Ch.444 三件报酬与管家
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佩姬·斯特里特对矿工如何暂且不提。她的确信守诺言，答应向罗兰一行人敞开了斯特里特家的宝库：说是宝库，实际上只是一座小型收藏室。
其中除了俗世的艺术品外，还有一些涉及了神秘的、亨利·斯特里特收藏的珍贵物品。
佩姬表示，他们每人可以带走一件。
“真够吝啬的。”
待客室里，萝丝摆弄手里碗口大小的铜牌，十分不满：“她之前可说‘随便拿’。”
“我们也没帮上什么忙，这已经足够慷慨了。”
金斯莱回了一句。
毕竟整个过程除了萝丝，他和罗兰实在谈不上‘帮忙’（他并不认为自己的言语能起到什么实质意义上的帮助，除非听它的人没受过良好的教育，并且智慧令人难以详谈——愿这世界多些聪明人。）
萝丝拿到的是一枚圆形铜牌，金斯莱则选了一支笔。
不过看起来，这两位年轻人，心思都不在手里的‘慷慨’上。
茶雾袅袅。
“…她失信了。”
萝丝嘟囔着，把牌子递过去：“所以你早就知道，她是这样的人。”
“我不是早知道，萝丝，”罗兰托着腮，接过那枚篆满了棱角尖锐字符的铜牌，翻来覆去地看，“我只是觉得，没有人会是山和海。”
没有人是永恒不变的。
“我们的侦探先生不也早提醒过你。”
金斯莱闻言摇头：“我才是真正的‘猜测’。我甚至不清楚，之前为什么头脑一热就帮了她——我看过许多书，却从未亲眼见证一个人的‘堕落’…”
说到这儿，他板着脸开了句玩笑：“或‘成长’。”
萝丝这枚铜牌上的字符是种罗兰和扳手都没见过的语言，虽然由于「万物璀璨」的存在，罗兰能辨识出上面所记载的知识。
一门无形之术。
名为：涌泉咒杀。
这是篇敌我俱损的咒杀秘文，只对低环仪式者及其之下的生灵起效。
使用方式非常苛刻，并且，施术者要承受非人的痛苦。
罗兰不建议她选择这枚铜牌，但萝丝执意要。
“我感觉它比那本书和钥匙要有用，”萝丝抢回来，拿在手里晃了晃，有些得意，“失落的文字，没准就记载着什么强大的仪式…”
她往前凑了凑，小声说：“你不是可以…”
罗兰：“不是。”
萝丝：“你应该能…”
罗兰：“不能。”
金斯莱：……
每天都要听这些毫无意义的对话浪费时间。
「对于一些还没掌握真正力量的低环来说，这门无形之术足够可怕了。」
-
教了她，就等于把一根香蕉放到猴子手里。
「你又不给她，还不准人家自己找？」
-
我说的是这门无形之术。
「我说的也是。」
罗兰心里默默翻了个白眼，接过侦探递来的笔。
这根笔是罗兰提醒他选的。
——如果按照他的自己的想法，大概会选那幅油画。
“这比油画价值高？”金斯莱身体微微前倾。
不得不说，他现在开始对「神秘」感兴趣了。
比如那能让人见了便烈焰焚身的信。能让萝丝这‘柔弱’姑娘，三下两下打倒一个壮汉的力量。
他父亲从来不让他接触这些。
“油画？”
罗兰摩挲着手里胡桃木杆的无头笔，笑道：“油画只能当做路费，金斯莱。但这支笔可价值非凡…”
一根能买成百上千幅油画的小玩意。
“这是个特殊的，也许亨利·斯特里特都没发现它不凡的东西…”罗兰掂了掂，还了回去，“或许要比一栋房子贵。”
金斯莱看看笔，看看罗兰。
“你应该知道我和你们不一样。”
“只是现在不一样。”罗兰神神秘秘，“没准你会用上它，某一天？”
金斯莱已经完全了解这男人是什么德行了。
他敢保证，倘若继续问下去，必然会得到‘您为什么不推理一番’的言论，然后无论他说了什么，都得不到真正的答案。
让人睡不好。
罗兰自己挑选了一本游记——这其中记载了故事主人的一段人生，它游历的那些荒唐、让人难以置信的村落小镇，亲眼所见的奇诡仪式和风俗…
这里面没有无形之术，也不存在让血肉或灵魂强壮的知识。
罗兰选择它的原因是作者。
作者：莱恩·马斯特。
罗兰询问过，但管家也不清楚这本小记是何时出现在收藏室，甚至不确定究竟存在了多久。
书中用大篇幅描述了一座奇特的小镇——他们自称「龙裔」，行事粗鲁、古怪，而就如今罗兰了解，如果这位马斯特先生没有胡编，那么也该是个十分久远的故事了。
写下嗜血妖，去过那座梦境的人。
作者还活着吗？
叩叩。
来的是管家马丁。
佩姬实在太忙，或者别的什么原因。总之，那日后，他们没再见过这满身荣耀的生物。
“招待不周，”老管家行了礼，推辞几番萝丝的邀请，又觉得这样下去实在没个完，只好缓缓找了张椅子坐下——坐三分之一。
“我怎么能同您坐着讲话，雪莱小姐。”
即便如此，他嘴上还是不饶恕自己。
“我怎么能让一位老先生干站上二十分钟，我却心安理得坐着呢。”萝丝眨眨眼，有些俏皮地说，“我收到斯特里特家族的歉意了。”
老马丁听懂萝丝的暗示，肉眼可见的，一层浮油般的笑容在他那张沟壑纵横的脸上化开。
可实际上，真正经验丰富管家的绝不会因一个姑娘的邀请而失礼——同客人面对面坐，那么谁算客人？
管家是主人意志的体现。
萝丝没白听课。
她知道这老家伙是来干什么的——但这有必要吗？
斯特里特本就不需要雪莱。
无论佩姬乐意将家产全部分给谁，或者反过来，征更高昂的税，行更苛刻的法——那也都是她要考虑的问题。
她有必要派了管家来和自己解释吗？
萝丝想不明白。
她也知道，自己没这个‘天赋’。
“好吧，马丁先生。”少女压了压裙褶，坐直，“我倒也有些疑惑，离开前能同您聊聊也不算坏事。”
她说。
“比如佩姬·斯特里特女士之前说的仪式者，那两位作恶人士的后续安排，以及斯特里特家族的债务问题——我并非要打探什么，马丁先生，但倘若斯特里特女士需要一些帮助…”
金斯莱边听萝丝讲边暗暗点头。
这还差不多。
(本章完)
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