128 第 128 章
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Tra003号卫星未受恒星光照的背面附近，一个悄无声息开合的跃迁虫洞中冲出了一只遍体鳞伤的“家燕”。或许是他们太过倒霉，这艘被取名“燕”的飞行器居然真在短距离跃迁中出现了解体的征兆，本就被击中的右翼已经消失在了深空当中。
好在驾驶舱内壁只是出现了裂缝，并未裂开，让谢琅和霍里斯两人还能慢悠悠地打开舱门，而不是被逃生舱直接弹出去。
在离开漂浮的飞行器后，霍里斯的机甲也迅速变换了形态。两人用的都是人形机甲，在不作轻型机甲的内甲包裹周身的时候，被托在胸腹部的驾驶舱通常会用机械肢体来代步。
这里离Tra003号卫星的引力范围很近，却还没有完全进入力场，谢琅透过机甲内的光屏，可以清晰地看见这颗卫星上纵横的冰山，以及在暗色下显得近乎深蓝色的冰面。
这颗旅游卫星与他们之前去过的Tra001号卫星有着显著不同，这是一颗遍布冰川的星球。在联邦人有意识的调节下，它几乎终年苦寒，冰雪遍布，有光亮的一面极其适宜滑雪，而发暗的一面则通常用来进行某些需要在极端低温下才能成功的实验。
“这里与勾陈给的坐标稍微偏离了一点。”霍里斯的声音在机甲联络频道里响起，带着些轻微的喘息，“我们往另一边走。”
银白机甲的机械臂抬起来，朝一旁指了指，谢琅会意，也在频道里说了句：“好。”
她一面操纵机甲跟上霍里斯，一面问：“刚才追击我们的小型战舰到底是哪一方的？”
霍里斯言简意赅地回答：“说不好。”
“从战舰的外形看，不是联邦军队制式的战舰。”现在分别待在两台机甲里，谢琅看不见霍里斯的表情，却能从他稍显沉重的语气里听出他的情绪，“应该是星盗的。”
他语气满是困惑：“我实在不明白……这到底是怎么一回事。”
“我们无法理解所有人的想法。”谢琅轻声说，“至少，那些人刚才攻击我们的证据已经拍下来了。”
她和霍里斯都能确认，那两艘小型星舰应该是在柯卡塔的授意下过来的。
对方越是如此，谢琅越能确认，柯卡塔一定将他们两人视为了重大威胁。
甚至她一开始在银青星遭遇的追杀，恐怕也是对方吩咐的，只是下单的是凯布里而已。
毕竟……原身有一颗装着消灭虫族技术的大脑，身体里还植入了一枚极为重要的芯片。
谢琅怀疑，芯片内的信息可能就与柯卡塔勾结虫族有关，不然谢鸣玉的父母也不可能被指认背叛联邦、勾结虫族。
这必然是有确凿证据，才可能被关进监狱舱，联邦的科技设备并非摆设。
柯卡塔很有可能是将罪名嫁祸到了谢鸣玉双亲的头上。
为什么呢？
——或许是，他们无意中撞见了柯卡塔及其下属的行为。
但谢琅却不明白，为什么他会如此针对霍里斯。
她知道霍里斯在去银青星的路上遭遇了什么，一方面是通过柯卡塔当时在全联邦播报中的发言，一方面是霍里斯度过初次信期后和她解释过：
他在不会遇到虫群的位置撞见了销声匿迹的小型吞食虫群。
谢琅大概能猜到，和虫族合作的柯卡塔应当不会很喜欢打退虫族的霍里斯，却不清楚这种针对是为什么。
“我也是才想明白，他想做的很简单——不希望再多出一个S级能力者。”霍里斯听了她的问题，回答道，“你失忆前醉心科研，对能力者的情况不太了解。联邦记载的五名S级能力者，已经死去的四位，年纪都比柯卡塔要小很多。”
谢琅听得神情一凛。
联邦关于能力者的研究，相比其漫长的历史来说还很短暂。也就在近一百五十年，才陆陆续续有高等级的能力者出现。
联邦军内的高等级能力者之所以多，是因为他们大部分都会直面虫族和星盗，有了充足的能力练习时间，也有生死时刻下的爆发，加之杀死虫族确实会带来能力的提升，因而高等级能力者在联邦军内部算是比较多见的。
谢琅在离开阿特洛波斯星后就没见过多少高等级能力者，一方面是联邦内部星域能力者着实稀少，一方面是议会出台的相关法案，禁止高等级能力者在居民区使用能力。
他们当时在凯布里那栋小楼里使用能力都属于擦着法律的底线大鹏展翅了，只能说勉强可以算是正当防卫。
“你怀疑，他们的死是因为柯卡塔？”谢琅习惯性地压低声音问他，刚说了半句才想起来这附近只有他们两个人、两台机甲，又是用的机甲联络频道，没有其他人加入，完全不用放低声音，便又将尾调抬高。
“不算怀疑。”霍里斯说出来的话出乎她意料，少将似乎完全抛却了之前对柯卡塔的些微敬仰，语声都变得严厉积分，“排除掉我，那四个S级能力者当时都是柯卡塔麾下的人。”
“你知道三十年前的子夜战役吗？”
霍里斯问。
谢琅隐隐约约觉得这个名词有点熟悉，她在脑海中翻了翻，有些犹豫地问：“……是洛桑卓玛上将参加过的那场战役？”
霍里斯给予她肯定的答复：“当时出战的联邦军损失了80%，包括一位刚满四十岁，正值壮年的S级能力者。”
他顿了顿：“她姓朝。”
谢琅本能地从这个熟悉的姓氏中感受到了什么，她惊讶地问：“是……朝夜的亲人？”
“嗯，可能是她母亲。”霍里斯轻轻地说，“当时，子夜战役的总指挥是柯卡塔。”
谢琅感觉从脊背上蔓延上来一股恶寒，她几乎在瞬间内理解了柯卡塔针对S级能力者的原因——
如果说A级能力者驾驶机甲就能单挑虫母稍弱些的小型虫群，那么S级能力者就足以和机甲一道，挑衅将级母虫所在的虫群而不落下风。
如若这位S级能力者还精通战术，指挥能力一流，无疑能对大部分时候都各自为政、仿佛一团散沙的虫群造成致命打击。
——除非虫母奎特指挥，大部分虫群都只会在各自母虫的呼唤下，凭本能杀光、吃光拦路的一切生物。
非我族类，其心必异。这是谢琅尚在大启时对待北方敌国的信条。
虫族和联邦人在基因上都毫无相似，柯卡塔居然会和虫族合作，显然已经不是他们能理解的思维了。
她跟随着霍里斯继续往勾陈给出的坐标飞去，听他状似随意地问了句：
“……你说，他到底是自己这么想，还是被寄生了？”
好吧，霍里斯还抱有些微妙的幻想。
谢琅直接道：“不管是哪一种情况，他想要的都是我们的命。”
对待敌人要不留情面。
这话不用她说，想来霍里斯这种常年待在前线的人也能想到。
果然，她听到少将闷闷地“嗯”了一声。
两人暂时结束对话，谢琅注意到，他们已经逐渐靠向Tra003号卫星的晨昏分界线，不算耀目的光正朝两人面前直射过来。
从高空往下看，庞大的冰川也被分成明暗两线，一边显出一种深邃的深蓝，另一边则反射着冰雪的白光。
谢琅一时被这光晃得眼晕，等回过神来，才发现视线尽头缓缓浮起了一艘巨大的飞船。
这飞船外观仿若兽类，形似羊头的飞船头部生着一根形状狰狞的独角，仿佛战舰舰艇旁侧将会露出的黑洞洞的炮口。
与羊头相比，它还有清晰的四爪，爪子的样子谢琅越看越眼熟。
……好像是放大的狼的爪子。
飞船的涂层也极为闪亮，谢琅从上面看到不止一种颜色，好些种颜色混合在一起也不显怪异，反而给整艘飞船带来了奇异的美感。
这艘飞船并没有攻击他们的意思，反倒慢悠悠地停在不远处，足够让他们驱动机甲离开。
谢琅看了一眼早被她投影到机甲驾驶舱光屏上的航图，确认这艘怪模怪样的飞船停靠的地方，正是勾陈给出的目的地坐标。
……这难道是勾陈专用的座驾？
就在她这么思考的时候，飞船两侧突然探出两条巨型机械臂，两只巨手分别朝两台机甲的方向伸来。
谢琅和霍里斯的动作高度一致，两人都下意识操纵着机甲躲开了机械巨手。
两条巨型机械臂像是僵住了，保持着刚才的姿势停在深空当中，配着飞船古朴中稍显狰狞的外表，谢琅竟难得看出两分喜感来。
尽管如此，她和霍里斯还是又往后退了一段距离。
两台机甲与兽型飞船僵持了一会，谢琅才看到她方才很在意的独角上泛起丝丝冰蓝的光华。
看独角顶端冰蓝光芒闪动的频率，有些像是一段又一段交织在一起的数据流。
谢琅通过联络频道向霍里斯确认：“这会不会是勾陈院长？”
霍里斯也不大清楚：“祂一向不理联邦事务，常年避居‘环形山’，偶尔会去祂拥有的星系整理庞大繁杂的记忆数据，但我没见祂出行过。”
但他们无需过多揣测了。
独角顶端，一个留有一头银发的人形投影，已经静静立在上面。
祂穿着一身洁白的研究员服饰，胸口金银两色的猫头鹰图案熠熠生辉。那双注视过来的冰蓝眼睛里不时闪过泛金的光晕，宛如冰雪中骤然升起的一轮大日。
从祂后背延展出的精密机械，以及眼下不很明显的仿生皮肤拼接痕迹，都一一彰显了祂非人的身份。那张如神亲手雕琢的俊美面容上分明没有半点表情，谢琅却从祂不算紧绷的肢体动作中，看出祂没什么恶意。
标志性的眼睛颜色、金银两色的猫头鹰徽记……
不会错的。
这个骤然以全息投影形式出现在他们眼前的“人”，就是勾陈！
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