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“嗯,没什么,我再过一个月就会回来。你跟朋友们在一起的时候注意不要玩得太过,学校的学业不要落下。尤其是你说翠雀最近也要出门,没有她看着的话,你们格外要学会自律。”
缓慢行驶的陆行舰上,一个低沉的男声在窗边的座位上响起。
“红阿姨要去那边照顾伱们?她会烧饭吗?或者我让钟点工去你们住的地方烧饭?”
林昀握着手机,靠在座椅上,眉头微挑:“你们自己能行?确定?”
他话音落下,电话那头似乎有个女孩的声音在嗡动,林昀侧耳倾听,不多时再次开口,话语中带着些许无奈道:“好好好,你不是小孩子了,知道了,爸爸不该这样质疑你。”
又交代了一些生活上的琐事后,他便挂上了电话,长长地舒了一口气。
自接到调查院的通知已经过去了两天,应自己那位“顶头上司”金绿猫眼的要求,他离开了方亭市,踏上了前往柏安市的路途。
而因为要离开方亭市,他不得不面临一个麻烦的问题:林昀和翠雀接下来将会一同从方亭市中消失。
考虑到林小璐中途可能会回家,若是让她发现自己的父亲也莫名不在家,难保其会产生什么奇怪的联想,林昀只能以父亲的身份先一步通知林小璐:自己要出差。
好在此前,他为了以防万一,曾经对林小璐说过自己可能要出差,现在刚好应上了当时的说法,便也没有进一步引起林小璐的怀疑。
在那之后,他便又以翠雀的身份,向三位新人宣布了自己可能会离开方亭市一段时间的消息。
这个消息自然是引起了三小只的强烈反响。
林小璐是最藏不住心思的那一个,听到翠雀会离开方亭市以后马上就是一连串的追问:是不是再也不回来了,是不是对她们有什么不满意,是不是在方亭市的任务已经完成了……就差把“别走”两个字写在脸上,还是翠雀花了不少功夫才将之安抚下来。
夏凉的反应相对成熟,她第一时间想到的就是翠雀“巡查使”的身份,询问翠雀是不是接到了什么新的任务。在得到了肯定的回答后,又适时地表达了自己的担忧。
至于白静萱,则表现得相当平静与乖巧,很轻易地就接受了翠雀将会离开的事实,但同时也提出了自己的问题:接下来的魔力修习和课程该如何进行。
她入队的时间尚短,虽然对小队中的其他魔法少女有些好感,但感情还没有那么深厚。比起翠雀本人会离开这件事,她似乎更关心的是翠雀离开后,小队没有指导者的问题。
她的担心不无道理,事实上,翠雀也考虑过了这件事。提出了几个替补方案:
第一种是把红思与找过来,虽然红思与如今已经没有了魔力,但是她的知识储备是没有问题的;第二种则是她留下一份接下来的训练计划,然后隔一段时间通过手机联络了解新人们的情况,并予以指正;最后一种,则是方亭市小队全员前往柏安市。
女孩们一致要求采纳第三种方案,但是翠雀几经思考后,还是没有答应。
因为这一次要前往的城市,是调查院的调查小队失踪的城市,不知道有怎样的敌人埋伏在那里。无论如何,还是新人们的安全最重要。
所以,即便林小璐强烈反对第一种方案,但最终的结果还是变成一、二两种方案一同并行,即红思与负责对女孩们日常的辅导,翠雀则阶段性检验其成果。
如此敲定之后,第二天,林昀便搭上了离开方亭市的陆行舰,前往了柏安市。
为了确保各方安排没有问题,他还以父亲的身份和林小璐互报平安,简单问询了自己离开后的情况,才放心地挂断了电话。
坐在窗边,望着窗外那被层层保护网所包围的陆行栈道,以及栈道之外无尽的荒芜戈壁,林昀一时沉默。
接下来,就要正式开始调查院派下的任务了。
根据那一晚通过魔镜得到的情报,调查院的猫尾小队是距离现在一周前左右的时候失联的。
此前将麻雀带回国度,经过了调查院的审问之后,猫尾小队得知了东华州域南部仍然有爪痕活动的痕迹,所以再次返回了东华州域,开始根据麻雀提供的情报进行调查。
而在排查了诸多城市之后,最终,她们按照预定的行程前往了柏安市。
只是,这就是她们最后留给调查院的信息。
往后的数日,本应向调查院进行每日报告的猫尾小队再也没有任何来讯,哪怕调查院的通讯部门主动联络,也依然得不到任何回应。
此后,调查院向柏安市的异策局以及播种者进行了问询,得知猫尾小队确实去过柏安市。只不过她们并没有要求当地的常驻魔法少女协助,仅仅进行了简单的交流就离开了。
没人知道那之后她们去了哪里。
考虑到此事的危险性,调查院再次派遣了两支调查小队,去往柏安市进行调查;同时联络了距离最近的巡查使,请其前往柏安市协助工作。
而这个倒霉被选上的巡查使,自然就是居住在东华州域南部的翠雀。
这件事,翠雀并没有拒绝。
事情发生在东华州域,也在自己居住的城市附近,意味着危险随时有可能波及到方亭市。若是自己拒绝,等调查院再派遣别的巡查使来处理,其中还不知道会生出什么变数。
更关键的是,按照报告中的说法,猫尾小队的状态是“失踪”,这个词语让她产生了一些联想。
因为她一直都在疑惑的一件事情,就是方亭市尚且有一名“失踪”的播种者。
那个名叫妮妮的播种者,在前往东华州域,去方亭市进行继任之后,同样“失踪了”。无论是方亭市的的异策局还是王庭,都对其动向一无所知,甚至没人知道它是否曾经到任过。
这一境况,和眼下猫尾小队的遭遇何其相似。
翠雀并不认为这是巧合,尤其是此前麻雀等人对方亭市的袭击同样疑云重重,为了彻底探明此事,她选择了主动出击。
陆行栈道两侧的景象随着陆行舰的前行逐步变化,当舰船接近此行的目的地——柏安市后,栈道外寂寥的荒芜景象也随之隐没,丝丝绿意出现在了人们的视野中。
伴随着舰船停靠在了栈道的停泊地,广播响起,告知陆行舰的乘客行程已经结束。林昀收起了手机,自座位上站起,带着自己的行李包,随着人流走下了甲板。
离开舰船,步入了港口,繁华的景象让他一时感觉有些不真切。
宽敞的等候大厅中,熙熙攘攘的人群形态各异:有的人手提行李匆忙行进着,有人抱着孩子小心地避开拥挤的人流,有人在大厅的座椅上休息,百无聊赖地刷着手机。
走出了安全检查通道,便是巨大的购物中心,位于港口大楼与外部入口之间,占据最黄金的位置,人声鼎沸。
自购物中心中走过,林昀能看到周边的商铺与餐厅中形态各异的旅客,有与他一样来自外地的游客,也有出行之前在购物中心消费的本地人。旺盛的人气冲淡了穿过广袤荒芜大地的低沉情绪,足以让刚刚走出舰船的人们迅速感受到文明的烟火气息。
这也让林昀原本有些焦躁的心情得到了平复。
毕竟,单看调查院所提供的情报,柏安市就仿佛是一个随时会吞噬魔法少女的深渊巨口,整座城市都已经笼罩在了危机的阴云之下。
也只有亲自来到了这里,亲眼看到了普通人的生活,见到他们依然过着平稳的日常,林昀才会再次认识到——魔法侧从来都不是这个世界的全部。
只不过,若是不去解决这背后隐藏的威胁,眼下的繁华终究也只是一戳即破的幻影罢了。
重整情绪,林昀端正了自己的心态,沿着购物中心向外走去。
穿过了外部的安全通道,来到了外部的广场,车道上密集的工作车辆满载着行李与物资缓缓行驶。他穿过了车流,又走出了停车场,终于在傍晚时分正式进入了柏安市。
通过手机约好了接行的车辆,他在港口外的泊车地面无表情地等候着,期间有许多人热情地凑过来,想要向他推荐旅行团和酒店,但林昀淡漠的表情和冷硬的气质很快就让他们知难而退,识趣地去寻找其他的目标。
而林昀完全不搭理那些人,除了他已经预定好了自己居住的酒店外,还因为他现在的第一目标并不是去酒店安放行李和休息。
情况紧急,哪怕现在已经是傍晚,也不影响他立刻就前往此行的第一处目的地——柏安市异策局。
(本章完)
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