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刘季跪地谢恩。
“多谢陛下夸赞,这都是将士们浴血奋战,用命拼杀的结果,臣不敢居功。”
孙德、周通等人见状,心中嫉妒得发狂,恨不能将刘季的功劳据为己有。
孙德又跳了出来,阴阳怪气地说。
“陛下,刘季虽然平叛有功,但在倭国期间,也未必没有中饱私囊,私吞财物。”
刘季愤怒地瞪着孙德,怒喝道。
“孙德,你一次次诬陷我,到底居心何在?我刘季光明磊落,行得正,岂容你这般恶意揣测!”
孙德冷笑道。
“哼,有没有,一查便知,你莫要在此装无辜!”
刘季昂首挺胸道。
“查就查,我刘季问心无愧,不怕你查,我倒要看看,你能查出什么花样来!”
嬴昭不耐烦地说。
“好了,别吵了,朕会派人去查,若刘季清白,孙德,你当如何?”
孙德硬着头皮说道:“若他清白,臣甘愿受罚。”
很快,调查的结果出来了,刘季果然是清白无辜的,嬴昭猛地一拍龙案,大声呵斥道。
“孙德,你屡次诬陷忠臣,该当何罪?”
孙德吓得瘫倒在地,浑身颤抖,连连求饶。
“陛下饶命,陛下饶命啊,臣一时糊涂,被猪油蒙了心,求陛下开恩!”
嬴昭现在为了安抚贤臣,自然想知道刘季的态度,他却说道。
“陛下,孙德虽可恶,但还望陛下从轻发落,以显陛下的仁慈。大秦曾有律令,犯死罪者可以宫刑免死,臣为大理寺卿,愿为孙大人求情,并且由大理寺代孙大人执行宫刑。”
嬴昭微微一愣,疑惑道。
“刘季,这孙德三番两次陷害于你,你为何还要为他求情?”
刘季拱手道。
“陛下,臣并非为孙德求情,而是为了大秦的律法和陛下的仁德。律法不可废,陛下的仁慈亦不可失,若因一时之怒而重罚孙德,恐会让人觉得陛下量刑过重,有损陛下圣明,且宫刑足以让孙德铭记教训,改过自新。”
嬴昭点头道。
“刘季啊刘季,你果真是心怀大局,朕准了。”
孙德感激涕零,泣不成声。
“多谢陛下开恩,多谢刘大人求情,从今往后,我孙德定当洗心革面,重新做人。”
两天后,大理寺衙门地牢中,弥漫着令人压抑的气息。
刘季面若寒霜,身姿挺拔地站在一旁,亲自监督着衙门的差役给孙德进行宫刑。
孙德的夫人吴氏面容憔悴,而孙德的儿子孙晓年纪尚小,却也在这恐怖的场景中吓得面色苍白,身躯瑟瑟发抖。
刘季冷冷地扫视着他们。
“今日让你们来,便是要让你们清楚,作恶之人必有惨烈的报应。如今,你们有何想法?”
吴氏听闻,如疯了一般哭喊道。
“刘大人,求求您发发慈悲,饶了我家老爷吧,他已经受到了如此折磨,难道还不够吗?”
刘季不为所动,厉声道。
“饶?当初他诬陷我之时,可曾有过半分饶过我的念头,他一心只想将我置于死地,如今这一切,不过是他自作自受!”
孙晓带着哭腔,声音颤抖着说。
“刘大人,我爹他真的知道错了,求您网开一面,给他一条活路吧。”
刘季冷哼一声。
“早知今日,何必当初?他犯下如此大错,就该承受这应得的惩罚,这是天理昭昭,不容置疑!”
就在这时,宫刑开始了。
孙德那撕心裂肺的痛苦嚎叫声在这狭小的地牢中回荡,令人毛骨悚然。
吴氏目睹这一幕,心如刀绞,几近昏厥过去,身体摇摇欲坠。
孙晓则紧紧抱住母亲,试图给予她一丝微不足道的安慰,自己却也早已泪流满面。
刘季趁机大声说。
“你们睁大双眼好好看着,为人处世当心存善念,莫要像孙德这般行不义之事,否则,这便是下场!”
宫刑结束,孙德已然奄奄一息,整个人如同被抽去了灵魂,只剩下一具残破的躯壳。
吴氏不顾一切地扑到孙德身边,破口大骂道。
“刘季,你这个心狠手辣的恶魔,我们做鬼也不会放过你,你会遭报应的!”
刘季淡淡说道。
“这是他罪有应得,你们好自为之,若再不知悔改,下场只会更惨。”
说罢,刘季一挥手,让人将孙德带走,孙德即将入宫为太监,从此告别曾经的生活。
孙晓望着刘季的背影。
“刘季,你会遭报应的!我和我娘绝不会善罢甘休!”
刘季却仿若未闻,头也不回地离开了地牢,此事过后,嬴昭在大殿召见了刘季。
嬴昭端坐在龙椅上,问道。
“刘季,孙德之事已尘埃落定,那他的家人,你觉得应当如何处置?”
刘季恭敬地拱手,言辞恳切道。
“陛下,臣以为还是得饶人处且饶人吧,孙德已然受到了宫刑这般严厉的惩罚,若他的家人能够改过自新,不妨从轻发落。”
嬴昭微微点头。
“嗯,你倒是大度宽容,但此事在朝中引起了诸多议论,不少大臣觉得应当严惩不贷,以儆效尤,方能彰显律法之威严。”
刘季抬起头说道。
“陛下,严惩或许能解一时之恨,但也会显得陛下不够仁慈宽厚。况且,若将其家人逼入绝境,恐会使其心生绝望,从而做出更加极端之事,为朝廷带来更多的祸端。”
嬴昭手抚下巴,沉思片刻后说。
“那依你之见,具体该如何处置?”
刘季略一思索,回答道。
“陛下,可令其家人闭门思过,在这段时间内好好反省自身过错。若日后再有不当之举,再依法严处,绝不姑息。”
嬴昭脸上露出笑容。
“好,就依你所言,刘季啊,你此番处置建议,倒是让朕看到了你的宽厚仁慈之心,实乃我大秦之幸。”
刘季连忙跪地谢恩。
“多谢陛下夸赞,臣只是不想让陛下背负不仁之名,一切皆为大秦的江山社稷和陛下的圣名着想。”
然而,此事并未就此平息,反而在朝中掀起了更多的波澜,一日朝会后,朝中大臣王坤在回廊处拦住了刘季。
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