1150 后花园
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接受完电台的采访之后，胡佛的声望有了一个大幅度的上涨。沃伦·哈定是个很平庸的人，他在参议院的六年中，工作平淡无奇，毫无卓著之处，既没有推动任何重要议案，也没有创下什么业绩值得人们去回顾。
尽管如此，沃伦·哈定凭借善于交往的乐天派性格，伶牙俐语的雄辩演说，对共和党的虔诚态度以及代表着一个很重要的州这些事实，仍然加强了他在共和党内的地位，所以才出人意料地得到了在1912年分裂而成的共和党两派的共同支持。
胡佛是个很出色的官员，有能力，有声望，有经济基础，唯一的污点也被罗克锁在保险柜里，无法成为攻击胡佛的证据。
不过在经历了伍德罗·威尔逊这样一位其实很有能力的总统之后，美国对于能力出色的人已经厌烦了，如果总统太出色，那么国会只不过是一枚橡皮图章而已。
所以国会的议员们才想到沃伦·哈定，他是最平庸的美国人，也是最可以使人放心的人，于是便选中了他。
现在共和党高层心中的天平终于向胡佛倾斜。
沃伦·哈定确实不错，能力平庸，易于控制。
但是让这么一个在品德上具有巨大污点的人担任总统，那么对于共和党的形象也是毁灭性打击。
罗克在看到媒体报道的时候，内心深处有莫名其妙的荒谬感。
这算不算干涉美国总统大选？
大概是算的，不过这时候肯定没有人指责罗克。
罗克选择胡佛的理由很简单，如果胡佛当选总统，那么胡佛就会推动国会放松对南部非洲企业的限制，逐步向南部非洲企业开放美国市场，这里的企业不仅限于实体企业，同时也包括金融企业，这也就意味着，到时候南部非洲的金融企业就可以收购美国公司。
想想那些现在还弱小无比，但是未来如雷贯耳的世界百强，南部非洲资本只需要付出微小代价，就可以轻松完成收购。
进入八月份，法国、意大利等欧洲国家代表团陆续抵达纽约，罗克更加忙碌，法国意大利也有自己的诉求，他们都希望能获得在地中海的优势，两国都在北非有庞大的殖民地，地中海是这两个国家的生命线。
巧合的是，南部非洲在地中海也有利益诉求，塞浦路斯已经成为亚瑟的封地，奥斯曼帝国在地中海东部的领土，世界大战后成为南部非洲的托管区，罗克准备在爱德华舰队和鲸湾舰队的基础上成立地中海舰队，维护南部非洲在地中海地区的利益。
对于这个决定，法国和意大利态度暧昧。
如果罗克成立地中海舰队，那么名义上将会成为英国地中海舰队的一部分，法国和意大利并没有反对的资格。
这个问题其实很复杂，乔治五世把塞浦路斯封给亚瑟，一方面是为了利用南部非洲牵制法国和意大利，另一方面也是为了减轻皇家海军的压力。
现在的英国，已经没能力保持世界大战前的海军优势地位，自从英国的战略从对外扩张改为对内收缩之后，英国的颓势明显。
法国和意大利态度暧昧，其中一个很大因素是试图分化英国和南部非洲。
英国的传统优势是海军，陆军相对弱小。
而南部非洲陆军的强横，在世界大战中被展示的淋漓尽致。
如果南部非洲和英国保持亲密关系，那么优势互补下，英国的霸主地位依然无可动摇。
但如果南部非洲也开始发展海军，那么英国政府和南部非洲的关系就不再牢不可破，至少法国和意大利是这样认为的，所以别以为其他国家支持南部非洲发展海军是好事，多半都是包藏祸心。
罗克当然也明白这一点，所以跟贝尔福说的很透彻。
“南部非洲未来可能会建造二到三艘两万五千吨左右的航空母舰，我们对于海军的定位是防御和护航，不具备任何攻击性，南部非洲海军和皇家海军完全可以形成优势互补，我们的核心利益都在印度洋。”罗克抓大放小，海军会议是巴黎和会之后的第二次分赃会议，美国的态度很明确，不仅仅要保证美国在美洲的利益，同时还要对外扩张，主要方向是太平洋。
英国的战略依然是收缩，美洲已经成为美国的美洲，太平洋是未来英美争霸的主战场，印度洋则是英国的后花园。
看看地图就知道，印度洋周边，印度和锡兰、苏丹、亚丁、马来亚是英国的殖民地，南部非洲和澳大利亚是英国的海外自治领，整个印度洋除了马达加斯加和意属索马里，以及葡萄牙的果阿之外，几乎成为英国的内海。
“南部非洲海军有必要建造三艘航空母舰？”贝尔福有疑问，皇家海军也才装备了两艘航空母舰。
“我们并没有任何建造主力舰的计划。”罗克的答案让贝尔福稍微放心了点，虽然航空母舰的作用已经在世界大战期间得到证明，但是要改变人们心中根深蒂固的概念还需要时间。
时下的海军主流思想依然是巨舰大炮，世界大战后美国和日本的造舰计划，全部都是战列舰，航空母舰依然处于次要地位。
“南部非洲海军有实力维持三艘航空母舰吗？航空母舰的成本可比战列舰更高——”贝尔福内心还是有点失落，航空母舰加上舰载机，成本确实比战列舰更高，维护费用也更高。
罗克笑而不语，南部非洲要是养不起三艘航空母舰，那全世界就没有那个国家能养得起航母了。
说白了连日本那种资源贫瘠的国家都雄心勃勃要建造“八八舰队”，按照南部非洲的实力来说，造个十艘八艘主力舰也很正常。
“我们现在面临的压力无比巨大——”贝尔福忧心忡忡，并不在意罗克的态度。
世界大战结束的时候，皇家海军的优势不仅没有缩小，反而进一步拉大了和其他国家之间的差距。
1909年到1914年，英国建造了23艘无畏级战列舰，德国建造了17艘无畏级战列舰。
世界大战爆发后，英国又建造了11艘战列舰，德国只造了2艘，同时期的法国在1912年到1914年间建造了7艘无畏级战列舰，意大利造了6艘，美国建造了12艘。
这些战列舰，统一被称为“超级无畏舰”，用来和“前无畏舰”进行区分。
世界大战结束后，英国并没有继续建造“超级无畏舰”，反而是美国和日本各自公布的庞大的造舰计划。
日本好说，限于国力，对英国造成的威胁有限。
美国现在是皇家海军的主要威胁，美国海军现有的实力，和皇家海军相比，虽然数量上还有差距，但是质量上并不差，因为技术先进吨位较大，已经具备了挑战皇家海军的实力。
美国现在雄心勃勃要建造十艘四万吨左右的“超级战列舰”，如果这十艘战列舰服役，那么美国海军的实力就将全面超越英国海军。
“有压力才有动力，我们也可以继续建造吨位更大，火炮口径更大的战列舰。”罗克轻描淡写，世界大战前，皇家海军放话：德国造一艘战列舰，英国就造两艘。
现在如果皇家海军想保持优势，那很简单，美国要造十艘战列舰，英国就造20艘，那皇家海军依然可以保持优势。
关键是造不起。
英国政府没钱，而且还欠了一屁股债，还债都还不起，哪有钱造新式战舰。
贝尔福斜着眼看罗克，眼神不善。
“皇家海军造战列舰，南部非洲海军造航空母舰，我们最大的优势是成本分摊，美国的崛起已经无法遏制，或许我们应该扶持墨西哥——”罗克也有反击计划，不能任由美国肆意妄为，英国，或者是南部非洲，也要到美国的后花园里搞点事情。
一百年前，当时的美国总统詹姆斯·门罗提出“美洲是美洲人的美洲”，“在已经获得，并维持自由独立情况下的美洲大陆各国，今后不得被任何欧洲列强当做将来的殖民对象”，反对任何欧洲国家干涉美洲事务，这就是人们所熟知的“门罗主义”。
这句话其实应该理解为“美洲是美国的美洲”，或者说是“拉丁美洲是美国的势力范围”更合适一些。
看看美国侵略墨西哥的过程，就知道美国对于美洲的态度。
罗克的意思很明显，要加强和墨西哥之间的联系，时不时外长去墨西哥访问下，或者皇家海军去墨西哥湾转一转，马上就能刺激到美国的痛点。
“没那么容易，除非我们想和美国之间爆发战争。”贝尔福不想刺激美国，别的不说，一旦英美开战，加拿大肯定是保不住的，英国在太平洋上的那些军事基地也多半保不住，澳大利亚、新西兰也会受到极大影响。
一个搞不好，英国的全球殖民体系多半都要崩溃。
“我们不想，美国也不想——”罗克不怕，真要爆发战争，英国首当其冲，南部非洲远在非洲南部，天塌下来有高个顶着。
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