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陪座的于烈只觉今夜的单将军兴致格外的高,频频举杯,少年推辞不饮,他也并不生气,只顾着自斟自饮,不消多时,就已有几分醉意,在旁侍奉的下人见状,忙向着座下于烈递来问询眼光。
单斌虽也饮酒,但平日里从未饮醉,今日甚是奇怪,于烈亦不知如何是好,亦不敢相劝,可又担心自家将军酒后乱语,稍作思忖,示意下人皆退,自己留在这厅中照应。
「咦?你们这些...都跑什么,难不成将军我让尔等害怕?」有了几分醉意的单斌,瞥见下人们缓缓退出厅中,酒意上涌之下,面上露出些许怒意,开口喝道。
于烈见自家将军已显醉态,忙起身前去搀扶,却被单斌一把推开,高声喝道:「你来搀扶作甚,老子没醉。」
于烈见少年仍在场,担心自家将军失态之下,丢了礼节,忙对少年开口道:「让木兄弟见笑了,我家将军平日里很少饮酒,定是今日见了木兄弟,太过高兴,这才多饮了几杯。」
少年起身笑道:「于将军多虑了,能见到雁北将军,乃是小子荣幸,将军乃是性情中人,小子怎敢取笑...我观将军已醉,不如我明日再来拜访。」
今日单府宴请,正是为了引荐少年,见其起身欲行,忙再度扶住身形微晃的单斌,同时开口挽留少年道:「木兄弟不妨住下,待明日将军醒酒...」
「多谢于将军美意,可这毕竟是将军府,若有军情传来,我在...恐是不妥...」少年继续开口推辞道。
于烈扶着身旁摇摇欲倒的单斌,正欲继续开口挽留,忽觉手臂一股大力握住手臂。
面色微变,侧目望去,见自家将军朦胧醉眼中,带着一丝清醒,此时正暗凝威严望向自己,于烈登时会意,话锋转向少年时,再无挽留之意。
「木兄弟所言极是,是为兄唐突了,没想周全...那...」
单斌适才的小动作,自以为隐蔽,可顾萧眼神始终留在他身上,自然瞧得真切,但面上却不露声色,抱拳开口道:「天色已晚,我这就回云香阁,待得明日将军酒醒,再来拜访。」
适才得了将军提醒,于烈早已明了将军心意,不再挽留。
「既如此,木兄先回客栈休息,待得明日将军酒醒,我再去相邀。」
看着少年出门离去背影消失在夜色之中,于烈尚未回神,单将军却已挣脱于烈扶着的手臂,目中再无一丝醉酒之意,微眯双目,定定地瞧着少年离去方向,轻声开口。
「于烈听令。」
抽回思绪,于烈忙行礼听令:「末将在!」
「遣得力之人,趁夜出城,去往凉州,查查这少年底细...还有,军例之事,不可拖延,雁北大营主将今日已入城,你吩咐下去,军例之日,就定在后日。」单斌眼眸稍转,开口下令道。
......
出了单府大门,抬眸望天,月已高挂,回想适才府内宴席,虽有言语试探,却看不出那单斌有何恶意,本想要入府查探,可瞧得月下百余戴甲兵卒,他们已不知在单府门外站了多久,依旧不知疲倦。
顾萧暂敛夜探单府的心思,以夜宴中定下之约,明日再来探查不迟,想至此,少年目光转向雁北城中,想起今日那伍长携自己去往的那通古轩,自己与那掌柜定下的傍晚之约,眼下尚不算误了时辰。
「既然要探,现在正是时候。」顾萧定下心思,翻身上马,往通古轩而去。
——
街面静谧无声,家家户户早已闭门不出,街面之上只有夜间觅食之鼠穿出巷口,在街面上行动。
直至道路中央,觅食的老鼠忽地停下动作,竟立起身子,警觉地望向道旁店铺,一双乌溜溜的黑眼珠望向
那面写有「通古轩」之匾额,怯意闪过,立起的身子瞬间伏低,作势奔逃。
黑暗中一抹银光闪过,血色一闪,鼠儿顿成两截,命丧街口,一切又恢复如常,只有那「通古轩」之招牌,在月色下闪耀着诡异暗芒。
只在鼠儿毙命一瞬,已有一道身影飞速掠过,片刻后,街面上的死鼠尸首并血迹已然不见,仿佛什么都不曾发生过一般。
若有行人路过,看不出端倪,但若有心人仔细观察,便能发现蹊跷,凡是紧挨着通古轩之处,无论店铺、民宅,皆无灯火。
虽说初春尚寒,寻常百姓歇息得早些,但这僻静巷中唯有通古轩亮着微弱灯火,还是太过诡异。
与通古轩一路之隔的民宅之中,数人正隐匿其中,黑灯瞎火,不见面庞,但仍有些许月光穿过窗棂,映入民宅之中。
在月光映衬下,隐匿的数人黑布蒙面,只露双目,但目中杀意满满,手中寒光更是在月光照耀下,闪得室内皆寒,不用多想,便知这些人的死士杀手身份。
「少主之令,是在那少年入轩之后,听得口哨之声,就冲入就地格杀,若得摔砸之声,则是生擒,诸位都听清了吗?」死士中一人,紧盯街面,轻声开口吩咐。
「不过一个少年人而已,掌柜就将咱们这些人召来,是不是小题大做了些。」死士中又有一人,似带不屑开口。
话音才落,却觉寒意直扑面而来,抬眸看去,只见适才下令的死士头领,目露杀意,盯着自己。
死士这才反应过来是自己说错了话,望向那道杀人目光,忙开口找补道:「大哥,我没别的意思,只不过是发发牢骚罢了,这天寒地冻,咱们兄弟已蹲守了半日了,仍不见那少年前来,或许人家就没打算来。」
「少废话,掌柜是得了少主之令,你是不是觉得你那颗脑袋挂在颈上重了些,想早日丢了?」死士头领轻声冷言,目光之中杀意更盛。
死士目中已现惧意,立即开口道:「既是少主之令,属下不敢多言。」
头领见此状,再不追究,只出言提点道:「不敢最好,你怕是在这雁北城重舒坦日子过得久了,是不是想要再回山中假扮匪贼,过那提心吊胆,被官军围捕的日子?」
许是想起了在山中当匪贼的日子,众死士再不敢多言,各自紧握手中钢刀,望向窗外...
通古轩外,伏兵重重,通古轩内,则是另外一副景象,炉中炭火正旺,掌柜躬身立于一旁,可端坐主座之上的,却不是晋使吕残,亦非护刀长老许漠,更不是金刀门少门主王恒,只不过是个面色苍白的后生,着一身锦衣长袍,略显局促。
「掌柜的,我...」后生似有担忧,亦或被寂静无声压得喘不过气来,终是忍不住,向身旁掌柜开口。
「让你扮作公子,是你的福分,只专心记好公子交代的,莫想其他。」身旁掌柜冷言回道,似全不在乎此人何想。
年轻后生闻言,只得闭口,目光闪烁,盯向跃动不止的烛火,双手拢在袖中,不停地搓着,从他眸中与其不安举止就能瞧出他心中不安。
掌柜却懒得关心这许多,只是不停地将目光瞧向后堂那虚掩门帘,似在等待着门帘之中随时传出的命令...
「哒哒哒...」恰此时,通古轩外,寂静无声的街道之上,响起阵阵急促的马蹄声响。
「来了!」
通古轩内外所有人,几乎同时抬首,望向房门之外。
扮作公子的年轻后生,更是迅速坐直了身子,面色凝重,掌柜侧目再度望向门帘,见门帘之后,毫无动静,微微点头,当即从年轻公子身侧捧出锦缎包裹之物,行至通古轩堂中。
门外马蹄声已然临近,翻身下马、
踏步门前之声再近几分,随后便是抬手叩门声响。
掌柜早已等待多时,叩门声响起一瞬,立时开口答道:「来了来了!」
打开房门,映入眼帘的,却不是午间所见的甲胄之人,而是身背乌红木匣,一身青衫的俊朗少年。
不过掌柜混了多年江湖,又在金刀门多年,只凭少年那双如星双目,就已瞬间识出此人,正是午间那伍长引来之「贵客」,稍稍愣神后,立马堆起笑脸,闪身想让道:「没想到贵客如此守约,本以为今日时辰已晚,贵客不会再来了。」
少年微怔,似没想到掌柜眼神如此毒辣,自己换上青衫,本以为掌柜不识得,却没想他还是一眼认出了自己,迎上掌柜目光笑道:「既是约定,自当守约,掌柜倒是好眼力,我换了身行头,还以为要与掌柜解释一番。」
「贵客谬赞了,我们做古物行当的,眼力便是入门,古物是否做旧,何朝何代,这一眼便知,就如人一般...无论衣饰如何更换,总有不可改变之处不是?」掌柜笑言,话里有话,单手一引,将少年让进通古轩中。
少年缓步入轩,接下掌柜话时,目光却是微微后移,瞥向轩外:「哦?掌柜这话是何意,有哪些不可改变之处。还请指点一二。」
见少年入了轩,掌柜堆砌的笑容中,隐隐透着股寒意,引少年先行落座,方才开口:「要说起这不可改变的,当是人的双目,或许面貌会有改变,但人的双眸却是无法改变的,贵客说,是与不是?」
「哈哈哈,掌柜所言甚是,受教了...」
少年从缓缓闭上的通古轩大门上收回目光,仰首一笑,随即转向堂中正座上的年轻后生,起身抱拳,继续开口。
「想来兄台就是这通古轩的主人了?」
年轻后生慌忙起身,抱拳向迎,可面上神情却不自然:「今日掌柜报我,说是有少年英雄来访轩中,今夜一见,果是如此。」
打量着通古轩「主人」少年唇角显出抹笑容,并未回答,只是侧首转向后堂悬挂之帘,似是想要看穿一般。
掌柜见少年似瞧出些许端倪,忙快步上前,挡住少年望向悬帘之前,开口笑道:「贵客午间不是说于小人,言及这要取步光,须见我家主人,正好贵客与我主,皆是年轻人,你们可一谈胸中之事。」
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