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他拖着妻子的头发,走过一片沙质平原。她没有抱怨,但也不愿和他说话,因为他们一直在争吵。他走着走着,不断地发现水果、硬币和各种各样的东西,他想把它们捡起来,但他的手上都是她的头发,所以他没法捡起来。烈日当空,安德洛克斯又回到了清醒的现实。他真的很累了——感觉就像从拉福斯的食尸者的铁爪中挣脱出来。他伸了个懒腰,大声打了个哈欠。
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okles环顾四周,看到小企鹅们都醒了,期待地等着他,所以他决定是时候再喂一次小企鹅了。事实证明,这需要大量的工作;难怪每个人都为它买奴隶。看到这样的情景,阿塔那修斯一定会嘲笑安德洛克勒斯,如果他还活着的话。可能开始叫他保姆问他能不能看看安德洛克斯的奶头。
“你们觉得怎么样?”A
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okles问道。
“很好,”白色的说。
“我的胃感觉怪怪的,”黑色的那个说。
“疼吗?”
“不……我不这么认为。”
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okles皱起了眉头。“你的嘴巴感觉怎么样?”他问。
“好吧……”他说,但不太令人信服。
安德鲁跪了下来。“开门,让我看看。”他说着,把拇指放在男孩的下巴上。
金鱼乖乖地把下巴张得尽可能大;他的嘴看起来很好。不过他的牙齿比人的还锋利。更锐利。难怪他的腿流血了这么久。一旦装备恢复,他可能还是会打败那个白色的。
白皮肤的也俯下身去看,不知道自己在看什么。安德洛克斯解释说:“有时候,当人们长时间不吃东西时,他们的嘴会变红,牙齿开始脱落。不过他很好。”
“但是他的嘴是红的,”他回答说。
“这是正常的红色,不是血红色。他很好。”安德洛克斯说。
“你能看看我的吗?”白种人问,声音听起来很紧张,尽可能地张大嘴巴。
“我看挺好的。”安克雷克斯说,有点被逗乐了。“如果你的内脏开始疼,请告诉我。吃一点是可以的,因为你的胃可能忘记了如何处理食物,它必须记住。但如果有很多,请告诉我。明白了吗?”他们都点了点头。
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okles起身去拿另一杯加了蜂蜜的年轻葡萄酒,补充道:“如果你需要去灌木丛,请告诉我。即使只是为了造水。”两人又点了点头。他想,这可能还需要一天或更长的时间,但谁也说不准。
当他喂他们的时候,白色的那个想试着自己拿着杯子,安克雷克斯让他试试,想知道他能不能做到。然而,在他把杯子放到嘴边几秒钟后,他的手臂开始颤抖,安卓克斯不得不抓住杯子,以防杯子洒出来。白色的那只会很快恢复,但经过昨晚和今天早上斧头的事,安德洛克斯很惊讶自己居然还能坐起来。
“最好还是放轻松,孩子。你花在运动上的所有能量不会再用来锻炼你的身体。所以放轻松,”他说,努力让自己听起来严厉一些。
工具包点了点头,砰的一声重重地躺了下来,“啊!”黑人咧嘴一笑。A
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okles傻笑。
“待在原地,躺在那里不要受伤。我要去看看购物车,”他说着站了起来。孩子们瞥了一眼,确定他们看得见马车,然后点头表示同意。
强盗们偷了一辆标准的商人用的拉车,这种车可以用一头牛拉着,也可以由一个或几个人拉着,而且它的原主照管得很好。在涂了油的油布下面,整齐地堆放着一堆一堆的货物,除了西奥多里克在那里胡乱翻找过的地方。
他从后面开始找,又往前找,在长凳下面找到了四长串亚麻布;两染大胆的黄色而织柔软,两染鲜艳的红色而织温暖。黄色的可以给他们三个做漂亮的长袍,红色的可以做漂亮的斗篷。布后面是枕头,他真希望自己早点知道。
整整齐齐地堆放着的罐子占据了马车的大部分空间。除了一个装饰精美的水钟外,大多数罐子都是普通的,没有标记,仍然用布和蜡封着,使它们的内容成为一个谜。旁边放着一个敞开的大麻袋,当他看到袋子里装着大量的饼干时,他贪婪地咧嘴笑了。他立刻抓了两颗,把一颗尽可能塞进嘴里,一半露出来,好像没有礼貌似的,把另一颗放在一边。事实证明,整夜的奔跑和一上午的战斗会让人感到饥饿。他不想喝小工具箱的酒,而且他太忙了,没时间吃别的东西。
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okles摇晃着小罐子,在一个罐子里找到了谷物,在另一个罐子里找到了坚果,等等,直到他找到了他要找的东西:发酵的酒。他打开封口,一口气喝干了一壶水的四分之一。这是一种刚开始变酸的浑浊的红葡萄酒,但它是湿的,这是酒。他满意地大声叹了口气,把胡子上的水珠擦干净。
他回头看了看那两只幼崽,它们都扭动着身子,趴在胳膊上看着他。他们可能只是盯着蓝天就觉得无聊了。也许他们只是在看他吃东西,他想,隐隐地傻笑着。他喊道:“你们想知道这里面是什么吗?”
“是的,可以吗?”他们回答说。
马车的后面有一张长凳可以坐,所以他决定让他们坐在上面。他走过去,对他们说:“抓住我的脖子。”然后把他们抱起来,带到车上,他们的胳膊搭在他的肩膀上,尾巴在他面前来回摆动。
他小心翼翼地把他们放在长凳上,然后抓起所有的枕头,让他们侧身躺着,把它们撑起来,这样他们就能看见东西,而不会从车上滚下来。
然后他又回去清点存货,不时停下来解释他发现了什么。他们认得卷心菜和洋葱,但不认得大蒜和葡萄干;除了鹰嘴豆,他们认得所有的豆类和谷物。当他整理完这些食物时,他发现了从醋、蜂蜜到橄榄油和猪油的所有东西。最令人难以置信的是,一罐真正的磨碎的黑胡椒被小心翼翼地藏在大麦袋下面。它无疑是车上最有价值的东西。一旦他有了完整的库存,他意识到他和孩子们可以吃几个星期,不包括他卖掉剩下的钱。
除了布之外,A
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okles还找到了许多其他有用的东西,比如针、线、麻线,还有一些木箱,这些都是他永远不需要的工具。用来割布料和肉的青铜刀,锥子,锤子,斧头和镐的头,还有一个袋子,袋子上绑着一把剪刀,里面装着针和线。几乎所有这些都可以毫无遗憾地出售。
他很满意地看到了死去的土匪所能提供的一切,他靠在马车的一侧,看着他捡起的那些又瘦又脆弱的小工具箱。他们的脸色仍然有些苍白,但他们的眼睛是活泼的。黑色的那只比清晨呼吸得轻松多了。他不得不佩服他们难以置信的运气,假设他们还活着。他们可能不会。但这样一辆大车是一种不可思议的恩赐,即使他得到了诸神的青睐,也比他所期望的要多,而他没有得到诸神的青睐。但他必须接受这些小工具本身可能会发生的事实,在这种情况下,他必须非常小心地对待它们。
事实上,不,这说不通。如果这些幼崽得到了上帝的眷顾,它们就不会在半夜挨饿、孤独、受冻了。任何可能牵涉其中的神都可能希望土匪把他和工具包都杀了。
他意识到,马车上唯一缺少的东西就是银器。它要么还藏在麻袋或罐子里,被他不知怎么弄丢了,要么在强盗杀死商人并偷走马车之前就丢失了。上帝保佑是前者。
他还没来得及继续寻找,一缕阳光从低角度照进了他的眼睛,他意识到自己已经忘记了时间。太阳离西边的地平线只有两拳头那么宽,也就是说,最迟两个小时以后,夜幕就降临了。
他把手放在屁股上,问道:“孩子们,你们感觉怎么样?你肚子疼吗?”
黑猫说:“我不觉得难受,但是我们能再吃点吗?”我想已经有一段时间了。”他的声音听起来更有活力了,但仍然沙哑而微弱。
“我想是的,不是吗?”我想我最好喂你吃东西,然后检查一下绷带。”他把那些小器具放回火堆旁,这次还放了一些枕头,又喂它们喝了些甜酒。小山羊喂饱后,他吃了一些橄榄、饼干和从车上取来的几个无花果,接着又喝了半罐真正的酒,尽管空气很冷,也足够让他暖和起来。
在那之后,他在那里坐了一会儿,看着太阳穿过树叶落下,当它开始下沉到山脚下时,天空被涂上了颜色,他想知道德拉此刻在哪里。他对她的思念就像胃里的一团不愉快的情绪,从来没有真正消失过。是因为他想她吗?不管他为她做了什么,她从来没有像她应该的那样真正喜欢上他。几年后,他甚至不再试图赢得她的心,他觉得如果她给他一个孩子就好了。他的朋友们的妻子们都以自己的丈夫为傲,而安克雷克斯总是嫉妒她们的善良和温暖。事实上,他唯一真正得到的善意是来自他的朋友和战友,而他们都有死去的坏习惯。
夜幕降临,清新的空气变冷了,他决定该睡觉了。他把火准备好过夜,把柴堆得又宽又平,这样火就能烧得慢一点,热得久一点。他取下潘西挂的旅行毯子,铺在上面睡觉。他考虑过睡在套件之间取暖,但当他担心自己可能会翻身压碎它们时,他决定不这么做。他怀疑,尤其是那只黑猫,在他被闷死之前,是否有足够的力量把他掐醒。
相反,他把自己的毯子放在他们的旁边,足够近,如果发生什么事,白色的毯子可以把他拍醒。晚上很安静,小山羊们很快就睡着了。然而,尽管筋疲力尽,他发现自己无法入睡。相反,他躺在那里沉思,听着小鹰平稳的呼吸声,懒洋洋地希望有个友好的巨人来照顾他。每隔一段时间,狼群就会在山上的某个地方嚎叫。从来没有近到让他担心,没有火,但这是令人不安的。仰望天空,朦胧的薄雾似乎变得更浓了,模糊了星星的亮度和清晰度,这也让他感到困扰。夜晚的天空被智慧和虔诚的人在荣耀中崇拜,但这感觉不像同一个天空。
安德洛克勒斯终于意识到自己是在犯傻,天空之所以显得奇怪,是因为它本身就是奇怪的;他远离家乡。他现在应该已经习惯了。想到这里,他终于能睡着了。
那天晚上他睡得不好。他进进出出,梦见一些焦躁不安、愤怒的东西在树林里游荡。远处狼的嚎叫不时地把他吵醒,但时间不会太长。只够看到火还在燃烧。
快到早晨的时候,在迷迷糊糊的朦胧中,他似乎看到了地下深处的巨大的神——修厄尔。但他离得很远,不像上次那么近了。安克雷克斯走在一条陌生的土路上,但这条路凹凸不平,就像一个女人的身体轮廓。他每走一步,她就生气地打滚。然后她伸出手来拍他,他能感觉到她的手在他胸口的重量……
然后他着醒了过来。早晨来了。不管现在是什么时间,都太早了。白衣男俯下身来,把他摇醒,一只手放在安德洛克斯的胸口。“告诉图洛斯太阳领主,把黎明提前几个小时。我还是很累。”安卓克斯咆哮道。
小男孩用一种既像是耳语又像是恐惧的尖叫的声音说:“狼来了!”
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