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    雅各布醒了过来，蜷缩在赫斯克尔的怀抱里，当他突然累得无法活动时，赫斯克尔把他们搬到了某个小巷里。虽然他早就学会了连续几天保持清醒的技巧，但新环境和刺激让他比预期更快地疲惫下来。

    他站了起来，伸展了一下细长的四肢，然后看着他的救生衣，整理了一下他的肉袍。

    “我们需要找一个我可以安静地工作的地方。第一个仆人显然没有达到我的期望，但我承担责任，因为我的手艺做得太匆忙了。”

    赫斯克尔也从鹅卵石堆里站了起来，哼哼着表示同意。

    “寻找庇护，”他回答。

    “的确，我们必须这样做。”

    雅各布在街上刚走了一会儿，就有一个身材高大的女人朝他喊了一声，她棕色的头发盘成一个发髻，围裙上系着一条沾满面粉的灰色围裙。

    “嘿,小子!你是炼金术士吗?”

    他立刻停下来，转向那个女人。

    “你怎么知道的?”他怀疑地问她。炼金术是祖父推崇的众多职业之一，雅各布从七岁起就被要求学习。

    “那么你是炼金术士了?”跟我来，动作要快。”

    海斯克尔哼了一声警告，但只看了他一眼，他就平静下来了，跟着雅各布陪着那个女人走进了她出现的面包店。

    屋子里，另外两个女人，和那个围着围裙的大女人相比，显得瘦骨嶙峋，靠在一个脸色苍白、右臂和肩膀上全是紫色肿块的男人身上。从颜色上看，它是一种红紫色，类似于生长在下水道中层的讨厌的Leeche

    毒菌，雅各布可以判断出他的身体里有某种感染或中毒，而且已经有很长时间了。

    没有进一步检查，雅各布告诉他们，“当它到达他的大脑时，他会死的。”也许他还能再活一天，或者两天。”

    其中一个妇人听了这话，立刻昏倒了，大个子妇人恳求他。

    “你一定能修好它!”

    “我能修好它，”雅各布回答说，“但我没有这样做的设备，因为我没有实验室。”

    “据我所知，唯一可用的地方就是我们的地下室。我们主要把面粉和酵母放在那里。”

    “它有多大?”

    在让赫斯克尔把面粉袋和面包店存放的各种东西搬过来之后，雅各布有了一个相当大的工作空间。用一些废弃的木板和破椅子，赫斯克尔迅速搭建了一个平面，让病人躺在上面。它实际上只是一张矮桌子。

    当怀特继续摆放各种需要的东西时，雅各布俯下身去，把他脏兮兮的衬衫剪掉，露出他的躯干和手臂。他的前臂上有几个明显的，但几乎看不出来的刺，就像被啮齿动物咬过一样。

    “他什么时候被咬的?”雅各布问那个身材高大的女人，她是唯一一个留下来看着他的人。赫斯克尔设置了实验室。

    “咬?她困惑地问。然后，她似乎想起了什么。“哦!那是四天前的事了。他来上班时抱怨说，当他想抚摸一只几乎没有毛的猫时，它把他咬了。”

    “猫是什么?”他问赫斯克尔。

    “大老鼠:捉小老鼠，”他用同样的西班牙语回答。

    雅各布若有所思地点了点头。“一只更大的老鼠，但牙齿更小、更整齐。特有的。为什么会有人想去抚摸它呢?”

    怀特人冷淡地哼了一声。

    那个高大的女士，雅各布听说她是面包店的老板，看着他们之间。“你们是外地人吗?”

    “我需要容器，”他回答，没有回答她的问题。“大的，金属的或陶瓷的。它们需要防水。把另外两个也带回来。”

    店主没有质疑这一要求，摇摇晃晃地走了，走上石阶，来到楼上的一楼，对着另外两个女人大喊大叫。

    “我真的应该费心去救他吗?”他们一独处，雅各布就问鬼魂。

    “当掩护，愚弄守卫。”

    “我们的钱够四次暂停仪式吗?”

    海斯克尔哼了一声表示否定。

    “三个?”

    怀特点点头。

    “那就勉强够了。我们得在城里找到更多的恶魔之血。我不愿像祖父那样，在物资短缺的时候召唤恶魔。”

    就在这时，这位女士回来了，她的两个助手跟在后面，他们都端着铸铁和粗糙的陶瓷碗。一个人看到这个男人光着膀子躺在临时桌子上，把一个小容器摔成碎片，就退缩了。

    “控制住自己，莉丝贝特!”这位年轻的炼金术士向我们保证他会治好他。”

    女孩莉丝贝特温顺地点了点头。这就是早些时候晕倒的那个女人。

    雅各布用手指了指莉斯贝特。

    “我们把那个剥了，剩下的就交给仪式了。”

    海斯克尔点了点头，发出了命令，而那三个女人却茫然地望着彼此，没有意识到她们突然陷入了危险之中。如果雅各布不是一个被怪物和一个疯狂的肉工庇护的男孩，那么他可能会责怪他们现在所处的境地:毕竟，他们让一个穿着令人讨厌的衣服的蒙面男孩和一个肌肉异常大、皮肤变色和疤痕的巨人进来了。事实上，雅各布并没有考虑到他的目标之外的事情。当祖父要求时，他照做了。其他一切都无关紧要。

    三人还没来得及反应过来，赫斯克尔就大步走过地下室的石头地板，用他那巨大的拳头抓住莉斯贝特的脖子，啪地一声打断了她的脊椎。凭着经验，他先是在庙里收买了店主，然后又收买了另一个助手。两人立即倒地，不省人事。海斯克尔是一个拥有超自然力量的怪物，但他真正的才能在于他能够利用一切，从一分钟的力量到钢铁的力量。因此，他有能力把一个人打晕而对他们的大脑和头骨结构造成的创伤却非常有限。当然，这从来都不是一件确定的事情，但到目前为止，雅各布还没有目睹赫斯克尔在试图制服某人时意外地杀死了他们。

    “在我们开始之前，把他们绑起来，封锁楼上的区域，这样就没有人会打扰我们了。”

    怀特同意了，于是他们开始工作。

    在完成前两个仪式后，雅各布让赫斯克尔解开了对店主和助理面包师的束缚。

    “你们叫什么名字?”

    “你好，”店主说。

    “卡佳，”店员接着说。

    雅各布注意到没有声音干扰，就像他在娱乐时和卡勒姆一起经历的那样。

    “为什么他们的声音正常?”他问赫斯克尔。这倒不是让他失望，而是因为他是个好奇心很重的人，这种异常情况需要适当的检查，以免不加以处理，导致将来的问题。

    怀特耸耸肩，让雅各布很懊恼。

    “到那时，我将不得不进行更多的测试。”

    他把注意力转回到两个锻造的仆人身上，确保自己用诺瓦罗西亚语正确地宣读了下面的命令。

    “Ehlo,卡佳。你在上面的仓库里继续你的正常工作，确保没有人知道我在这里的实验室。如果有必要，你们可以献出自己的生命，让我和海斯克尔在被发现的情况下顺利逃走。”

    “是的，大人。”两人立刻回答。

    雅各布在他的气味面具后面无趣地笑了。这是中止仪式和他所知道的其他类型的征服咒语的一个奇怪的怪癖，个体以他们自己能够理解的方式内化了臣服关系。当他第一次在下水道里的老鼠身上试验这个仪式时，它们把他当成了自己的亲亲大人。然而，上阴渠的流浪汉更多地把他看作半神。在居民区的劳动农民看来，雅各布是某种贵族或皇族，应该无条件地服从。

    如果有可能出现一个顺从的恶魔，他不知道它会采取什么形式来奉承。即使是祖父侍奉时间最长的恶魔仆人罗利，也认为自己与他的创造者平等，地位高于雅各。恶魔无法控制，只能通过书面契约进行交易和处理。

    “现在是最后一个。”

    雅各布选择了一种与卡勒姆不同的方法，将这个中毒的人重塑成一个谦逊的怪物。事后看来，很明显，融入社会是在赫尔姆斯加滕不被人注意的先决条件。虽然这样做最大限度地减少了潜在力量，但他重新设计了这个人的新肩膀和右臂，用中空的隔室隐藏刀片，可以通过使用某些额外的肌肉群来释放刀片，比如他的右手，弯曲小指和拇指就会从手背释放爪子。最终，这些新的有机武器将无法对抗刀片或盔甲，但它们谨慎的性质保证了在对手有机会充分保护自己之前，战斗就会结束。至少人们是这么认为的。

    “你觉得怎么样?”雅各布问鬼魂。

    海斯克尔若有所思地点了点头。

    “好吗?”

    “有创意，”他回答。

    这是一个仆人罕见的赞美，他曾服侍过他的祖父，亲眼目睹了这位才华横溢的制肉大师表演他的象征性和字面上的魔法。

    雅各布正准备开始“暂停仪式”，这时这个改过自新的人突然从昏迷中苏醒过来。

    “把他绑起来。”他命令道，巨人迅速用手按住了他正在抽打的身体。

    当这个物体在赫斯克尔的控制下剧烈地搅动时，雅各布尽了最大的努力画出了仪式的三个必要标志。

    毫无征兆地，空气开始震动，海斯克尔抓住那人的额头，手指里发出令人作呕的紫光。

    “卸扣!他用一种扭曲的声音吼道，那个挣扎着的人立刻倒下了，仿佛他的生命已经被掐去了。

    怀特抬起头看着他，血从他戴着的羞怯的面具下渗出，他的指尖因魔法的反冲而吐出浓密的卷须烟。

    “快点，”他说。

    雅各布立即擦掉了这些标志，并开始以极快的速度重新绘制它们，尽管没有损害线条和比例。当他工作时，他不禁对怀特迄今为止所不知道的咒语知识感到惊奇。他怀疑就连祖父也不知道海斯克尔的这一面。一想到这件事，他的头就隐隐作痛。

    在他完成了上帝的象征之后，雅各布再三检查了每一行。赫斯克尔仍然一只手放在那个人的额头上，另一只手放在他的躯干上。当雅各布查看上帝的标志时，他看到怀特的指尖在悄悄地闷烧，好像触摸到了燃烧的煤。它们散发出的恶臭就像烧焦的头发和灰烬。

    雅各布往后一站，汗流浃背的额头上挂着严峻的决心，准备迎接仪式。就在这时，那人开始动了起来。

    闭上眼睛，希望自己的台词是真的，他开始了仪式。

    “守望者，我恳求你遵守这个仪式。我恳求你确保它的所有权。”

    那人开始剧烈地颤抖。

    "借着这个仪式，我宣称我是主。通过这个仪式，我将这个灵魂奴役于我。”

    颤抖变成了抽打，赫斯克尔不得不强迫这个对象回到临时搭建的桌子上，他试图伸手去抓雅各布，他手臂上的爪子跳了出来。

    “这是用上帝、守望者和乡绅的鲜血制成的，这是我绝对的臣民。”

    当雅各布念完最后一个音节睁开眼睛时，那人从赫斯克尔的手里挣脱出来，用他再造的手臂的爪子离雅各布的喉咙只有一手掌宽。然后，他只是缩回武器，重新坐在桌子边上。

    “命令我……”他说，眼睛对着小个子雅各布，甚至坐了下来。

    “你叫什么名字?”

    “荷……”

    “这只和卡勒姆的声音一模一样，”雅各布说。

    海斯克尔疲倦地哼了一声表示感谢。这场磨难似乎耗尽了他的积蓄。

    “河中沙洲。我命令你给我找一个已过了青春期、体格健壮的人。一旦找到，向我报告。只有在绝对必要的时候才能使用我赋予你的力量。确保你没有捕捉到守卫的目光，如果你这样做，消除任何试图跟随你的人。最后，不要离开这个地区。”

    “是的，上帝……”霍尔姆服从了命令，然后站起来，穿上他们在肢解莉斯贝特之前从她身上取下的那件废弃的束腰外衣，上楼去了。

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