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上午,一艘客轮缓缓驶入上海港口。
甲板上站着众多穿着绅士服的学生,眺望码头的人群。
熟悉的辫子,熟悉的马褂,陌生又熟悉的面孔,但空气中始终有一种陌生的味道。
“终于回来了!”有人感叹道,心中又是期待,又是忐忑。
他们十二三岁的时候便离家去美国学习,如今七八年过去了才回来。
然而却没拿到那边的学位,而是被一纸令书召回,在海上和各国辗转数月才返回故土,也不知道乡音变没变。
众人心中都很复杂,各种情绪都有。
众人下船后,便有本地官员在等他们,先是询问了吴嘉善的事,又让人将吴嘉善的骨灰带走。
整个过程中,这些留美幼童一边好奇的打量周围,以及周围的水军,还有一些独轮车,不由得窃窃私语这官员来接他们,带上独轮车做什么。
不过他们很快就知道了。
负责众人的官员直接道:“你们”
随后告诉众人:“朝廷对你等的安排还没下来,你等先到格致书院落脚等候。”
“你等先上车吧。”
“哪有车?”众人更加诧异,没想到那官员看了一眼旁边的独轮车。
“各位,请吧!”
这些留美幼童顿时一个个张目结舌,脸色涨红。
没想到在被召回后,踏上故土竟然是让他们乘坐这用来运送货物,无遮无挡的独轮车。
“大人,我等可自行前去!”欧阳庚立刻开口。
“此去路远,你等还是上车吧!莫非坐惯了洋人的车,坐不惯着大清的车?”那官员反问道,眼中带着几分不喜。
这些留美幼童只能捏着鼻子上车,被人推去格致书院。
一路上顶着周围如同看动物一样的好奇、嘲笑目光,众人一个个满脸窘迫,满心难堪。
尤其是周围那些水军如同押送犯人一样押送他们。
“这些人是怕我们逃脱!”
“我们既然回来了,又岂会逃?”
众人打量周围,都是满腹怨言,也没心思欣赏周围景致,难堪的几乎不想抬头。
充满了期待和忐忑的踏上故土,但刚刚下船就被泼了一盆冷水。
随后一行人被送到格致书院才发现,这里早就停办了,遍地都是灰尘,刚刚踏入就一股霉气扑鼻。
一询问才知道这里已经停办十年了。
接着一行人将书院打扫一遍,便将众人关到里面了,除了每日送饭送菜,几乎不许众人外出一步。
没两天,黄开甲便想办法让送菜的人那里给自己弄来一份申报。
结果打开看了两眼,脸色就是一变。
其他人看到黄开甲的脸色,便凑过来看,有人一字一句读道:
“国家不惜经费之浩繁,谴诸学徒出洋,孰料出洋之后不知自好,中国第一次出洋并无故家世族,巨商大贾之子弟,其应募而来者类多椎鲁之子,流品殊杂,此等人何足以与言西学,何足以与言水师兵法等事……”
砰!
旁边一个青年直接一拳打在书院中的树上。
“我等怀着拳拳报国之心,自幼就告别家人,在美国受了多少白眼,付出多少辛苦!到头来又是为了什么?”
“早知道如此,还不如留在美国。”
“好一个进步政策!大清便是如此进步?”
“自上自下都是官僚作风,充满了腐朽气息!”
“便连民间对我等也多加指责!”
这两日的遭遇,如同犯人一样被关在这处破败发霉,到了晚上就寒冷刺骨的书院,还有申报对他们的批判。
别说那些原本对召回就心怀不满的学子,就连欧阳庚、黄开甲这样的官吏子弟,此时都是满心愤慨。
以小见大,更觉得满清腐朽落后。
很多人觉得,满清已经到了必须改革的地步了,自上而下,都必须睁开眼睛去看世界。
如今各国都在勃勃发展,充满了生机。
而满清却是死气沉沉。
又过了几日,总理衙门的官员才再次见他们:
“朝廷对你等的安置已经下来了。你们都是在外面学了新技术的,不过未必符合我大清国情,接下来给你们安置去各处学习或者当差,你等还需要努力才是。”
随后将众人安排各自去处,其中一部分送去电报局学习电报,一些人留在上海机器局,一些人去福州船政学习驾驶,一部分送去天津水师、机器、电报、鱼雷局当差。
如欧阳庚、詹天佑这种名列前茅的,尤其是詹天佑还亲自参与过旧金山——洛杉矶铁路,反倒是送去并不好的福州船政学习驾驶船只。
这结果一出来,众人都是面面相觑,欧阳庚更是气的直接指责朝廷腐朽,根本不顾他们这些学子在外面学了什么。
如不彻底改革,如何治理万千子民。
欧阳庚、黄开甲这种官宦子弟,毕竟也是在美国接受教育,在思想上属于“异类”。
众人返回书院后,便三五成群聚在一起小声讨论。
“我打算找个机会就去广州,我等千辛万苦考上大学,怎么也要把学业完成,不然这些年全都荒废了!”黄开甲从厕所出来,听到不远处的话语,面无表情的经过。
心中叹了口气。
他听出刚才那个声音的主人了。
唐绍仪。
实际上在回来的时候,众人在船上还没能决定去处,不少人还是准备留在大清的。
毕竟在国外也见识不少东西,学到不少东西。哪怕学业没完成,总能做些事情,给这个国家带来一些变化。
但这些日子的经历,让他们彻底明白如今大清已经从上到下腐朽透了。
大清对他们并不重视,从朝堂到民间都对他们这些人充满了看法,因此才会将他们打散后送去各处重新学习。
这样一来,众人的心思怎么可能没变化?别说他们了,就连自己的心思都动摇了。
这次回来了89人,不知道最后能留下多少人,又有多少人会再次前往美国。
……
旧金山,林文庆走进赌场来到二楼,马仔敲了敲门:“秀才哥,文庆来了!”
“让他进来。”
林文庆进了房间,就看到秀才坐在办公桌后面,除了秀才外还有一个男子,有些眼熟,似乎是陈正威身边的人。
“秀才哥。”
“文庆来了!介绍一下,这是阿来,威哥身边的。”秀才笑道。
“阿来哥!”林文庆连忙抱拳,实际上他还不太习惯这边这种充满了草莽风格的称呼方式。
不过入乡随俗,你要是太客套,那就是将自己排斥在外了。
“这次过来是有件事!”秀才接着道。
“威哥在俄勒冈州买了5万平方公里的土地!”
这一句话,林文庆就憋不住了。
“秀才哥,多少?”
“5万平方公里!1235万英亩!”秀才笑了笑,他们最开始也没想到陈正威的胃口这么大,而且还很顺利的谈成了。
“嘶……”林文庆心中默默计算了一遍,没能计算出来有多大。
不过新加坡只有700多平方公里。
威哥买下的这片土地,怕是比马来土邦还要大得多。
“在哪?”林文庆又问。
“说了你又不听……刚才告诉你了,俄勒冈州,就在咱们北边,和加州接壤,接下来可以在加州再买一些土地连成一片。”
“秀才哥,那你找我是?”
“你接下来就跟着阿来做这件事,给阿来搭把手!应该没问题吧?”
“没问题!”林文庆知道这事重要,脸上也露出喜色。
“不过这么多土地,威哥要用来做什么?农场?”林文庆又问。
“种树砍树,以后这些土地会卖给在美国的华人。毕竟都喜欢当地主!”秀才哈哈一笑。
随后开始慢慢交代林文庆,这么大的面积确实很骇人听闻,尤其是集中在一个州,所以需要通过好几种手段将这些土地分批拿到手。
首先就是成立几家公司,在俄勒冈州的大宗土地竞拍会上,先分别竞拍下一些。
接着俄勒冈州会成立几个经济特区,土地会低价租给陈正威,然后再由租转卖。
同时容嘉材会成立一家铁路公司,与太平洋铁路公司合作在俄勒冈州修建两条铁路,利用《铁路土地赠与法》再获得一批土地。
最后等联邦实施了《宅地法》补充条例之后,安排一两万人再分别买下一些土地。
除了铁路公司,其他事情都要阿来和林文庆带着人操办,还有跟俄勒冈州的官员、富商打交道的种种事情。
交代了一下午,容嘉材最后道:
“南洋那边的情况我知道一些。不过你在这边呆了这么久,也知道美国与南洋不同。出去做事就大胆做,你背后是旧金山,没人敢把你怎么样。有什么问题我们可以通过各种手段来解决!”
容嘉材知道南洋华人在那边谨小慎微惯了,所以才提醒一下。
“我知道了,秀才哥!”林文庆立刻道。
一直到晚上,林文庆才回到家中。
此时林抚远等人也在准备这些日子就出发回新加坡。
“怎么回来这么晚?”
“有事要做!陈先生这次做了件大事。”林文庆现在还在亢奋之中。
“说说!”林抚远和林文庆的兄弟立刻来了兴趣。
这事也不是什么机密的事情,林文庆就将事情说了。
听到五万平方公里,一千多万英亩这个数字,林抚远和林家其他几个重要子弟都吓了一跳。
花了半天才弄明白这片土地多大。
毕竟,当数字太大的时候,就只是数字了。
“这么大的土地,建国都够了!”林抚远啧啧有声道。
越发觉得来旧金山是个好选择,这里充满了机遇。
而且有陈正威撑腰,做人做事也不用像以前那么束手束脚。
陈正威吃肉,他们这些攀附陈正威的家族,也能跟着喝口汤,以后起码买个几十平方公里的土地不难吧,可以留着传家。
华人不论是做什么的,对土地都有一种深入骨髓的执着。
两日后,容嘉材让人送了一份电报给陈正威。
是驻大清公使乔治.傅尔顿.塞沃德发回的电报。
通篇是在他的不懈努力之下,终于逼迫大清同意放人,他已经启程前往广州去接人了。
当场审理,当场释放。
主要意思就是想表明,后面再出事,就不是他不努力了。
“这家伙总算做了点儿事!不然他这辈子都别回来了,在大清重新找个老婆给他生个儿子!”陈正威嗤笑着将电报扔一边。
对方在美国还有个老婆和两个儿子——差点儿就没了。
几天后,陈正威又接到一份电报。
容嘉材这次是亲自过来的。
进了院子就看到巧娘正在舞短刀,一对短刀在她手中寒光四射。
上次被陈正威揍了一顿,巧娘最近老实多了,就连练武都用功多了。
当然,还是三天一小打,五天一大打。
也不知道她为什么总能精准的犯到林长宁手里。
“巧娘这刀舞的好,英气十足,颇有威哥的风范!”容嘉材在一边笑道。
巧娘立刻喜滋滋。
容嘉材这才走到身边:“威哥,是伦道夫.丘吉尔发来的,他邀请你去英国参观!”
“我去英国做什么?”陈正威毫不在意道。
“估计还是青霉素的事,他还想问问你对英国爵位有没有兴趣。”容嘉材道。
美国人对贵族身份很在乎,有个贵族身份就高人一等。
所以他过来问问陈正威对这感不感兴趣。
现在各国对青霉素的需求太大了,而产量又有限,几乎各国都想增加份额,陈正威收到的邀请都不是一份两份了。
英国、法国、德国、奥匈、意大利甚至西班牙,想要邀请陈正威去访问,通过谈合作的方式来增加份额。
能代理生产是最好。
“爵位?这么了不起?谁给我颁发爵位?英国?他配么?”陈正威一连串的反问,脸上充满了讥讽的笑容:“英国人真以为天老大他老二啊?”
“是天老大,我老二啊!”
陈正威觉得自己还是低调了。
起码把老大的位置让出去了。
“威哥好气势!”
“那我就回绝他了?”容嘉材道。
“过两天再回绝,另外告诉他,下半年我可能去一趟英国!”陈正威想了想道。
等着舰队从秘鲁回来,他要先去一趟大清和南洋,然后绕一圈回来,顺便去一趟欧洲各国。
主要是给他们个机会,让他们认识认识自己,扩大自己的影响力。
只局限在美国,不在欧洲刷脸,怎么在世界上扩大影响力?
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