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沙家大院院子不小,房间很多,但一共就住了四个人。沙老太太,沙无痕,还有两个老仆人,喜鹊和二丫。她们两个都是五十多岁的老女人了,但沙老太太习惯了称呼她们喜鹊、二丫。
喜鹊腰痛,总是弯着腰走路,二丫腿痛,走路一瘸一拐。二人相约为突如其来的几位客人做饭打水,收拾房间。
这世间的大多数人都是小人物。有些大人物也是从小人物成长起来的。所以不要小看任何人。或许小人物是个害人的主,让你受骗受辱。也可能小人物会是你的救命恩人,让你长命百岁。
这两位老女人来到苏打的房间,本来收拾干净一切看来无恙。二丫腿痛要求坐下来休息,腰痛的人最怕坐着,于是喜鹊就干脆躺在苏打的木板床上。
哗啦一下,床板塌陷,这二人便掉了进去。
呼救声引来了众人,地宫里被五花大绑的苏打也得救了,苏打受了很重的伤,大腿上被割掉了一块肉。
之后,金三爷便安排苏打住进自己的房间。
夜深人静,金三爷问苏打:“谁伤得你?”
苏打说:“薛守宫。”
金三爷问:“薛守宫不是已经死了吗?”
苏打说:“不,他没死,那具从水里打捞上来的尸体是他弟弟吴素的。”
金三爷问:“你腿上的伤是他弄得?”
苏打说:“当时我已经昏迷了,我也好奇为什么他没有杀我,只是割掉了我腿上的一块肉。”
金三爷不解,又问:“他为什么会来这里?”
苏打说:“吴素是沙无痕前辈杀死的。”
金三爷理了理思绪说:“那地宫我是知道的,只是沙家的地下室,没有外通的暗道。这么说来,薛守宫还藏在沙家大院。挖地三尺,也要把他找出来。”
地宫里像个厨房。在通风的地方有铁锅、劈柴,有刀、案板,油盐酱醋。挖地三尺,发现了很多尸骨,这说明沙家大院里死过不少人。但没有发现任何暗藏的机关暗道。只有两种可能,薛守宫死了,死得尸骨无存。或者那天晚上,薛守宫神不知鬼不觉得走了。
第二晚,沙无痕与图雅来到金三爷的房间,金三爷开门见山地问:“金子的下落你们找到了?”
沙无痕笑了:“当然,伍义夫去了风口镇。黄金应该在那里。”
金三爷说:“那我们明天就去风口镇。”
沙无痕说:“哥,那开锋刀你藏到哪里去了?兄弟若是把金子给你找回来,你可是答应我的,要把开锋刀送我。”
“当然,”金三爷又问,“你吃人肉的毛病还没有改?”
沙无痕说:“是的。”
金三爷说:“不过你一个人的胃口不可能吃掉一个人。”
沙无痕说:“我可不喜欢吃有蛊的肉。”
金三爷说:“那你就吃了苏打大腿上的肉。”
沙无痕说:“若不是我,他就死在薛守宫手上了。”
金三爷说:“薛守宫为什么要到沙家来。”
沙无痕说:“我杀了他兄弟吴素。他自然要来找我报仇。”
金三爷问:“吴素真是你杀的?”
沙无痕说:“是的,那天我与吴素在流沙湖畔偶遇,他不知道我的厉害,想杀我灭口,却被我杀了,但我在他身上没有发现金子。”
金三爷说:“如此看来,那金子都在伍义夫手里。”
此时房门被推开,铁兰花闯进屋来,她对沙无痕说:“那请问沙魔头,为何杀死我的一众姐妹。”
沙无痕说:“那日,我暗中察访,发现那张彪,张豹是伍义夫的人。我欲找机会杀死他们,却没想到被张豹的姘头发现了。那姘头蛊惑几个姐妹想一起害我,我自然先下手为强。杀了她们。”
桃红的确和张豹相好。铁兰花心里明白,嘴上却又问:“你怎么知道张豹、张彪是伍义夫的人。”
沙无痕说:“我这个人晚上有精神,白天爱睡觉。那晚我看到张豹偷偷放飞了一只信鸽,便直接捉了想烧了吃,结果发现了一封信,是写给伍义夫的,说是要在风口镇会合。”
铁兰花又问:“马车上的七个人是不是你杀的?”
“是我,他们都是张彪兄弟的人。”
“那日,你与图雅拦住马车,就是为了杀掉张彪、张豹?”
沙无痕说:“那日我本就是去接应我哥的,更想让你们知难而退。”
铁兰花说:“金三爷,我听说你开价一万两黄金要将开锋刀卖给钱老板?”
金三爷说:“不错,我和钱老板协商过了,若是我追不回那一万两黄金,我就把开锋刀卖给他,好保住我金门帮的基业。我兄弟沙无痕亦向我来索要那宝刀,于是我便也答应了兄弟,若他帮我寻回金子,杀掉劫匪,我便把宝刀赠与他。这件事,钱老板和我兄弟都知道。”
沙无痕冷笑着说:“张彪、张豹是伍义夫的人,在钱老板手下做事,说不定钱老板也是主谋。为了把抢来的东西洗白,这大西北的强盗土匪和钱老板都有生意往来吧?”
“我认识张彪张豹,但我不认识伍义夫。赚钱的生意我都做,但三爷的金子我决不会拿,我是商人,不是劫匪,我爱财但不缺钱。我这次来,是为了开锋刀而来。” 钱不愁站在门外,方才他是与铁兰花一起来的,听到沙无痕的话,慢步走进房间,即为自己辩解。
金三爷看着钱不愁,又瞅瞅沙无痕,说:“事到如今,我们兄弟与钱老板应该团结一致。”
沙无痕说:“哥,金子我一定能给你找回来。那开锋刀你到底藏到哪里去了,现在是不是拿出来?让我们看看。”
钱老板也催促说:“金三爷,我风尘仆仆地赶到这大西北,也是为了这开锋刀,不如先让我与沙兄一睹为快。也不枉费我们劳神劳力。”
金三爷安抚二人说:“你二人莫要着急,我们约定的期限还有十日。金子若拿不回,开锋刀就卖给你钱老板。若是兄弟找回了金子我就把刀送给兄弟。”
沙无痕知道自己大哥的脾气,于是话锋一转,向钱不愁说:“钱老板,你去脱脱那里,不知道是笔什么生意?”
钱老板回答说:“是笔赚钱的生意,若是拿不到开锋刀,我总不能白来西北一趟,自然要做点生意。”
沙无痕于是说:“不如我替钱老板去,如何?”
来往风口镇经商的马帮都要去拜会这个强盗。他叫脱脱。中原人喜欢叫他秃子。据说风口镇原本是他的贼窝,但他有远见,把贼窝改称呼为小镇。放眼望去,是一大片又破又烂的房子。
今日,秃子站在院子里恭候来客,钱不愁坐着轿子到达了脱脱的院子。
“脱脱恭候多时了,”脱脱过目了抬轿子的人以及随从,眉头一紧,问道:“钱老板,周瘸子呢?”
钱不愁下了轿子说:“过鬼门关的时候,是周大哥与哈斯图雅交手,才让我们有机会逃脱出来的。如果不出意外,明日最迟中午,他就会赶来与我们会合的。”
“但愿周大哥平安,钱老板劳途奔波,我已经摆好酒宴接风,快请。”谈话间,脱脱担忧的表情又变得愉悦起来,院子外,铁拐驻地的声响走近,一位蹒跚的老头挺着个大肚子走进来。
老头正是周瘸子,脖子上还围了一条黑丝巾,他声音沙哑地对脱脱讲:“我周瘸子可不想错过酒宴。”
“周大哥您总算来了,走!我们一起去喝两杯。管家安排好这几位轿夫。”脱脱搂着周瘸子和钱老板的肩膀,说笑着离开。
铁兰花女扮男装和沈一得做了轿夫,抬轿的还有镖局的两个人。周瘸子回来也算多了个帮手,四个人便跟着管家去了客房。铁姑娘丢掉臭轿夫的衣服,更是一个人躲进客房里沐浴洗澡。
一个漂亮姑娘洗澡,是个男人看到了都会面红耳赤口干舌燥。苏打就站在漂亮姑娘的身后。他见漂亮姑娘没有觉察,就拼命咳嗦了几声。
铁兰花正要尖叫,却又被苏打捂住了嘴巴:“你是个女妖,我是个人,你怕什么?应该是我怕才对。”苏打说完话,却面目表情痛苦。铁兰花咬了苏打的手。
铁兰花的屁股上确实长了一条毛茸茸的红色尾巴。铁兰花慌忙地拿起挂在一旁的衣服挡住自己,对苏打说:“偷看女人洗澡是要偿命的。你的腿伤好了?”
苏打背过身子去说:“好了,我的伤口愈合很快。”
铁兰花说:“你不是答应金三爷去找王老虎吗?”
苏打说:“是金三爷让我来的,兰花姐,你要小心那个周瘸子。”
铁兰花穿好衣裳说:“我看我应该小心你。”
苏打解释说:“你没有发现,那周瘸子有什么不对的地方?”
铁兰花反问苏打说:“有什么不对的地方?”
苏打说:“我觉得老头的肚子大了,走起路来像个孕妇。”
铁兰花骂道:“我看你像个大坏蛋,满嘴淫词。”
苏打解释说:“我明明看到薛守宫死了,可是那天在地宫里他又活了。还告诉我他是诈死。那天,我亲眼所见,沙无痕杀死了周瘸子。”
铁兰花转了转眼珠子,说:“难道有人使用易容术,冒充周瘸子。”
苏打苦笑:“死人复活的事我已经经历一次了,现在想起来我就腿疼。”
铁兰花意识到了不安:“不好,沙无痕有危险。”
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