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大军逶迤前行,四月间已来到了秀山郡范围。
这里再往西南去,便是杨义贞的叛军势力。
一路上,但见山幽小道之中,原本的寂静安逸,茶花满路早已一去不复返,多的却是衣衫褴褛,面黄肌瘦的难民。
杨义贞发动白蛮势力,军势浩大,当真是席卷西南,破家灭口无数。
高升泰铠甲鲜明,看着方明似乎面露不忍之色,心下更是一宽:“淳哥果然还是之前那个……”
出发之前,自然有几个家老对自己殷殷叮嘱,耳提面命,但现在看来,那些忧心大部都是多余的了。
大军一路入了秀山城,两边百姓苦于战乱,听见段氏天兵来此,纷纷夹道欢呼,箪食壶浆,气氛极是热烈。
“大理段氏持国百年,终究还是有点用的嘛!”
纵使有着权臣窃国,但大义名分,终归有点作用,再加上大理数代国君礼佛,乃是虔诚佛子,平素爱民,在民间的声誉自是极好的。
“可惜!也就这点民气了……”
感受着演武令没有多少进补的方明,却又暗自叹息一声:“百姓之气,稀薄无比,比军气却是要羸弱多了,毕竟,这个世界上,还是掌握力量者掌握权势啊!”
不用看此时小民对他欢欣鼓舞,但等到杨义贞为祸日久,弄得更多人家破人亡之后,今日这些欢呼仰慕,便会转为憎恨诋毁!
民心之易变,方明可是颇有体会的。
但表面上,方明却是一副悲天悯人之色,突然看到路边,有几个衣衫褴褛的难民,更是泪如雨下,当即翻身下马,将鲜红大氅给对方披上:“老人家……是正淳之错,令尔等受此苦难……”
被他披着衣服的是一个路边的老头,四肢浑似骷髅,简直就要成了路倒尸,更不用提身上多么肮脏恶臭了。
此时对方慢慢转过头,纵横沟壑的脸上,浑浊的眼睛竟然也有了光芒,化为两行清泪流下。
“主公!”
巴天石当即将老者扶起,又命人妥善安置,赠以钱米等物。
围观百姓见此,都知道此次出征的统帅段正淳乃是仁厚之人,感激他如此,俱都欢呼起来。
“大哥……”
高升泰毕竟还是小年轻,也被方明唬住了,眼泪哗哗的。
“苍生何辜?”
方明双目血红,声音哽咽:“杨贼逞凶,累及无辜,都是我之错也!”
“你不必……”高升泰擦擦眼,刚想劝方明以大局为重,就见他一挥手:“你不必再劝了,我预备带上一万后勤杂兵,收治难民,终究要让他们活下去……”
“可杨义贞?”
高升泰闻言一急,连忙道。
“我意已决!”方明脸色甚为坚定,旋即又是一笑:“泰弟你觉得这秀山城如何?”
高升泰沉吟了一下道:“城高池深,众志成城,纵使只有一万大军,也足以与杨贼周旋!”
“不错!兵法有云,十则围之,若想破城,起码也需五倍兵力,我将剩下的大军,连带御林、神策大部都交给你,便由你坐镇秀山,阻击杨义贞,如何?”
“两万大军,我?”
高升泰面色诧异,但后面几个高家嫡系的将领对视一眼,俱是面露喜色。
古来军功第一重!
自己这方有着城池,又有大军两万,连带着地方杂兵,说不得便能突破三万之众!此等兵力,粮草又充足的话,若无十数万大军,积年累月,那万万无法攻破,甚至等到对方兵疲马惫之后,还有大破之希望!
而杨义贞大军不过五万!只要守住便是大功!
如此稀世大功,方明竟然不要?
更不用说,这两万大军都是精锐,更是段家最后的底子,若能掌控了,日后便是直接篡位都有几分可能!
因此,眼看这么进退都极有利的事情,那些将领早就向高升泰狂打眼色,让他答应下来。
“淳哥?”
高升泰也是聪明之人,总觉得段正淳对自己太好,心下更是歉疚。
“不必如此,我们便尽快移交吧!”
谁知道方明心里的心思?
这高升泰原本便是平定杨义贞之人,军事才能出众,方明让他带兵,便是要物尽其用!
而收拢流民看似小事,其实却是了不得的大事!
杨义贞乃是白蛮族人,现在起兵造反,对于辖区内的汉民,甚至是其它大理百族自然颇多压迫,导致逃亡者甚众。
这些一无所有之人,却是方明眼中的宝贝!
只要于危难之际救下他们,便是大恩,而能逃到这里来的,也多是精壮,只要营养跟上,再多加训练,俨然便是一支强军!
更妙的是,这大军乃是方明真正的私兵,眼里只有镇南王,保国大将军,至于段家、高家、杨家……那是什么东西?
如此一来,只要方明再率领大军,灭了杨义贞,建立起无上威信之后,便根基已固,持此大军在手,下一步命上明帝禅位也就顺理成章了。
只是此时,又有谁能看得那么远?
方明低垂脸睑,露出无声的笑意。
……
时光匆匆。
眨眼间已经来到九月。
草长莺飞,谷果丰硕,到处都是一片丰收之景。
可是在大理国内,由杨义贞掀起的叛乱,却是愈演愈烈。
秀山郡之后,险关阻碍之处。
此地已经不知道何时立起了一个大营,每日都有流民不断进入,被施以薄粥,衣物,并抚养老弱。
不少已经不似人样的难民进入营地,捧着香喷喷的白粥便是失声大哭,向着方明所在的帅帐叩首。
而已经休整过一番,恢复了点精神的流民,则是进行第二轮的选拔,精壮男子尽数从军,整个营地之内训练声不断。
老幼则是被搬到后营,做着力所能及之事,甚至还开办了个学堂,偶尔有着稚嫩的读书声隐隐传来。
真正的军营之中,却是三步一岗,五步一哨,铠甲鲜明的武士来回巡逻,目光警惕。
帅帐之内,传来一阵阵哭诉:
“大帅!杨贼攻城日急,数日前更是驱赶难民,蚁附而上,杀到了内城……虽然最终被打退,但我军死伤惨重,又阵亡过千,伤亡遍地,连家主都披甲上阵,身负五创,还望大帅速速支援呐!”
主座之上,方明面沉如水,身上威严之气浓重,只是一竖眉,这个高家使者便不敢再说。
“你说得这些,本帅晓得了!”
方明似乎沉吟了下:“可惜本帅这边也是事务繁重,幸喜已经筹措了一笔粮草,立即就可以给贤弟送去,你转告他,请他务必再坚持五日,五日之后,援军必至……”
看着高家使者的背影,方明露出一丝冷笑。
“如今才发现不对,一定很不甘心吧?”
这半年来,杨义贞疯狂攻城,高升泰尽力抵御,两边的真正底子都是被磨了出来。
至少,现在,方明心里已经清楚的有了一本帐。
秀山城内的将领,那些是高家的嫡系,那些只是边缘,还有中立,都已经一清二楚,剩下的便可拉拢。
那些高家之人做梦也想不到,方明竟然愿意将段家的精锐,与他们一同放在秀山城之内消磨!
今天伤五十,明天死一百,碰到大战,更是数千的伤亡人数,哪个可以支撑得过来?
而方明也一直卡着点,粮草军械时不时还有救济,但援军却真正没有多少。
这几次三番下来,等到入秋,攻城一方与守城一方都已是精疲力竭。
光从杨义贞趋势流民,蚁附攻城这一条就可以看出,他是真正急了,甚至家底都快耗尽,才会做出如此丧心病狂之事!
他一定很不甘吧!
被阻击在这里,无法获得足够的补给,又攻城日损,还能支撑多久?
殊不知,如此一来,只能更加令其它族人失心,而将更多的力量赶到自己这方来。
“也差不多到了该结束这场闹剧的时候了!”
方明拍拍手,另外几名青年便鱼贯而入,文官武将,气势俱都不凡,华赫艮等人也在其中,态度却更加恭谨。
“嗯,俞帆……我们最近的生意怎么样了?”
方明看向为首一个面目清秀,眉宇间带着精明之色,身穿精锻绸子,带金色铜钱纹饰的青年,沉声问道。
“托王爷的洪福,商号上月又收茶五千篦,运到藏地去,足可换回五百匹上等的战马!”
俞帆不慌不忙地出列,声音清越地禀告道。
“不错,此事关乎国运,要紧要紧!你持我令箭,沿途官员有谁敢阻,直接调军杀了!”
方明脸上戾色一闪。
这条输血线实在是太过重要了。
他要收拢流民,要组建大军,都需要钱财!但这钱财从哪里来?
大理经过大乱,早已国库虚空,便是还有点积蓄,段寿辉能放心都交到他手上?
因此,必须自开财路!这点对于立志自立,有着九五之心的方明最为重要!
唯有军权财权一把抓,方不会被人牵制,更是今后做任何大事的真正本钱!
在这方面,方明早有计划,刚到了秀山郡便有了动作。
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