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秋意渐浓,白霜在黄菊叶子上落了一层。
前头刚做完文章,准备唤来一二丫鬟捏肩捶腿。
范进就发现胡老爹抱着袄子蹲坐在一边。
他忙走过去问道,“岳父大人寻我,可是有事?”
在范进的印象中,别看胡屠户粗鄙爱炫耀,看不起不如他的人,可却是个极有逼数的人。
否则也不至于在南集上厮混几十年,与三教九流的人有来往,甚至还能在县衙里搭上线。
眼下这副样子,明眼人都看得出来是有事求他。
不过,上赶着也不是买卖,范进倒是没有主动捅破那层窗户纸。
“哦~”
胡屠户精神不济,等久了小眯了一会儿。
突然发现自家姑爷在问自己话,连忙囫囵的擦了一把老脸。
胡老爹心事重重道:“贤婿老爷,有件事也不知当说不当说了。”
他向来是个顾全大局的性子,不乐意给范进添麻烦,可若是不说,良心上又过不去。
面对中举之后的贤婿老爷,终是不能再似从前那般呼来喝去的随意。
范进微微蹙眉问:“怎的了?”
“莫不是没银子花使了?”
自从胡屠户住进范府,范进自问一向厚待,不曾短缺的便宜岳父的银钱花销。
说着,范进低头摸了摸袖子,就要把身上的碎银子递过去。
便宜岳父这些日子流连烟花之地他是有所耳闻的。
以前靠杀猪卖肉为生,自然舍不得银子,俱都积攒下来,不是置办了家当,就是私底下补贴了儿女。
把辛苦赚来的银子,赔在怡红院那些女人的肚皮上,他是万万舍不得的。
但此一时彼一时。
丧偶多年,独自一人拉扯大三个孩子,给头前两个儿子娶了媳妇,起了房子,偶尔还接济女儿一家。
胡老爹对得起天地良心!
若不是不想给儿女添麻烦,执意续弦,又有谁能说他一句不是?
“贤婿老爷你这是说的哪里话,可是折煞小老儿了!”
胡屠户忙拒绝道:“自打住进府里,就跟掉进了蜜罐似的。
老汉我行走在外,也没少得脸。
今日东家同人喝酒听曲,明日夜宿烟花,好不快活!”
范进见他毫不讳言的说及去青楼找乐子的事情,顿时莞尔一笑。
有感于胡老爹前些日子替他忙前忙后张罗妾室。
事后范进还曾动了心思,打算替胡屠户寻一门门当户对的亲事,续一续弦。
只是没曾想胡老爹立时头摇得跟拨浪鼓一样。
甚至,还透了口风,若是胡老爹看上了哪个青楼女子,抬进府里,和他住一个小院也不妨事......
可惜,俱被胡老爹毫不犹豫地拒绝了。
见他实在无意续弦,范进这才作罢。
胡屠户犹豫了一下,缓缓道:“是老汉我有一挚交,是集上庵里的僧官,遇上了麻烦事,求到我这儿了......”
听了一会儿,范进立时打断道:“等等,你说你那挚交叫什么?”
僧官?
还被人称‘慧老爷’?
他记得原著里,胡屠户的旧相识应该是滕和尚才对。
而且,原著中是因为范母逝世,范进拿了银子交与胡屠户,托他到集上庵里请平日相与的和尚牵头做后事,这才引出了后边的一桩麻烦事。
只是,让范进想不明白的是,老太太还好好的,胡屠户怎么又跟僧官慧老爷牵扯上了。
也对,貌似原著中老太太溘然长逝的时候,僧官慧和尚已经惹上麻烦,东躲西藏一段时间了。
“那僧官慧老爷在何处?”范进皱眉道。
他打算先见一见来人,询问其中是否有什么隐情。
胡屠户连忙,“就在府外,我让他在后门避着人候着呢。”
范进点了点头,暗道胡老爹办事果然妥帖。
后门清幽,不似前门那般喧闹,惹人注意。
旋即,范进便给了奴仆一个眼色,命他把人带进来。
不多时,仆人就领着一个赖头和尚进了府。
赖头和尚远远而来,好似一阵风,倏忽便至。
只见其人生得骨骼不凡,丰神迥别。
可谓是“鼻如悬胆两眉长,目似明星蓄宝光,破衲芒鞋无住迹,腌臜更有满头疮。”
这副形象,几乎是让范进下意识的想到了红楼梦中一僧一道的“癞头和尚”。
肥硕滚圆的大鼻子,就像是悬提手上的猪胆。
细长上挑的眉毛下,两只小眼睛就像是两颗明珠闪着亮光。
身上穿破旧的僧衣,配着草鞋,脏兮兮的,还满头满脸的疮疾。
这与范进印象中的僧官形象,实在是大相径庭。
“见过范老爷。”僧官上前见了一礼:“请恕在下唐突,叨扰贵府。”
范进见他一副‘癞头和尚’的装扮,此刻还有些微微慌神。
暗道世上怎么可能有那般玄奇之事,多半只是巧合,不必疑神疑鬼。
遂心下一定道:“你有何难事?且一一说来。”
僧官满脸苦涩,哽咽道:“只因城里张大房里想我要我屋后那一块田,又不肯出价,我几次回绝他。
初时,他家佃户几番前来与我争执不下,小人气不过,只好躲着他。
却没曾想,这一躲,还躲出祸事来了。”
说着,他的腹中传来震耳欲聋的咕咕声,可见是东躲西藏,饿得狠了。
胡屠户当即吩咐下人去弄些吃食来。
不多时,石桌上便上了半只黄澄澄,冒着滋滋热油和诱人香味的火腿,另还有一只烧鸡,一壶上等的竹叶青。
僧官一见到这些东西,就当即眼神发光。
客气了两句,得了准许便大口吃喝起来。
和尚坐在天井内,干脆一把将僧衣脱了,敞着怀,腆着个肚子,露出一身的肥肉,阳光照射下,简直就像是一块闪着油光的板油。
范进只觉得辣眼睛,敢情还是一个酒肉和尚,这副粗犷的作风,难怪能和胡屠户成为挚交。
如果他没记错的话,他中秀才的时候,胡屠户拎着大肠上门吃酒就跟这僧官的做派差不多。
一旁,胡屠户看僧官吃得香,本不饥饿,也被勾得狂咽口水。
范进捂脸,“岳父大人若是嘴馋,也先享用些吧,待会儿再谈正事。”
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