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天已经亮了,早起的璧玉城居民们惊讶地发现,预料中的鲲虬大战、双胞胎残杀竟然没有上演,是的,死了十几名刀客,跑了一个军师,陀老大下落不明,但也仅此而已,没有血流成河,也没有熊熊大火。
许多人深感失望,他们回忆起上一次鲲虬大战,那才叫石堡的风格,还有前几位少主成年时也都折腾出不少动静,更往前,现任独步王十三四岁的时候,那才叫火爆,南城的流浪刀客一下子少了一半,商户们一个月没敢开张。
金鹏堡竟然也讲兄妹情谊了,酒馆里,大家都将这当成新闻来谈。
上官飞逃进了北城,调来大批刀手,一整天却没有再发出任何命令,好像被吓得不知所措了,要不就是已经原谅了妹妹。
上官如同样一整天没有露面,躲在房间里,受到的伤害似乎跟哥哥一样多。
双胞胎属下的杀手全都不知所措,他们习惯听从命令,也习惯杀人,就是不习惯猜测主人的心思。
他们原本都属于其他少主,被送给双胞胎帮两人建功立业,如今许多人都在考虑重投旧主的问题。
按照惯例,少主第一年的试练结束之后,杀手是有一次选择机会的,大多数人都会留在小主人身边,毕竟他们一起经历过艰险,互相更信任,而这一批少年杀手,对现在的主人失去了信心。
顾慎为暂时是安全的,上官飞慌了阵脚,没有马上反扑,但是没人知道这一状态能持续多长时间。
上官如属下的七名杀手破天荒地聚在一起,商量目前的处境,就连行踪诡秘的流花也现身了,野马坦然地向欢奴点头,打出手势表示和解。
顾慎为曾经相信过这个长相奇特的杀手,以为他是个言出必诺的人,结果却遭到他的暗算,于是也坦然地点头,甚至比对方还要多出一丝笑容,表示自己全不介意。
杀手就是杀手,和刀客不一样,除了不择手段地杀人,他们没有第二种性格。
这次聚会是由野马发起的,他的目的很简单,希望欢奴能够重新激起十公子的雄心,雨公子死了,欢奴成为唯一的心腹之人。
“十公子需要鲜血,我们就去为她制造鲜血,关键是她得振作起来,鲲社还很弱小,虬社正处于混乱之中,机会难得,必须得尽快出手。”
野马的手势太复杂,得由荷女替他翻译。
顾慎为没有马上同意,而是利用这次机会问清楚了野马这几个月的行踪。
野马受命带领三名杀手前往刀客聚集的村落街巷,专门拜访类似于陀能牙这样有地位有影响的老刀客,这些人大都比较低调,很少参与南城的拼杀,但是在许多年轻刀客心目中份量颇重。
拜访通常在暗中进行,不少人拒绝接见石堡的杀手,也有一些人心尚未老,对野马的示好报以相应的礼节。
总之,几个月的努力,野马已经在南城的老刀客中间建立了广泛的人脉,只要能拿出足够多的钱,他能迅速建立起超过虬社的刀客队伍,而且忠心程度也大大超过临时聚集的乌合之众。
“他能建立十到五十支队伍,每支都跟当初陀能牙的刀阵一样,由一两位老刀客带队,人数二十到一百,刀客的忠诚由老刀客担保,老刀客家业就在南城,绝不会轻易背叛。”荷女继续担当翻译。
野马对这项宏伟的计划倾注了大量心血,不想半途而废,十公子对此曾经很感兴趣,但是现在的她意志消沉,鲲社钱财匮乏,都是野马担心的问题。
为了取得欢奴的支持,野马提出了一项建议,无论最终建立的刀客队伍有多少支,都会按人数平均分为七份,在场的每位杀手主管一支。
野马的“雪山帮”成员有四个人,“臂奴帮”只剩下两个人,他仍然占据优势,至于中立的流花,他倒向谁都不会改变均势。
顾慎为完全可以争得更多的利益,取得与野马等同的势力,但他爽快地点头同意了,不仅让野马显得有点拿不准,荷女也露出吃惊的表情。
事后,顾慎为向荷女解释自己的动机,野马想要的是人,而他想抓的是钱,由老刀客介绍的刀客忠诚度或许不是问题,但归根结底效忠的还是金钱。
那天晚上,顾慎为肩负着其他六名杀手的厚望,前去拜见十公子。
听到敲门声,上官如立刻说了一声“进来”。
中午与傍晚的饭菜都还原封不动地摆在桌上,上官如的神色却已经恢复了正常,看不出早晨曾有过的悲痛与脆弱,脸上甚至还带有顾慎为熟悉的调皮笑容。
“你是来当说客的吧?”
“是。”
上官如本来有一点调侃的意思,就等着欢奴否认,结果他却承认了,于是叹了一口气,“你说吧,我听着。”
“我无话可说。”
上官如诧异地抬起头。
“说到底,那是你自己的决定,我若是能用话将你劝动,你就更不像独步王之子了。”
“独步王之子。”上官如轻声重复着。
“天已经黑了。”顾慎为随口说道。
“嗯。”
“南城最热闹的时候,想出去逛逛吗?没有护卫。”
“啊,这真是杀死咱俩的大好机会。”上官如嘴上这样说,人已经跃跃欲试了。
“给他们一个机会吧,杀与被杀总该是平等的。”
他们没像普通的客人那样逛街,而是像两年前,他们玩暗杀游戏时那样,施展轻功飞檐走壁,躲在暗处观察倾听,四处漫游,没有任何目的,从一处房顶跳到另一处房顶,把南城当成了扩大的石堡。
听。
酒馆里洋溢着满足的喧闹,震得瓦片直颤,人们在美酒的刺激下放纵或真或假的情绪,痛哭流涕地结拜、睚眦必报地争吵。
赌场里的嘈杂充满了节奏感,寂静、骰子滚动的微响、痛不欲声的大叫,周而复始,偶尔会有面无血色的赌徒走到街上,鬼魂似地游荡,随后加入到酒徒的队伍中去。
妓院的声音更奇特些,上官如好奇地想要听个明白,顾慎为得用力推着才能将她带走。
南城并非只有这三种堕落场所,大片的地区早早笼罩在黑暗中,辛苦了一天的普通居民安然入睡,他们来到璧玉南城不是为了享受,而是为了赚钱。
在几户仍然点着小灯的人家房顶,两名少年听到了拨数铜钱与银块的哗啦声,一对对夫妻兴奋地计算着今天又收入多少,照此下去,多少年之后他们就可以永远离开璧玉城,返回乡下过幸福的生活。
铁匠村里炉火旺盛,困得眼皮打架的小徒弟在师父的斥骂声中努力地拉着风箱。
两名少年兜了一个大大的圈子,在上官如的强烈要求下,他们来到了望城巷,那个许多人忌讳却又好奇的地方,上官如只在桃林中望见过它的围墙。
望城巷里见不到女人,看到浓装艳抹的男人与那些披着斗篷的客人搭讪,上官如忍不住想笑,她觉得这个世界真是太奇怪了,最后,他们进到桃林里,她终于放声大笑。
笑声渐渐止歇,她觉得自己好像处梦境之中,所见所闻尽是一些光怪陆离的事物,“总有人跟我说,刀剑即是一切,可是你看,小小的璧玉城都有这么多跟刀剑无关的人,外面世界广大,刀剑能统治多大的地方呢?”
“铁匠打铁、酒馆卖酒,铁和酒是他们的一切,所以,对杀手来说,刀剑即是一切。”
“对,我是杀手。”上官如的声音降了下去,好像突然从梦中醒来。
顾慎为默默地站在她身边,这个世界是平等的,他想,对任何人都同样残酷。
“谁?”
顾慎为低声喝道,拔出了剑,上官如同时拔刀。
有什么东西快速逼近,眨眼间已经到了身前,两名少年的刀与剑闪电般地击出。
是一条软索,倏进倏退,好像敏捷的毒蛇。
树上、地面都是人,分散站开,将顾慎为与上官如团团包围。
“得意楼。”顾慎为小声说。
“我是金鹏堡上官如,让彭仙人出来说话。”上官如朗声说道,想质问那个刚刚上任的彭仙人,无怨无仇为何偷袭自己。
“果然是她。”沙哑的声音痛恨地说道。
“杀!。”
包围缩小了一圈,顾慎为与上官如背靠背站立,准备迎接一场硬仗,得意楼的人无一例外都是高手,可不容易对付。
明明晴朗无云的夜,突然响起哗啦啦下雨般的声音。
对峙双方一声东张西望,谁也不明白这声音的来源。
一阵狂风裹胁着无数残枝败叶冲过来,在包围圈上打出一个口子,绕过中间的两名少年,席卷得意楼诸人。
十几名高手手忙脚乱,“吴疯子,你疯了吗?”说话的人大概也觉得自己的话有问题,哼了一声,忙着阻挡一堆树叶。
“放过她吧。”不远处的树后传来哀求的声音,好像怕得要死。
“他们刚刚杀了唐济,难道就这么算了?”得意楼的人愤慨地发问,唐济是茶馆里的管事,武功低微,死得实在可惜。
“咦,胡说八道,我们才来这里没多久,怎么会杀人?”
“不是你,是你派来的杀手。”
顾慎为转身与上官如互视一眼,不知道这个误会是怎么产生的。
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