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十一月初十,晴。
京师西侧,崇文门外有一处门楣毫不起眼,实则占地颇广的宅院,门匾上书写着"山西会馆"四个大字。
此地原本是万历年间,兵部左侍郎的贾仁元的府邸,其致仕之后,便将自己在京的府邸改造为"山西会馆",作为在京的晋籍士人聚会场所。
历经几十年的发展,此间"会馆"已然由当初的几间瓦房逐渐扩大为占地数亩的高大宅院,布局中轴对称,装修富丽堂皇。
数十年的时间里,"山西会馆"迎来送往了十数位"主人",直到万历末年,被一位来历神秘,出手阔绰的山西富商重金购得。
越过人声鼎沸的前院,行至后宅的一间厢房中,几名小厮模样的中年人在手忙脚乱的整理着文书,不时交头接耳,一副忧心忡忡的样子。
被屏风阻隔的单间内,一身华服的范三拔微眯着眼睛,斜靠在床榻之上,白皙的面容上涌现着些许不耐,其身旁有一名中年文士,在小声的低喃着什么。
"这么说来,周奎那边已经收了我们的银子?"
沉默半晌,范三拔缓缓睁开了眼睛,一脸若有所思的盯着身旁的中年文士,脸上的表情有些深邃。
"少爷神机妙算,周奎果然如传闻中那般贪财,稍作推辞之后,便是收下了咱们范家的重礼。"
闻言,中年文士便是一脸敬畏的说道,他深知面前的少爷近些天究竟掀起了何等的"风浪"。
不仅拜访了京中的一些官员以及勋贵,就连眼下崇祯朝最为炙手可热的"国丈"那边也是攀上了关系。
如此说来,他们范家岂不是会更加煊赫?
一念至此,中年文士的神情便是有些亢奋,呼吸也是不由自主的急促起来。
"宫中那边没有动静?"
与面前神情颇为激动的中年文士不同,范三拔的神情倒是颇为淡然,眉眼之间还夹杂着一丝惊疑。
不管那周奎为人如何贪财,其终究是"大明国丈",一举一动都会被锦衣卫上奏给小皇帝。
"是,少爷。"
中年文士不敢有半点耽搁,忙是拱手回道。
"唔.."听得此话,范三拔才算安心不少,不置可否的点了点头,如此看来,恭顺侯那边的案子并没有波及到他们范家。
这倒也在情理之中,自从建州女真于辽东崛起之时,他们范家便是当机立断,断绝了与蒙古人的"藕断丝连",转而将宝押在了女真人的身上。
"韩阁老那边呢,可有回信?"
沉吟了少许,范三拔像是想到什么似的,转而追问道。
韩阁老乃是他们山西同乡,虽然未等顺利起复回京,但在朝野之中仍是享有莫大的影响力。
此次他亲自入京,除了为他们范家打探消息之外,另一个目的便是为了"起复"韩阁老而努力。
如若韩阁老能够顺利回京辅政,他们范家行事会方便不少。
"回少爷,倒是没有.."听得范三拔提起韩爌,中年文士的脸上露出了一抹迟疑,随后小心翼翼的说道:"但是却将银子收下了。"
"不起烂山!"范三拔闻言,便是重重的拍了拍身下的软塌,自口中骂了一句山西方言,白皙的脸上猛然涌现了一抹阴沉:"这些当官的都是一丘之貉,银子没少收,事是一点都不办。"
听得此话,中年文士像是被吓到了一般,下意识的朝着四周望去,好似担心隔墙有耳,待到看清周遭皆是他们的心腹家丁之后方才放下心来。
床榻之上的范三拔将中年人士脸上的神情尽收眼底,自脸上涌现了一抹不屑的笑容:"怕甚,现如今关外蒙古鞑子蠢蠢欲动,朝廷不敢拿我等怎样。"
他的声音中满是自信,像是胜券在握一般,他们范家虽然仅仅是商人,但却是帝国中枢都不敢忽视的存在。
"少爷说的是.."中年文士先是犹豫了一下,待想到自家老爷的手段以及传闻中与蒙古鞑子以及女真建奴的关系,不由得重重点头。
"小皇帝,前两天去视察了神机营?"
相顾无言片刻后,范三拔有些激动的情绪慢慢平复,转而扭头朝着身前的中年人问道,声音中有些揶揄。
虽然他们范家久在山西张家口堡,少在京师,但对于神机营的现状也是略有耳闻。
"是,少爷,听说悻悻而归。"中年文士连忙点头称是,脸上涌现了一抹讨好的笑容。
如若不是小皇帝非要整饬京营,继而将恭顺侯吴汝胤揪了出来,他们范家何必这般被动,乃至于担惊受怕。
"呵,小皇帝信重武人,没有半点人君之相。"范三拔的嘴角挤出了一抹不屑的笑容,眼神有些冰冷。
"罢了,派人给父亲送信吧,京中一切尽在我范家的掌握之中,小皇帝没有发现端倪。"
不待身前的中年文士有所反应,范三拔便是懒洋洋的打了个哈欠,作势便要自床榻上起身。
这京中虽好,但他却有些不适应,远不如在宣府那般自在,如若不是大金那边催的厉害,逼得他们范家不得不在这个风口浪尖之上继续"走私"粮草,他是断然不会来京中打探消息的。
这天寒地冻的,在家搂着两名大同婆姨饮酒作乐岂不自在?
"是,少爷。"
闻言,中年人忙是匆匆点头离去,虽然已是习惯了自己少爷的"悖逆"之语,但此地终究不是他们范家的宣府。
与中年文士一同离去的,还有厢房中几名手忙脚乱的小厮,草草的整理了一番手上的文书,朝着范三拔躬身行了一礼之后便是匆匆离去。
见状,范三拔的眼中涌现了一抹淫邪之色,自顾自的行至桌案前,将一杯已然准备许久的药水一饮而尽。
才刚刚将手中的茶盏放下,范三拔的耳畔旁便是响起了若有若无的脚步声。
伴随着扑面而来的香风,两名京中颇有艳名的歌姬缓缓走进了厢房之中,行至范三拔的身前。
不待两名歌姬有所反应,范三拔便在二人的惊呼声中一把将其揽入怀中。
人生在世,当及时行乐才是。
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