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这一夜,由于要回去继续扮作王府护卫监视景宣的动向,所以崔华和姜青玉只是匆匆聊了几句后便离开了。
第二日晌午。
当姜青玉的阴身结束了一夜的《大梦经》修行,和本体合一,悠悠醒转时,房间里正有四个女人盯着自己。
小满,绿绮,独幽,以及换了一身干净衣裳的李雀儿。
“公子。”
小满俏皮一笑,牵着李雀儿的手凑了上来,介绍道:
“昨夜,有一伙青州官兵在抓捕民女,听说是要送入景宣府上换取荣华富贵,我看不惯,便擅自做主,令人杀了那一伙官兵,救下了此女。”
“正好公子初登世子,院里缺几个听话的丫鬟,不妨收下此女,让她有个容身之所。”
姜青玉看向李雀儿。
小丫头快满十六岁了,容貌算是上乘,和白鹭山庄的俏寡妇属于同一个层次,但气质青涩,身材尚未长开,更像是个邻家小妹妹。
此时,李雀儿也正在好奇地打量着姜青玉。
毕竟这也许会是她接下来很长一段时间的主子。
“世子殿下长得可真好看啊!”
这是李雀儿见到姜青玉产生的第一个念头:
“如果他不嫌弃……”
“那么我一辈子做他的侍女,似乎,似乎也没有什么不好的。”
“至少,世子殿下是个开疆拓土的大英雄,而青江王却是一头只知道搜刮民脂民膏、强抢民女的畜生!”
十六岁正是少女怀春的年纪,李雀儿也不例外。
所以在见到姜青玉的俊逸外表和出尘气质之后,她很自然便产生了好感。
“你叫什么名字?家中可还有其他亲人?”
姜青玉一脸和善地询问道。
李雀儿怯生生道:
“我叫李雀儿,我爹昨夜陪我一起被带到了这条船上,家中还有一个娘亲。”
“另外,李柳村的村民都待我很好。”
姜青玉点了点头,朝小满吩咐道:
“你去安排人将她的家人和村民们安置好,别让官兵们寻上门报复。”
小满眨了眨眼:
“这个我昨夜便已经让人去做了!”
李雀儿闻言,赶忙弯腰下跪,准备磕头谢恩。
但却被姜青玉伸手阻止:
“我这里没那么多规矩,不必动不动便下跪。”
说着他又瞥了一眼对方手上的那个小木雕,好奇道:
“此物是什么,可否让我一观?”
李雀儿微微一怔,将其递上。
姜青玉接过木雕,随手把玩了一下。
以他的目力,自是不难认出这是一尊佛像,而且雕刻的正是六祖。
他的手指划过佛像掌上的那一轮佛光,见到上面残存着一丝血迹,不由再度问道:
“这佛像内部,应该有什么玄机吧?”
李雀儿愣了一下。
这还是第一次有人发现她在佛像中做了手脚,之前即使是她爹,那个做了一辈子木匠的老李头都不曾觉察到异样!
“是的,公子小心。”
她上前拿过佛像,按动了藏在其脑后的机关。
顷刻间,一圈带血的刀刃刺出!
同一时间。
小满立即上前一步,将此物夺过,并一脸警惕地望着此女。
显然,她怀疑对方是他人派来的刺客!
“……”
李雀儿感知到了小满眼中的质问,伫立原地,一阵不知所措,但很快又解释道:
“我,我不是刺客!”
“这件东西我是准备用来对付青江王的!”
姜青玉朝着小满摆了摆手,示意对方不必过于紧张。
即使不将阴身的力量加持到肉身上,他本身也拥有后天七品的武学修为,更何况他一念之间便可将肉身提升到曜日境巅峰,别说李雀儿只是个凡夫俗子,便是鹰犬、陨星阁或是花满楼的曜日境杀手近身都不一定可以伤到自己!
他看向李雀儿,不吝夸赞道:
“年纪虽小,胆魄却不小。”
“不过,尽管勇气可嘉,但我不得不提醒一句,只凭这玩意可杀不了景宣!”
“任何物品在进入王府前都会历经数道检查,你的机关设计固然精妙,但也无法蒙混过关。和寻常官员和官兵不同,景宣养在王府里的那一批人可不是庸才!”
李雀儿眼神黯然:
“其实我也知道杀一个手握重权的王爷没那么简单,可若是被抓去王府,不拼命试一下,我死都不会瞑目!”
姜青玉上前拍了拍对方的脑袋:
“不怕,有本世子在,便是景宣亲自来,也带不走你!”
顿时,李雀儿泪流满面。
……
半炷香后。
当姜青玉用过午膳,带着几位丫鬟走出房门之时,外头的一个角落中,立即有数道目光射出,落到了他的身上。
姜青玉扫了一眼,只见角落里共有六人。
粱不义,金万两,熊兴,姜山,姜琅琊,以及一个赤裸着上半身的青涩男子。
见到此人,姜青玉身后的李雀儿忍不住叫了一声:
“徐展哥哥!”
青涩男子朝其腼腆一笑,挥了挥手,却没有多说什么。
他是贼匪首领,昨夜见官兵们尽皆被一群来历神秘的黑衣人屠杀之后,便猜测应是船队上的大人物出手相帮,为了表示感谢和打探李木匠父女二人的境况,他让手下人先行离去,然后孤身一人上了船。
念在姜青玉和小满的面子上,熊家并未为难他,反而让他代为照顾昏迷的李木匠。
不过昨夜,在得知李雀儿被带入了姜青玉的房间后,徐展担忧这位传说中金屋藏娇的世子殿下会对李雀儿行不轨之事,所以又赶忙来到附近监视。
好在一晚上都没听见什么让人愤怒的声响。
否则,后果怕是不堪设想。
见到李雀儿安然无恙,徐展内心稍稍松了口气。
他一直将此女当做妹妹看待,如今对方有了倚靠,得以逃脱青州这片恶土,他也感到高兴。
但与徐展的表情不同,粱不义和金万两二人却是微微蹙眉,目光不断往姜青玉几人身后的房间内瞟去,似是在搜寻什么,却又不敢开口询问。
对于二人畏首畏尾的作派,熊兴很是不屑。
他冷哼一声,上前一步,朝着姜青玉直言道:
“世子殿下,冷师妹可在你的房中?”
听到这一句问话,姜青玉顿时懂了。
原是粱不义等人今日早上发现冷薇薇不在房里,所以怀疑昨夜她和自己待在一起。
对粱不义等人而言,此女不但是白鹭山庄老庄主的女儿,身份尊崇,更是联姻京城高官,换取对方庇护白鹭山庄的筹码,所以不容有失!
当然……
倘若姜青玉将其睡了,并愿意负责庇护白鹭山庄的话,那么粱不义等人也是十分乐意的。
毕竟,眼下这个状况,他们也实在不想入京!
可姜青玉的答案注定是让人失望的。
“没有。”
只听他淡淡道:
“昨夜我睡前的确见了冷夫人一面,但很快她便离开了。”
“……”
粱不义和金万两二人面面相觑,眼中都有浓浓的疑虑,又问道:
“那敢问世子殿下可知她去了何处,昨夜又是否说过什么可疑的话?”
姜青玉摇头道:
“昨夜本世子很早就睡了,什么都不知道。”
“……”
众人无言以对。
这个理由可真是……牵强却又令人无法反驳!
粱不义看向小满,不甘道:
“小满姑娘,我知道船队附近有不少花满楼杀手监视动向,不知可有人见到冷师妹的行踪?”
小满眨了眨眼,无辜道:
“我花满楼的杀手又不是色中饿鬼,那群人都是负责保护世子的,怎会去偷窥一个寡妇?”
“冷薇薇是一介皓月境,她若是存心要离开,避开所有人的视线又不是什么难事!”
粱不义很不满意这个回答。
他有一种直觉,这对主仆一定知道点什么,冷薇薇的消失定然和他们有关!
然而,面对拒北王府这一尊庞然大物,他明知对方在撒谎,却也只能假装相信。
“抱歉,打扰了。”
“或许冷师妹只是临时碰上了什么事情,很快便会回来的。”
粱不义和金万两二人作揖行礼,叹气离去,神态有几分六神无主。
似是害怕冷薇薇遭遇不测,又似是担忧冷薇薇的消失会让入京联姻一事失败,惹怒薛防,令本就处境不妙的白鹭山庄雪上加霜!
同一时间,熊兴望着二人的背影,又瞥了瞥姜青玉,眼中怀疑之色越发浓郁,内心对白鹭山庄也生出了几分同情。
姜青玉则是笑着迎上了对方的目光,脸上不漏丝毫破绽。
……
片刻后。
粱不义和金万两二人一脸忧愁的回到了自己所在的房间。
下一瞬。
二人对视一眼,脸上忧愁之色尽然消失,换上了阴谋得逞的笑容。
“看来冷师妹听取了我们的建议,已经先行离开了!”
“接下来,我们在船上待上几个时辰,再佯装出焦急的样子,便可以借故下船,不入京城了!”
“你说……冷师妹的离开,那位世子殿下知道么?”
“管他呢!不管他知不知道,我们都得早点离开!我们知道太多,皇室正想着如何杀人灭口呢,此时入京无异于送死!”
“对,得赶紧走!找个地方躲起来,等风波平息后再出来。”
……
数个时辰后,黄昏时分。
粱不义和金万两寻遍了整支船队都没找到冷薇薇的踪迹,于是找到大长老熊珲请辞。
熊珲巴不得对方走,以免去了京城乱说话,为自己等人招来杀身之祸,所以连挽留的姿态都没有装一下,直接催促二人赶紧离开,去寻找生死未卜的冷薇薇。
同一时间。
姜青玉在甲板上和贼首徐展聊了许久,主要询问了青州境内的贼匪分布以及实力,还有青州官兵的实力。
但徐展只是个命星境,麾下也只有数百个贼寇,所知有限,并不详尽。
好在有小满在一旁补充,再加上他从梦人那里得到的一些情报,最后算是大致摸清了青州的状况。
“青州官兵的编制共有四万人,但为了活命和让家人不受欺辱,许多百姓主动投靠官府,披上了一层官皮,可姓名却没有被记录在册,不在四万人之内,这一类人的数目不在两万之下!”
“比起正规军,这类人的武学修为低了不止一筹,而且对景宣并不忠诚,倒是不足为虑。”
“但四万正规军却是不容小觑。”
“尽管青州位于楚国内部,不与东夷、南蛮、西戎、北狄接壤,可每年发生的战事却并不少。”
“在景宣的领头下,权贵欺压百姓,致使民不聊生,贼匪猖獗,而这一切似是景宣有意为之!”
“他很少让麾下的神兵卫以碾压实力率领大军前去剿匪,更多的是让各地官兵自行剿匪,此举放任了贼匪坐大,也让匪患难以除尽,但同时……”
“也让各地官兵有了练兵的目标,得以丰富实战经验,提升战力!”
姜青玉深深皱眉道:
“看来景宣倒也不是一无是处!他压迫百姓,欺辱民女,令整个青州乌烟瘴气,匪患四起,但也正因为贼寇的存在,让青州军在不与外族作战的情况一直保持着让人不可轻视的战力。”
“父王认为青州是一块软骨头,我看未必如此!”
“景宏放任景宣在青州胡作非为,对其颇为信赖,看来也正是信任他可以掣肘父王,在关键时候挡住安北军南下的铁蹄!”
想明白这一点后,姜青玉才对那位传说中一无是处的青江王有了稍稍清晰的认知。
“不过……”
“比起官兵,青州境内的贼匪数目同样恐怖,足有不下五万之众!但由于其中有部分是老弱妇孺,所以拥有战力的大概只有两三万。”
“他们的武学修为不如正规军,但胜在敢于搏命,若是合成一股力量,必然可以给青州军造成巨大麻烦!”
“而只要挡住青州军的攻势,不要被一击即溃,那么便会有源源不断的百姓站出来加入贼匪阵营!”
“所以,要想打下青州,便很有必要借助贼匪一方的力量!”
姜青玉在心中盘算了很久,然后把目光投向了徐展。
这个相貌青涩的年轻男子在二十五岁左右的年纪便晋入命星境,足以证明天赋不差,只要稍加培植,那么不出十年,此人便有可能晋入皓月境,成为青州贼匪的一大头目。
于是他开口询问:
“徐展,你可愿臣服于我?”
对姜青玉而言,收服徐展只是顺手为之。
十年太久,或许到了那时他早已用不上这枚棋子,但多一手布置总是有利无害。
然而,面对姜青玉的拉拢,徐展却是没有立即回应。
他只是望向南方,苦涩一笑:
“世子殿下,你回头看看吧,青江王已经陈兵拦江了!”
姜青玉闻言侧身。
只见青江之上,数里外,正有五艘巨船一字排开,每一艘船上都站满了全副武装的青州军,粗略一数,不下五千人!
正中央的一艘船,一面绘有“青”字的青色大旗正迎风飘扬,船头站着一个如小山般的肥胖人影,笑容狰狞。
正是青江王景宣。
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