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隆庆元年,也就是六年前,宝庆府同知段有学、武冈知州蒋时谟,奉旨增筑了岷王府的外城。
小王城、大王城、外城,三环相扣,城墙十余里环绕,雄伟壮观。
今日,这座固若金汤的王城,却被人长驱直入。
岷王府十三座城门,以及二十余处城楼,通常都是王府卫队值守。
今日,也都悄无声息地,被锦衣卫把持了过去。
往日端居云霄,高高在上的王府。
今日,更是一片狼藉。
兵煞隐约,气势抗衡,不知何人在王城之中相峙,引得风云激荡。
言语交锋,权力对垒,凭空一声惊雷。
好在只是风雷势大,并未下起雨来。
似乎是天人感应,黎山王府之内的对峙,终于也消停了下来。
整个过程直让朱时泰心惊肉跳!
方才自家老爹跟岷王三言两语之间,他几乎忍不住两股战战。
好歹是偃旗息鼓了……岷王被压了一头,忍气吞声,并未发作,只是面上找补,驱赶锦衣卫速速离开。
朱时泰避开岷王府众人择人而噬的目光。
推着朱希忠的轮椅,强作镇定地往外走出黎山王府。
即便锦衣卫围拢在他身边,似乎也挡不住那位亲王的汹涌的恶意。
他此刻生怕这位亲王被自家老爹刺激过头,不管不顾,将他砍死在这里。
直到踏出黎山王府的大门,也并未受到阻拦,这才松了一口气。
他看了一眼轮椅上的朱希忠,忍不住有些埋怨道:“大人,咱们奉旨办案,哪怕得罪这些王爷,也有陛下撑腰。”
“但是您这主动挑衅,又是何苦来哉。”
朱时泰心中腹诽,还老叫自己做事稳重,结果今天自己逞威风。
虽然逼退了岷王,却显然是种祸不浅,也不怕给家族招致祸患。
“咳……咳……”
朱希忠方才撑着的气势一泄,再度咳嗽起来。
朱时泰恍惚之间看到一抹殷红,连忙给父亲抚背,关切道:“爹……”
朱希忠咳了几声,终于缓过劲来。
他并未回答朱时泰的话。
拨开儿子的手,有些失望地自语道:“可惜,岷王此人,外粗里细,即便是我这般逼迫,都只是做做样子,没敢真的动手。”
朱时泰莫名其妙:“啊?”
过了一会才回过神来,愕然道:“大人是故意逼迫岷王?为何?”
方才这般剑拔弩张,王府卫队蠢蠢欲动,差一点就要动起手来了!
虽说他们未必落入下风,但刀剑无眼啊!
千金之子坐不垂堂,哪有自己步入险地的!
他瞥了自家老爹一眼,暗暗嘀咕,说好的趁岷王不在,把黎山王府的事办了,哪知道自家老爹有这打算,早知道他就不来了。
朱希忠不知道儿子想什么,只是叹了口气,摇头道:“能够当场格杀亲王的机会,实在难找。”
朱时泰脸色一变,惊声道:“大人说什么!?”
疯了吧!
这一遭闯进王府,都没敢动郡王和郡王妃,只是将胆敢反抗的一应辅国将军、镇国将军杀了一茬。
即便如此,回京之后恐怕都要被视为洪水猛兽。
现在自家大人说,还想格杀亲王!
这种脏活也敢做,当真不顾九族安危!?
朱希忠坐在轮椅上,单手撑着扶手,嗤笑一声:“不然你以为靠着勾结水贼,就能办下岷王府,拿下岷王?”
这也是方才他提起水贼之事,却没有将其攀扯到朱定耀身上的缘故。
勾结也好,豢养也罢,这点事情,还是不够大啊!
宗室的免死金身太稳当了,以至于他此行能杀的从来不审。
就是怕届时某些人逃脱一死,活蹦乱跳,不能替皇帝出气啊!
宪宗皇帝时,岷府江川王妃刘氏,狸猫换王子,紊乱宗支,玷染朱家传承,这种大罪,宪宗皇帝只能命其“反省”。
武宗皇帝时,第五代岷王朱彦汰,凌辱嫡母庄氏致死,违背天理人伦之极,却只被武宗皇帝废为庶人。
更夸张的当属岷藩的广通王,朱徽煠,其人都准备景泰二年五、六月起兵,“当王天下”了,结果事情败露之后,也就是削职为民了事。
火烧钦差就算是捅破天的大事,以上哪一件又差了呢?
何况还只是豢养水贼,略微帮衬了一二,里面的余地大着呢。
若是不能快刀斩乱麻,将生米煮成熟饭,届时皇帝那边该怎么交差?
他方才正是想要羞辱这位,传闻中脾气火爆的岷王,逼迫他主动对锦衣卫动手,才好混战之中,格杀当场。
可惜,其人心思并不似表面那么简单,表面上气势汹汹,实则沉得住气,并未上钩。
父子两人说话的功夫,逐渐走远。
朱定耀站在院落中,静静看了好一会朱希忠的背影,默默收回了目光。
目光刚一回落到院里,方才忽略的血腥味便再度扑面而来。
横七竖八、僵硬、鲜红、怒目圆睁。
各式各样的熟悉面孔,刺激着朱定耀的感官。
四周亲眷跪在地上嚎啕不已,乃至有人爬到跟前拽着他的裤脚哀求。
朱定耀面无表情。
直到该退下的退下,该送医的送医,哀求的被带走……一切都安静下来之后,他才终于有了动作。
朱定耀胸膛一阵剧烈起伏之后,缓缓蹲下身子。
他不顾污秽,伸手将脚边一位怒目圆睁,胸膛被贯穿的子侄,合上双目。
埋着脸看不清神情,轻声道:“收敛罢,先放在社稷台,祭祀完后再入葬。”
左右当即应声。
朱定耀蹲在地上,将鲜血点了一滴在眉头,肃然道:“替我上奏给皇帝,弹劾朱希忠,罪名能罗织多少就罗织多少,言语措辞要多激烈就多激烈。”
他想了想,又补充道:“记得越奏。”
话音一落,立刻便有人去准备了。
又顿了片刻,朱定耀声音越发冷冽:“府上余财不要省了,这些时日将苗兵喂饱些,以备不时之需。”
当初岷藩广通王区区一个手下,便能就能自称蒙王,征集到三万苗兵盘踞龙里,攻破铜鼓等卫所。
如今岷藩只要愿意,总能拿出些家底来。
至于做什么?
朱定耀缓缓站起身来,接过手巾,面无表情地将手上沾染的鲜血擦拭一番——若是身家性命都快不保了,哪个亲王能忍住不在夜里想想成祖故事?
他神情阴郁走出了黎山王府。
抬头看了看灰蒙蒙的天色,紧闭双眼,深吸了一口气,按捺住了眼中带着犹疑与疯狂。
……
进王城的时候没有受到什么阻挡,更不要说离去了。
朱希忠一边跟儿子说着话,一边示意各处殿门、城门、城楼的锦衣卫归列。
锦衣卫如同潮水般从各处城门涌出,汇入朱希忠的身后。
飞鱼服、绣春刀,黑压压一片。
声势煊赫,作威作福。
朱希忠接过儿子递过来的手巾,擦了擦嘴角的鲜血,有些好笑自家儿子这问题。
“成祖故事?真当如今湖广上下都是死人?”
既然敢逼迫这位岷王,那就是做好了万全的应对,不怕他弄出什么事端来。
再者说,当初成国公府上就是跟着成祖靖难封爵,最清楚成祖是何等人物——这可不是什么人都有资格望见成祖的项背。
如今这位岷王要是想效仿一二,那才是正好省事……
朱时泰向来唯父亲之意是从,但此时却仍是有些不放心。
忍不住开口提醒道:“大人,即便如此,这也毕竟是宗室,根深蒂固。”
“奉命行事只做本分就是,您这样做事不留余地,咱们未必扛得住啊。”
“何必这么卖力……”
宗室宗室,可不是一两家。
内部再怎么折腾,对外也是同仇敌忾。
若是做得过火了,引得某些宗室不满,又当如何。
当初岷简王朱膺鉟,只因私怨,就能一封奏疏将武冈知州的刘逊诬告下狱。
户科给事中庞泮、监察御史刘绅等六十余言官上奏陈情,结果全被下狱,一时造成六科署空的情况,称为“署空”大案。
宗室的权势,可见一斑。
哪怕这任皇帝愿意照拂成国公府,往后换了人呢?谁能禁得住亲戚们天天说坏话?
朱希忠突然笑了笑。
自家这儿子,眼见自己快不行了,终于开始思考起政事了。
他难得没有露出嫌弃的神色,反而神情认真地反问道:“你以为陛下为何亲自让我来?”
朱时泰理所当然:“瞧您这话说的,那不是因为彼时叔父还在南直隶未归嘛!”
“况且大人是锦衣卫指挥使,世袭国公,当朝太师,火烧钦差这等大事,可不就得您这等人物出面!”
“陛下这是……”
说到最后,他突然也沉默了下去。
是啊,就得自家父亲这等人出面。
至于要什么事?不是已经很明显了吗?虽然他只是后知后觉。
朱希忠满意地点了点头,意味深长道:“所以不是我想不留余地,而是中枢想!是皇帝跟内阁想!”
“他们想要做的事,只有我能替他们办!他们想杀的人,只有我能杀!”
“火烧钦差的大案,不过是由头罢了。”
“咳……咳……”
说到激烈的时候,忍不住咳嗽两声,连忙捂住嘴,生怕让儿子受了晦气。
朱希忠继续说道:“内阁……咳……内阁想度田,眼巴巴等着我将湖广各州府冒头的大户官绅犁一遍,所以我这些时日向来宁错杀,也不放过。”
“皇帝想改制宗室,所以邬景和来了,他如今正等着我撕开口子,这才有了今日岷王府一行。”
“你还想不得罪人?记住,一意孤行,好过首鼠两端。前者还可以留后路,后者就是取死之道!”
朱时泰越听越是沉默。
他突然福至心灵,有所明悟,心中莫名感觉空了一块。
朱时泰看向父亲,面上露出哀戚之色:“大人,皇帝和内阁,根本没想过让您回去,是吗?”
他蹲下身子,抓住朱希忠的手,喃喃道:“薄情至此……薄情至此……”
对宗室下杀手,犁一遍大户,不知道要得罪多少人。
内阁跟皇帝下这么狠的手,必然也招架不住。
总要有个身居高位的人,出来担着……
一瞬间,朱时泰突然成长了不少,想明白了太多此前没有考虑过的问题。
但是,他神情越发哀戚。
成国公府站队皇帝如此早,甚至皇帝这个位置能稳住,也少不了他们的襄助!
锦衣卫上下忠心耿耿,叔父朱希孝出生入死。
难道就换来这个下场!?
朱希忠忍不住伸手放在朱时泰脑袋上,笑着揉了揉。
自家儿子,蠢是蠢了点,但也算性情中人,也算是不枉带到湖广来,给他上最后一课。
朱希忠摆弄了一会儿子的头发,收敛笑意,认真道:“是我主动求请陛下的。”
他摆了摆手,让近卫替他推轮椅,继续往外走。
朱时泰一怔,连忙起身跟上,愕然追问道:“大人……”
主动请求!?
不是皇帝逼迫吗?
朱希忠继续说道:“除了我,徐阶不是更好用?”
“再次也有高拱、张四维来顶着,哪怕别的那几位国公,也未尝不可。”
他看向儿子,再度重复道:“是我主动求请陛下的。”
朱时泰沉默。
父亲又说一些他听不懂的话了。
此事,他终于开始认真思考这些,以往听起来晦涩难明的话。
他心念电转,仍然想不通透,云里雾里。
索性开口问道:“大人,孩儿想知道。”
朱希忠欣慰地点了点头。
他看向北方,那是京城的方向,嘴里轻声道:“陛下说,事后追我为王爵。”
王爵!?
朱时泰一惊,旋即反应过来,这是莫大的殊荣,可以说国朝罕有!
如此殊荣,难怪能驱使这位一生为家族计的父亲。
这也算,得偿所愿了吧……
本是喜事,偏偏朱时泰悲戚未去,脸色复杂至极。
本想给父亲露个笑脸,但又想到代价,却仍开心不起来。
低落道:“父亲追封自然是好事。”,
“可孩儿游手好闲,一无是处,只会吃喝嫖赌。没了父亲,恐怕更撑不住这块金字招牌。”
朱希忠不用看就知道自家儿子的反应,失笑地摇了摇头。
“我也知伱撑不住,别说你,希孝也撑不住。”
“非皇亲封王,哪怕追封,也免不得被褫夺。”
朱希忠扭过头,看着身侧的儿子,捏了捏儿子的手,笑道:“所以……我拒绝了。”
“用这条件,向陛下给你讨了个爵。”
话音刚落,朱时泰瞬间呆愣当场,手足无措起来。
“父亲……”
朱希忠打断了他:“早年我就一直在想,成国公府执掌锦衣卫,深陷旋涡之中,非常人所能胜任。”
“你能力不足,让你袭爵,更不是好事。”
“但若是贸然请奏,褫夺你的世子之位,且不说陛下会不会允准,我也怕你对我心生嫌隙,对府上亲族心生怨怼。”
他顿了顿,拉着自家儿子,欣慰道:“如今有这个机会两全,我虽死无憾。”
“你志不在中枢,我便奏请陛下,将这个另起炉灶的机会给了你,成国公府,我另有安排。”
“这位陛下我看得通透,你最好的去处,便是沿海,建牙赐爵,出海劫掠,任由你在外面作威作福。”
“……”
朱时泰听着自家父亲喋喋不休,不时咳嗽,神情更是悲戚。
原来,是拿命给自己铺路!
他终于按捺不住心中情绪激荡,跪倒在地,连连磕头。
“父亲,孩儿此前不晓事,让您受累了!”
“惟愿父亲身体安康,长命百岁!”
朱希忠将儿子扶起,颔首道:“我这把老骨头还能再撑一段时间,总归要替陛下跟内阁把事情办完。”
“这些时日,你好生跟着我多看多学。”
朱时泰抹了抹眼角,默默点头。
朱希忠抬头看了看天,轻声道:“朱定炯送去锦衣卫千户所吧,好好审审,总得找个由头给朱定耀杀了才是。”
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