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斯嘉丽的农场已经到了崩溃边缘,一个纯粹由女人和孩子组成的乌托邦在这个时代是无法长期维持的。
人性都是自私的,特别是那些经过战争摧残的女人们,她们对这一点感受更加深刻。
从一开始,斯嘉丽的农场就存在极大隐患,大锅饭这种模式,罗克知道根本没有前途,斯嘉丽却不知道,罗克那会儿也顾不上提醒斯嘉丽,所以斯嘉丽就一头扎进这个大坑。
被斯嘉丽收留的女人大多数都有身孕,所以农场成立不久,就赢来了第一个婴儿潮。
开始的时候还好,为母则刚,女人为了孩子会爆发出极大的能量,所以农场的情况还不错。
但是随着产妇越来越多,能够劳动的人手就越来越少,这时候约翰内斯堡周围的农场都已经开始大踏步式发展,斯嘉丽的农场还是步履维艰,依靠土豆和农业协会支援的牛奶生活。
对的,不仅仅是农业协会给斯嘉丽的农场赠送了不少牛奶,就连紫葳公学都把喝不完的牛奶给斯嘉丽的农场送去了不少。
原本如果这种情况继续下去,那么情况说不定还可以维持。
但是这时候情况又出现了变化,很多孕妇在将孩子生下之后,纷纷选择离开农场嫁人,或者是前往奥兰治寻找她们的家人,孩子却被留在农场里,这些孩子,成为压垮农场的最后一根稻草。
在应该如何对待这些孩子的问题上,农场出现了极大的分歧。
一部分人坚持,应该把那些孩子交给那些离开农场的女人带走,这一点很明显已经不现实,因为农场也不知道那些孩子的母亲离开农场后去了哪里。
另一部分人认为,应该把那些孩子交给约翰内斯堡市政府抚养,至少市政府应该承担一部分抚养费用。
这听上去是个不错的选择,但是同样没有多少可操作性,现在的约翰内斯堡市政府,还没有针对孤儿的抚养政策,这些孩子连父亲都没有,现在又失去了母亲,这种情况哪怕是在英国本土,都很难得到良好照顾,更不用说这里是南部非洲。
为了这些孩子,农场出现了极大的裂痕,进一步影响到农场的正常生产,偏偏这时候斯嘉丽的积蓄已经消耗一空,于是农场终于无法维持。
还好这时候艾达回到了约翰内斯堡,斯嘉丽被逼无奈,就向艾达说明了农场的情况,希望艾达能够接手农场。
和斯嘉丽这个烂好人不一样,同为女人,艾达的性格更加果断,更加独立,也更加冷血,所以艾达的要求是,接手农场可以,但是要求斯嘉丽将农场的所有权转给艾达,并且斯嘉丽从此不再干涉农场运行。
斯嘉丽已经身心皆疲,就算想干涉也是有心无力,所以干脆利落的同意了艾达的要求。
艾达接手农场之后的第一件事就是将农场解散。
因为艾达现在是农场的主人,所以农场里的女人和孩子,实际上都是农场内的雇员,艾达向农场派出专业的管理人员和财务人员,又从保护伞公司聘请了一些安保人员,对农场进行公司化改造。
改造的方式很粗暴,直接把农场作为公司经营,农场内所有人都成为公司雇员,可以接受公司这种模式,那么“雇员”就可以继续留在公司,无法接受目前的改变,那就要离开农场。
为了感谢那些要离开的人对农场的付出,农场会给与一定程度上的经济补偿,考虑到艾达的风格,别指望这笔钱有多少。
大多数女人选择留在农场,也有部分人对农场心灰意冷选择离开,艾达从头到尾都没有出面,所有事都是由农场的管理人员执行,接手农场不到两个月,农场的情况就为之一新。
其实问题的关键还是那些已经成为孤儿的孩子们。
清理了不稳定因素之后,艾达还是对农场投入资金,接连成立托儿所和幼儿园,对这些孩子加以照顾。
选择继续留在农场的雇员,农场也和她们签订佣工合同,为她们分配详细的工作任务,一部分人去托儿所和幼儿园照顾孩子们,一部分人负责农场的劳动。
直到这时,艾达才发现斯嘉丽之前的管理有多么混乱,农场这种缺少劳动力,而且有占地面积巨大的条件,不发展劳动强度相对轻松的畜牧业,一群女人和孩子却守着土豆过日子,斯嘉丽这个农场主确实是不合格。
斯嘉丽不是个优秀的决策者,却是个优秀的执行者,所以农场的形式改造成公司模式只有,艾达又把斯嘉丽任命为公司的经理。
一切好像都没有变化,但是一切都和以前截然不同。
说白了还是没钱,要发展畜牧业,不管是种牛还是种羊都是要钱的,斯嘉丽当初买农场的钱都是贷款,根本没有钱持续投入,所以农场从一开始就注定无法维持。
和斯嘉丽购买农场时相比,现在的情况就好多了。
当时约翰内斯堡的农场要购买种牛和种羊,甚至要去加拿大,现在这个问题在约翰内斯堡本地就能解决,约翰内斯堡本地的农场,已经能对外提供种牛和种羊,价格比当初还便宜不少。
至于劳动力,想解决也不难,尼亚萨兰现在已经能生产拖拉机,艾达给罗克打了个电话,罗克直接赠送给艾达五辆,这彻底解决了农场的劳动力问题。
也不算彻底,一个面积达到两万英亩的农场,只有女人是不行的,艾达因此雇佣了一些华裔,来到农场,进一步改变农场的人力资源结构。
这个决定引发了斯嘉丽和公司雇员们的反对。
但是艾达态度坚决,能接受就留下,不能接受就离开,并没有第三个选择,约翰内斯堡的民主代议制度,在艾达这里同样是行不通。
没有人离开!
愿意离开的人经过两次淘汰,早就已经离开的,留下来的都是无路可去,或者是对农场有深厚感情的人,艾达就算是再过分一点,她们估计也不会离开。
农场进入正轨之后,好事接连而至,拖拉机在开始垦荒的时候,在农场西北部发现了一个金矿。
在约翰内斯堡地区发现金矿太正常不过了,罗克手中现在除了洛克金矿,还有两个已经发现的金矿还根本没有开采,算上斯嘉丽——艾达的农场里发现的这个金矿,约翰内斯堡地区的金矿,至少也有十分之一控制在罗克的手里。
这和德比尔斯统一矿业公司不能比,但是和小斯一样,罗克实际上已经是约翰内斯堡地区的另一个矿业巨头。
“金矿的规模有多大?”艾达发现金矿之后,直接找到罗克,想把金矿交给罗克处理。
“不知道,我没去找克里斯蒂安,你也知道,农场里都是一群女人,指望她们挖矿不可能,金矿在我手里估计也保不住,还是交给你比较好——”艾达这会儿就躺在自家的别墅里,舒舒服服的靠在罗克身上吃水果。
亚瑟就在艾达和罗克身边的地毯上咿咿呀呀的到处乱爬。
艾达这个女人也是懒得很,每一次亚瑟眼看就快要爬出艾达的控制范围,艾达就用脚指头夹着亚瑟的衣服,把努力逃出魔掌的亚瑟拉回来。
亚瑟百折不挠,被拉回来之后,还会努力向远方出发,苦都不哭一声。
于是罗克马上就跑了题:“这孩子是不是不会哭?我都没听他哭过。”
“因为他直到就算他哭,他父亲也不会及时出现来哄他,所以这孩子很少哭。”艾达一语双关。
罗克多机灵的,马上就送上充满歉意和爱意的亲吻。
艾达心满意足的笑纳了。
“金矿你自己留着吧,没有矿工我帮你找,其他的不用担心。”罗克现在也确实是有底气,换成是其他女人拥有金矿,那说不定真的保不住,艾达就没这方面的问题,就算罗克不出面,约翰内斯堡能欺负艾达的人也没几个。
“让我留着——尼亚萨兰夫人会不会不开心?”艾达终究还是有怨念,要说不介意是不可能的:“算了算了,就当我没说,其实现在这样也不错,你不来的时候,我就当你出差——”
这样的女人,的确是让罗克爱不释手,所以罗克心甘情愿的把担子扛起来。
运行一个金矿,换成其他人或许焦头烂额,对于罗克这样的资本家来说,就简直不要太简单。
钱罗克有的是,采矿用的设备,约翰内斯堡也有的是,唯一的难题是矿工,罗克手里现在还有不少祖鲁战俘呢,调过来两三千个,并不影响尼亚萨兰的建设。
至于这些祖鲁裔矿工来到约翰内斯堡之后,会不会影响到约翰内斯堡的人口比例。
这个问题真不用担心,约翰内斯堡所有的金矿现在都是军事化管理,跟以前的散养截然不同,约翰内斯堡所有的矿工,都只是在约翰内斯堡工作,并不是在约翰内斯堡生活,罗克随时可以把这些祖鲁人赶回巴苏陀兰。
不是“赶”,是送!
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