第21章：皇家戏剧
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卡米洛特。人类的发源地，米德加德的中心。它是由最早的人类阿斯克和恩布拉在世界树Yggd
asil的阴影下建造的，是起源和终结;阿瓦隆的都城注定要撑到诸神黄昏。
这座城市的一切都源自希腊。所有的建筑都是用它的树皮塑造的，德鲁伊们把它们重新塑造成房屋、塔楼和人行道。然而，最古老的遗迹，如皇宫，是由埃西尔人用世界树的树脂化石建造的。这个人类的蜂巢呼吸着和平与宁静，在树叶铺展的云层下。
宫殿本身矗立在世界树的树皮上，它的塔楼与最低的树枝交织在一起。大部分地方都由琥珀柱支撑着，以说明皇室是如何代表上天的声音的。
格温海法从正殿的窗口忧郁地望着她的家乡。在深入内陆和里昂尼斯地下的黑暗中进行了漫长的战役之后，她比以前更加欣赏这种小小的乐趣。
“这太神奇了，”安妮在她身边吹着口哨，太阳已经落在地平线上了。从上面看，这座城市的外墙像金子一样闪闪发光。
“你从没在这么高的地方看过卡梅洛特吗?”格温对她的同学笑了。
“从来没有从皇宫里出来过，没有。”女巫回答，害羞而尴尬地把手放在背后。“我从来没有想过我……我会踏入这个世界。我还以为只有首领和仆人才能做到呢。”
“这正是我想让你和其他人进来的原因，”格温瞥了一眼宽敞而寂静的正殿，回答道。她的眼睛瞥见了两边的挂毯，上面绣着很久以前的诸神和国王;中间是金色的空宝座。“我的家人花了太多时间从上面看别人。”
“格温,你——”
“殿下，”门口的一个全副武装的骑士打断了安妮的话，安妮立刻脸红了。
明白我的意思了吗?“很好，”格温回答，同时对安妮和警卫说。“我们并肩作战。你有权称呼我，而不是公主，而是朋友。”
卫兵什么也没说，但毫不掩饰他的不满。“对不起，”安妮道了歉，然后咳嗽起来。
“安妮，你还好吗?”公主担心地问。
“没什么，”安妮坚持说。
格温想相信她，但她的朋友咳嗽得更厉害了，这次，她从嘴里吐出了黑色的胆汁。“你不好，安妮，”公主坚定地说。
“对不起，”女巫说。“我去找治疗师。”
“你会的。”格温转身对一个卫兵说。“请代表我把她送到医务室。”
安妮提出了抗议，但公主不容许异议。卫兵带着她的同伴走了，留下公主独自沉思，凝视着卡梅洛特。
王室拥有王国最好的医护人员，尤其是自从她父亲……
少数知情人士称其为阿斯克勒庇俄斯诅咒，以巫妖的遗言命名。卡尔弗特大法师不相信这两件事有什么关联，因为国王的健康状况直到十年前才开始恶化，那是在巫妖死后很久……但是黑魔法在起作用，从内部腐蚀着国王。一个如此邪恶的咒语，任何治愈魔法和祈祷都无法解除。
大法师最多只给了父亲两年的时间，但国王已经走了。他神志不清的次数比清醒的次数要多，自从格温回来后，他就在床上朝廷。一些人已经公开呼吁她的哥哥担任摄政。
时间不多了。
格温叹了口气，安妮的缺席让她心情不好。为什么每次她想和王宫外的人建立真正的联系时，总有一些事情阻碍她?她希望自己可以“正常”地与人们交往，而不会因为自己的王室身份而成为他们之间的障碍。
“你为什么要做这个鬼脸，格温?”
公主看着门，她的哥哥和他的两个随从走进了王宫。
阿瓦隆王子一直是一个强壮的年轻人，但格温可以发誓，他每年都在长高一英寸。他穿着天蓝色的盔甲，腰带上挂着一把神奇的剑，留着短短的金色头发。他的蓝眼睛里闪烁着温暖和兄弟般的深情。
从外表上看，他是一个完美的国王，他的外表无可挑剔。你必须透过外表，看到缺陷。
“亚瑟”。格温踮着脚尖亲了亲哥哥的脸颊，然后向他英俊的骑士保镖和他的女伴点头致意。“这是兰斯洛特爵士，拉格内尔。”
“殿下。”兰斯洛特深深地鞠了一躬，俨然是一位身穿闪亮盔甲的骑士。帅气的那种，有着完美的下颌轮廓，迷人的琥珀色眼睛，乌黑的长发。兰斯洛特是一个二十多岁的漂亮男孩，他是该机构历史上最强大的皇家骑士，骄傲地站在80级。
格温有点喜欢他，但她把这些感觉藏在心里。她猜想，也许是一厢情愿，骑士会回报她一些兴趣;她经常注意到兰斯洛特在以为没人注意的时候瞥了她一眼。当无数的女人在比武大会上争夺他的青睐时，他只要求她自己的。
至于那个女人，拉格内尔……她是个凶猛、强壮的亚马逊女战士，一头黑发，一双冷酷无情的眼睛;她的左脸布满了一个神奇的纹身。亚瑟允许她保留她的冰霜斧和部落服装，一件冬狼的皮毛披风。当魔法迫使她在所有事情上都服从时，他可以负担得起。
“祝贺你的胜利，姐姐，”她哥哥热情地说。“我真为你感到骄傲，我相信爸爸也是。”
“祝贺你的生日。”格温回答，虽然语气没那么温暖。“仙女的突袭怎么样?”
“很好，我们在他们到达伊达里尔城之前击退了他们的部落。”
“我们的胜利归功于殿下的英勇。”兰斯洛特争辩道，拉格内尔带着仇恨的目光望向别处。他向敌人直冲过去，开辟了一条血路。我们的士兵说他看起来像胜利的托尔。”
“他们太夸张了。”阿瑟尴尬地回答。
对他来说很容易，他命中注定的特权使他毫发未伤。格温也没什么可抱怨的，因为她的护身符不止一次救了她一命。
“格温，我想和你讨论一下我们王国的未来，”王子宣布。“我已经想好了，我登基后该怎么办。我希望推行社会改革，特别是减轻穷人的负担，并建立孤儿照顾制度。王国对那些被灾难摧毁的人做得远远不够。”
“我会尽我所能，”她用中性的语气回答。
显然，阿瑟本以为会得到更热烈的回应。“姐姐，你为什么对我这么不高兴?”
“你真是个奴隶，亚瑟。”格温非常失望地说。只有我一个人觉得这不对吗?“减轻贫困是件好事，但此时此刻，在你的屋檐下正在发生更大的错误。”
她哥哥叹了口气，兰斯洛特爵士则沉默如墓碑;他知道最好不要卷入皇室的争论。“这一次吗?拉格内尔是战俘，格温。她杀了好人。父亲想杀了她。”
“这不能成为把她当作财产的借口，”公主回答，同情地瞥了一眼沉默的拉内尔。她的好意得到了那个野蛮女人冷酷、严厉的目光的回应。格温自从被奴役后就没听过她说话。“如果有什么区别的话，你参与这种……这种荒谬的做法是加倍错误的。作为王储，你让它合法化。”
“合法化束缚?她哥哥听起来并没有生气，只是有点困惑。他根本不明白它出了什么问题。“这个制度比我们的王朝还要古老，格温，它是一个仁慈的王朝。奴隶制度只适用于那些本应被判处死刑的人。”
“许多奴隶并不是战俘或罪犯，亚瑟，”格温指出。“很多人都是运气不好，越过了长城，或者负债累累。”
“我同意我们应该遏制滥用，但不应该终止这个机构本身。”这时，阿瑟的声音听起来就像一个成年人在和一个任性的孩子说话，问他为什么星星总是在同一个位置。“我们没有足够的资源来监禁所有人，死刑应该留给最令人发指的罪行。”
“奴隶制度鼓励奴隶袭击我们和平的邻居，这是我们与妖精王国和东部岛屿建立持久和平的所有努力都失败的主要原因，”格温指出，在她哥哥回应之前打断了他。“此外，你还忘记了，奴隶作为财产，对虐待没有法律追索权;也不能反对对他们的奴役，即使这是非法的。”
她哥哥笑了，被她的话逗乐了。“格温，和其他国家不可能有持久的和平，”他轻声笑着说，“我们的邻居不是可敬的光明精灵。他们是妖精、野蛮人、仙女或巨人。他们只懂得力量。”
“我们的祖先把野蛮人赶出了他们的土地，扔进了大海。”在那里，他们开始向灾难之歌祈祷，希望能夺回家园。“我们需要盟友来对抗融合，而不是更多的敌人。”
“我们知道。”阿瑟同意了，尽管他坚持自己的信念。“但是值得信赖的盟友。我们需要加强与阿尔夫海姆的光明精灵和斯瓦尔塔夫海姆的矮人的联盟。你将在其中扮演重要的角色。”
公主把目光移开，仿佛挨了一巴掌。这就是他对她的看法吗?一个会走路的讨价还价的筹码，一匹被卖掉的母马?“我要为王国做我必须做的事，”她说。“如果需要，甚至可以嫁给精灵王子。但我们应该先在米德加德寻找盟友，然后再去其他王国。传送门不稳定，诸神黄昏离我们还有几个世纪，我们只有这么多时间来适应。这还不包括在洛格雷斯发生的事情……”
“我读了你关于(死亡骑士)的报告。”亚瑟打断。
“你做的?妹妹惊讶地盯着他的眼睛。皇家学院并没有那么相信这个威胁，只是派了特工去那里，因为他们不能拒绝公主的直接命令。
“几十年来，洛格雷斯地区一直是灾难教派信徒的温床，但大多数时候，他们是自相残杀，而不是与皇家军队作战。”阿瑟点点头，他确实做了一番研究。“然而，他们最近非常平静，有报道称，他们现在举行共同的仪式。”
“那么，你同意我的看法了。”在这件事上终于得到了一些支持，格温忍不住笑了。“有人，可能是这个(死亡骑士)，通过诡计和武力统一了灾难教派。”
“皇家骑士团认为这与里昂地区最近发生的事件有关，”兰斯洛特补充说。
“里昂发生了什么事?”格温皱起了眉头。“我还没有得到通知。”
“昨天，布罗克萨林被大火吞噬了，”兰斯洛特说，立刻引起了公主的全神贯注。"早期的预言表明这是强大魔法的杰作"
“多么强大?”格温强烈怀疑在这个地区有更多的人在工作，而苍白蛇可能有残余势力在莱昂尼斯的地区活动。
“涉及到VIII级法术。”当兰斯洛特继续他的报告时，两个皇室兄弟交换了一个担心的眼神。“目前的调查表明，要么是德鲁伊仪式出了问题，要么是两帮灾难教徒争夺统治地位。”
“第八层意味着55到60级的强大魔法使用者。”阿瑟说。“预料之中的融合，里昂丝地牢里曾经出现过一个死灵法师，还有献祭式的谋杀……”
格温想加上“假定”这个词，但没说出口。尽管疑虑一直困扰着她，但大多数人只是在第一次胜利之后才开始倾听她的声音。“里昂尼斯的某些东西正是阿瓦隆的敌人所渴望的。”公主说。“可能在地下教室的下面。地方当局谴责了它，但我们应该把它挖出来。”
“是的。”阿瑟同意了，给格温的心带来了希望。完美的王子的命令就是法律。“事实上，我相信我将亲自为皇家学院的新分院揭幕。”
格温隐藏了她的失望，因为她不想让他的存在影响她自己的努力。“你打算留在里昂尼斯?”
“直到趋同。”亚瑟咧嘴一笑。“我一直想让我们像一家人一样一起工作。你，我，还有摩根。我们将一起揭开这个谜团的真相。”
“殿下，请允许我留在您身边。”兰斯洛特恳求道。
“兰斯洛特，你最好去洛格雷斯。”阿瑟争辩道。"我们没那么脆弱，格温和我"
“两个继承人在同一个城市会给殿下带来很大的危险。”骑士争辩道。“特里斯坦可以收拾洛格雷斯。”
“我想我可以领导洛格雷斯的远征队，”格温争辩道。“我已经非常熟悉与亡灵作战了。”
“格温，一个(死亡骑士)可不是低级的30级死灵法师。”阿瑟回答。“让皇家骑士团来处理这个威胁。”
“我不是孩子了，”公主争辩道，愤怒打破了她的坚忍。“我能应付自己。”
“你不是孩子，不，你是阿瓦隆的公主，也是我的小妹妹。”阿瑟摇了摇头。“这(死亡骑士)不再是你的责任了，格温。”
就这样，格温希法尔看到她的荣耀被夺走了。
“格温……”
“你好，亚瑟。”她冷冷地回答，怒气冲冲地离开了，把王子和他的仆人晾在那里。
格温走到宫殿东翼的私人房间，关上身后的门，太阳离开了，进入了一个寒冷、黑暗的夜晚。
格温很少装饰她的房间，她不是一个物质主义者。公主确实对她的历史书收藏情有可原，她把这些书放在书架上，但这个地方主要是为了帮助她不受干扰地睡觉或工作。她打开窗户，让风拂过她的脸颊;这有助于她冷静下来。
格温希法尔爱她的哥哥，也知道他是好意。从来没有一个王子比他更坦率、更有爱心，如果他出生在一个更好的社会，他会成为一个完美的国王。
但他太天真，保护欲太强。即使他本意是好的，如果他成为国王，也不会有什么根本的改变。他会改进一些系统，但从不改革。
公主换了衣服，穿上睡衣，脖子上挂着她信任的护身符，她试图想出一个挽救局面的方法。她不能在她哥哥的鼻子底下建立权力基础，尤其是当他从她的胜利中获得荣耀的时候。格温掀开床单，准备迎接一个不眠之夜。
然后，她注意到枕头下有一封信。
格温立即在纸上施了一个侦测咒，没有感觉到有敌意的魔法。她小心翼翼地打开信，读到上面印着血的字。
“那不是摩根。那是个怪物，模仿她的形状。
苍白蛇派她来杀你。
把他们都杀了，格温。”
这是什么意思?是客房服务员落在那里的吗?还是- - -
有人敲门。“格温?”Mo
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e。“我能进去吗?”
“当然，”格温回答，但在把信藏在床单下面之前，她小心翼翼地启动了她的一个紧急功能[阿瓦隆护身符]。
她同父异母的妹妹走进房间，把门关上，脸上带着腼腆的微笑。“对不起，打扰一下，你这么早就睡了吗?”
“还没有，”格温回答，试图保持一副中立的表情。“你为什么在这里?”
“我听说亚瑟的事了。”摩根把手放在背后说。“我想你也许想讨论一下。”
不。那不是她来这里的原因。件“Mo
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e。”
“是吗?”
“你在哪儿找到那根魔杖的?”格温问道，她的妄想症发作了。
“这一次吗?她同父异母的妹妹回答道，脸上露出了更灿烂、更勉强的微笑。“我告诉过你，女孩子会保守秘密的。”
“你在哪儿找到那根魔杖的?”格温更坚定地重复了一遍。她的直觉告诉她要相信妹妹，但这种情况似乎有些不对劲。
摩根的目光变得更加悲伤。“你不信任我。格温，发生了那么多事——”
“如果你信任我，你就会如实回答。”公主还没来得及转移话题就回答道。
“我只是对我们的元素魔法教授眨了眨眼，告诉他如果他给我的话，我可能愿意和他单独喝茶。”女巫直率地回答，整理了一下头发。“好了，现在你知道了。”
“摩根，当你第一次对我撒谎时，我就开始对你保守秘密了。”公主说，她的护身符在她的皮肤上发热。而现在，你当着我的面撒谎。
摩根做了个鬼脸，走得更近了。
“不要再往前走了。”格温说，摩根没理她，走到窗口。
“为什么要问这些问题，格温?”她同父异母的妹妹问道，望着虚空，仿佛在考虑跳下去。“你为什么害怕?”我一直对你很忠诚。我千方百计想让你坐上那个古老的国王宝座，这样你就能做得更好。”
“不，你忠于自己。你帮助我只是因为这对你最有利。”格温立刻后悔说了这话，但这句话减轻了她的负担。
“这有什么区别吗?”
“你总是瞧不起其他出身低微的人。”公主指出。"但从会聚事件开始，你就是个模范队友。你开始花更多的时间和安妮还有那个劳菲在一起。”
“我差点死了，劳菲救了我的命，”摩根回答，听起来真的很生气。“它有助于重新评估一个人的行为。”
“我不——”
“你的问题在于你不信任任何人，格温!”女巫厉声说。“总是在寻找隐藏的谎言，因为你是在谎言的包围下长大的!”
“也许吧，”格温承认。“所以我才要求你说实话。”
摩根咬着下唇，直勾勾地看着她的亲生妹妹。公爵小姐凝视着她，虽然她对仅仅根据道听途说而怀疑她感到一阵悔恨。
“你知道吗?”格温同父异母的妹妹生气地朝门口冲去，“我受够了。除非你真的需要我，否则还是找别人替你干脏活吧。”
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她同父异母的姐姐砰地关上了门，留下格温独自带着悔恨。
劳菲·塞辛格坐在屋顶上，笼罩在幻觉的面纱下，倾听着从屋子里传出来的瑟夫人的声音，品尝着她的绝望，就像品尝着一瓶香酒。
“特里斯坦……”
“事情不是你看到的那样。”
“那是什么?”从她的语气和情绪气味来看，她一定是哭了。“什么事，特里斯坦?”
看来瑟尔特夫人和另一个女人勾搭上了她的闪亮骑士。
这并没有让劳菲感到惊讶，因为她知道爱情是有期限的。男人和女人总是违背他们的誓言，当他们认为自己凌驾于后果之上时。然而，在这个可怜的女人经历了那么多才再次见到他之后……痛苦和背叛的甜蜜气味，让人抓狂。
“情妇”。她的侍女莫尔甘也以薄雾的形式加入了她的行列。“这是你做的吗?”
“没有，但这是一种受欢迎的分散注意力的方法。”黑精灵轻声回答，声音很低，没有人听进去。严格来说，黑暗精灵根本不应该出现在卡梅洛特。但沃尔特不知道的事不会伤害他。
谢天谢地，她对死灵法师保守了一些秘密;也就是说，作为奸诈之神洛基的女儿，魔法契约并不能真正约束她。劳菲服从沃尔特·泰伊是因为她想服从，而不是因为他束缚了她。
摩根也不例外。她的“杰作”可能把这个神秘的恶魔绑在了它现在的容器上，这个生物首先一直是劳菲的侍女。“他看透你了吗?”黑暗精灵轻轻地问，一边把玩着泰伊送给她的[黑阿萨姆]。
“不，”她那影子般的侍女回答。“通过我们的关系，我能感觉到他的愤怒，他的注意力在别处。”
冥界,可能。劳菲从被困在赫尔海姆的父亲那里听到了一些谣言。“很好。我们越在他冰冷的心中燃起怒火越好。公主怎么样了?”
“夫人，你为什么要警告她?”Mo
ga
e问道。“他的命令是让我暗杀她，而不是给她通风报信。为什么会有这样的闹剧?我不明白这一点。”
“关键是，摩根，我是人类灵魂的艺术家，”劳菲解释道。“人就像颜料。再加一点摩尔根，一点格温希法，再加一点阿瑟，你就会得到一种深红色。”
“甚至在你来信之前，她就怀疑我了。”摩根承认。“我以为我把她姐姐演得很好，可是她谁也不相信。”
”她应该。不过我很想知道她是在什么样的环境中长大的。”公主作为一个悲剧项目引起了劳菲的兴趣，尽管她仍然专注于完成她的杰作。“她越害怕、越偏执，就越容易崩溃。”
黑暗精灵总是忍不住想让圣骑士倒下。
一个妖婆的鬼脸出现在劳菲的眼前，她的一个代理人联系了她的占卜师。“夫人。”
“很讨厌，亲爱的，”劳菲对老巫婆笑了笑。“你和迈德洛特的会面怎么样?”
“他生气了。”老巫婆带着恐惧的语气承认。她害怕她的养子就像害怕她的神一样。“尽管我是他的母亲，他还是威胁要把我的好眼睛挖出来!”真是浪费了善意……”
“你可以侍奉梅德劳特，但记住我父亲洛基是你最重要的保护人，”劳菲对女巫说，“你的痛苦总有一天会得到回报，今生来世。”
“当然会!”老巫婆咯咯地笑着说，“Loathly永远是堕落上帝的忠实仆人。”但他让我召唤邪恶的麦德罗去和阿瓦隆作战，全心全意地服侍他直到他完成他的使命"
“只要我也能玩得开心，我父亲就会参加这场战争。”劳菲懒洋洋地背靠着屋顶休息着。下面，瑟尔特气冲冲地走了，没有杀人，这使妖魔很失望。“这首麦德罗很有力量，但是，请原谅我的表达……乏味。”作为一个[缪斯]，他不会让我兴奋。我的目标是激发一个更好的、更有前途的p
op
osam。”
“那个邪恶的巫妖男孩杀了我的姐妹。”“即使是我强大的魔法也无法让他们复活。”
“他们会还给你的，别担心。”黑暗精灵用一种温柔、甜蜜的语气保证道。“如果有必要的话，他们是暂时的牺牲。”
说实话，劳菲不想让她的杰作和麦德劳特结盟。她不能让一个妄自尊大、误入歧途的[死亡骑士]毁了她最新的宠物项目。
“我的杰作有很大的潜力，”劳菲解释道。“我真的相信这一点，尤其是在调查了这座被埋葬的城市之后。他有资源，有魔法，有天赋可以让他成为九大王国中强大而可怕的力量。然而他缺少一种最令人烦恼的品质。”
“动机，”摩根猜测。
“夏普，”劳菲确认道，“这让我很沮丧，亲爱的。这让我很沮丧，因为正如这位夫人把泥土塑造成完美，我把人塑造成伟大。沃尔特·泰可以成为我的杰作，但是，唉，他把自己的才华浪费在了一种天真的痴迷上。”
黑暗缪斯希望死灵法师走出他的舒适区，采取更积极主动的行动。他骗公主离开了他，没有杀死她的同伴;当他命令摩根刺杀她的“妹妹”时，他是想结束她的干涉，而不是故意给阿瓦隆带来毁灭。他只是做出了反应。
她完全赞成获得永生，但让每个人都能获得永生呢?多么愚蠢的。沃尔特应该用它来带领一支不朽的军队统治米德加德，而不是保护低等生物不受自然规律的影响。
“谢天谢地，我的侍女，舞台已经准备好了。”黑暗精灵告诉她的仆人们。“把棋盘上的几个棋子敲下来，这里轻轻一推，游戏就开始了。”
“你的计划是什么，夫人?”不情愿地低声说。
“我亲爱的妖婆，傻瓜都是有计划的。像我这样的缪斯?我们使用灵感。”劳菲看着伊格德拉西尔的树叶，还有树叶后面的黑暗。“对这些王室的孩子来说，有些残酷的事情浮现在脑海中。”
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