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夏空尘与莫晴迈进家门后,远处巷口忽有光影闪动,一道窈窕身影缓缓浮现。
只见她一身淡青色长袍,头戴缀碧玉方冠,腰间悬挂银色令牌。令牌一面刻有山川流云图,一面刻着“祝卿云”三字。
官府中人一望便知,此乃八品玄真司客卿的标准搭配。即使不看令牌,单看那衣装衬托下更加清丽冷艳的面容,也足够猜出她的身份。
祝卿云已经在这里等候了许久,直到夏空尘安然归来,才终于松了一口气。
今日上午,祝卿云来到夏空尘家附近时,发现莫晴正坐在门边,似乎正等待着什么人。她随即绕路询问街坊邻居,得知清晨时,夏空尘随官府中人离去。
再细问那人衣装,祝卿云脸色陡变——
那是地产司吏员的装束!
祝卿云的三伯是地产司副司长,她非常了解地产司的工作效率。昨日才刚刚提起议程的事项,绝不可能第二日清晨就有吏员上门!
所以,那吏员无论真假,都必定受人指使而来。
祝卿云原以为是三伯祝立群的计划。但仔细想想,祝立群终究只是个凝元境的从七品官员,把夏空尘引出城去,又能做些什么呢?
再联想到昨夜军武司上门之事,以及今日刚刚传开的连家九少爷失踪的消息。祝卿云后知后觉地意识到,这两件事的幕后指使者……
不是祝家,而是连家?
连家……
猜到真相的瞬间,祝卿云心底泛起丝丝凉意。
连家在昌武郡中的威慑力,绝非遵纪守法的莫家所能比拟。玄真司司长葛临舟曾私下叹息——昌武郡至少一半的无头公案,都与连家脱不了关系!
得罪了莫家,顶多在仕途上受到打压而已;若得罪了连家,便要日夜提心吊胆。每一次出城前,都得预先写好遗书。
如果连英卫真是夏空尘杀的……不,真相已经不重要了,关键是连家已经认定了凶手。
如此嚣张挑衅,如此血脉深仇,连家家主必定要与夏空尘不死不休!
夏空尘死定了。
凝元境修为虽说不低,但在连家面前几乎可以忽略不计。混沌战场效力三年归来,军衔顶多就是个尉官,不足以令连家望而却步。
最重要的是,夏空尘毫无背景,否则三年前也不至于被判罪充军。
综合来看,简直就像滚滚巨轮碾过青青草地,夏空尘没有半点反抗能力。躲在城内早晚会死,一旦出了城……
不,夏空尘已经出城了。
他被“地产司吏员”骗走,同时也将在风萤丘陵遭到袭击。连家只需派出数位凝元境高手,便可让他无路可逃!
祝卿云知晓这一情况时,距离夏空尘出发已经超过一个时辰。为时已晚,只希望夏空尘对得起自己在混沌战场的三年历练,能够提前察觉异常,逃出生天吧。
等到他安然归来,祝卿云悬着的心才终于放下。她在墙边显现身形,又深深望了一眼夏空尘与莫晴背影消失之处。随即轻叹口气,转身离去。
眼前是路旁杂物层叠的阴暗小巷,黄泥路上仅铺着一列并不规整的石板。
祝卿云缓缓踱步,眼底仍有迷茫。
嗒,嗒,嗒。
布靴踏上石板发出规律的轻响。
祝卿云走过一個拐角,眼前小巷更加幽寂。远处隐约传来些市井喧嚣,巷内更显安宁祥和,仿佛与世隔绝……
嗖!
忽然间,破空声骤起!
听到声音之前,灵觉就已疯狂示警。祝卿云脚下一蹬,碎石飞溅,身形向后掠去。同时法力激涌,在身前凝聚出无形护盾。
然而下一刻,法力护盾就被某种锋锐之物倏然破开。祝卿云的视野中仅仅捕捉到一线扭曲光影,便感到右臂一凉,随即剧痛袭来!
“唔……”
祝卿云后掠至三丈之外,鲜血沿途飞洒,形成一道断断续续的血痕。剧痛令脸庞略微扭曲,她竭力咬牙强忍,神念瞬间扫过伤处。
不需要转头,她就知道右上臂被刺出了手指粗细的血洞。切断肌肉、伤及骨骼,短时间内连抬起都难以做到!
抬头望向袭击来处,侧面一栋三层小楼的屋顶上,果然正有一人黑衣蒙面,居高临下。
祝卿云瞳孔微缩,果断大声道:
“黑山四煞的‘银狐’!你胆敢在城中袭击官员?!”
对方一袭漆黑紧身衣勾勒出曼妙曲线,双臂抱于胸前,银灰长发随风飘动。这样的外形特征,再加上凝元境修为,昌武郡内无疑只有一人。
“呵呵,我可不知道你在说些什么哟?玄真司的祝卿云大人。”
尽管蒙着面,“银狐”眼神中的戏谑依旧明显。祝卿云全神戒备,同时法力流转至右臂,以法术止血镇痛,随即缓缓道:
“你……没想杀死我。”
因为银狐上一刻的袭击,完全由灵力凝聚为尖刺,不带有自身法力痕迹。如此一来,即使灵魄境强者亲自检验伤口、检查现场,也无法获取施法证据。
当然,这种情况下的攻击远弱于自身实力。否则以银狐凝元境后期修为,偷袭之下,有可能将祝卿云一击斩杀!
银狐没有这么做。
因为她不敢。
如果在昌武城中杀死一位从八品官员,无异于对整个郡府的挑衅。至少将有数位灵魄境牵头,调集数十位凝元境组成调查团。封锁全城,必定要将凶手绳之以法!
这种事情,连家或许敢做,但银狐绝对不敢。就算家主亲口命令她去执行,银狐大概也会立刻潜逃,以免完成任务后惨遭灭口。
从遭遇袭击的巨大震惊中恢复过来的祝卿云,同样想到了这一点。纵然对方不认识她的脸,也认得出她今天所穿的官服。
所以……
“这是连家的警告?”
祝卿云右臂垂下,左掌虚按伤口。法力化为丝丝淡蓝线条,将血洞编织缝合,替代肌肉神经,令右臂在短时间内恢复战力。
尽管祝卿云用左手遮掩了视线,银狐依然看出她在做什么,语声轻佻道:
“祝家祖传的‘灵络诀’?真是不错的法术。可我似乎听说,你们那位家主如今缠绵病榻的原因,就是当初动用此法过度,伤了根本呢?”
祝卿云保持沉默。
她知道对方所言非虚,但眼下不是在意这些的时候。
作为昌武郡玄真司客卿,祝卿云对郡内颇具实力的散修均有相当程度的了解。“黑山四煞”成名于近十年前,当时就已全员凝元境,在黑屋山脉附近恶名颇显。
至少十余起修士失踪案疑似他们所为,可惜周边县城的巡捕查不出证据。受害者的身份,也不足以令郡城组建专案组。所以仅仅是调查建档,保持关注而已。
资料显示,大约五年前,黑山四煞与连家多次接触,疑似成为连家的外围客卿。
此刻银狐现身,其余三煞大概率也在附近。他们的行动目标,必然是为了监视夏空尘!
这无疑证明,连家对他的实力评估很高。
并且,连家今日一度失手,来日报复只会更加酷烈。如果山中埋伏的凝元境杀不掉夏空尘,下次也许就会派遣灵魄境出手!
例如连家供奉,黑月上人……
想到那位强者,祝卿云本能地感到了恐惧。
她曾见过黑月上人出手。即使只是切磋性质的比斗,那轻描淡写间的晦暗、阴森、痛苦、绝望,足以令凝元境修士未战先怯,甚至生不出抵抗的勇气!
似乎看出了祝卿云眼神中一闪而过的动摇,银狐开口道:
“呵呵,祝小姐,你今天为什么要来到这片平民区呢?”
“与你无关。”祝卿云冷冷道。
银狐毫不在意,自顾自地说下去:
“作为一名单身女子,在夏空尘的屋子附近眼巴巴地躲了至少一个时辰。看起来,祝家是想要招婿了吧?”
祝卿云咬着嘴唇,一语不发。祝家当然没有这样的打算,但是……
“不回答也无所谓。小妹妹,看在这我见犹怜的容貌份上,姑且给伱个忠告吧——”
“夏空尘这滩浑水,谁趟谁死!”
抛下这句话,银狐的身形便从屋檐上隐去。祝卿云谨慎地发动探查术法扫遍周围,也确实没有再发现她的踪迹。
祝卿云放下左手,缓缓站直了身体,原地默然良久。
她还没有想好接下来应该怎么做。
要找夏空尘麻烦的是连家,祝卿云本该立刻抽身,以免招致连家迁怒。
可是,爷爷的治疗方案还需要夏空尘背书,他如果死去,方案就不可能被元老会通过。这样一来,祝承德也必然在数年内伤重而死。
从另一个角度讲,祝家虽然势弱,但只要摆出全力以赴的架势,未必护不住区区一人。若是外人自然不行,但如果……他也成了祝家人呢?
如果夏空尘愿意入赘祝家,元老们绝不会拒绝这样一位灵魄境十拿九稳的修炼天才。要是祝承德旧伤痊愈、再度掌权,其实不入赘也没有问题。
如此两相得利,夏空尘在祝家庇护下渡过未来十年。祝家则在那之后,获得一位前途远大的强力臂助。
祝卿云认为,这是眼下双方所遇困境的最佳解决办法了。
只是……
祝卿云脸颊微微泛红。
银狐的推测其实没错。因为祝家家主祝承德的孙女中,只有祝卿云年龄合适,并且才貌兼具。
所以,唯她一人能担此任!
祝卿云对夏空尘其实没什么感觉,但后者无论外貌、修为、潜力,都足够配得上她。只可惜他的为人似乎太嚣张了一些,日后恐怕与祝家人难以和睦相处……
思绪翩飞之间,祝卿云顺着曲折小巷,朝着祝家方向走去。
尽管对祝家有着血脉相连的归属感,但近年来每当想起“祝家人”,心底总会涌现些许无奈与厌倦。
祝卿云忽然自嘲一笑——
我该不会是,憧憬着夏空尘那样的生活态度吧?
自命不凡……
却又傲然自在。
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