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“王世兄,慎言!”范进与张四维齐齐出声。
王世贞一脸难以置信地看向二人,“难道我说的不对?”
范进叹息道:“事到如今,证据不证据的,重要么?”
一个是当朝工部从一品尚书,一个是首辅之子,身居侍郎之位,甚至还牵扯到了看似从头到尾都置身事外的兵部。
这哪里是那么好动的,牵一发而动全身的道理,嘉靖帝比谁都明白。
在这个节骨眼上彻查工部、兵部,拿下赵文华、严世藩,那洪灾还救不救了?
况且,若只局限于工部,尚且不至于闹得太大。
若是再把兵部牵扯进来,搅得人人自危,那俺答犯境,谁去组织调运军械粮草,调度兵力?
从北境到海疆,从西南到叛乱,哪一处不需要用兵,哪一处不需要依靠兵部?
打胜仗从来都不仅仅是前线将领的功劳,前线将领可以带着士兵冲锋陷阵,但为人君者,又岂能将一切尽皆托付于前线将领。
“王世兄切莫要忘了,黄河堤坝为何连续两年不曾大修?那是严世藩不想修么?”
范进语气沉重道:“那是因为朝廷压根就凑不出银子!”
“前两年俺答犯境的旧事犹在眼前,彼时就连京师都有沦陷之危。”
“前事不忘,后事之师,凡事都要有个轻重缓急,难道修长城不比修黄河河堤来得要紧?”
“长城?”王世贞初时还有些不以为意,听到最后,却是下意识一个激灵。
张四维显然也想到了什么,立时变得有些缄默起来。
“没错。”身为工部员外郎,范进自然清楚工部的工作重心,疏于治涝是真,全力修长城也是真。
可以说,修长城,是工部上下最大的一张护身符。
自从新安江决口以来,黄河沿岸也陆陆续续出现了洪灾,数十万百姓流离失所,无数良田房屋被淹没。
然而,为何自始至终只有督察院在上奏要求彻查?
那是因为别的部堂都清楚,无论是赵文华还是严世藩,都不能倒,至少不能现在倒。
若是这二人倒下,那这个长城还修不修了?
长城不修,兵部要损失多少兵力?
大明本就处处用兵,俺答要御,东南倭寇要剿,西南土司要镇压,四川要平叛。
工部不修长城,兵部若因此打了败仗,这个责任谁来担,谁又能担?
嘉靖帝是不会担这个责任的,同时也绝不允许割地之事发生。
因此,督察院弹劾严世藩的奏折留中不发,可以视为对严世藩,乃至是对严嵩的敲打,但绝非是要将严家父子及其党羽连根拔起。
眼下,还远远不到清扫严家父子在朝堂势力的时机。
“这么说来,倒是在下鲁莽了。”王世贞一副受教的表情,朝着范进郑重施了一礼。
随即,他心里也不免犯嘀咕,这督察院上下,难道真的对个中干系全然不知么?
范进笑道:“鲁莽倒也谈不上,只是贤弟日后为官,还是多加思量的好,世上哪儿那么多的两全其美,无非就是两权相害取其轻罢了。”
张四维亦是附和道:“范世兄说得在理。要扳倒人,尤其是赵文华、严世藩这等身居高位的权臣、奸臣,靠的从来都是顺势而为,而非证据。”
没有证据就制造证据,实在不行,还可以直接‘莫须有’。
届时,方才是真正的‘铁证’如山,不容含糊,不容辩驳,容不得半点进退周旋。
谁若是不服,那就压到他心服口服为止,压垮他的脊梁,压碎他的筋骨,削去他的血肉,直接人间蒸发,不留半点痕迹。
“谢二位兄长赐教!”
王世贞抬袖掩面,面带愧色,讪笑道:“往后,我必当收敛自己的性子,绝不再轻易冒进。”
三人正说着话,范进抬眼一看,天色已近黄昏,当即就要留下二人用饭。
福伯脚步匆匆地走了进来,先是看了看范进,旋即便垂手侍立在一旁。
张四维与王世贞见此,连连推辞道,王世贞更是直接道:“留饭就不必了,改日由在下做东,还请范世兄赏脸,共赴聚贤楼一晤。”
说着,二人便不顾范进挽留,告辞离去。
“发生什么事了?”范进眉头轻皱,看向侍立在一旁的管家。
“老爷,浙江来的商人求见。”福伯连忙说道:“您上次吩咐过,若是人来了,第一时间通报。”
范进深吸了口气,摆摆手,随口道:“带进来吧。”
不多时,只见一身黑衣,几乎被包裹得严严实实的中年人被领了进来。
还不待范进折身回望,那人径直掀了斗篷,拱手便道:“范世兄......”
听得熟悉的声音,范进豁然转身,一脸惊诧道:“李兄,你怎么来了?”
说完,他不禁暗暗皱眉,李三元在浙江任职,怎的偷偷摸摸回京了。
未经召唤擅自进京,这可是大罪。
如果李三元不是区区一个县令,而是封疆大吏的话,无论缘由,都将以谋反罪论处。
来不及多想,范进忙吩咐府上的下人先下去,福伯在外守着。
二人刚饮了杯茶,范进便开口道:“张、王二位贤弟刚刚离去。”
李三元亦是点头,“方才我也见着了,只是贸然进京,不敢打扰。”
他也知道,无论是张四维还是王世贞,皆是出身大族,并不多瞧得上他。
王世贞也就罢了,虽不像是范进时时差人询问他的境况,但好歹也有一二书信来往,张四维却是自打他离京,再也不曾有任何通讯,可见是并未将他区区一个县令放在眼里。
范进叹了口气,开门见山道:“李兄此番进京,可是遇上了什么难事?”
亏得他此前还以为真的是什么浙江的商人,没成想竟是李三元乔扮商人,私自进京。
此事若是泄露,李三元固然难辞其咎,只怕是他这个知情人也得担干系。
只是眼下,却不是说这些的时候。
李三元闻言,一副欲言又止的神色,最后一咬牙,“实不相瞒,我此次进京,是想求范世兄援手一二,以使浙江百姓得活!”
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