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当莎莉·海因斯看到沙发里的莉莉安时,脸上的表情实在难以形容——就像她第一次感叹恩者造物之神奇,注视那吹着号角,向自己发起冲锋的骑士一样。
怎么会这样?
竟然能这样?
真的是这样。
难以置信。
哦…
莎莉的父亲被善待,没有缺胳膊,坐在高背椅里,由一名手臂似腿粗的男仆盯着。
她则被汉斯领了进去,被粗鲁地搡到父亲旁边,那把空置的椅子。
但她没坐。
只是扯了扯被弄乱的羊腿袖,眼神游移不定。
所有人都在看她,没人说话。
他的父亲,萝丝,管家,男仆,汉斯。
“…我可以道歉,”女人嘟囔:“你早该说你姓‘雪莱’。”
她读不懂父亲眼里的警告与暗示,误以为那是另一种意思。
“我只是对泰勒不满,雪莱小姐。”她昂起头,“您可以评评理。倘若无缘无故被解聘,被侮辱,我年迈的父亲整日喝个烂醉,就因为那人不道德也不名誉的行为——他不守规矩,所以我才…”
“闭上你的嘴!!”老海因斯实在忍耐不下去,大声呵斥自己的女儿:“闭上嘴!害人精!”
当这位经验丰富的老人抵达正厅,看见沙发中的莉莉安·萝丝·范西塔特时,瞬间就明白了一个往常被大多数人忽视的问题——也许,他并没有他自己想象的那样精明,经验丰富。
而这被忽视的问题,也直接关乎到,他带来的那些‘秘密’是否还能奏效。
如果不能…
他们一家就有真正的大麻烦了。
没遗传到自己半点能耐的女儿,显然还没反应过来,莉莉安·萝丝·范西塔特出现在这里意味着什么。
——老海因斯的推测有些偏差,但结果倒是正确的。
“这又不怪我…”莎莉撇了下嘴,又恶狠狠瞪了一眼门边垂手不语的汉斯,“雪莱家也使这样的手段…”
萝丝伸了个懒腰,推开毛毯,站了起来:“你倒是个表里如一的人,莎莉·海因斯。”
“我都说了,给你道歉…这还不够吗?”莎莉并不认为萝丝姓雪莱,会给她,或者父亲带来什么麻烦——
大不了被羞辱一顿,父亲丢了工作,再也不能拿到泰勒家的一个子儿。
仅此而已。
还能怎么样?
父亲这些年赚了不少钱,总够她继续几年不错的日子。
等到了时间,她就该挑选丈夫了。
挑一个殷实、优秀、俊俏,家庭要上流,谈吐文雅,如果能再高一点,胡须茂盛一点就更好了——她准许他有些小缺点,只要他足够爱她,足够忠诚。
既然父亲曾在金烟雾任职,为泰勒工作,那么,可供她挑选的人就绝不会少。
而对于女人的婚事,那些绅士的‘适龄’范围…
大上两三岁,或者十三岁,二十三岁,都算正常。
等她嫁个好人,若父亲还没能找着体面的工作…
她也可以稍稍救济一下这老家伙。
莎莉·海因斯盘算的很好。
所以,在萝丝面前,她也并不那么担心:反正自己也不会给雪莱家工作,他们也不会雇佣自己。
她可以忍受羞辱——前提是,对方得足够贵重。
倘若今日前,那她可受不了。
“你是雪莱家的远房亲戚?还是别的什么?”莎莉挑了挑眉,暗示什么不言而喻:“我可听说老雪莱的儿子死了,死于心病。”
汉斯就在墙边默默攥着拳,连头都不敢抬,心里疯狂咒骂着莎莉·海因斯。
——自己是不是瞎了眼?
他曾认为她是个不谙世事,为了浪漫敢于做疯狂事的、离经叛道的大小姐——但起码有脑子。
哪怕指甲盖大小的脑子。如今。
她表现却让汉斯清楚。
没有。
她一丁点脑子都没有。
这女人不仅被宠坏了,父亲也足够愚蠢。
她怎么敢这样对雪莱家的人讲话?!
虽然汉斯不认识莉莉安·萝丝·范西塔特,也没在今天前听过这名字——可他却有幸见过一次管家汤姆。
那天他亲眼所见。
他头儿的头儿,金牙帮的最高负责人面对这位老先生,都像一条乖巧听话的宠物犬。
“我?我勉强算远房亲戚。”萝丝轻飘飘回了一句。
莎莉立刻露出一副‘你瞧我说什么’的表情,朝闭目不语的老海因斯努了努嘴:“我父亲可在金烟雾干了好些年。我看你说话还算有用,不如雇佣他——我都道歉了,莉莉安小姐,我看,我们也没什么深仇大恨吧?”
萝丝听着,没说话,配合女仆的服侍,穿戴外套和斗篷。
“雪莱家的烟草一直排在泰勒家后面,莉莉安小姐。可有了我父亲就大不一样——他清楚不少事。你既然付出那么大的代价骗过泰勒,藏到店里,必然也打着香水的主意?”
“烟草,香水。我保证,只要你雇佣我父亲——”
萝丝接过老管家递来的鹿皮手套,微微颔首后,看向莎莉。
“排在后面?”她轻笑:“莎莉·海因斯,你好像根本不明白怎么玩好一场游戏。你真的是海因斯先生的亲生女儿吗?”
莎莉一愣:“什么?”
是的,这就是老海因斯看到萝丝之后的猜测。
同营烟草。
泰勒和雪莱水火不容。
烟草市场上几度腥风血雨都是因为泰勒攻击雪莱,或雪莱攻击泰勒而造成的——哪怕刚入行的新手,都应该清楚这一点。
有传言,老雪莱和老泰勒曾亲如兄弟,可这二人中,有一位背叛了自己的朋友,差一点摧毁了对方的事业。
于是。
争吵,算计,拳脚,分道扬镳。
这背叛之恨无法在上一代熄灭,自然会继续燃烧,烧到下一代,下下代,直至,有一方彻底完蛋。
可是。
老海因斯今天才发现。
他们这些蒙了眼的牲畜真是愚蠢,只管埋头苦干,却妄想成什么真正的‘人物’,实在太可笑了。
——在那一次次人为的雷霆与风暴中,那些没有硝烟与哀嚎的混乱里,雪莱与泰勒总是屹立不倒。
可其他的竞争者却悄无声息地消失了。
雪莱和泰勒真的有仇吗?
第一名和第二名,真的会争的你死我活吗?
还是。
他们齐齐转过头,撕咬那些敢于踏入他们领土的其他入侵者?
甚至…私下里会不会有合作?
老海因斯感觉自己轻飘飘的。
实际上。
他和他的女儿一样愚蠢,竟然一头栽进了狮子嘴里…主动的。
(本章完)
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