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随着美国和日本的强大,大英帝国在亚洲的势力范围正在缩小。
这不能怪别人,现在的局面正是大英帝国一手造成的。
日俄战争期间,英国为了遏制俄罗斯的扩张,选择扶植日本,最终成功遏制俄罗斯的同时,也极大刺激了日本人的野心。
世界大战期间,英法陷入欧洲无暇东顾,日本趁机坐大,现在的联合舰队,一半战列舰舰都是世界大战期间建造的。
等世界大战结束后,英法实力大损,再想重返亚洲的时候,日本和美国已经不可遏制。
小行政院开始营业的时候,罗克正在正义宫听取巴顿的报告。
“——印度洋舰队现有官兵四万余人,包括两艘战列舰和两艘航空母舰在内,共有作战舰艇四十余艘,经过海军部讨论,爱德华港现在已经不适合作为印度洋舰队的母港,备用的母港现在有两个,一个是狮城的樟宜海军基地,再有一个就是阿丹群岛的迭戈加西亚,圣乔治和伊丽莎白港也可以作为备用选项。”巴顿现在的军衔依然是中将,和安琪一起,并列为南部非洲军中最耀眼的双子星。
爱德华港作为南部非洲在印度洋周边最重要的港口,最近这些年商业逐渐繁荣,地位愈发重要,寸土寸金,再作为印度洋舰队的母港已经不大合适,海军部这才为爱德华港寻找新的母港。
在此之前,大西洋舰队已经将自己的母港从鲸湾港改为哈利法克斯,这个决定虽然遭到美国的强烈反对,但是却得到加拿大的热烈欢迎。
对于印度洋舰队来说,不管是樟宜海军基地,还是迭戈加西亚,都很符合印度洋舰队的定位。
印度洋舰队的定位是维护南部非洲和大英帝国在印度洋周边的利益,这其中主要是日本方向,在大英帝国战略收缩的当下,印度洋舰队的定位是极具攻击性的。
“除了母港之外,我们也要加强对印度洋舰队的支持,印度洋舰队只有两艘战列舰和两艘航空母舰,一旦战争爆发,根本无法应对潜在敌人的威胁,限于《华盛顿海军条约》的约束,我们现在无法建造大型水面战舰,那就只能从潜艇以及其他方面入手,我们准备在接下来的十年内,每年至少装备十艘潜艇到印度洋舰队,同时还要增加综合补给舰的数量,最终印度洋舰队的军舰数量要达到200艘左右,这样才能勉强保证我们在印度洋周边的利益。”巴顿的计划有点大,这也算是漫天要价就地还钱。
南部非洲三大舰队,大西洋舰队和印度洋舰队是主力,本土舰队只挂了个牌子毫无存在感,两大舰队也成了南部非洲最大的吞金怪兽,每年消耗的资金都在千万兰特以上。
按照巴顿的计划,印度洋舰队的军舰数量要达到200艘以上。
那么大西洋舰队的军舰数量要不要增加。
本土舰队总不能一直都是空架子吧?不说航空母舰和战列舰,重巡轻巡总得给个十艘八艘,被称为“准航母”的综合补给舰不也得给几艘?
这一套组合拳下来,就算罗克答应,国会也不会同意,艾达那儿更不可能。
“不可能,别说每年十艘,一艘都没有。”罗克坚决不同意,幽灵潜艇的性能虽然不错,十年之后还会有更好的。
也就是说,现在那些所谓的“先进”战舰,到十年后都会成为落后型号,所以花那个冤枉钱干啥,有钱还不如拿来修路。
要想富,先修路嘛,这个口号要坚持一百年不动摇。
“勋爵,军舰可以慢慢造,海军的人才却不能断档,我们需要足够多的军舰,才能训练出合格的官兵——”巴顿尽力争取,这又是个屠龙少年终成恶龙的故事。
曾经阿德和菲利普当首相时,罗克也曾为了军费天天耗在正义宫,为了就是争取更多的军费。
现在时过境迁,罗克也终于能体会到阿德和菲利普的心情。
作为南部非洲军队的缔造者,罗克也知道军舰对于海军的重要性,所谓十年陆军百年海军也不全是忽悠军费的口号,在一定程度上是正确的。
可是不在其位不谋其政,不当家不知柴米贵,当了首相罗克才意识到,军队建设固然重要,经济发展也同样重要,如果不考虑经济基础拼命造军舰,最终就会向日本这样,整个国民经济都会被军队绑架,最终走上****的不归路。
就现在的南部非洲来说,军队建设要放在工业贸易之后,放在教育卫生之后,甚至放在基础建设之后,罗克首先要保证国民经济的健康发展,然后才有余力发展军事,这个主次关系不能错。
“不要讲条件,二十年前,南部非洲连一艘军舰都没有,我们依然从无到有建成一支强大的海军,现在的条件和当初相比是天壤之别,你们应该把精力放在,如何在现有的条件下建设一支更强大的海军——”罗克拼命灌鸡汤,艰苦朴素的概念不能丢。
其实也不能怪巴顿。
罗克和巴顿对于军队的概念截然不同,罗克是以PLA为标准,所以看欧美军队,即便是德军,问题也是比比皆是,距离强军的标准还远得很。
巴顿是以皇家海军为标准,当下的世界,皇家海军已经是最强大的军队了,可是距离PLA还有巨大的差距,这之间的鸿沟是无法弥补的。
两者相较,罗克和巴顿的标准就截然不同,得出的结论自然也不同。
“勋爵,不能以1907年的南部非洲,来套用1925年的南部非洲——”巴顿有意见,他根本无法理解罗克的标准。
“一样的巴顿,现在是海军假日时代,我们不能给其他国家太大的刺激,关于樟宜海军基地,在陆军和空军的配合下,至少能保证樟宜海军基地的安全,日本要想进攻樟宜海军基地,最起码要先打菲律宾,我们有足够的时间。”罗克不担心,日本在东亚主要的对手不是南部非洲是美国,这一点不能搞错。
南部非洲和日本,实力有着根本性的差距,别看联合舰队的实力远超印度洋舰队,实际上真打起来,印度洋舰队稳立不败之地,联合舰队根本没有机会。
战争打的是综合国力,日本和南部非洲之间,实力差距就像是比利时和法国,中间隔着好几个西班牙,真打起来南部非洲就算是耗,也能把日本活活耗死。
而且南部非洲和日本之间相隔万里,中间还隔着菲律宾,日本想打南部非洲要先过美国这一关,战火很难烧到南部非洲本土。
“潜艇的造价不高,性能先进,而且能避开《华盛顿海军条约》的限制,是我们的最佳选择。”巴顿不气馁,即便要不到十艘,要个三两艘也是不错的。
和战列舰航空母舰相比,不引人注目的潜艇是最佳选择。
世界大战期间,德国的潜艇部队已经证明了潜艇的价值,公海舰队实力远逊皇家舰队的情况下,潜艇部队发挥到意想不到的价值,给人印象深刻。
华盛顿海军会议中,法国处于自身利益考虑,迫使英美放弃对潜艇的限制,这给了南部非洲发展潜艇部队的机会。
别管日本经济怎么样,日本联合舰队的实力确实是很强大,连英美都不敢掉以轻心,南部非洲更没有嫌弃联合舰队的资格。
这种情况下,发展潜艇部队,就成了对付联合舰队的最佳武器。
关键是,因为在亚洲范围内缺乏威胁,日本对于反潜并不重视,这是联合舰队最大的软肋,如果加以针对,其实联合舰队也没有多可怕。
“好吧巴顿,我会认真考虑,但是我不能给你任何承诺。”罗克不开空头支票,花钱的地方太多了,接下来罗克不仅不增加军费,而且还会适当削减。
(本章完)
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