-9- 血族的气息
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夏洛特想过自己可能很快就会受到邀请，但是却没想到邀请来的这么快。不仅如此，邀请她的还是加斯顿公爵，王国的中立派贵族的代表。
所谓中立派贵族，顾名思义就是在王位斗争中保持中立的那些贵族。
他们既不支持二王子，也不支持三王子，同时也不像那些王党贵族一样积极拥护国王加强中央集权。
这就很让夏洛特好奇了。
她代表卡斯特尔，也代表扳倒三王子的力量，她本以为主动邀请自己的将会是那些支持二王子的贵族，却没想到是一位中立派。
“塞巴斯，你觉得为什么中立派的贵族会邀请我参加宴会？不是说这些中立派的贵族从来不参与王位继承的争锋吗？”
看着手中的请柬，夏洛特思索着问道。
塞巴斯想了想，皱着眉摇了摇头：
“主人，我也想不明白……”
“或许……是三王子的所作所为也触犯了他们的底线？所以他们也选择站出来？”
听了塞巴斯的话，夏洛特心中微动。
并不是没有这种可能。
但话又说回来了，就算是中立派贵族也选择支持中央议会对三王子的审判，那也应该是二王子党冲在最前面吧？
想到这里，夏洛特更加疑惑了。
“主人，宴会是今天晚上举行，您要去参加吗？”
塞巴斯问道。
夏洛特看了一眼请柬，微微颔首:
“去，为什么不去，不管是什么情况，去看看就知道了。”
来参加中央会议的目的之一就是结交贵族，既然有了邀请，那上门就是了。
至于站队什么的，夏洛特暂时没什么想法。
她的初衷就是在成功打击三王子的基础上尽可能保持中立，但婉拒了教会的邀请之后，略微有所改变。
现在嘛，她想看看具体情况再定。
……
加斯顿公爵的宴会时间是晚上，地点是加斯顿家族在王都的庄园。
作为王国的大贵族，加斯顿家族的庄园同样位于内城区，就是距离夏洛特租赁的庄园远了一点，在王宫的另一侧。
傍晚时分，眼看时间差不多了，夏洛特便换了一身黑色的礼裙登上了马车。
既然是参加宴会，她也就没有带太多的随从，而是只是按照贵族的惯例，带了管家塞巴斯以及贴身女仆同行。
包括血裔蕾娜，以及黑龙欧多西亚。
当夏洛特来到加斯顿家族的庄园的时候，已经陆陆续续有很多贵族到来了。
加斯顿家族的庄园规模不小，夏洛特估摸着得有自己租赁的那座庄园的四五倍大小，庄园门口处马车来来往往，装饰奢华，侧面镶嵌着形形色色的徽章，都是前来参加宴会的贵族家族。
虽然夜幕已经降临，但庄园里却灯火辉煌，侍者们忙忙碌碌，接待前来赴宴的贵族。
夏洛特有些惊讶。
参加宴会的贵族数量……比她想象的要多很多。
不仅如此，她还看到了不少自己认识的徽章，都是新月王国的大贵族，其中甚至包括了几家其他公爵家族的。
在夏洛特打量参加宴会的贵族家族的时候，贵族们也注意到了卡斯特尔家族的马车。
相似的一幕又出现了，在卡斯特尔家族马车经过的时候，不少贵族家的马车都自觉地让开了位置。
某种意义上来说，这也相当于体现地位了。
虽然夏洛特只是伯爵，但恐怕公爵之下，没有贵族能够小看她。
夏洛特能够感觉到众多的目光停留在了自家马车的身上。
而当她在塞巴斯的陪同下走下马车的时候，更是直接成为了整个庄园的焦点，打量她的视线几乎又翻了一倍……
绝大多数都是好奇与惊艳，但也不乏一些探究，乃至敌意。
嗯？
敌意？
夏洛特心中微动。
血族的感应还是很敏锐的。
虽然那种敌意很澹很澹，可能只是代表着戒备与不喜，但仍然被她感应到了。
她顺着视线望去，只见远处正有一位大约四五十岁的中年贵族下了马车。
围在那贵族身旁的庄园管家和侍者姿态相当恭敬。
当夏洛特看向那贵族的时候，那贵族也正好看向她。
不过，当夏洛特投去目光的时候，对方很快就收回视线，在侍者的引导下进入庄园宅邸了。
夏洛特挑了挑眉。
无他，她认出了对方的身份。
或者更准确地说，通过对方马车上的家族徽章，认出了对方的身份。
对方家族的徽章是剑与狮鹫，在新月王国，只有一个家族是这样的标志，那就是九大公爵家族之一的普鲁茨家族。
虽然相隔很远，但夏洛特依旧能感受到中年贵族身上那强大的超凡气息。
这是一位炽阳。
“嗯？普鲁茨公爵？他竟然也来了吗？他不是三王子的铁杆支持者吗？竟然也来参加宴会？”
塞巴斯惊讶的声音从身侧传来，吸引了夏洛特的注意。
“普鲁茨公爵？”
夏洛特挑了挑眉。
有意思，真有意思。
中立派贵族举办的宴会，竟然也有支持三王子的代表贵族参加，而且还是公爵本人参加。
不仅如此，来参加宴会的贵族数量多的有点离谱。
看着络绎不绝的马车和那些很多只有在藏书上才能见到的家族徽章，说是整个新月的知名家族全都来参加这场宴会夏洛特都相信。
看来……今晚的宴会，好像没那么简单。
“卡斯特尔伯爵大人，欢迎您参加今晚的宴会，请您跟随我来。”
在夏洛特走下马车之后，庄园管家与侍者也很快迎了过来，姿态恭敬地说道。
夏洛特收回视线，微微颔首，而后跟随侍者进入了庄园宅邸了。
加斯顿家族的庄园宅邸也相当气派，奢华程度比夏洛特的伯爵府还要强上许多，当夏洛特进入宴会厅的时候，里面已经相当热闹了。
厅堂内，高大的石柱环绕着整个宴会厅，巨大的长桌被铺满了华丽的桌布，上面摆满了金银餐具、精美的瓷器和珍奇的玻璃杯，壁炉里燃烧着熊熊的篝火，散发出温暖的光和微微的香气。
身穿华美服饰的贵族们有说有笑，以家族为单位三五成群地聚集在一起。
侍者们穿梭在人群间，手持酒杯和托盘，细心地为宾客们倒酒，乐师们演奏着悦耳的音乐，动听而悠扬。
整个宴会厅，都是一片欢快而愉悦的气氛。
然而，当夏洛特进入宴会厅的一瞬间，身形却微微一顿。
她嗅到了熟悉的气息。
血族的气息。
而且，不止一位。
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