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1931年,“胡德”号战列巡洋舰在朴茨茅次军港进行了第一次现代化改装,主要是加装了双联装炮塔8座,共16门40.5毫米(2磅炮弹)/40倍径Mk VIII高射炮。
这种炮皇家海军不熟悉,英国陆军应该是很熟悉,第二次布尔战争期间,这种火炮成为英国远征军的梦魇。
对的,就是传说中的“呯呯”炮,放大版马克沁机枪。
南部非洲装备的“约翰内斯堡”级重型巡洋舰,舰上装备了两座双联装8英寸主炮,然后就是20毫米口径高射机枪,以及40毫米口径高射炮,总数多达36座。
这个设计方案一度引起皇家海军的嘲笑,重型巡洋舰相对于战列舰本来就火力不足,南部非洲的重型巡洋舰还只有两座双联装8英寸主炮,彻底放弃了副炮,反而装备了数量众多的防空武器,这和皇家海军的理念截然不同。
让皇家海军没想到的是,“约翰内斯堡”级重型巡洋舰还不算丧心病狂,坦桑尼亚王国和西非购买的四艘“诺曼底”级战列舰,大改之后的方案,只装备三座三联装340毫米主炮,也是彻底放弃了副炮,防空武器则是多达48座,其中有12座四联装20毫米口径高射机枪,以及16座双联装40毫米高射炮。
就连南部非洲生产的航空母舰,都完全放弃了主炮和副炮,而是安装了数量繁多的各种高射机枪高射炮,这让皇家海军的设计师简直无法理解。
而且南部非洲装备的“呯呯”炮,和皇家海军装备的“呯呯”炮还不太一样,南部非洲“呯呯”炮使用的是40毫米榴霰弹,皇家海军准备的“呯呯”炮则是使用实心炮弹。
这两种炮弹的威力相差巨大,南部非洲海军装备的“呯呯”炮,即便没有直接击中敌机,而是在敌机附近爆炸,也会对敌机造成一定伤害。
皇家海军装备的“呯呯”炮则是除非直接命中敌机,否则起不到任何作用。
在颠簸的军舰上瞄准高速飞行的飞机,难度可想而知,即便训练有素的机枪射手都很难做到。
由于分歧巨大,内阁联席会议没有取得任何成果。
晚上,罗克在自己的庄园内举行晚宴,邀请内维尔和斯坦利·鲍德温,以及已经返回英国的温斯顿,还有相熟的英国国会议员共聚一堂。
罗克还在参加海军会议的时候,温斯顿拍摄的自传体电影《温斯顿》已经制作完成,并顺利放映。
结果并没有温斯顿想象的那么好,《温斯顿》的总票房只有10万英镑,堪堪收回成本,这让温斯顿心灰意冷,他接下来要开启环球旅行,第一站就是美国。
“如果我是约翰,我也不会同意你的要求,皇家海军只有两艘航空母舰,南部非洲海军却一造就是四艘,你让皇家海军情何以堪——”温斯顿能理解约翰·杰力科,他也是当过海军部长的人。
“如果因循守旧故步自封,那么皇家海军也迟早会被世界淘汰。”罗克冷笑,占着茅坑不拉屎还有理了,把16万吨都给皇家海军,皇家海军也用不完。
皇家海军建造的两艘“纳尔逊”级战列舰,都是英国政府勒紧裤腰带从牙缝子里省出来的,航空母舰就算了,英国政府五年内没有新造航空母舰的计划。
“话不能这么说,现在的皇家海军,也已经足够能保护大英帝国的安全,没必要建造更多的主力舰。”斯坦利·鲍德温知道英国政府的财政状况,确实没必要,也确实是造不起。
皇家海军的主要对手德国,受限于《凡尔赛合约》无法发展军备,陆军都被限制在十万人规模,海军战舰全部拆除,只保留了一些近海巡逻艇。
美国海军和日本海军虽然已经对皇家海军构成实质威胁,实际上英国和美国、日本并没有根本性利益冲突,爆发战争的可能性不大,
以皇家海军现在的实力,确实是有足够的能力保护大英帝国的利益。
所以也别说约翰·杰力科对南部非洲太苛刻,本质上,皇家海军也不需要南部非洲海军的帮助。
至少现在不需要。
这特么实际上也是过河拆桥,想想世界大战期间,英国政府对南部非洲的要求简直是有求必应。
“关键是首相现在自顾不暇,无法做出正确判断。”内维尔一语道破天机,如果安德鲁·博纳·劳说句话,约翰·杰力科也要让步。
“首相的身体状况怎么样?”温斯顿关心安德鲁·博纳·劳的身体,他这个时候回到伦敦——
hmm——
时机选择的很微妙啊。
“糟透了,霍德勋爵为首相的身体进行了检查,情况不乐观,最多一个月,首相就要结束任期。”内维尔略有遗憾,这要是再过几年,内维尔实际上也有资格参与竞争。
“斯坦利,加油!”温斯顿看上去似乎无欲无求,实际上也不像看上去那么云淡风轻。
“温斯顿,如果我当选首相,我想邀请你担任财政部长。”斯坦利·鲍德温希望能得到温斯顿的支持。
世界大战期间,温斯顿临危受命,带领英国击败德国赢得胜利,在英国的声望其实还是很不错的。
对俄罗斯干涉的失败,以及贷款无法收回的重大损失,实际上并不全是温斯顿的责任。
安德鲁·博纳·劳的健康状况恶化后,英国内部也有人希望温斯顿重新出山,就像世界大战期间一样,带领英国走出经济危机的旋涡,也应该是奢望,温斯顿在经济领域并不擅长。
“谢谢,不过我即将要开始环球旅行,这是我答应克莱门蒂娜和孩子们的。”温斯顿为难,脸上的笑意却怎么都压不住。
“内维尔,我也需要你的帮助。”斯坦利·鲍德温继续寻求支持。
“当然,斯坦利,我们是朋友——”内维尔同样假惺惺,“友情”这东西对于政客来说都是奢侈品。
罗克冷眼旁观,如果没猜错的话,那么接下来斯坦利·鲍德温就要寻求罗克的支持了。
果然,斯坦利·鲍德温接下来就找罗克:“洛克,如果你支持我,那么如果我当选首相,我保证南部非洲可以得到八万吨航空母舰总吨位。”
别看罗克是南部非洲人,实际上罗克在伦敦也拥有巨大影响力。
罗克的影响力,主要是通过泰晤士新闻集团。
千万别小看舆论的影响力,谎言重复一千遍都会成为真理,更何况斯坦利·鲍德温也确实是有担任首相的能力。
这就得了,罗克也不留在伦敦当“人型除霾机”,有了斯坦利·鲍德温的承诺,罗克转天就返回南部非洲。
这时候的南部非洲,其实也处于巨大的争议中。
菲利普上任之后动作频频,先是收回开普敦和奥兰治的权利,然后又通过国会连续立法,这些举措有的成功有的失败,最近这段时间,菲利普又有了一个新主意,他想以南部非洲为首,成立非洲联盟。
其实应该是南部非洲联盟。
在菲利普的设想中,南部非洲将和坦桑尼亚王国、刚果王国、刚果共和国、西非、以及马达加斯加一起,成立一个南部非洲联盟,寻求更好的发展。
上述国家和地区,除了马达加斯加以外,都是已经获得国际承认的独立国家,法国在马达加斯加的统治实际上也已经崩溃,成立非洲联盟的前提已经具备。
按照菲利普的设想,非洲联盟成立后,除了南部非洲之外,其他国家和地区将不在保留军队,由南部非洲负责其他国家和地区的安全,这样一来,非洲联盟除南部非洲之外的成员,可以把更多的精力转移到经济建设上,财政危机状况也将会有巨大缓解。
除了军事之外,非洲联盟内部还将进行更紧密的合作,实现商品、资源、技术、以及人员更广泛的流通,未来非洲联盟内部或许将会取消关税,这样更有利于非洲联盟内部的交流。
这些措施,表面上看对所有非洲联盟成员国都非常有利,实际上仔细想想,获利最大的毫无疑问是南部非洲。
“两位总督是什么意思?”罗克不清楚阿德和基钦钠怎么想,其实成立非洲联盟,对南部非洲来说确实是个巨大利好。
不过让罗克担心的是,一旦非洲联盟成立,那么南部非洲还能不能有效控制非洲人的流入。
如果成立非洲联盟,导致非洲人重回南部非洲,罗克绝对不会允许这种事发生。
“海尔伍德勋爵的身体状况不太好,他从九月份开始,身体就不太舒服,现在正在紫葳医院接受治疗。”克里斯蒂安和罗克一起乘坐飞机返回南部非洲,罗克要先飞到埃及,然后经由苏丹返回南部非洲。
“怎么回事?”罗克眉头紧皱,阿德的身体从几年前开始就不太好,最近这几年愈发严重。
让罗克遗憾的是,他并不知道另一个时空的阿德是什么时候死亡的,也不知道死因,所以就算想预防都没办法。
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