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户部其他几人颤颤巍巍地围过来,嘴里念叨着:
“怎么办?这可怎么办啊?”
“陛下他怎么如此......”
“唉!”贾仁哭丧着脸,重重地叹一口气,“还能怎么办?只能从几项支出里裁减了。”
“可,流民暴动随时都会引发更大的冲突,万一到时候......”
“陛下都不担心,你担心什么?把你自己的饭碗端好了不就行了?别惹怒了陛下,连你项上人头都不保!”
“这样下去,可不是办法,反正老夫年纪也大了,不如趁早告老还乡吧!”
户部的几个官员你一言我一句地说着,谁都不知道以后大昭国到底会变成什么样子。
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“有事起奏,无事退朝!”
“臣有事启奏!”
一谏官出列拿着笏板启奏:
“昨日听闻陛下令户部尚书贾大人拨十万白银,只为修建一个道观,恕臣直言,此举只是白白浪费银两,不如留着入冬之后为边境将士多提供一些粮草。”
“城南、城北山中皆有道观,为何不直接用现成的,还需要花十万两在皇宫东门再修一个?”
“臣恳请陛下收回成命,或只拨少许银两,将褚山道观修缮一番,请道长在此长住。”
另一位谏官也出列附议:
“陛下,如今内外纷扰不断,水利民生工程尚未完工,国库本就已经空虚良久,此时若再将银子花在不必要的事情上,只怕会使百姓存有异议,激起民愤。”
“还望陛下三思,收回成命!”
皇帝章烨坐在龙椅上,静静地看着底下的官员们一个个慷慨激昂地陈述自己的想法,这些想法,没一个是他爱听的。
“朕不过就是修一个道观用来炼制仙丹,有何不可?”
那谏官高声反驳:
“这世上哪有什么仙丹,陛下可不要被奸人骗了!”
皇帝眼睛微微眯起:
“奸人?那道长是大皇子亲自为朕找来的,若他是奸人,那大皇子是什么了?”
那人低下头不敢多言语,另外的人就小声嘀咕道:
“也许大皇子也是被那道士骗了呢……”
“那仙丹是朕和大皇子都试过的,并无不妥之处!没有依据的话,诸位爱卿以后还是不要在朝堂上说了为好!”
几位谏官都不敢再继续言语,只能用求助的目光看向太傅和首辅几位老臣,希望他们出来劝诫一下陛下。
太傅虽知道这个道士是大皇子引荐的,但却不知道这老道竟然狮子大张口,一进宫就哄着陛下拿出十万两雪花银来修所谓的道观,别到时候钱花了,却什么都没有,倒把大皇子害了……
这样想着,太傅便站出来说道:
“陛下兴建道观,一则可为万民祈福,二则可让玄清道长安心修炼,为陛下早日炼出丹药延年益寿,此事不算是坏事。”
“只是,用整整十万两银子修一个道观,确实是有些大费周章了,不如先拿两万两,到时候不够再补上。”
其他大臣觉得此法可行,纷纷点头附和。
“是啊,十万两拿不出来,两万两应该可以了吧……”
户部尚书贾大人却苦着脸摇头:
“太傅,这银子,不是上下嘴皮子一碰就能造出来的呀!这些年连年征战,赋税徭役早就压得百姓喘不过气来了,如今刚太平两年,百姓还未好好休养生息,又遭流民四处作乱,屡受侵扰,我……我上哪儿去弄银子去?”
“不止这些,北方边境瓦剌蛮族趁着今年水草富足,养足了精神伺机而动,随时都可能南下侵入我北境地域,到时候,免不了又是一场恶战,粮草兵马都要提前备好才行。”
兵部尚书吴斌站出来如此说道。
章烨见他们一个个的站出来诉苦,这里要用银子,那里也要用银子,就是不肯支持他修道观一事,原本就气恼的他一拍龙椅把手,冷声喝道:
“你们倒是把国库安排得满满当当的,怎么朕就修一个道观,花个几万两银子就不行了?偌大的一个国库,竟然连几万两都拿不出来了?贾仁,你是怎么管理国库的?”
“还有,朝廷每年拨款几千万两银子用在粮草兵马补给上,怎么一到临战时又缺钱?拨的那些银子都用到哪里去了?”
听到皇帝质问,贾仁和吴斌吓得立马跪在地上,不停地解释:
“陛下,自高祖以来,我大昭就开始连年征战,数年内吞并东琉、南越和西南诸小国,还要重建城池,安抚百姓,开辟荒土,国库早就已经亏空许久了,请陛下明察!”
“陛下,朝廷每年拨给兵部的银子,光是军饷就支出了近四成,还有兵器甲胄制造、训马、粮草、补给,哪样都需要钱,就这,还是在万分节俭的情况下才勉强支撑下去的。”
章烨听到军饷要占这么大的比例,立马就说:
“大昭军部将加起来不过一百五十万,哪里需要近四成的军饷?以后军饷最多只能占三成!”
“可是......”
“好了!国库亏空这么久,身为户部尚书,你竟一点办法都没有,朕要你有何用?”
首辅宇文华见陛下这次是真的动怒了,正欲站出来劝解,却听到身后有一个熟悉的声音响起。
“陛下!”苏玉从队列里站出来,朗声道,“陛下,诸位大人,比起诸位大人口中的大事,兴修道观虽不是十万火急的事情,但也是陛下为万民祈福的好事。”
“正如太傅刚刚所言,圣体安康才是我大昭最大的幸事,玄清道长既然有真本事,此道观又是他亲自选址修建的,建成之后必定对我大昭百利无一害,能保佑我大昭万民生生不息,国运永世昌盛!”
此番言论一出,百官皆哗然,只有皇帝章烨哈哈大笑,笑声回荡在威严宽敞的大殿中。
“苏爱卿所言正是朕想说的,修建道观并非朕一己之私,而是为天下万民祈福,以求众仙君保我大昭国运。”
苏玉又站出来说道:
“既然贾大人说国库空虚,拿不出十万银两来修建此道观,臣虽布衣出身,世代以行医为生,家中积蓄薄弱,但自愿捐银一千两,为修建道观尽一绵薄之力。”
等到这时候,首辅宇文终于站出来跟着说道:
“苏大人对陛下一片赤诚之心,令老臣感动,老臣也愿拿出三千两,为修建道观出一份力。”
其他大臣见首辅大人都已经表态了,不得已也跟着上奏,每个人按品级官阶、家中情况或多或少地出钱,不一会儿,便筹集到了八九万银子。
到最后,章烨见大臣们都捐得差不多了,便看着户部尚书贾仁说道:
“贾爱卿,大家都帮你筹集这么多了,剩下的,你总该能拿出来了吧?若是连这一两万都要推辞,那你这个户部尚书的位置,也该换人了。”
贾仁连忙跪在地上:
“陛下,剩下的臣一定想办法调度,不必陛下和诸位大臣劳心。”
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