第七十四章 雾都孤儿（二十六）
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“亲爱的老板：我知道，很多热心的市民关心着我是否已经被捕。我要说的是，此刻的我正自由地和你们交谈着。当听到条 子自作聪明地说案件的调查已有了突破性进展的时候，我实在忍不住哈哈大笑。尤其是那个关于‘诱捕’的笑话真是让我开心。
我恨那些女人，我不会停止剖开她们的胸膛——除非我被捕或是死了，在此之前，我都会不停地干下去。对了，上次活儿干的不赖吧？我根本没给那女人逃跑的机会——虽然她喊了几声。那些愚蠢的条 子却傻乎乎地抓错了人……我爱这个工作，我还会干下去的，很快你们就会再次听到我干的有趣的‘小把戏’。
我上回留了一酒瓶的‘红颜料’，可惜它很快就粘的像胶水一样没法用了，眼下只好用红墨水满足我的愿望了。哈哈，下回我会用剪刀，把那女人的耳朵割下来送给条 子，那一定很有趣。我的刀实在是锋利，太好了，一有机会，我真想马上就投入工作。
祝你们好运，
你们真诚的——开膛手杰克
抱歉，我报上了我的名号，请别介意。”
这封信在后世被直接用“亲爱的老板”命名，正是源于它极具戏谑性的开头称呼。如果这封信被哈罗德或是弗兰克看到，估计会被气得跺脚。
但现在这封信是投递给报社的，看信的人是报社副主编，他的立场可不是抓捕罪犯为天职的警察。所以，汤普森爵士在看到这封信的时候两眼冒光！以他作家和主编的敏锐感官，已经能把这封信编出一个无比精彩的故事了！
而如果报纸一旦刊登了这种故事，毫无疑问，所带来的阅读量将会节节攀升——请注意，这个时代可不是信息大爆炸的年代，也不是什么娱乐活动遍地开花的年代。大众枯燥单调的生活亟需某些感官刺激，还有什么比一个真实存在于身边、富有传奇色彩、血腥味和暴力情色（杀戮对象是卖身女就可以扯上情色）的故事更吸引人呢？
想到这里，我们的副主编汤普森爵士已然感慨出声了：
“天父啊，请原谅这个满身杀戮罪恶的人……同样，也请惩罚那些违背伦理道德的女人……啊，这真是一个大新闻！而且应该是有史以来第一个凶手主动联系报社，坦白罪恶的新闻！当然要刊登，还必须用头版头条！案件查办了这么久，警方一直没有明确表态，公众是有知情权的！他们应该了解这一切。”
这番话里已经包含了几层意思：第一，对于这个满身杀戮的罪人，汤普森爵士用的是“原谅”，而对于卖身女，他用的是“惩罚”。听起来或许不容易注意其中的差别，但说明在潜意识里，这位汤普森爵士把杀手的地位还摆得更高。
为何？因为在汤普森爵士甚至许多上层阶级的眼中，开膛手虽然十恶不赦，但他屠戮的卖身女也一样是让他们憎恶的。没错，即便他们也都爱风月、桃色、亵妓这些道道，但只要在人前，都会摆出一副绅士君子的样子，极力谴责这些败坏社会风气的底层可怜人。
因此，即便这是个凶残的杀人犯，但他屠戮的却是让人鄙夷的卖身女，在不少人眼中，这甚至是个卫道士啊！
第二，这是一则具备诸多“第一次”性质的重大新闻。而警方的“无能”，又恰恰给了社会不满的因子。假如报社代表公众向警方询问案件进程，弗雷德那一套说法还可以吃得开。但，现在是凶手主动越过警方、向报社投稿，那警方还有任何理由阻止新闻的刊登吗？
用脚趾也想得到，任何一家报社都不会放过这个劲爆的新闻！至于会不会对警方造成困扰……抱歉，那是你们的事！我们各自有各自的职责！
还有，作为一名爵士，又是社会上有头有脸的人物，顶着中枢新闻社副主编的名头，汤普森根本不害怕、也不在意警方的想法！
汤普森爵士当场回信——就让管家伦纳德代笔，并且让他亲自把这封信坐马车送回报社，盯着编辑们立刻写稿、印刷、出版，刻不容缓！
忙完了这一切，汤普森才想起来，威廉医生和周道安留在这儿呢！他歉意地笑了笑，又把话题扯回到了止痛药上。
“乔纳森，不瞒您说，爱德华还邀请我29号去约克郡参加一个很重要的社交聚会，我得需要这种神奇的药让我不至于出丑……”
而其实此刻无论是周道安也好，还是威廉医生也罢，心思都已然不在治病上了。
对周道安而言，他亲眼见证了这一段历史进程出现，思绪已经飘飞到了警方，考虑着弗雷德又会做出怎样的应对；对于威廉医生来说，曾被怀疑成罪犯的他，也是带着同情心去帮助卖身女堕胎的“托马斯医生”，更希望真正的凶犯能够早日落网。
不知道汤普森爵士的操作，会给案情带来怎样的波折？社会民众，尤其是那些卖身女，也会恐慌起来吧……
暗暗叹了一口气，威廉医生收慑了心神。
“我试试看吧！如果能弄到，我会让史蒂芬给你送来。”威廉医生最后说道，同时起身，准备辞行。
“太谢谢您了，乔纳森，你真是我的救星！伊丽莎白，代我送送乔纳森……”汤普森一听威廉医生的答复，立刻欣喜无比，但他趴着不能动，管家又送信去了，连忙让一直坐在床边为他念报的中年美妇帮着送一送贵客。
这位名叫伊丽莎白的中年妇人个子很高，只看妆扮，也就是三十多岁的样子。但考虑到汤普森爵士的年纪，如果这妇人是他妻子，那也应该有四五十了。
一头金发的伊丽莎白，很有礼仪地请二人离开，并在一旁引路。出了房门，周道安落后半步，才注意到，这中年美妇总是盯着威廉医生看——先前在房间里，因为接二连三的事情发生，所以没人关注到这妇人的眼色。
威廉医生的感官也十分敏锐，他也注意到了身边妇人的神色有异。但在这汤普森爵士的家里，随意询问什么又显得不礼貌。
好在那中年美妇没耽误工夫，送到一楼时，她便开口了：
“如果我没有记错的话……您应该是叫托马斯医生？”
这一句直接把威廉医生和身后的周道安都给震住了！对于他们而言，这个名字当然是无比熟悉，但同样，此时此刻他们也都不愿意再听到这个名字——尤其是威廉医生，从那次被捕之后，他已经结束了和大耗子的合作，决心彻底摆脱“托马斯医生”这身份。
现在，在汤普森爵士的家里，一个女眷忽然提起这个名字，威廉医生的惊异可想而知！如果被他的故交汤普森知道了他曾经当过堕胎医生……那真的会毁掉他一世英名！
“您……认错了人，夫人。”好在威廉医生也是见过风浪的，表情也一直比较古板，没有表现出反常。
“不，我或许会记错您的名字，但人……只要我见过，是不会记错的。两年前，在东区，您帮我的一个姐妹解决了一个大 麻烦，我就在一旁陪着她。说实话，您精湛的技术给我留下了深刻的印象——一开始我以为会特别恐怖。好在问题解决了，我的姐妹也没有遭什么罪，两周之后，她就又投身‘工作’中了。”
那中年美妇语速轻快，并没有任何遮掩。其中的信息流露，让威廉医生不禁皱起了眉头——
“您的意思是……您不是弗朗西斯的……”
“哦，我现在是他的女人，没错。但这也不过是1年左右的事！以前，我是干那一行的——我并不想否认这一点，虽然弗朗西斯十分介意我提起，但我觉得过去无法改变，重要的是现在……”
中年美妇或许有一些文化，言语间也有些哲理。不过现在不是感慨她价值观的时候。
“抱歉……没有对您不敬的意思，不过您是怎么到弗朗西斯身边的？毕竟他的态度……对不起，我实在有点匪夷所思。”威廉医生定了定神，在确认这中年美妇的用意和身份，以及她在自己故交身边究竟扮演什么角色之前，威廉医生是不会透露任何口风的。
“没什么不好提起的。弗朗西斯已经孀居多年，但人总会有需求的……弗朗西斯对那方面的需求不算强烈，却也还是有。
“我是很偶然地为他‘服务’了一次，而他又很喜欢在完事以后聊上几句——好歹他是个诗人，所以谈兴很浓。可能是因为我和他交谈了几句，能接上他的话吧！又或者我上过学、能识字，和他都是信仰天父的……总之，此后他又约了我好几次。最后一次，他直接让我留在他身边——哦，是没什么名分的那种。
“您也知道，我这样的出身，是不指望有什么好结局的。但弗朗西斯对我很好，加上他的经济实力……所以我就同意了。您看，现在我已经和过去的生活完全没了关系，而且每天和弗朗西斯交谈、为他念报，也能学习不少东西……这大概就是我的新生活。”伊丽莎白笑容满满。
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