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世界大战结束后,欧洲的重建即将开始,就在这时,时代居住在波尔多的卡普勒公爵突然发现,他的儿子,第十四代卡普勒公爵的唯一继承人不仅输掉了家族在巴黎的资产,而且还欠下了近600万法郎的外债。
让卡普勒公爵痛心疾首的是,因为世界大战期间法郎大幅贬值,那600万法郎的外债是以兰特结算,按照1913年的汇率计算,大概相当于24万兰特。
卡普勒家族是法国最古老的家族之一,虽然法国现在已经推翻了帝制,但是卡普勒家族在法国依然地位尊崇,现任的卡普勒公爵已经老了,一直生活在远离巴黎的波尔多,但是卡普勒公爵的儿子不甘寂寞,一直生活在首都巴黎,卡普勒公爵一直都认为自己的儿子很出色,没想到现在居然闹出这样的丑闻。
这应该是错觉,孩子都是自家的好,老婆都是——
“——我也不知道为什么会这样,我发誓,我不是故意的,我以为只是朋友之间的娱乐,没想到越陷越深——”卡普勒公爵的儿子跪在家族小教堂里忏悔,短短两年之内输掉大约3500万法郎也是能耐。
“至于老亨利,我真的没有杀他,他的死完全是一个意外,有巴黎警察局的尸检报告证明——”卡普勒公爵的儿子痛哭流涕,他现在才知道后悔,当然也或许只是表演。
不过不管是后悔还是表演,债主在一个小时后就要登门,到时候卡普勒公爵如果拿不出24万兰特帮自己的儿子清偿债务,那么债主就会将卡普勒家族诉诸法庭,到那时,卡普勒家族千年的荣耀将毁于一旦。
类似卡普勒公爵这种古老家族,家族荣耀的地位高于一切,失去了财富可以再赚,失去了家族荣耀,那么卡普勒家族就会成为法国的笑柄,家族成员只能和那些破落户一样移民美国。
现在或许移民南部非洲是更好的选择。
老亨利是卡普勒公爵的老管家,卡普勒公爵把儿子放在巴黎,不可能彻底放手,不加丝毫限制,老亨利就是卡普勒公爵放在儿子身边的保险绳。
但是老亨利在前年的一场意外中去世,老亨利的儿子小亨利成为卡普勒家族的新管家,小亨利没有能力限制卡普勒公爵的儿子,所以才有这场悲剧发生。
“是谁骗走了你的钱?”卡普勒公爵开口就定性,要拿走卡普勒家族的财富不容易,卡普勒公爵虽然隐居在波尔多,但是和很多位法国政要保持着密切关系,现在卡普勒公爵内心充满愤怒,他很想知道,是谁这么大胆子,敢把主意打到卡普勒家族头上。
“兰斯、迪基、菲比,还有杰弗里,杰弗里是英国人,为一位南部非洲的大商人工作——”小公爵老老实实交代,这还不是普通的诈骗,而是团伙作案。
“那个商人叫什么?”卡普勒公爵听到“南部非洲”的时候,下意识握紧了手中的拐杖,不过还保留着一丝希望。
很快,这一丝希望也消失的无影无踪:“好像叫克里斯蒂安,一个建筑商人——”
一个建筑商人?
卡普勒公爵暴起,抡起拐杖就打,嘴里还在痛骂:“一个建筑商人的手下就敢对你下套?你连人家是干什么的都没有搞清楚就敢和人家赌钱?我怎么生了你这个没头脑的东西?当初就该特么把你——”
省略号代表的文字无法描述。
小公爵不知道克里斯蒂安是谁,老公爵还是很了解的。
克里斯蒂安真的不仅仅是一个建筑商人,他是一个手下有着十万建筑工人的建筑商人,不需要其他身份佐证,单单是十万建筑工人,就足够让人重视克里斯蒂安。
更何况,只要提起克里斯蒂安,就无法回避那个站在克里斯蒂安身后的人,谁都知道,克里斯蒂安十年前还是个无足轻重的布尔人,就是在某人的庇护下,克里斯蒂安成了首屈一指的大商人,不仅仅是在南部非洲,即便是在法国,克里斯蒂安也是首屈一指的大商人。
卡普勒家族在法国的实力已经足够雄厚了,但是和克里斯蒂安公司相比仍然相形见拙,更不用说克里斯蒂安背后代表的势力。
“是克里斯蒂安公司的那个克里斯蒂安吗?”卡普勒公爵的侄子史蒂夫是波尔多警察局局长,百足之虫死而不僵,说的就是卡普勒公爵这种古老家族。
“好像是——”卡普勒公爵在忙着教育儿子,虽然好像有点晚,回答多米尼克的是卡普勒公爵的侄女婿乔纳森,波尔多市议会议员,多家商务公司的股东。
世界大战期间,乔纳森的企业和克里斯蒂安公司来往频繁,对克里斯蒂安公司的实力有所了解。
但是也仅仅是管中窥豹而已,乔纳森的企业都是波尔多本地企业,克里斯蒂安公司的业务遍布法国,波尔多的克里斯蒂安公司只是一个规模中等的分公司。
即便是分公司,体量和能力也足够和乔纳森的企业合作了。
“很有实力?”史蒂夫跃跃欲试,作为波尔多市的警察局长,很多时候,尤其是世界大战期间,警察局长就是城市里的国王。
“很有实力,克里斯蒂安不仅仅是建筑商,他还是个奴隶贩子,是军火商,名下的企业有几十个,这么说吧,克里斯蒂安先生如果想见巴黎市长,打个电话就能做到。”乔纳森眉头紧皱,下意识的在抠手指,这是内心极度紧张的表现。
“那是在巴黎,这儿是波尔多!”史蒂夫霸气侧漏,看上去很想和克里斯蒂安掰掰腕子。
“别小看这个克里斯蒂安——”卡普勒公爵终于气喘吁吁放下拐杖,实在是年龄大了体力跟不上:“——克里斯蒂安不可怕,可怕的是克里斯蒂安背后的人,克里斯蒂安一直自称是尼亚萨兰伯爵的仆人——”
“只是个伯爵而已——”乔纳森脱口而出,伯爵并没有什么可怕的,卡普勒公爵还是公爵呢。
但是在刚刚说了几个字之后,乔纳森马上就闭了嘴。
伯爵虽然爵位等级上不如公爵,但是尼亚萨兰伯爵,和一般的伯爵真的不一样。
乔纳森不了解克里斯蒂安,但是了解这几年在法国声名鹊起的雷纳德·卡佩,原本已经没落的卡佩家族,就因为和尼亚萨兰伯爵搭上线,结果在短短几年内咸鱼翻身,在现在的法国,卡佩家族的声望比以前的任何时候都更高,据说已经有国会议员提议让雷纳德·卡佩已经竞选下一任法国总统了,但是被雷纳德·卡佩拒绝。
不是雷纳德·卡佩没资格竞选总统,而是雷纳德·卡佩本人不愿意。
人的名树的影,提起克里斯蒂安的时候,史蒂夫还跃跃欲试,现在说到尼亚萨兰伯爵,史蒂夫和乔纳森一时间都为之失声,卡普勒公爵也冷静下来,小教堂一时间静的掉根针都能听到,在地上蜷成一团的小公爵大气都不敢喘。
“先生们,有一位叫杰弗里的人在外面——”管家打破了小教堂的沉默。
卡普勒公爵颤颤巍巍起身,不管怎样,卡普勒家族都要面对现实。
只听名字的话,卡普勒公爵会以为杰弗里是个面目可憎的小混混。
让卡普勒公爵没想到的是,杰弗里衣冠楚楚风度翩翩,一看就是接受过良好教育的体面人。
随意聊几句才知道,杰弗里果然是出身英国贵族家庭,但是因为家道中落,所以才为克里斯蒂安公司工作。
“既然你也是一位绅士,那么你为什么要做这种事?”卡普勒公爵实在是想不通,欧洲贵族其实都是一脉相承,所谓本是同根生,相煎何太急——
卡普勒公爵肯定不知道这首诗,但是心情大概差不多,艺术无国界嘛——
杰弗里笑笑不说话,事已至此,也实在是没有什么好说的。
“如果你以为你们的这些下三滥手段能达到目的,那么你们就错了,这里是波尔多,不是你们的英格兰。”乔纳森鼓足勇气,该说话的时候还是要说,没有钱场也要捧个人场。
“冷静点乔纳森局长,我不是来讨债的,我是来看望布尼安先生——”杰弗里一本正经,布尼安就是小公爵,因为法国已经推翻帝制,所以提到小公爵,只需要使用“先生”就可以,不用像英国那样动不动就尊贵的某某某阁下。
乔纳森可以肯定,他之前跟杰弗里没有见过面,他今天也没有穿制服,但是杰弗里依然一口道破乔纳森的身份,这说明杰弗里之前功课做得很充分。
人家知道你是警察局长,但是人家不在乎!
这个现实确实是很让人无力啊。
“老实说吧,你想干什么?”卡普勒公爵面对现实,所谓强龙不压地头蛇,那是因为龙还不够强。
“卡普勒家族已经存在上千年,听说卡普勒家族有全世界最多的藏品,比卢浮宫里的藏品还要多,不知道是不是真的——”杰弗里依然微笑,卡普勒公爵轻而易举的就从杰弗里的微笑中,读出了冷酷这个单词。
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