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大食骑兵援军的速度,出乎李瑄意料。
他本打算到萨末鞬城吓唬一下呼罗珊总督。
现在则放弃这个想法,将兵马驻扎在瑟底痕城南部十五里的原野上。
步兵为营镇,骑兵随时待命。
实际上从李瑄的军队驻扎地,到大食骑兵所在的钵息德城,也不过五十里的距离。
大战一触即发。
大食的大埃米尔也有顾虑,之前的战斗输得太惨,而且大唐的骑兵还有许多,使大埃米尔暂成对峙状态。
等叙利亚的兵马到达,完成兵力的优势,确保必胜。
除此之外,伊拉克地区、埃及地区,以及帝国其他行省,也在急速行军,到达河中地区。
在黑衣大食,伊拉克地区为中枢,毫无疑问是最强大的,同时也是纳税第一。
纳税和实力呼罗珊地区次之,埃及再次。
能将主要行省的兵马千里调度,代表大食倾尽全力。
大埃米尔未主动进攻,李瑄也乐见其成。
不过李瑄表现出强势,派遣探马多逼近其营垒,挑逗试探。
他在等待车神塞率领的经略军、长城军临近萨末鞬城西面后,发动全部骑兵,对大食近卫骑兵进行围歼。
大埃米尔的骑兵也在打探唐军的动向,以及估算唐军的具体兵马。
唐军自然不会让大食的近卫骑兵轻易打探,探马之间的小冲突已经开始。
唐军由浑瑊、车光倩、马璘领队,追杀大食的探马。
大食的近卫军,以最勇猛的呼罗珊人为主。
其他就是一些征服的外族人,还有一些奴隶。
其中包括突厥奴。
突厥奴是数十年来西突厥、突骑施进入河中后,大食人新降服的。
而且此时的突厥奴在大食近卫军中,只有千人左右。
现在的突厥奴仅仅是奴隶,没有任何权力可言,被大食人控制得死死的。
历史上的突厥人能在大食逆袭,完成“挟天子以令诸侯”的壮举,是在黑衣大食第八任哈里发穆阿台绥姆以后,穆阿台绥姆为了制衡波斯相权阶级,正式启用突厥人,并将他们引入大食教,以至于养虎为患,突厥人彻底起飞。
现在上千突厥奴的骑射,对大唐无威胁。
大唐有一万多葛逻禄轻骑,战斗力不比突厥骑兵差,更何况大唐联军的主力是安西军和北庭军。
在瑟底痕城到钵息德城这段距离,经常能看到唐军追着大食近卫军跑。
大埃米尔恼怒,他更确定唐军在引诱他们去进攻瑟底痕城的唐军营垒。
按兵不动,等待越来越多的援军,同时防止唐军进攻萨末鞬城才是上策。
“大都护,米国、史国、安国、布哈拉等国向小王传递消息,只要您一声令下,他们将动全国之兵,出国配合您!”
曹国王哥罗仆禄来到李瑄的营寨,向李瑄禀告道。
他们现在磨刀霍霍,正等着完成将大食教驱逐出河中的大计。
“不急!让诸国守住国都即可。”
李瑄摇了摇头,拒绝哥罗仆禄的请求。
现在还不是时候。
粟特诸国兵力不多,即便能凑出三两千骑兵,也无法起到关键。
他有自己的安排!
“以小王拙见,大食援军只有五万骑兵,应早点将其歼灭。大食的兵力非常强大,如果拖延数月,他们会调遣更多的兵力到达河中。”
哥罗仆禄不知李瑄的计策,将自己的想法说出。
他派使者去过白衣大食的首都大马士革,对大食有一些了解。
甚至他派人出使大唐的时候,还将这些消息带到大唐。
相比之下,他清楚地知道大唐的中枢在长安,是非常遥远的地方。
哥罗仆禄先后四次遣使到大唐。
他从国中挑选的胡旋女曹野那,还成为大唐皇帝的嫔妃,生下李虫娘。
即便如此,李隆基也未答应曹国出兵河中。
哥罗仆禄知道大唐的难处,大唐太大了,调兵困难。
很早之前,他无意中从曹国商人口中得知大唐在河陇有一名非常利害的将领,擒拿突厥大可汗,打得吐蕃抱头鼠窜。
起初,哥罗仆禄向李瑄写信,是希望李瑄能劝说大唐皇帝出兵河中,陈述河中的资源丰富,诸族渴望天军。
但李瑄婉拒哥罗仆禄,并回信告知哥罗仆禄静静等待吧!
几天前,哥罗仆禄不明白李瑄信中的意思,现在他明白了。
天将军早就有心铲除邪恶的大食。
其中虽有曲折,但一切都在天将军的掌握中。
在河中诸国的眼中,天将军就是神人。
小国寡民,见识浅薄。
李瑄的两场战斗动辄歼灭十万,比一个小国的人口还多。
如此,河中诸国怎么会不产生敬畏呢?
“大食虽调兵容易,但已入我瓮中。我知道大食在不断向河中调兵,他们在河中不会长久的。你告诉粟特诸国,安心等待即可。大唐与粟特诸国的友谊,坚不可摧!”
李瑄让哥罗仆禄不用多想。
他理解粟特诸国的担心。
经过碎叶水之战、怛罗斯之战,大食人连同粟特诸国一起恨上。
大食本来只是征服粟特诸国,使其纳税上供。
现在失去理智的大食如果胜利,就算不把粟特诸国屠了,也会把他们当奴隶看待。
有如此危机感,粟特诸国才倾尽全力,帮助大唐完成此战的胜利。
“是小王多言了!”
哥罗仆禄这才意识到自己等人操之过急。
天将军是何等人物,当然有自己的谋划!
事实已经证明,大唐相比较大食强大太多。
大唐的核心是中原,现只是边地的安西、北庭都护府,就打得大食节节败退。
大食应该庆幸有沙漠和葱岭阻隔,否则大唐早就打到大马士革。
“大都护,小王在国中为您选择擅长胡旋舞的国中美人侍奉您,您是移驾王宫,还是派人将她送到您的营帐中。”
哥罗仆禄向李瑄低声说道,这是粟特人一贯地拉关系举动。
天将军可不是高仙芝之流,他曾作为大唐帝国的宰相。
哥罗仆禄认为这样的招待无可厚非。
“不必了,我行军令,与将士同甘共苦,这是胜战的因素。”
李瑄直接拒绝道。
哥罗仆禄一听,向李瑄一拱手,他更加敬佩李瑄了。
双方又寒暄片刻,李瑄亲自送哥罗仆禄出营帐。
离开前,哥罗仆禄表示曹国还有五百骑兵,随时听候天将军的调遣。
“启禀李帅,有号称大食使者的人被探马捉住,他请求见您!”
哥罗仆禄离开不久,亲卫向李瑄禀告道。
“嗯……带来到军营中。”
李瑄回应一声。
他挺意外的,在两军交战一时前来,这大食使者也是命大,因为唐军探马很可能射死任何出现在视野的大食人。
不一会儿,一名穿着传统大食服饰的大食男子被带入李瑄的营帐中。
此男子正是呼罗珊总督的幕僚长阿林·伊布拉。
他主动请缨,涉险到唐军营寨了解李瑄,打探唐军的虚实。
“拜见天将军!”
到大营后,阿林·伊布拉向李瑄一拜,他说得是大食语。
说话的时候,阿林·伊布拉看向大帐主座位的李瑄。
非常的年轻,他不敢相信这个人是传说中的天将军。
好像很久之前,李瑄就已经扬名,时至今日,积累出如雷贯耳的声名。
李瑄对阿林·伊布拉的大食语默然,令亲卫找一名懂大食语和汉语的河中官吏,为他翻译大食语。
“你这个时候来我军营,不怕死吗?”
翻译到后,李瑄先声夺人,向阿林·伊布拉喝一声。
“两国交战,不斩来使,这是您们的唐国的话。”
阿林·伊布拉镇定地说道。
“既然你了解我大唐,难道不知道我军在交战之前,会斩杀使者,提振大军士气吗?”
李瑄向阿林·伊布拉吓唬道。
听到翻译的话后,阿林·伊布拉面色一变,他还真不知道。
不过他没有怀疑李瑄话语的真实性,因为他们大食也有这种传统。
“我今日来,是想与唐国休战,两国互使,再缔和好。”
阿林·伊布拉这才说出来大唐的目的。
“你们先是欺凌我大唐在河中的附属国,又侵略我大唐安西都护府。失败就来求和,有这样的道理吗?”
李瑄嗤笑一声,反问道。
表面上,好像确实是这样。
李瑄利用了大食东扩的野心。
“我远征军已经全军覆没,怛罗斯城外,又死伤惨重。战争有些误会,我大食真诚悔过。”
阿林·伊布拉低下头颅,他的心里非常憋屈。
为了最终的胜利,让他干什么都愿意。
“既有悔意,为何还有骑兵布置在钵息德城,又屡屡靠近我军的营寨?”
李瑄向阿林·伊布拉质问道。
“我军骑兵到来,只为自保而已。无论如何也不可能是大唐的对手。”
阿林·伊布拉自贬道。
“那我就给你们一个机会。限你们三天内,离开萨末鞬城,然后撤出河中。”
李瑄誓要将此战进行下去,他已经猜到大食在想什么了。
“我大食在数十年前,就已经占领河中,河中理应为我大食的领土。不过总督答应将药杀水以北的领土让给大唐。”
阿林·伊布拉感受到李瑄的强势,用平和的语气说道。
“以前是白衣大食,现在是黑衣大食。不能混为一谈!”
李瑄淡淡地说道。
“我们同样的信仰,是一个国度。”
阿林·伊布拉回应李瑄。
“既然如此,我们就一较长短吧!”
李瑄冷哼一声。
大食做什么梦呢?
大唐已经渡过药杀水,怎么可能再退回去。
药杀水和乌浒水之间,才是河中的核心,也是最富饶的地带。
“丝绸,茶叶,瓷器,人们认为大唐是伟大的国家,天将军不肯休战,使丝绸之路重启,天下诸国又将怎么看待呢?”
阿林·伊布拉知道不可能谈拢,但他还在争取。
“大食入侵他国,强令信教。所以河中才会屡屡反抗。这个地方不是你们能来的。”
胜者为王,大唐只需要在河中战胜大食,就能带来巨大的收益。
“敢问天将军,如何才能休战?”
阿林·伊布拉貌似愤怒地向李瑄询问,像是要双方各退一步,重新划分势力范围。
“我的要求已经告诉你!做不到就开战!”
李瑄不客气地说道,没有商量的余地。
还是之前的话,大食彻底退出河中。
“兹事体大,我们总督无法做主。需要向哈里发请示。我们双方可暂时停止战斗,以萨末鞬城为界,互不逾越,待哈里发的旨意到来,我们再做言谈。”
阿林·伊布拉深吸一口气,做出一个艰难的决定。
“可以!我也不是好战的人,能和平解决最好,不过你们只有这一次机会!”
李瑄犹豫良久后,点了点头。
他在等经略军和长城军。
大食在等叙利亚地区的步兵,双方都有目的。
李瑄相信他的精锐骑兵一定更快到来。
阿林·伊布拉非常意外,他疑惑强势的李瑄,竟轻易的答应他们的要求。
这意味着两国暂且休战。
难道李瑄不知道他们的援军到来吗?
阿林·伊布拉准备的其他措辞,顿时卡在嗓子眼,无法吐出来。
现在已经停战,再说那些话,不太合适。
“我们总督非常敬佩天将军,希望有一天,能与您见面。”
阿林·伊布拉向李瑄说到。
他这句话遮遮掩掩,因为呼罗珊总督想以胜利的姿态,见到天将军。
最好俘虏李瑄!
“呼罗珊总督以奴隶出身,竟为开国功臣,我也仰慕已久。只要你们退出河中,我会和呼罗珊总督缔结友好!”
李瑄回应一声,话语中也有深意。
历史上的怛罗斯之战后,呼罗珊总督绝对还有东扩之心。
平时数年,十数年出使一次大唐,但在怛罗斯之战以后的几年里,他们年年派遣使者入唐,有打探大唐虚实的嫌疑。
然天不遂人愿。
历史上的艾布·穆斯林是在明年死去,艾布·阿拔斯刚死不久,新君要按照流程清算开国功臣。呼罗珊总督纵有雄心壮志,也免不了“兔死狗烹”的结局。
否则,安西军和西域诸国勤王的时候,呼罗珊总督不会放过安史之乱的机会。
又与阿林·伊布拉虚以委蛇几句,李瑄令人送客。
阿林·伊布拉离开的时候,左顾右看,悄悄观察唐军的营垒。
那一队队的步兵,身披铁甲,那战袍上还有血迹,肃杀之气让阿林·伊布拉心悸。
他骑在马上,看到营寨朦胧,奔驰的战马如风。
太多了,他一个人,很难有计量。
有一点阿林·伊布拉可以确定,唐军在怛罗斯之战死伤的兵马,比他想象中的要少。
还有李瑄突然转变的态度,令阿林·伊布拉捉摸不透。
回去见到呼罗珊总督和大埃米尔以后,阿林·伊布拉将自己见李瑄到经过告诉他们。
叙利亚步兵还需要半个月左右,才能到达萨末鞬城。
呼罗珊总督认为李瑄是故意让他们麻痹大意,最近这几日,会突然袭击他们。
大埃米尔觉得有道理,让探马注意唐军的动静。
他麾下的骑兵枕戈待旦,随时准备与唐军战斗。
经过这几日的较量,大埃米尔明白大唐骑兵的战斗力非常强。
小规模战斗,难以发挥他们甲骑具装的威力。
一连数日,唐军虽不再派探马过萨末鞬城,但在大埃米尔的命令下,大食骑兵紧绷精神,害怕唐军突然袭击。
援军越来越近,大食骑兵也得以放松心情。
但呼罗珊总督却觉得不对劲,阿林·伊布拉向他诉说李瑄的强势,再加上诡计多端,怎么可能轻易休战?
可唐军一直等待是为了什么?
难道唐军也有援军?
唐军调兵遣将和大食调兵不是一个概念。
调兵速度肯定不如大食!
呼罗珊总督不知道的是,大唐精锐骑兵早就到达战场,只是作为旁观者。
河中地区阴云密布,诸国都在等待这一次碰撞。
大唐帝国和大食帝国,都想成为河中的统治者。
昭武故地坚定不移地站在天将军身边。
吐火罗诸国首鼠两端,哪怕他们有兵马在李瑄手中,也对大食留有余地。
殊不知,李瑄早就准备清洗吐火罗诸国。
因为他召吐火罗诸国在他麾下的将领,承诺他们成为新的国王。
吐火罗诸国的贵族和王室有的已经信仰大食教,李瑄不喜欢。
在这种气氛下,车神塞率领经略军、长城军,到达波悉山。
准备绕过那密水的时候,兵马一分为二。
由张兴率领陌刀军,强弩手,重甲兵,一人四马,继续迂回到南面,堵截要道。
由于大食的探马太多,大唐的兵马到达大食百里内,必然会被发现。
李瑄也开始誓师出发!
他正式开始对大食近卫骑兵进行围歼!
命令下后,安西军、北庭军的骑兵全部出动。
葛逻禄、突骑施诸部、安西诸国联军、河中联军的骑兵跟随。
共四万五千骑兵,早已准备好,分八个方阵,浩浩荡荡地南下。
同时,李瑄令其余步兵在程千里的率领下拔营起寨,南下包围萨末鞬城。
还未到萨末鞬城,大食的探马就大唐到唐军出动的消息……
唐军骑兵突然来袭,使呼罗珊总督和大埃米尔始料未及!
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