第七十一章 雾都孤儿（二十三）
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唯一还能怀疑的，就是威廉医生会不会和开膛手有什么关系？可经过弗雷德的一连串问题，似乎也看不出这个平时生活极其规矩、自律，又有身份的长者，会接触到什么变态罪犯的可能。而且从大耗子里克那里也能证明，“托马斯医生”一直是保密信誉最好、最谨慎的堕胎医生，他甚至除了里克之外都不怎么和卖身女交谈，也没有别的外人与其交集……因此，这也是为何哈罗德已然认定自己抓错了人。现在换了弗雷德提问，一轮下来，也没有新的发现。弗雷德甚至当场当着周道安与弗兰克等其他警员的面，彻底否定了威廉医生的嫌疑。而且，威廉医生也根据自己所知，提供了不少在圣玛丽教堂一代混迹的闪米特卖身女的信息。
剩下的，就是要不要追究威廉医生偷偷帮人堕胎的责任了。
“女王陛下其实非常惦记您，威廉院长。”弗雷德话题毫无征兆地跳转，仿佛唠家常一般，“当年如果不是您执意要离开皇家医学院，辞去所有职务，可能您也已经得到爵位……”
“哦，这件事已经过去很久了，何必还要再提呢？在皇家医学院，我也是为女王服务，在这里，我也还是在为日不落帝国服务。”威廉医生捧着喝干了的咖啡杯说道。
“当年您离开的时候我虽然还没有进入中枢，但那些卷宗，我后面还是仔细阅读过的。说实话，那件事和您并没有关系……女王陛下也不会真正问责您，您又何必……”大约是有其他人在场，弗雷德话说的不清不楚，但对面的威廉医生显然是知道弗雷德在说什么。
“你说的我都知道，弗雷德……但是有些事不是女王陛下不提，我们就能装作不知道的。作为皇家医学院的院长，那个时候我不站出来，就是失职。”威廉医生面色非常平静，“我丝毫不后悔当初的决定，就像我今天坐在这里……也是命运的安排。”
弗雷德没有再继续这个话题，他若有所思地支起手，撑住下巴，停顿了足足一分钟，才忽然重新开口：
“给威廉院长去掉脚铐。”
“嗯？”掌握着脚铐钥匙的弗兰克一下没反应过来，不禁瞪大眼睛。直到弗雷德又说了一遍，他才迟疑地拿出了钥匙，却仍旧犹豫着，没有去解开链铐。显然，他还没法接受这个自己费了老大劲才抓住的人，现在要被放走。
“解开吧，弗兰克。我们得承认，之前真的抓错了人。”弗雷德把目光转向了弗兰克，“如果你知道，几年前沸沸扬扬闹得满城风雨的王妃难产罹患重病事件，其实根本不是皇家医生的责任，相反，皇家医生一直在全力抢救……你就会知道，威廉院长这样的人，是不应该被怀疑的。这是一位值得所有人尊敬的长者……”
“即便这件事我上报，女王陛下也会降下特赦的——这点毋庸置疑，我很肯定。所以，让我们直接略过这些麻烦的过程吧！这样，我们还能保住一位好人的名誉。”弗雷德笑了笑，拍了拍弗兰克的手臂，用一种肯定而鼓励的语气说道。
弗兰克虽然不能完全弄懂这番话，但“女王陛下”、“特赦”、“毋庸置疑”这些关键词他还是抓住了。想起哈罗德探长临走时的交代，弗兰克最终还是起身，给威廉医生打开了脚铐。
“您可以走了，威廉院长。”弗雷德有些费劲地起身，对威廉医生伸出一只手，“这件事不会被传出去，您已经一夜未归，我想威廉太太也该着急了。”
威廉医生犹豫了一下，可能是弗雷德的后半句话起了作用，他还是缓缓地站了起来，然后也伸出手去握了握弗雷德的手，表示接受了释放。
“史蒂芬，你和威廉院长一起回去吧！这件事，不是短时间能解决的了。当然，后续，我还是会需要你的帮忙。”弗雷德又转向了周道安说道。
周道安看了一眼威廉医生，发现对方并没有什么异议，方才点了点头。弗雷德的意思，这案件因为这次不成功的行动，八成已经打草惊蛇了，所以不可能再想着一蹴而就。既然自己的嫌疑也被排除，那么还是先让自己离开这里，毕竟，他还不是警探，顾问也只是个好听的临时头衔。
不过，弗雷德还是留了一线，说后续依旧要找周道安帮忙。虽说周道安还不清楚自己还能起到什么作用，但鉴于任务，加上弗雷德依旧亲切的态度，周道安也只能点头、握手。
离开警局，周道安跟在威廉医生后面，稍稍觉得有些尴尬——虽说威廉医生排除了嫌疑，但把他抓进警察局的，可正是自己。加上自己知道了，廉价诊所其实已经入不敷出，所以自己的工作……
正琢磨着，还未想到怎么开口，那边威廉医生已经主动说话了：
“史蒂芬……在担心自己丢了工作吧？”
既然威廉医生提起了，周道安也不再矫情，点头称是。
“你放心，我不会因为这件事而迁怒于你——你根本没有做错什么事。不过，先前我也只当你是一个普通孩子……即便你被哈罗德探长‘借’去帮助调查，我也只是以为、因为哈罗德探长对你有怀疑，才把你放在身边‘监视’。不过，看起来，你远比我想象中的要厉害……”
威廉医生一边说，一边放慢了脚步，变得与周道安同排并行：
“所以我得问一问，你究竟是什么人？来到这里，究竟是为了什么？”
看来威廉医生也从审问的过程中察觉到了周道安在这次抓捕行动中的作用，同时，他也想明白了，设计抓捕“托马斯医生”的圈套的，应该就是这位东方人。他当然不会认为，一个普通的东方裔少年，会有这么缜密的思维，所以不禁心生疑虑。
“威廉医生，不论您信不信，我确实只是一个普通人。被卷入这件事，也是被迫——事实上，我只是想帮助警察抓住真正的凶手，洗脱自己的嫌疑，加上……我确实对刑侦感兴趣。不过介于我的身份，我是不可能会成为一名为女王服务的警察的，或许未来我会考虑去当个私人侦探什么的……但现在，我只是想做好我的工作。我这段时间从您这儿受益匪浅，学到了不少医学知识，或许我也会成为一个私人医生……总之，我还年轻，您就当我是兴趣所致吧……”周道安想了想，说出了这番话。
他肯定不会完全透底，什么任务需要积累好感这种隐私，绝不可能说出来。他用了一种无奈的语气，说了一番定位于“少年人心性”的理由。其实，这种看起来没什么实际意义的理由，反倒比精心编造的借口更容易让人取信。
人，总会做一些莫名其妙的事，尤其是少年。
威廉医生看着周道安好一会儿，终于还是点了点头，算是认可了。“你的确是个非常聪明、有天分的孩子，我也确实把你当半个学生看……既然这样，那我们就当这件事没发生过吧！生活还是要继续……以后，你就多跟着我出诊吧！一来你可以多学一点，二来我年纪确实大了，也需要一个帮手；三来……反正我的秘密也被你知道了，但丽兹（威廉太太）还不知道，她总担心我出诊去到什么不安全的地方，你跟着我，她也能放心点。”
周道安点头答应。
威廉医生又叮嘱了一番周道安，以免在威廉太太面前露口风。就这么聊着，两人走过了一条又一条的街，回到了威廉医生夫妇的廉价诊所。
此时不过上午九点半——因为是半夜行动，临晨案发，弗雷德空降到警局的时候也才七点多，所以威廉医生和周道安回到诊所时，正看见诊所大门敞开，许多病人自发排队，队伍已经很长了。
威廉太太正坐在大厅里看诊，看到自己的丈夫和周道安一起回来，才站了起来，暂停了接诊的工作，接过威廉医生的工具箱，问了句“怎么一晚上没回来？”
“我出诊的地方，正好昨晚警察在那边办案，有人受伤，所以我又帮着警局的人治疗……一晚上都很忙碌，也发生了很多事，这不，到早上才告一段落，我才和史蒂芬一起回来了。”
威廉医生顿了顿，又说道：“对了，史蒂芬在警局那边的事暂时结束了，虽然哈罗德探长很欣赏他，但是今早探长却被调走了。所以史蒂芬也回来继续工作。我想，以后他就跟着我出诊吧！像昨晚这样的情况，以我这把年纪，确实太疲惫了！有史蒂芬在，我能轻松点。”
听到威廉医生这番连解释带岔开话题的话语，威廉太太果然注意力也被吸引到威廉医生的后半段话里去了。她点点头，说道：“当初我招史蒂芬进来，就是打算让他给你当帮手的，你还总说史蒂芬还需要学习……他跟着你，也能学快点不是？这下你吃了苦头才知道我是对的吧！”
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