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大军启程返回西木莱恩,留下了几乎一片白地的希安坎斯堡,这里除了被打破的围墙和土堡主楼,没有任何建筑伫立这片土地。
贝恩充分发扬了草原骑手和草原勇士们的“响马潜力”,搬光、烧光,致力于不给速剌男爵留下一针一线。
被俘虏的村民和农奴推着独轮车和马车,推着原本属于他们的东西,心中无限凄凉。
没见过这么打仗的贵族啊!让我搬家干什么?你就不能把这片地区占领吗?
亨利的军队带着大胜的军威和丰厚的战利品,踏上了回程的道路。
沿途,那些观望的小贵族们,心中充满了恐惧和不安。
随着军队的行进,附近的骑士纷纷派出亲自带着马匹和粮食前来,希望能够以此表达他们的敬意。
亨利的军队不仅数量庞大,而且装备精良,这样的军队,不是他们这些手里只有两三个村子、四五个农庄的骑士能抵挡的。
愚蠢的速剌男爵,居然企图拉着我们去送死?
“尊敬的亨利男爵,您的勇武在边境如同传说,我得知您被伟大的皇帝陛下升爵为男爵,并且新分封了三块骑士领后,就立刻为您准备了贺礼。”
“贺礼?谢谢你们的好意,也欢迎你们到西木莱恩去游玩,那里有林猎场和马场,还有我新建的城区。
虽然只有不到百户的自由民,但是酒馆可以让你们热闹一下。”
亨利骑在马上,低头看着几名骑士对他卑微的样子,没有过多责备。
之前对他敌视,他可以理解,只要他展现力量后摆正态度,那一切都可以谈。
距离奥多赫较近的三名男爵,也在军队的行进路线上等候,他们带着礼物,脸上挂着谦卑的微笑。
“强大的、年轻的、受人敬仰的亨利男爵,很高兴见到你。”
埃德蒙男爵身材高大,拥有一头黑发和黑眼睛。留着整齐的胡须,总是身着一袭绿色的草原厚棉长袍,上面绣有弓的图案。
他的母亲不是草原本地人,由于长相不被父亲喜爱,从小被送去洛泰学习礼仪。
原本以为这辈子最大的成就就是成为某位贵族的侍从,结果幸运的碰上了远房亲戚户口本报销,过来捡了一个男爵。
“埃德蒙·肯威男爵,能够可能到你我也很开心,但是,新年节时,我邀请你们来西木莱恩堡开办宴会和贵族议会,你为什么没有来呢?”
埃德蒙面色一僵,亨利又转头看向了另一个身高体型魁梧的,像北地人一样的贵族,问道:“那么你呢?卡尔文·铁盾男爵?我在奥通加德听过你的名号。”
卡尔文男爵的皮肤,因长期在草原上风吹日晒而变得黝黑,他的头发短而粗,总是穿戴着沉重的铁甲,盾牌上刻有自己家族的徽章。
卡尔文的城堡是用坚硬的岩石建造的,这在草原地区几乎是最强大的堡垒,能够抵御大多数外来的侵袭,这也养成了卡尔文不惧怕别人的性格。
可是亨利跟别人不一样,他打劫是直接把你的封地搬空!
你能防得住城堡,你还能防得住所有村子和农庄?
“伯拉斯·亦速兀男爵,你呢?”
伯拉斯·亦速兀有着一头极其特殊的银白色的长发,面容温和,穿着一袭天蓝色的长袍,上面点缀着星星的图案。
伯拉斯是一个充满神秘感的贵族,他对星象和预言有着深刻的理解,常常能够预见并规避潜在的危险。
亨利之前在奥通加德就遇到过伯拉斯,对于这位和其他草原贵族,有着明显不同的人产生了交流探讨的想法。
可惜,这三个人面对亨利新年节庆祝的热情邀请,并没有接受,连一封表示歉意的拒绝信都没有回送。
这让亨利很不开心,以至于连新年节那一天,都没有心情去拉着自己的自由民嘘寒问暖的过家家。
遗憾的是,他准备的新年节表演节目和宴会食材都没用上,真是太让他失望了。
既然你们不来过节,那我就打一个男爵当新年庆祝吧。
伯拉斯恭敬的低下了头,解释道:“亨利男爵,新年节那天的风雪太大,我没有来得及送上礼物,希望现在还不算太晚。”
其他两位男爵立刻表示“俺也一样”,话语中充满了对亨利,或者说是对亨利军队的敬畏。
他们害怕如果不表现出足够的敬意,自己的封地,也会遭受速剌男爵同样的命运。
三位男爵同样送来了马匹和粮食,希望能够借此机会与亨利缓和关系。
埃德蒙以他的智慧和策略闻名于草原边境,他善于观察风向,他对待手下宽厚,但对待敌人则毫不留情。
卡尔文以勇猛和坚韧著称,他在战场上从不退缩,总是冲在最前线。他对家族和领地的忠诚无人能及,是草原上公认的勇士。
伯拉斯更不用说,一手星象,一手帝国年历,就算是个人才。这也是亨利为什么要邀请这些人来开办贵族议会的原因。
亨利心安理得的接受了这些礼物,他们的恐惧和尊敬,是建立在他的强大的军事力量之上。
只要保持这种力量,就可以确保西木莱恩未来的和平与繁荣。
“我希望在春季到来时的猎狼节,看到你们的身影。”
三人立刻表示,自己愿意带着骑士和侍从,在猎狼节前往西木莱恩堡。
送走三位男爵后,军队的继续前行,沿途经过的其他贵族的村庄和小镇,也开始感受到了亨利军队的威慑力。
村民们站在道路两旁,目送着这支强大的军队缓缓通过。
孩子们好奇地打量着这些身披盔甲的士兵,而老人们则在心中默默祈祷,希望战争的阴影不会降临到他们的土地。
当军队返回西木莱恩堡后,短短一天,整个封地都知道了这一次亨利老爷带回来了多少佃农和农奴,以及数不过来的粮食和牲畜。
同时,亨利对速剌男爵的报复战细节,也如同春季的蒲公英一般,四处传播。
传播到了奥多赫、奥通加德以及阿克卡拉克等草原东南部地区,成为中小贵族,以及城市自由民们茶余饭后的谈资。
西木莱恩堡的酒馆里,自由民和自耕农们举杯庆祝,庆祝亨利带给他们的安全和荣耀。
这就像王都出身的工人,看不起俄尼拉的老板,西部沿海城市的大商人,看不起帝国东部和北部的小贵族一样。
人居住的地方,也会让人有一种荣誉感。
亨利站在城堡的石墙上,望着欢腾的酒馆,心里有种模拟经营的爽感。
“老爷,这是我在路上制作的俘虏分配方案,您看是否可以?”
亨利伸手接过册子,看了一遍后吩咐道:“克劳德,你记一下。
西木莱恩的农庄只需要保持在九个就可以了,在赫恩莱村建四座附属农庄,缇希莱村建七座附属农庄,泰恩莱村建两座附属农庄,正好可以把佃农和农奴分出去。
西木莱恩不要聚集太多农业,以后这里要以城区为主。
牧场的牧奴配给可以调高一点,如果临时有需要,分给他们马也可以当轻骑兵用一用。”
克劳德竖着耳朵认真听,表示自己已经记住了亨利的吩咐。
“啊,对了,统计记录的时候,那些木匠、石匠、泥瓦匠可以在城区居住,别让这些有技术的人田地里忙。”
在亨利的西木莱恩堡二期建设里,居民城区的扩建、城堡驻军营地的扩建,都是大工程,就需要这些有技术的人帮忙干活。
克劳德收起册子,脸色不太好的汇报道:“老爷,还有一件事。”
亨利转过身,看着克劳德那有些扭曲的脸,说道:“支支吾吾的干什么?快说。”
“有一名记书官,贪污了四十第纳尔的军饷,我们出征的时候刚走,内务大臣就发现了这件事情。”
克劳德说完后低下了头,怕亨利连他一块骂,因为这些记书官都是他和汤米一块考察的。
亨利沉默了片刻,问道:“什么名字?”
这冷漠的声音让克劳德打了个寒颤,回答道:“这个记书官叫库洛。”
亨利脸色阴沉,贪污军饷是不可饶恕的罪行,更何况他的封地法案已经明确了这一点。
我拿军团的盔甲那是我的事,我能保证自己不被军团长和皇帝追究。可你呢?你也配拿吗?
如果不严惩这种行为,将会严重损害封地以后的文员纪律,甚至可能引发更大规模的腐败。
“立刻召集所有记书官和自由民,我要公开审讯这个库洛。“亨利的话不容置疑。
消息很快传遍了西木莱恩堡,人们纷纷从酒馆里走出,聚集在城堡前的广场上,等待着这场公开的审判。
这可是大戏,比听同伴在酒馆里吹牛强多了。
亨利站在士兵们临时搭起来的高台上,目光冷冽地扫视着领民。
这不仅是对库洛的审判,也是对所有人的警示。违反封地法案前想一想,自己能不能承受后果。
已经被关在地牢里十多天的库洛被带到了城堡前的广场上,他的双手被反绑在背后,脸上满是惊恐和绝望。
眼前的景象告诉他,他命不久矣。他知道自己触犯了封地的法律,面对亨利,他感到了前所未有的恐惧,他甚至不敢看亨利,更别提求饶了。
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