第一百七十四章 千年孤独（九）
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周道安这么一说，匆匆的脸色稍稍好看了一些，也理解了他话里的含义：死亡任务的期限是3天，他们得活到第4天的朝阳升起时。
现在，虽然他们被俘虏，行路艰难又折磨，但好歹目前没有任何生命的威胁。在赶路的过程中，就算他们翻过高山、越过丛林，却也不需要他们像头一天那样战战兢兢在丛林里面对野兽、虫蛇……
这帮袭击者，目的已经很明显——就是为了将这些俘虏活着押送到目的地。为此，那位鸟人巫师甚至在一路上，帮着那些受了伤的俘虏们简单地治疗。
换句话来说，只要这条路够长，他们在路上行进的时间，就是白给的。
当然，你不可能完全指望这路没有尽头。但眼下，这确实给心里安慰最好的借口了。
还有一句话，周道安始终没说——无论是康宝，还是匆匆，在昨天击杀了森蚺后，就再也没有提到过那位独自离开队伍的队友了。
也就是说，眼下看起来这支六人小队，只剩下三个人，还都被俘虏……但实际上，还有一人是隐藏在暗处的。
除非答案完全抛弃了他们，放弃了任务评价，决定独自在丛林中苟活到任务结束，否则，出于完成任务和任务评级的需求，这支队伍尽可能地保留活人，就一定会比独自行动更有利。
这种希望，让周道安顶着疲惫的身体，一直坚持到了晚上。
太阳落山，这1天也就过去了绝大部分。
这支行进了1天的队伍，终于停了下来——再不停下来，这些俘虏可能就坚持不到目的地了。
看守方的原始人，随身携带的干粮也吃得差不多了。但这帮人在来时的路上，就沿途布下了圈套、陷阱。返程中，按照标记，寻找到了这些坑洞陷阱，居然收获了不少的猎物。
这让队伍的晚饭有了保障，只是这帮原始人似乎还不太会使用火，食物做得半生不熟。
拿着一份属于自己的食物，周道安深深地皱起了眉头——不是因为食物的口味，而是他感觉到了异样。每个俘虏也都分到了同样的食物，并没有因为身份的差异而受到区别对待。
这说明什么？说明这帮俘虏被“重视”着，会请他们去享福吗？肯定不是，那么，当奴隶或许都是最好的情况。
可眼下自己这边三个人都无法脱困，消失的答案也始终没有露面。他们能做的，只有继续等待。
一夜过去。
天刚刚擦亮，这帮俘虏就被叫了起来。昨晚刚刚入夜时，还有些俘虏在伤悲境遇，可是很快，赶路的疲劳就让他们都沉睡过去。今早，被叫醒时，甚至还有许多俘虏迷迷糊糊的。
再次上路，经过休整的队伍显然力气有所增长，行进速度很快。走了约莫半小时，眼前的丛林已经渐渐稀薄，大片的空地、荒地显现了出来。
又走了不到半小时，地势逐渐升高，但并不是山丘，而是一个小坡，当所有人走上土坡之后，眼前的场景却让俘虏们腿软起来。
土坡下面，是一片巨大的坑洞，里面倒着无数的尸体——是的，人类的尸体，浑身血污，被土坡对面的一群蒙着面的人，用长长的木棍扫落到这巨大的坑洞之中。
足有上百具尸体被丢入坑洞，接着，土坡对面的蒙面人们，举着手里的火把，开始往坑洞里扔引火之物。稻草、枯叶、干燥的柴火，铺满了一层之后，对面的蒙面人们才招呼这边的原始人过来。
俘虏们被赶上了一座横架在土坡之间的木桥，一边走，一边忍不住向下看去。
周道安注意到，自己脚下的这些人类尸体，虽然浑身血污，但身上还被抹上了类似白石灰一样的涂料，在这些涂料覆盖的皮肤上，可以清晰地看到许多脓肿似的鼓包！
有“实习医生”执照的周道安立刻心中凛然！再看向队伍——驱赶他们的原始人都纷纷捂住了自己的口鼻，对面的蒙面者更是大声呼喊，让他们快速通过……
这些死人都是病人啊！而且都是疫病！
没有细致查看这些尸体，周道安暂时无法分辨出这些死亡者究竟是患上了哪种疫病。不过，他已经下意识地屏住了呼吸，加快了通过木桥的速度。
等所有人通过木桥后，蒙着面的原始人便纷纷将手里的火把扔进了尸坑里。很快，熊熊大火燃烧起来，这上百具尸体付之一炬。
那随着烟雾升起的刺鼻臭味，让过到土坡这一头的不少人都忍不住呕吐起来。匆匆的脸色很难看，悄悄缩到了队伍后面；康宝麻木的眼神里终于透出了一丝悲悯；只有周道安的神色，却在这个时候，慢慢恢复了平静。
鸟人巫师，迎着大火，走到坑沿，将手中高高的法杖立住，嘴里默默地念叨起来。不一会儿，巫师念完了，转头问边上了一名蒙面的原始人：
“所有被魔鬼附体的人，都在这里了？”
那名蒙面人恭敬地回答：“是的，已经找出了所有身上有魔鬼痕迹的人了。在昨天您离开后，王和后亲自监督处决……”
鸟人巫师点了点头，又问道：“那剩下的事准备得怎么样了？”
“大巫师昨天夜里就住进了高台，今早王和后也会过去，现在就等您和其他两位巫师回来完成仪式了。”
鸟人巫师一颌首，表示知道了。由于他们说话的声音并没有刻意压制，在场所有人都听得很清楚。
只是那些红眼睛的原始人听完后，脸上明显露出喜悦的表情；而那些俘虏脸上，则很是茫然，并不能弄清楚鸟人巫师话语里的含义。
大火继续，鸟人巫师却不准备看完焚尸了，他仰头看了看天色，然后对着那名叫格杀的巨汉说了句：继续赶路。这支带着俘虏的队伍再次启程。
“喂……你看出什么了吗？”
路上，趁着那些红眼睛兴致很高地交谈时，匆匆悄悄靠近了周道安，低声问道。
“我们应该很快要抵达目的地了……”周道安低声回答。
当蒙面人出现、这边的鸟人巫师显然认识对方的时候，周道安便知道他们被押送的目的地应该快到了。
同样，在看到那些尸体被焚烧、听到鸟人巫师与蒙面人对话之后，周道安的脑海中已经有了一个大致的猜想——
鸟人巫师所在的部落，应该是一个强大的、文明先进于疾跑部落的族群。因为他们已经有了王、后与大巫师的阶级分层，显然，他们的文明进程已经来到了奴隶制，这是远高于疾跑部落这样的狩猎文明的。
而这个先进的部族，是不是那天晚上听到疾跑部落老人提及的、400年前主动迁移出森林的那一支？这一点尚不好判断，但结合眼下的情况来看，这支强大的部族，也遭遇了问题。
这个问题，应该是和尸体上呈现出的疫病有关。要知道，在这样的原始、落后的世界里，疫病的出现，几乎就是毁灭部族的灾难。而应对这种灾难的手段，在这个时代，除了巫术、祈祷、祭祀外，就只有将病人先一步赶尽杀绝……
根据那些蒙面人的装束，和焚烧尸体的举动上看，这个部族似乎对这种疫病并不陌生——因为他们知道疫病会通过接触传播，知道要蒙上口鼻，要焚烧尸体……换句话说，这个部族或许已经被疫病折腾一段时间了。
而产生疫病，就意味着，这个部族需要新的人口补入，才能维持部族的强盛。在原始社会，壮大自己的办法，没有比直接劫掠小部落，来得更快了。
因此，作为俘虏，周道安他们的结局就很明朗了——要么，成为奴隶，为这个强大部族维持下去而“添砖加瓦”；要么，则成为祭祀的祭品，为请动神灵、消除疫病做一份“贡献”……
相比后者，前者看起来要“好运”多了！
可惜，结合鸟人巫师与那个蒙面原始人对话的最后几句来看，“等着您和其他两位巫师回来完成仪式”这句话，显然预示着、事情的结果向着更不好的那一个方向发展。
匆匆和康宝两名摆渡者也不笨，他们其实也多多少少看出了这一点。只不过相比于他们二人难看的脸色，周道安的神情却慢慢恢复了平静，这让匆匆看到了一点点希望，故而她才来询问周道安。
面对匆匆期冀的眼光，周道安深知眼下必须给对方这种期冀，才能让队友们保持斗志，才有真正翻盘的可能。于是，他压低声音，飞快地说道：
“我只说两点：第一，根据我了解的历史……疫病是人类社会文明发展到相当程度才出现的结果，在这样的原始社会，不足以产生这样厉害的病症；第二，我们的穿着打扮明显区别于这里的土著，再想想我们一路上的待遇……我们的任务还有希望的！”
说完这些，在押送者呵斥之前，周道安便快速拉开了与匆匆的距离。不过，后者已然得到了自己想要的答案了。
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