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这一夜,俞仁一直等过了二更天,才和衣睡下。
俞仁感觉自己才刚睡着,便听到门外的春梅突然叫他。“表少爷,表少爷,许小姐回来了。”
俞仁听到这话,一骨碌从床上爬了起来,起身便往外走。春梅赶紧拿起床头的一件大衣追着披在他的身上。
来到外间,许倩已经等在那儿了。
“姐夫,这一次,只怕咱们家也不能幸免了。”许倩一见俞仁,便带着几分的哭腔道。
“怎么了?你先跟我说说情况。”俞仁看着许倩摇摇欲坠的样子,不由的从内心升起一丝怜惜。她才只是个十四岁的孩子啊!却要让她承受这样大的压力,俞仁有些不忍。
俞仁伸出手臂,轻轻搂住许倩消瘦的肩膀,扶着她坐下来。安慰道,“不要急,再大的难题,也总有解决的办法,你没听过那句话吗?叫:你有张良计,我有过墙梯嘛!世上没有过不过的坎。”
许倩听了俞仁的安慰,稍稍镇定了些。这才缓缓的道。“我已经打听清楚了。这一次,苏松巡抚熊文灿从南京抽调了一万精锐水师,突然出兵大江口,已经把南沙四周的几处小岛分别占据了,对南沙形成了合围。而且福建总兵俞咨皋、浙江游击沈有容也各带五千水军到了崇明。
他们有两万人,而我们家加上你上次带来的,一共也不过两三千人。而且他们还有许多大福船,远比我们家的商船大。”
俞仁低头沉思,联想到李莹不久前在台湾岛一带被俞咨皋打落水狗,再到沈有容在舟山带兵攻打大衢山,再到这一次的黄浦江口的海上合围,这显然是一个经过周密计划的作战部署。
可是,一直以来,李莹与许心素都并没闹多少事,虽然他们在江湖上的名声很大,但对官府的态度,他们向来都是敬而远之的。为什么朝廷却要在辽东大败,国力与兵力都不济的情况下,对这无关紧要的地方用兵呢?
这个问题,看上去似乎对于解决眼前的危机并不重要,可实际上,他却关乎大局。
因为,大明朝的巡抚并不常设,一般都是有事才设。一旦时局平稳,巡抚也就很快便撤掉了。大多数的省都没有巡抚,而东南沿海数省虽自嘉靖年间闹倭寇时便常设巡抚,可是最近几十年,已经不常见了。如今朝廷在东南数省再次分设巡抚,说明朝廷对于解决东南沿海问题的重视。
如果这个巡抚常设。那么,也就是表示自己和这一班兄弟们,要重新找一个长期落脚的地方了。
俞仁将自己的疑虑跟许倩说了出来,来请她这个小诸葛帮着参详参详,看看自己分析的对不对。
“只怕这一次朝廷不会轻易撤兵了。东南沿海向来都是多事之地,却又大明最富庶的地方,这几年我们家与莹姐在这一带所做的生意虽大,但对于整个东南的生意,那也只是九牛一毛。
可就是这九牛一毛的生意,你知道有多少的进项吗?”
俞仁摇了摇头。说实话,这个他还真没留心过。
“莹姐是比较舍的花钱的,包括花钱买船、买火炮之类的武器。这些都是极费银子的。可是,即便如此,她每年送到平户的银子也不下几十万两。我听说这仅是她每年进项的一小部分,大部分都送到内陆开设各项生意了。
而我们许家,在陆上的生意比较少,我爹是相对比较保守的人。因此,每年比莹姐花的也少的多。有一次听爹爹跟我讲,说我们家就算生意不好,一年也至少有五十万两的进项。
你想,这是多大的一笔进项。朝廷怎么可能长期坐视。”
俞仁吃了一惊,他还真没想到,李莹与许家每年的收入会有这么多。加在一起的话,少说也有百万之数,要抵的上大明好几个省的赋税了。难怪朝廷会眼红。
“如果朝廷仅仅是看上这海运的利益,那这事反而好办了。就只怕没那么简单。”俞仁道。
“可惜我们在官场没有多少关系,不然找人打听打听内幕就好了。看看朝廷用兵的真正用心倒底是什么。我们也好对症下药。”许倩叹道。
许倩的话,让俞仁想到了几位老朋友——他年初在杭州结识的那些东林子弟。东林党向来以家国天下为己任,无论他们在朝廷是得势还是失势,对于朝局的影响却从来都没有停止过。
虽然现在东林党在朝中失势,但他们对朝局的把握依然很准,消息也极灵通。如果找他们打听打听,还真说不定能了解到一些内情。可是这些人多数都住在苏州、无锡,眼下形势紧迫,实在有些抽不开身。
正在俞仁为去不去苏州而犹豫的时候,门外突然来报,说是有位将军登门拜访。
俞仁暗暗奇怪,他记得自己从来也没认识过什么将军,怎么会突然冒出这么个人来。隐约中,俞仁预感到几丝不祥。
俞仁赶紧带着许倩往向厅赶。
还没到前厅,便听到家人的叫喊与争执声。
“你们干什么?”是沈家下人的声音。
“奉我们大人的命令,搜查海盗。”是几年粗壮的男人的声音。
接着便听到物品被推倒的声音、瓷器摔碎的声音、小丫头们喊叫的声音……
俞仁赶紧快走几步,转过门便看到四五个兵丁模样的人正在前厅外的几个厢房里四处乱搜,东西也推倒了一地,还真有几分抄家的模样。两名家丁想要上前阻拦,却又不敢,只好远远的跟在后面。那四五个兵丁模样的人,手拿大刀四处乱转,就像是大熊进了瓷器店。
桌椅板凳横七竖八的倒了一地,一些瓷器摔到地上,立时便四分五裂了。见到喜欢的、方便带的东西,这些兵丁也不客气,伸手就揣进了怀里。
见此情景,俞仁的第一反映不是气愤,而是吃惊。这些当兵的哪里是来拜访的,分明是来抄家的嘛!难道说自己的身份被这些人识破了?
要真是如此,怕只能先下手为强,将这几个莽夫先拿下,再赶紧逃命了。可是自己现在早已不是当年独身一人,在外游学时的情景了。那时候,只要别人找不到自己的家,跑了也就跑了。
可如今却不行了。自己现在也是拖家带口的人了。自己要真这么做了,这沈府上下几十口人就得受自己的连累,只怕都要难逃一死。俞仁一面在心中思考着对策,一面走进了前厅。
就见前厅里此时正坐着一个人。此人四十上下,长相魁梧,身材高大,一看便知道是教场中的好手。此时他正傲慢的靠坐在椅子上,一只脚搭的老高,用桌上的台布慢慢的擦着自己的皮靴。
俞仁走进大厅,向那人一抱拳。“这位将军请了。在下与将军素未平生,不知将军今日光临寒舍,有何见教?”
那人并不起身,仍然用桌布擦着他的皮靴,只是抬眼看了俞仁一眼。
“你就是沈明航的外甥俞仁是吧!现在有人告发你们家有人私通海贼,所以我必须要搜一搜。”
许倩一见这军官傲慢的模样,便气不打一处来,正要发作,俞仁赶紧阻止了她。虽然俞仁也很看不惯这家伙小人得势的样子,可是他还知道“小不忍则乱大谋”的道理。此时形势不明,如果这些人真的发现了自己的隐秘身份,或是发现了一些蛛丝马踪,那后果是非常严重的。万万不可为了眼前的这一点不忿,而坏了大局。
所以,现下最重要的是,先把事情搞清楚,看看这个家伙对自己的事情到底知道了多少?然后才能决定用什么办法。
一旁闻讯赶来的曹安见到这场景,赶紧走上去。
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