势还不够明朗,意大利人并不热情。
北非战役结束后,意大利人的热情陡然高涨,不过提出的条件又太苛刻,根本无法让人接受。
北非战役中,意大利损失了在北非的所有殖民地。
阿奎罗那公爵的私人代表,向自由法国驻梵蒂冈公使弗兰克·蒂利提出要求,希望在意大利退出战争后,盟国可以将意大利在北非的殖民地还给意大利王国。
这个结果别说罗克,雷纳德·卡佩也无法接受,为了占领的黎波里和昔兰尼加,盟军伤亡数十万人, 花费金钱上百亿, 现在意大利王国一句话就想要回去, 想得美。
意大利人却感觉并不过分。
毕竟意大利并没有开口讨要阿比西尼亚帝国, 这已经很给面子了。
美英联军在西西里岛的军事行动开始后,意大利王国的态度迅速变化。
这一次意大利王国总算不讨要北非殖民地了,不过意大利王国希望加入盟国,并且获得盟国保护,避免遭到德国入侵。
这个要求很正常,法国海军土伦自沉的时候,德军毫不犹豫向南推进,维希法国事实上已经灭亡。
意大利也一样,如果意大利加入盟国,那么小胡子肯定会派遣德军占领意大利,避免意大利加入盟军,从侧翼攻击德国。
弗兰克·蒂利本来是想好好跟意大利人谈谈的。
但是英美联军在西西里岛的拙劣表现,又给了意大利人讨价还价的机会。
如果只从西西里岛战役的过程中看,巴顿和蒙哥马利根本不是什么名将,俩人是一对蠢货。
巴顿和蒙哥马利都是陆军将领,在“哈士奇”计划开始实施前,从来没有指挥过伞兵。
就在西西里岛登陆战役发起前,美国的参谋人员又提交了一版作战计划,将“雪崩”计划升级为“哈士基”,也可以翻译成“哈士奇”。
在“哈士奇”计划中,巴顿和蒙哥马利在伞兵的使用上都犯了错。
犯错不可怕,可怕的是不从中吸取经验教训,接下来还继续犯错。
在使用伞兵的时候,巴顿和蒙哥马利各自犯了两次错误,离谱的是犯错的方式居然一模一样,导致英美伞兵损失惨重。
此外地面部队因为意大利军队和德国装甲部队的顽强抵抗,同样寸步难行。
这就给了意大利人一个错觉,让意大利人认为他们还能抢救一下。
“吉罗尼勋爵,我得提醒你,南部非洲军队并没有参与在西西里岛的登陆作战,如果南部非洲军队也加入进来,难道你们还有什么机会吗?”弗兰克面对意大利人的反复无常,脾气再好也有极限。
“问题是南部非洲军队现在不还没有加入进来嘛,我们不应该讨论还没有发生的事。”阿奎罗那公爵的侍从官吉罗尼男爵看上去信心满满,从前线部队的表现上,获得了不少信心。
西西里岛登陆战发起前,德军南线总司令凯塞林元帅意识到西西里岛有被攻击的危险,提前将格林装甲师和第15装甲步兵师调往西西里岛。
战役爆发后,凯塞林又将第29装甲师,和驻扎在法国的第11空降师派到西西里岛,这样西西里岛的防御兵力,就增加到四个德国师,以及9个意大利师,总兵力超过30万人,指挥官是意大利将军古佐尼。
盟军这边参与作战的部队一共15万人,兵力上本来就处于劣势,巴顿和蒙哥马利的一顿愚蠢操作,又让伞兵损失惨重,现在西西里岛的战斗正处于胶着期,埃森豪威尔和亚历山大正在考虑请求南部非洲的介入。
如果南部非洲军队参战,那么英军和美军的胜利,就会逊色不少。
但如果战役以失败告终,造成的恶劣影响会更大。
“很快了,我只能说,留给伱们的时间并不多。”弗兰克目光中带着嘲讽和怜悯。
温斯顿对于意大利人的评价还不够充分,意大利不仅有一副好胃口和满嘴烂牙,而且还不知进退,盲目自大。
“你知道些什么?”吉罗尼预感到情况不妙。
弗兰克笑而不语。
就在当天,来自南部非洲的轰炸机,对罗马火车站进行轰炸,大约60个火车头和数百节车厢,以及大量存放在火车站的物资被烧毁。
这可要了意大利人的命。
意大利也是不见棺材不掉泪。
罗马作为意大利的首都,在此之前从来没有遭到过盟军的轰炸。
西西里岛战役爆发前,盟军组织了对西西里岛长达三个星期的战略轰炸,并没有波及到罗马,所以罗马的国会议员,以及王国的王公贵族很安全。
现在虚假的安全被打破,南部非洲空军今天可以轰炸火车站,明天就可能轰炸王宫,或者国会大厦,当威胁变得迫在眉睫时,维克托·伊曼纽尔三世终于做出了正确的决定。
圣彼得大教堂的忏悔室里,弗兰克和吉罗尼再次秘密会面。
这个地点选择的很有深意,要投降就得先忏悔,否则就没有足够的诚意。
“意大利王国想退出战争只有一种方式,那就是接受卡萨布兰卡会议的决定,无条件投降。”弗兰克的要求越来越强硬,意大利王国已经错过了最好的机会。
“不不不,意大利王国并不想退出战争,我们希望能加入盟军,为正义而战!”吉罗尼表情严肃,就像法庭上的法官。
“嗤——”弗兰克哑然失笑,这是做给谁看呢,给上帝看吗?
“国王陛下已经决定收回首相的权力,考虑到首相先生在国内拥有大量支持者,首相先生暂时不会被审判,等战争结束后,我们会依法追究首相先生的责任。”吉罗尼还是打了埋伏,意大利有责任的人,可不止胖光头一个人。
吉罗尼说得很清楚,胖光头的权力,是意大利国王授予的,所以国王可以随时收回胖光头的权力。
那么意大利加入轴心国,难道是胖光头一言而决的,恐怕国王在这个过程中也有很大的责任,不说推波助澜,最起码也是顺水推舟。
“不,你们必须把贝尼托首相交出来,接受盟国法庭的审判,最起码也要由盟军负责看管。”弗兰克坚决要求移交胖光头,审判是小事,关键是审讯。
胖光头还是有很大价值的,审讯肯定有,说不定就能拉出来一大串。
“不不不,就算首相先生的权力被收回,他也曾经是意大利王国的首相,是意大利王国的一部分。”吉罗尼也坚持,胖光头某种意义上,代表着意大利王国的尊严。
“那么我们就没什么好说的了,南部非洲军方正在制定进攻意大利本土的作战计划,最迟不会超过七月份,南部非洲军队就将参战。”弗兰克步步紧逼,英军美军拉胯不要紧,反正法国人对英国人和美国人从来也没什么期待,南部非洲才是真大腿。
自由法军总司令吉罗被解除职务后,戴高乐借口参与西西里岛登陆作战的自由法军伤亡惨重,已经将前线部队撤回北非休整。
巴顿和蒙哥马利因此不得不提前投入地面部队参与作战,目前巴顿指挥的美国第七集团军已经在西西里岛西南部登陆,蒙哥马利指挥的英国第八集团军则在西西里岛东南部登陆。
据说巴顿和蒙哥马利打了一个赌,看谁能首先拿下轴心国部队在西西里岛的最大城市墨西拿。
这种情况下,巴顿和蒙哥马利都会全力以赴,英军和美军开始赛跑——
呃,不对,没那么轻松,意大利的古佐尼中将不会轻易认输,德国装甲兵都是硬骨头,也没那么好啃。
“那么我们就把(意大利)退出战争的时间定在南部非洲军队登陆的那一刻,只要南部非洲军队登陆,意大利王国就将退出战争。”吉罗尼很狡猾,如果南部非洲军队没登陆,意大利就投降,那也太没面子了。
“这有意义吗?”弗兰克无语,意大利人绝对是故意的。
当初的法国,也是在巴黎被攻陷的前一刻投降。
现在意大利人这么做,明显是拉法国下水,自由法国在盟国是什么地位,意大利也得是。
自由法国的好处,意大利也得有。
“有!”吉罗尼认真脸。
就在弗兰克和吉罗尼秘密接触的时候,胖光头乘坐飞机前往德国觐见小胡子,和小胡子当面讨论下一阶段的作战计划。
“意大利王国的一些人,正在和我们的敌人秘密接触,这个情况你知道吗?”小胡子当面质问,他很担心胖光头对意大利的控制力。
小胡子一直不放心意大利,对意大利在上一次世界大战中的叛变印象深刻。
每到关键时刻,意大利人总是出人意料,小胡子对意大利的了解,甚至不亚于胖光头。
“只是一些被边缘化的家伙,不甘心失去权力在瞎折腾,根本不用担心。”胖光头很自信,没有丝毫危机感。
小胡子眉头紧皱,这家伙不正常。
小胡子在政治上的天分,比胖光头强多了。
胖光头早年加入意大利社会党,后来被社会党开除,之后组织国家党,现在国家党却成为小胡子控制意大利的工具。
看看小胡子的发迹过程,他在加入工人党的时候,工人党只有96名党员,小胡子既不是发起人,也不是核心。
仅仅半年后,小胡子就成为德国工人党的党魁。
胖光头跟小胡子比,明显就是渣渣。
“不要轻视任何人,否则你会后悔莫及——”小胡子对这个盟友也很无奈,即便知道胖光头是废物,小胡子也不能轻易放弃:“——需不需要我派军队帮助你,你应该把意大利变成一个更纯粹的国家。”
“当然,意大利王国正在遭到敌人的入侵,我们需要德军的帮助,才能击败我们的敌人。”胖光头对于“帮助”的理解,跟小胡子截然不同。
“不不不,你没明白,你在意大利最大的敌人没在国外,而是在国内——”小胡子突然暴躁起来,情绪失控,就像犯了病一样。
他最近这一年,病情是越来越严重了。
(本章完)
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