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第一章 剑城新开平远号,东瀛小厮投暗镖
“噼里啪啦……”爆竹连声阵阵,响彻四方,上门前来拜福的人也是络绎不绝。朱漆大门前,并排站有四人,居中者一身朴素,两眼放光,年纪仿似四五十,一身老练,让人见了就莫名的觉得稳重,办事可靠。
他的左边站着一锦服书生,右边那位着束服,劲装打扮,孔武有力,再往右那位腰圆膀阔,生着一对虎目金睛。
爆竹声落后,四人便双手抱拳与前来祝贺的人们回礼,并周到的将大伙请入院内。
抬头看去,门头高挂一块横匾,其上题字:平远镖局。
一剑生死两茫茫,几度春秋几度风烟,时光如逝,大明朝的江山也稳固在这神州大地之上达数十年。
天下太平,人们保人保物的需求也就多了起来,于是镖局这个行当也火热了起来。要问镖局哪家强,京师兴隆张黑五。
张黑五年轻时曾闯遍九州十五省,不仅在官场上结交了无数的朋友,更与七省绿林会的老瓢把子是结拜兄弟,于是便趁着这个机会,在京师开了一家镖局,题字:兴隆。
镖局刚起,他便凭着一身老练的铁拳功夫,打通了各个大城之间必经的狭窄多事路口,繁忙时候,甚至一个镖头两三个趟子手就敢走一趟镖。
每每山匪远远地望见兴隆镖局的镖号,大多数都是遥遥抱手恭送。生意兴隆,张黑五也不贪多,每次结镖银回来,他都会将钱财分为五份。一份募捐官府纳税,一份送与该条镖道上沿路的朋友,一份用来犒劳镖师伙计,一份用来发展生意,最后一份自己也不留下,而是用来接济贫民百姓。于是乎,在京杭一带,只要提起张黑五的名字,大伙都是高高的竖起大拇指,不仅如此,口中更是感恩夸赞,赞不绝口。
张黑五为人侠义,门中有名的镖师无数,但他最钟意的还是自己的三个弟子,大弟子跟随他跟得早,姓刘,名通达;二弟子王一平,乃是出师于君子门的人才。那君子门位于苏皖之地,向来知书达理,门中子弟,不仅剑技高超,对儒家论著更是张口便来,如数家珍。
三弟子唐霸入门最晚,但为人热忱,不仅与官道上的大人交往圆滑,与绿林的朋友也是相处得火热。也是最受张黑五喜欢,不过张黑五也最担心他这个弟子。唐霸生xing爱谋,手段也是层出不穷,时常让人难分正邪。
兴隆镖局十几年来愈发壮大,前些年不仅在安康城和剑城东设下了通达镖局、镇东镖局的旗号,今日,又让二弟子王一平在剑城南领了一家。
这三家旗号打出去,一来增加人们对于保人保物的供求,二来张黑五也想看看这三个弟子到底谁更适合接管自己的事物。
虽然他铁拳威名远扬四方,但每一趟镖都是小则两三月,多则大半年,人到一定年纪的时候,走两趟下来也就愈发的觉得有些吃不消了。
院内宾朋满座,觥筹交错,王一平却将恩师张黑五和二位同门请入了内阁。
刚进屋,一身横肉的唐霸便问:“什么事神神秘秘的?”
“坐下说,师父,请!”
当下四人落座,王一平这才把原因说了出来。原来前些日子,他平远镖局的名头才将挂上时,便来了一位奇怪的人,说是要请人保一趟镖。但是货物有些奇怪,他不敢定夺,所以只好等师父一行来了之后做个参谋。
说得来龙去脉,其下三人的目光皆是游弋不停。张黑五是在感叹,自己这弟子还未开门,便来了生意;刘通达则满心恭喜之情,而唐霸则是意味深长,一时摸之不清。
他的镖号开在城东,与这里相隔不过二十来里,到底是什么人,要远远地来这城南投镖呢?
“那人可曾说得其他言语?”
“没有,我只是告知他局子未开,人手不齐,过两天给他回应。”
“那人可曾答应?”
“他说在翠烟酒楼落脚。”
“今天在你府上宴请诸朋,不好离去,明日一早,你便将他请来。”
“是。”
“走吧,咱们这行最忌怠慢朋友,也不能让宾朋们晾在外面,都去认识认识,结交结交。”
“是,师父!”三人异口同声而道。
第二天一早,王一平便将一位身材矮小的人领到了镖局。
当下张黑五领着弟子与之见面,说得几句,只听得这人口舌之间甚是绕口,好像不是中原之人。
“阁下不像是中原人士吧?”
“我的东瀛的来人。”
“哦。”听得此话,四人的脸色就变了一些。这东瀛人来自东边的倭国,倭国人时常于沿海一带兹扰百姓,一直都犹如过街老鼠,人人喊打。洪武大帝更是称其为:不庭之国,不过生意人讲究和气生财,张黑五也是见得世面之人。
“听说客人想要找我镖局保物?”
“你是何人?”
“这是家师!”王一平正色道。
“哦,老镖师,在下确有货物要送往安康,听说中原镖局最讲信用,所以特来拜会。”他的话说得嗝嗝顿顿,听了令人十分的不舒服。
“不知客人可有带货物前来,你也知道,我们这行需要验镖之后才将定价。”
“你们不是有明镖暗镖之分吗,我保暗镖,银两大大的有。这次能合作的话,我给你五百两银子,合作愉快的话,以后我们还有大大的货物!”那矮小的人说得激动的站了起来,三个弟子听着五百两的巨款,也是心头大喜,六只眼睛也齐齐的期待的看向了张黑五。
“咳咳。”张黑五咳了咳,道:“客人打听得十分清楚,我们镖局确实有明镖暗镖之分,不过这暗镖一般都是要熟客才能押保,第一次的客人,我们通常都不接来路不明的货物。”
“你!”这东瀛人性子甚是浮躁,听得此话,眼睛也不由自主的瞪了起来,不过在场势单力薄,他也没有丧失理智的说些刁蛮之话。
“客人有所不知,我们这镖局,说起来也是生意人,所以这初次交易,我们需要知晓客人的来路,货物的来路,以及货物的去处。所以,还望阁下谅解。”
听得此话,三个弟子不由得有些气馁,但他们哪里知道,天下没有免费的午餐。倘若这五百两是保一位朝廷钦犯,倘若这五百两是保一批huo国殃民之物,倘若这五百两是保一批价值连城之材。要是后面一样还好,大不了吃点亏,这里去了,自然会有来处;可要是前两样,轻则镖局关门,名誉扫地,重则押入大牢,定个窝藏罪犯的十恶不赦的大罪。
张黑五可不想自己清清白白大半辈子,到头来却阴沟里翻船,毁掉这一身名誉。
眼见那矮小的倭国人左右难决,张黑五这边也不急着催促。又过了将近一炷香时辰,他才扭扭捏捏,犹犹豫豫的由怀中掏出了一个小锦盒。锦盒打开,便见一枚核桃大小的丹丸躺在里面。
“其实要你们保的也不是什么贵重之物,而是一味药材。”
“这是什么?”活了大半辈子,押镖送镖,张黑五什么奇奇怪怪的东西没有见过,可是还真是第一次见这东西。
当下几人挨着传看,都是摇头晃脑,待传到刘通达时,他却沉吟道:“师父,这东西我在慕白神仙门见过,好像是叫做,叫做什么阿……阿芙蓉,对,就是叫阿芙蓉!”
“什么是阿芙蓉?”张黑五问道。
“这是一种能够缓解疼痛的神奇的药物,但是……”
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