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俞仁“嘿嘿”一声冷笑。“马大人此言差儿。正所谓,天下的生意天下人做。我开钱庄,那也是向朝廷交过税、领过许可的。此时大人说让我关门便关门,这未免有些说不过去了吧!”
马居仁无话可说,便只能来硬的了。“大胆刁民。你是什么东西,凭你敢与本府如此说话。来人,先给我把这刁民给绑了。待本府回衙再于堂上好好审问!”
身后的几名衙役正要上前拿人,便见后门突然打开,从中走出一个大胖子。
“马大人好威风啊!”
马居仁一见此人,早吓出了一身的冷汗,忙阻止手下拿人。
“原来孙大人也在这里。不知孙大人几时来的?怎么不通知下官一声。下官也好早做准备。”
这人不是别人,正是苏松税监孙盛。本来,要按说,孙盛这个税监的职位,严格来讲,还算不的是个什么正经的官,与马居仁这个正四品的知府是不能比的。可是,这只是表面。是人都知道,孙盛的这个税监虽然看上去没什么地位,可是他却是皇上亲命的。
这些太监们,又向是皇上身边的红人,莫说是知府,便是熊文灿这样的巡抚也轻易不敢与他们为难。特别是当今天子,最是信认这些太监们,自万历二十八年皇上开始向各省外派矿监税使后,各省的知府知州不知被这些太监们背后参倒了多少。
马居仁在官场打混也已是十几年,自然十分明白这个其中的利害。
孙盛来到马居仁面前,先拿了把椅子坐了下来。他这身材,站的久了实在有些吃不消。
“马大人就不用客气了。我哪敢让劳动你马大人啊!只盼着大人莫要封我的铺子,能让我安安心心的做点小生意,我就谢天谢地了!”
马居仁听到这儿,额头的汗都下来了。
“孙大人说笑了,下、下官哪敢封您老开的铺子。”
孙盛一瞪眼。“不敢吗?那你今天来这儿是干什么来着?”
“下、下官是听说方才有人来大人的铺子里闹事,特带人来为大人助阵的!”马居仁也是个官场的老油条了,这脑子倒也转的快。
“不是吧!我怎么方才好像还听到大人说要查封我这铺子呢!而且还提前三天给我们发了公文。”
“那,那只是一场误会、误会。是因为有人向我密告,说这俞氏钱庄暗中勾结奸商,做不法之事。既然这铺子是您老人家开的,自然不会有这样的事情。”马居仁一面解释,一面向身后的师爷使眼色。
那位师爷仍是跟随马居仁多年的老人,对马知府的心思自然明白不过,知道这是他们大人要他向孙盛孙公公行贿。可是,这位师爷却也无法。因为,他们今天原本是准备来查封俞仁的钱庄的,这位师爷还在心中盘算着,一会儿查封时,不知能进多少好处。却没想到这一两银子的好处还没占到,反要先赔上银子。
这位师爷平常跟随马居仁出门,一般身上都要带些银子,可今天因为是准备来收银子的,自然便没带。直急的师爷额头直冒汗。而那边的马居仁见师爷迟迟不肯掏银子出来,也是心中暗急,心道你这家伙平常乖巧的很,怎么今天到了关键时候,却掉链子呢!
两人正着急间,便听得门外有人大声的喊着。“看到了吧!这就是跟我们徐家作对的下场。他俞仁算个什么东西。封了他的铺子,这都还是便宜他了。我们徐家,那可是苏松第一大族。想当年,我太爷在世时,那可是做过大明的首辅的,便是当时的皇上,也还要听几分我爷爷的话。
知道这位知府大人是谁吗?那是我姑父。
所以,你们用银子换我们徐家的纸钞,那是绝对可以放心的。我们徐家的纸钞,那比大明的宝钞都还要保险的多!”
孙盛听到这话,突然一拍桌子。“什么人在外面如此放肆,居然当众诽谤先皇。马居仁,他说是你外甥,可是真的。”
马居仁也早听到了这话,知道这是徐家老四徐镜水。马居仁真是恨的牙都痒痒了,在心中早不知把这徐氏兄弟暗骂了多少回。如果不是这徐氏兄弟窜唆,他也不会想起跟他们合伙开什么钱庄,更不会无来由的跑来封这什么铺子,也就不会得罪了孙盛。
想到此处,马居仁不由的怒从心起,他向孙盛一拱身道,“这定是有刁民借下官之名,欺骗乡民。待我出去看个明白。”
说完,马居仁怒冲冲的转身出了门。他一来到外面,果然见徐家老四正在门外,向那些围观的人们,口沫横飞的吹嘘着。
马居仁二话不说,便向身边的衙役们吼道,“你们这些不长眼的东西,怎么看着这刁民在此诽谤先皇,侮损本府声名?还不快快给我拿下!”
那些衙役本也都是认识徐镜水的,知道他是马居仁的外甥,可是被老爷这么一骂,哪还管的这许多。于是便有四五个衙役冲上去,把徐老四给当场绑了起来。
那徐老四还不识趣,他见马居仁居然叫人把他拿下。以为是马居仁看错了人,于是一面挣扎,一面大声的喊着,“姑父、姑父,是我啊!我是小四啊!您怎么不让人去抓那俞仁,反把我抓起来了。”
马居仁对着徐镜水道,“谁是你姑父。你莫在此侮损本府的清名。”一面又向手下喊道,“还不快些把他给我带下去。”
徐老四偏是个直肠子,他一见马居仁明明认的自己,却故意装作不识,不由的也怒起来,于是大声骂起来。“好啊!好你个马居仁,原来你他妈的是个白眼狼。想当年,你落魄到苏州,穷困潦倒,几乎沦为街头乞丐,若不是我爷爷收留你。只怕你早饿死了。
后来我爷爷又把我姑姑嫁给你,还帮你多方托情,你这才有了今天,没想到你今天却忘恩负义起来了!”
马居仁听了这话,气的脸都青了,直向手下大喊,“给把嘴塞起来。打,往死里打!”
那几个衙役也嫌这许四少说话口没遮拦,一个个早吓的半死了,又见老爷发怒,哪里还管的了那许多,于是抡起手里开道的粗木杖便打下去。
徐四少向来娇生惯养,哪里受过这罪,一杖下去便趴到了地上,“哎呦”一声,正要开口再骂,早已被人塞了嘴巴。接着,那些衙役的乱棍便一起一落的打起来,直把他打的只有进气没有出气了。马居仁却仍然丝毫没有喊停的意思。
这时,从人群是冲出一个人,一把扑到徐四少的身上,大喊着,“你们别打他,要打就打我吧!我弟弟已经快要死了。”一面又抬头向马居仁求情道,“马大人,舍弟少不更事,方才胡言乱语,辱损了大人的清名。但是望大人看在先人的份上,放舍弟一条小命吧!”
来人不是别人,正是徐三少徐镜月。
这时候,俞仁跟孙盛他们也都走了出来。
马居仁听了徐镜月的求情,却不出声,只是拿眼去看孙盛。徐镜月是聪明人,自然看懂了姑父的意思。于是,他膝行到孙盛面前,向他一面磕头,一面道,“这位大人,舍弟自小便有失心疯病,方才一定是疯病发作,才会如此的胡言乱语。还望大人您大人不记小人过,放过舍弟这一回吧!”
孙盛却不为所动,只是不轻不重的说了一句。“你可知道污蔑上官是什么罪吗?那可是要杀头的!
不过,这事本与我无关。你就求情也该向马大人求情,却怎么又求到我的头上来。我是没意见的,只要马大人同意,是放人还是打死,我都不会干涉。”
马居仁听了孙盛的这话,便向那几个衙役道,“你们几个,怎么停下了,给我继续打,打死为止。”
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