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翌日。
天刚蒙蒙亮,白启就从床上坐起身。
走出屋外,舀了一瓢水擦脸。
穷苦人没那么讲究,用杨柳枝刷刷牙已经算爱干净了。
听说城里的大户人家,使的是青盐。
还有黄连、黄芪这等清热败火的药材熬炼成汁,专门清洁漱口。
可谓衣食起居,无不精致。
“今天踩着舢板,往芦苇荡里头钻一钻。
如果打渔技艺突破小成,捞到大货,熬冬过年的大钱就有了。”
白启正琢磨着,抬眼看到一个皮肤黝黑的干瘦少年急匆匆赶来,嘴里喊道:
“阿七,阿七!大事不好了!”
来人与原身相熟,算是打小长大的伙伴。
因其眼睛小,脑袋长,便被叫做“虾头”。
“怎么?黑河水旱了啊?”
白启打趣似的问道。
“不是!我爹刚从县上回来,愁眉苦脸说,鱼市摊位涨价了!”
虾头走得满头大汗,喉咙冒烟,嗓子说话都显得哑。
那张脸写满紧张,就像头顶上的天要塌了。
“又涨价?两月前不就涨过一次?”
白启眼皮跳了下,通常来说打渔人捞到大货,都会去县上鱼市贩卖。
按照定下的规矩,靠岸摆摊就要被抽数,多在两三成浮动。
这是没法子的事情。
鱼栏有大户、酒楼、武馆的渠道,直接向其供货。
打上来的渔获很好出手。
自个儿私下找买家,很可能招惹上渔霸被抢劫干净。
鱼栏开市,摊位抽成。
算是一种变相的保护费。
其次。
鲜鱼不好储存。
离水太久容易死,养着也容易瘦。
自己动手腌成咸鱼又划不来。
因为盐很金贵。
且失了鲜味。
更卖不上好价钱。
有时候,打渔人收获极多却卖不出去,砸在手里反而亏本。
“我哪知道!我爹从王癞子那里听来的!
他讲,这回涨价,鱼栏不收大钱!”
虾头急得像热锅上的蚂蚁。
他家里拢共五口人,爹娘是打渔的贱户。
上头两个姐姐皆卖身做了“奴户”。
大姐给县上大户当婢女,二姐则在柴市做厨娘。
他这个老幺很得疼爱,日子比白启滋润多了。
早两天还讲,打算挑个便宜的武馆拜师学功夫。
白启感到古怪:
“不收大钱?涨的是哪门子价?”
虾头愤愤不平,张口骂道:
“那姓杨的不干人事!原本鱼栏东市的管事陈跛子,晚上去花船喝酒被妖鱼叼走了!
他想补这个缺,让咱们下个月交两斤重的鬼纹鱼,作为上供,好去孝敬少东家!
真是算盘打得叮当响!”
白启听完脸色一黑,也险些忍不住骂娘。
鬼纹鱼生性凶猛,只在水深处游荡出没。
因为刺少,肉质细嫩肥厚,清蒸烹煮味道都好。
还能活络气血养身子,很受大酒楼的青睐。
也是卖得上好价钱的“大货”之一。
换作平常时节。
两斤重的鬼纹鱼。
抵个三四千钱不成问题。
“姓杨的,真歹毒!这是逼着咱们往黑水河里头走,给他的前途铺路!”
白启暗骂一声。
凡是百业经营的热闹集市,少不了打秋风的泼皮恶霸。
鱼栏里头自然也有。
黑河县谁不知道。
杨泉仗着他爹做过鱼栏的打手头子,整日带着一帮泼皮在东市横行霸道。
只要有人捞到大货,很难不过他的手,克扣个几十上百文。
尤其摊位抽成,上头管事的只负责点数记账。
怎么收,全凭杨泉的手段。
既有鱼栏撑腰,又能前呼后拥,使其成了东市一霸。
惹恼了他,轻则被掀摊位。
重则逼得没生路,就只能去当九死一生的“役户”了。
“阿七,这种事也没辙,咱们斗不过杨泉!
我爹已经认了,想着走迷魂湾碰碰运气。
如果钓不上鬼纹鱼,便去王癞子那里买!”
虾头唉声叹气,又说道:
“要是我会拳脚功夫就好了,就不怕他们找麻烦。
上供完的鬼纹鱼,我爹恐怕没钱送我去武馆了。”
杨泉长得五大三粗,又有家传武功,打熬一身好力气。
等闲五六条壮汉,近不了他的身。
更别说,手底下还有帮泼皮使唤。
绝非打渔人惹得起。
“迷魂湾不好闯,让你爹小心些,保命最重要。”
白启嘴上叮嘱,心里却泛起疑惑。
若钓不上鬼纹鱼,就从王癞子手上买?
他有多少存货?
莫非是寻到好鱼窝了?
所以跟杨泉商量好。
狼狈为奸借机发财?
要知道,这一进一出。
随便就是几十两银子的暴利!
……
……
等到虾头走后,白启揉了揉太阳穴,打算架着舢板下水。
他吐出一口长气,心想道:
“那头柴市的林老六要买阿弟当奴仆,这边鱼栏又要涨价,上供鬼纹鱼!真是一刻也难安生!
贱户之身,走到哪里都被拿捏。
虾头还能靠父母姐姐积蓄,进武馆学功夫。
可我……”
白启默默看天,摇摇头。
无依无靠的两兄弟,只能自个儿挣命了。
他回屋跟阿弟说了一声,怀里揣两个冷硬麦饼,手提着清水瓦罐。
解开舢板,直奔黑水河的芦苇荡!
……
……
两个时辰后。
白启满是疲累,拖起沉重的渔网。
见到七八条白鲢鱼活蹦乱跳,暗暗松了口气。
约莫四五斤重,尾巴使劲拍打木板。
落在打渔人的眼中,这就是百文钱!
心神当中,那道墨箓忽地震动。
【技艺;打渔(小成)】
【进度:(1/800)】
【效用:水性出众,能辨暗流,目光如炬,能识鱼窝。出手十有六七必中,且可能领悟赶海奇术】
“这就是小成的打渔技艺?真有那么厉害的话,我自称十里八乡第一白水郎,也没问题了!”
白启大喜过望。
他这两个时辰连撒三网,终于在一次不小收获后,让这门技艺磨练突破到小成。
赶忙将渔网丢到一边,白启弯下腰,趴在舢板上。
把头埋进河里,试试效果。
所谓水性。
最主要就是呼吸换气的本事。
白启曾听鱼栏的老人吹嘘,有高手可在水底下伏得七日七夜,横渡四五十里江水。
如此神乎其神,他也不知道真假。
但在此时,墨箓显示打渔技艺晋升小成。
瞬息间,白启便感到清晰变化。
整个人就像长出腮的鱼儿。
脑袋埋进河水,呼吸换气自然顺畅,完全没有那种憋闷的感觉。
更明显的一点,入秋的黑水河,本该泛起刺骨寒意,可他丝毫不觉得冷。
再厉害的打渔人,一般都很少亲自下河。
因为待久了,体力消耗大,热量也散得快。
只要手脚一僵硬,便可能溺毙其中。
“这就是打渔人个个羡慕的好水性么!”
白启抬起头,水珠顺着发丝滑落。
滴滴答答,落在舢板上。
他索性脱掉粗布短打,直接一个猛子扎下去。
扑通!
溅起大片水花!
“简直如履平地!”
白启两脚一蹬,人就似鱼儿穿梭,倏地窜出去。
无论潜下,还是上浮。
水流不再形成阻力,反而令其行动更加迅疾。
“这是个好鱼窝,抛些饵料下去,定能吸引大货上钩!”
“原来小鱼都躲在水草里头,有如此本事,何愁以后不爆护!”
“十几斤重的金虹鳟?藏得好深!惹不起!先记下来!”
“额滴额滴!都是额滴!”
白启心底升起激动之情,失去往日的镇定。
他本以为这片芦苇荡,叫其他渔家捕捞太多。
已经难有收获了。
没想到,水底下竟是别样的天地!
通过出众的水性,以及敏锐的感知。
白启可以“看”到,各种价值千钱的好货四处游动。
这一刻,他就像个穷鬼进了没设防的钱庄,色鬼步入无遮拦的青楼。
流连忘返,狂喜不已!
“需要借张更大更好的渔网!就这片芦苇荡,足够我挣好几年的过冬钱!”
大概半柱香后,白启浮上水面。
不知不觉间,他已潜出老远。
“天无绝人之路啊!”
呼出一口长气,白启打开四肢,徜徉在黑水河。
这个渔家子的内心,难得沉静下来。
攒钱过秋冬,鱼栏摊位涨价,给东市一霸的杨泉上供……好像所有的烦恼都解开了。
“努力个三年五载,就能买一艘自己的乌篷船,
然后换个舒服的宅子,搬去县上住,让阿弟进学堂……我也可以去武馆拜师。
若有所成,贱户之身便摆脱了。”
白启由衷的开心,之前背负生存二字过活。
今天操心明日,熬得实在艰难苦累。
而今,打渔技艺小成。
一切便有盼头了!
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